Terapia sistêmica: origem, princípios, escolas e técnicas

A terapia sistêmica é um tipo de terapia psicológica que tenta resolver todos os tipos de transtornos mentais, concentrando-se não apenas no indivíduo que sofre, mas em todo o seu ambiente e nos grupos aos quais pertence. Essa abordagem surge da aplicação da teoria geral de sistemas ao campo da saúde mental.

A ideia principal por trás dessa teoria é que cada indivíduo não está isolado de seu ambiente. Pelo contrário, seus estados mentais e emocionais dependerão muito dos grupos a que pertencem. O mais importante de todos é a família; mas também outros como os amigos, a comunidade educacional ou o centro de trabalho.

A terapia sistêmica tem origem na terapia familiar, mas nas últimas décadas ela se desenvolveu além disso. Hoje em dia, é uma abordagem única para resolver problemas individuais e familiares ou de casal. Suas técnicas prestam uma atenção especial à resolução de dificuldades, em vez de se concentrarem em encontrar as causas delas.

A terapia sistêmica tem tanto apoiadores quanto críticos no mundo da psicologia, mas sua popularidade não parou de crescer desde que foi desenvolvida. Neste artigo, contamos tudo o que você precisa saber sobre essa abordagem terapêutica.

Origem

Primeiros anos

A terapia sistêmica tem suas raízes na terapia familiar, especialmente em duas escolas de pensamento que se desenvolveram no século XX. A primeira foi a Escola de Milão de Mara Selvini Palazzoli; e o segundo, a breve terapia de ressonância magnética em Palo Alto, conduzida por pensadores como Salvador Minuchín, Paul Watzlawick e Arthur Bodin.

Suas origens remontam aos anos 30, onde começou a se desenvolver como suporte para diferentes campos da saúde mental e outros campos afins; por exemplo, psicologia, psiquiatria, sexologia e pedagogia. Alguns de seus primeiros expoentes foram Popenoe nos Estados Unidos e Hirschfeld na Alemanha.

No entanto, muitos estudiosos assinalam o verdadeiro início da terapia sistêmica em 1951, quando John Bell, um professor de psicologia de Massachusetts, tratou com sucesso um jovem com problemas de agressão, trabalhando em conjunto com toda a sua família.

Desenvolvimento da disciplina

Após o sucesso de Bell em 1951, muitos especialistas tentaram realizar intervenções sistêmicas com diferentes tipos de problemas.

Por exemplo, Theodore Lidz foi o primeiro a estudar o papel da família no desenvolvimento e manutenção da esquizofrenia; e Nathan Ackerman fez o mesmo no campo da psiquiatria infantil.

Mais tarde, na década de 70, foram tiradas idéias da Escola de Palo Alto e foi desenvolvida a idéia de que a terapia sistêmica poderia ser aplicada mesmo que apenas um indivíduo comparecesse. Mais tarde, o número de grupos examinados foi ampliado, incluindo o casal, amigos ou trabalho.

Finalmente, a partir dos anos 80, o foco era mais no que cada experiência significa para cada um dos componentes de um grupo do que na realidade objetiva do que acontece.

Assim, a terapia sistêmica tornou-se uma abordagem pós-moderna e focada em resultados, em vez de explicar o que acontece.

Princípios

Como todas as formas de terapia psicológica, a abordagem sistêmica é baseada em uma série de idéias fundamentais sobre como o ser humano funciona e por que certos fenômenos mentais ocorrem. Em seguida, veremos quais são os mais importantes.

Somos um produto do nosso meio ambiente

O princípio mais importante da terapia sistêmica é a ideia de que as pessoas não são entidades isoladas. Pelo contrário, o que nos rodeia e, especialmente, as pessoas do nosso meio ambiente, exercem uma grande influência sobre o nosso modo de ser e de se comportar.

A partir do momento em que nascemos, pertencemos a diferentes grupos. Entre eles, o mais importante é a nossa família, mas também há outros, como nosso círculo de amigos, nosso centro educacional ou nosso ambiente de trabalho. Cada um desses grupos nos muda e nos torna um pouco diferentes.

Assim, as pessoas com as quais nos relacionamos habitualmente nos fornecem crenças, atitudes, pensamentos e modos de agir que adotamos sem perceber.

Além disso, as dinâmicas que são formadas em cada um dos nossos grupos afetam todas as áreas de nossas vidas de muitas maneiras diferentes.

Devido a isso, a terapia sistêmica concentra-se em entender as dinâmicas que existem em cada um dos nossos grupos e tenta nos ajudar a resolver os problemas que podem ocorrer dentro deles.

O paciente é o único que pode mudar

Ao contrário do que acontece em outras formas de terapia, no sistêmico considera-se que o psicólogo não possui todas as respostas.

Portanto, ele não pode dizer ao paciente o que ele tem que fazer em cada momento; Seu papel é analisar as dinâmicas que ocorrem dentro de um grupo (geralmente a família) e ajudar o cliente a mudá-las, se desejar.

Para isso, o terapeuta terá que encontrar as idéias ocultas, os papéis e hierarquias estabelecidos e as formas de agir dentro do grupo familiar. Uma vez descobertos, o paciente poderá examinar abertamente todos esses aspectos e decidir se quer fazer uma mudança ou não.

Por outro lado, a terapia sistêmica não procura pessoas culpadas ou doentes. Em vez disso, o terapeuta ajuda os pacientes a procurar comportamentos problemáticos que eles acreditam que devem mudar e os orienta a encontrar uma alternativa mais funcional.

A origem dos problemas é vista como multicausal

Na maioria das formas tradicionais de terapia, os problemas psicológicos são entendidos como uma conseqüência direta de uma série de eventos, pensamentos ou ações.

Ao contrário, no sistêmico, o conceito de "causalidade circular" é usado para explicar que a aparência de uma dificuldade é algo muito mais complicado.

Os terapeutas que seguem essa abordagem acreditam que as ações de cada pessoa dentro de um grupo afetam as do resto, e que seu modo de agir é constantemente alimentado.

Portanto, é impossível encontrar uma causa original para cada problema: as dificuldades são mantidas devido à dinâmica existente no sistema.

Normalmente todo o sistema é tratado

Ao contrário do que acontece em outras formas de terapia, a sistêmica geralmente tenta trabalhar com todos os membros do grupo ao mesmo tempo. Embora seja possível realizar um processo com apenas um indivíduo, a mudança será mais simples e mais poderosa se todo o sistema estiver presente.

Por outro lado, muitas vezes também está trabalhando com "subsistemas". Por exemplo, dentro de um processo com uma família, o terapeuta pode decidir que é importante ter uma sessão apenas com a mãe e o filho, ou com o relacionamento dos pais. Isso ajuda a identificar problemas que ocorrem apenas entre algumas das partes do grupo.

Escolas

Existem várias versões de terapia sistêmica que são mais ou menos difundidas em todo o mundo. Os mais importantes são a Escola de Milão, a Escola Interacional da MRI e a Escola Estrutural e Estratégica. Então vamos ver o que cada um deles consiste.

Escola de Milão

A Escola de Milão se concentra no tratamento de problemas como anorexia ou distúrbios psicóticos. Segundo Mara Selvini - Palazzoli, seu principal expoente, isso ocorre devido à rigidez dos limites presentes em algumas famílias.

O principal objetivo desse fluxo de terapia sistêmica é ajudar as famílias a estabelecer limites mais saudáveis, colaborar e normalizar a situação do membro do grupo que tem o problema. Dessa forma, ele pode aprender a normalizar sua situação e os sintomas tendem a desaparecer depois de um tempo.

A abordagem sistêmica da Escola de Milão mostrou-se bastante eficaz ao lidar com esse tipo de problema. No entanto, mais pesquisas são necessárias antes de adotá-la como a principal forma de terapia para combater esses distúrbios.

Escola Interacional da MRI

A Escola Interacional, também conhecida como Escola de Palo Alto, é composta por vários pesquisadores dos anos 80, como Paul Watzlawick, Fisch, Weakland e Segal.

É uma das correntes que mais desenvolveu a terapia sistêmica, embora algumas de suas ideias sejam diferentes das de outras abordagens.

O princípio mais importante da Escola Interacional é que os comportamentos que mantêm os problemas foram no passado formas de enfrentar outras situações semelhantes, mas que deixaram de ser funcionais no presente. No entanto, esses modos de agir tornaram-se inconscientes e são muito difíceis de mudar.

Portanto, o foco principal da Escola de Palo Alto é detectar e mudar essas formas habituais de agir, de tal forma que o paciente possa quebrar seus padrões de comportamento e desenvolver uma estratégia mais eficaz em seu momento presente.

Escola Estrutural e Estratégica

A Escola Estrutural e Estratégica é formada principalmente pelas obras de Salvador Minuchín e Jay Haley. Esses pesquisadores acreditam que o principal núcleo de problemas em uma família são as alianças entre vários membros de um grupo contra outros daqueles que o formam.

Portanto, o objetivo principal desta escola de terapia sistêmica é encontrar as alianças que foram formadas dentro do grupo, e ver se elas são problemáticas ou não.

No caso afirmativo, o terapeuta deve ser capaz de oferecer aos participantes comportamentos alternativos que os ajudem a resolver suas dificuldades.

Técnicas

Embora existam diferentes tipos de escolas dentro da abordagem sistêmica e que cada processo de terapia seja diferente, existem várias técnicas que são geralmente usadas regularmente. Em seguida, veremos alguns dos mais importantes.

Constelações familiares

A técnica das constelações é uma maneira de analisar a dinâmica de uma família ou grupo sem a necessidade de todos os seus componentes estarem presentes.

O paciente tem que colocar vários elementos que representam o resto dos participantes (como desenhos ou figuras humanas) em uma posição que mostra as relações entre eles.

Uma vez que todos os elementos tenham sido colocados em posição, o terapeuta fará uma série de perguntas que ajudarão o paciente a analisar as relações entre os diferentes membros do grupo.

Ao mesmo tempo, esse processo servirá também para descobrir o papel que ele desempenha na família e ver quais alternativas existem.

Exceções e perguntas milagrosas

Estas duas técnicas são usadas para fazer a família ou grupo pensar sobre as mudanças que precisam ser realizadas para resolver o problema para o qual eles foram à terapia. Ambos têm semelhanças, mas os detalhes variam um pouco.

A técnica da "questão milagrosa" consiste em perguntar a todos os membros do grupo o que aconteceria se um dia eles acordassem e suas dificuldades tivessem sido resolvidas como por mágica. O que mudaria em sua rotina habitual? O que você notaria especialmente?

A técnica das exceções, por outro lado, consiste em ajudar o grupo a encontrar momentos em que o problema que geralmente têm não estava presente e fazê-los refletir sobre o que era diferente nessas situações. Ambas as técnicas ajudam os participantes a identificar os elementos que precisam mudar.

Perguntas circulares

Quando há um conflito dentro de um grupo, é comum que cada um dos participantes se concentre em seus próprios sentimentos e se sinta incompreendido pelos outros. Portanto, uma das técnicas mais eficazes é o uso de questões circulares.

Isso consiste em fazer perguntas a cada participante que o forçam a refletir sobre o que outro membro do grupo está sentindo, em seus motivos para agir da maneira que ele faz.

Se feita corretamente, esta técnica ajuda a desenvolver empatia entre todos os participantes e pode reduzir a intensidade do conflito.