Permiano: características, subdivisões, geologia, flora e fauna

O Permiano foi o sexto período da era paleozóica, entre o Carbonífero e o Triássico (era Mesozóica). Estendeu-se por aproximadamente 48 milhões de anos e pode-se dizer que foi um tempo de transição do planeta, tanto geologicamente quanto climático.

Durante o período Permiano, um grande número de mudanças transcendentais ocorreu no nível biológico, como o primeiro esboço de mamíferos, na figura dos chamados répteis mamíferos, bem como a diversificação e extensão do resto dos seres vivos que existiam.

Este período foi bem estudado por especialistas, especialmente o seu final, uma vez que aqui foi o evento de extinção em massa mais catastrófico e devastador do planeta (mais do que o que causou a extinção dos dinossauros).

Nisto, comumente conhecido como "a Grande Mortalidade", mais de 90% das espécies de seres vivos desapareceram. Durante este evento, as condições do planeta mudaram de tal forma que tornaram a vida praticamente inviável no planeta.

Apenas poucas espécies sobreviveram, o que, mais tarde, deu lugar aos animais mais famosos da pré-história: os dinossauros.

Características gerais

Duração

O período Permiano durou aproximadamente 48 milhões de anos. Tudo começou há 299 milhões de anos e terminou há 251 milhões de anos.

Clima Variável

Durante este período, a Terra experimentou um clima relativamente variável, uma vez que as glaciações foram observadas tanto no início como no final, e durante a sua fase intermediária, o clima era bastante quente e úmido, especialmente na zona equatorial.

Evolução de certas espécies de animais

No período Permiano, algumas espécies de animais experimentaram grande diversificação. É o caso dos répteis, considerados mamiferoides, já que, segundo os registros fósseis, poderiam ter sido os ancestrais dos mamíferos atuais.

A grande mortalidade

Foi um evento de extinção em massa que ocorreu no final do período Permiano e no início do período seguinte, o Triássico. Foi o processo de extinção mais devastador que cruzou o planeta, já que terminou com aproximadamente 90% das espécies de seres vivos que povoaram o planeta.

Existem muitas causas que foram postuladas para explicar este evento. Entre os mais aceitos está uma intensa atividade vulcânica que provocou a expulsão de muito dióxido de carbono para a atmosfera, o que contribuiu para elevar a temperatura ambiente.

Da mesma forma, a liberação de carboidratos do fundo dos oceanos e o impacto de um meteorito foram propostos como causas.

Quaisquer que sejam as causas, esse foi um evento muito catastrófico que afetou muito as condições ambientais do planeta Terra.

Geologia

O período permiano começou imediatamente após o período carbonífero. É importante notar que, no final do período carbonífero, a Terra passou por uma era glacial, assim, no Permiano, ainda havia vestígios disso.

Da mesma forma, durante esse período, o supercontinente Pangaea estava quase inteiramente unido, permanecendo apenas pequenos pedaços de terra, como o sudeste do continente asiático.

Durante este período, uma parte da Pangea, especificamente Gondwana, se separou e começou a se mover para o norte. Este fragmento foi chamado Ciméria.

Este continente continha os territórios do que hoje é a Turquia, o Tibete, o Afeganistão e algumas regiões asiáticas, como a Malásia e a Indochina. A separação e subsequente deslocamento de Cimmeria fez com que o Paleo Tethys Ocean se fechasse até desaparecer.

Finalmente, já em outro período (Jurássico), este continente colidiria com a Laurásia, dando origem ao que era conhecido como Orogenia Cimério.

Da mesma forma, o nível do mar era baixo, o que corresponde ao que aconteceu também no período anterior, o Carbonífero. Da mesma forma, durante este período, a Orogenia Herciniana teve sua fase final.

Orocinia Herciniana

Como é sabido, este foi um processo de formação de montanhas, causado pelo movimento e colisão de placas tectônicas. Durou cerca de 100 milhões de anos.

Esta orogenia envolveu principalmente a colisão entre dois supercontinentes: Gondwana e Laurasia. Como em qualquer processo de colisão de supercontinentes, a orogênese Herciniana gerou a formação de grandes cadeias montanhosas que, acredita-se, tinham picos de altura semelhante aos do Himalaia.

No entanto, são apenas especulações de especialistas baseadas em registros e projeções de fósseis, uma vez que essas montanhas desapareceram devido à erosão natural.

É importante notar que a orogenia Herciniana teve um papel fundamental na formação da Pangéia.

Oceanos existentes

No período Permiano, as massas de terra não foram as únicas que sofreram transformações. Alguns corpos de água também foram transformados e modificados.

  • Panthalassa Ocean: continuou sendo o oceano de maior tamanho e profundidade do planeta, precursor do atual Oceano Pacífico. Ele estava cercando todas as massas continentais.
  • Paleo Ocean - Tethys: este continente ocupava o "O" da Pangea, entre os territórios do Gondwana e da Laurásia. No entanto, quando Ciméria separou-se de Gondwana e começou seu lento deslocamento para o norte, este oceano lentamente se fechou, até se tornar um canal marítimo.
  • Oceano Tethys: começou a formar durante este período, produto do deslocamento de Cimmeria para o norte. Quando o oceano Paleo - Tetis se fechou, atrás de Cimmeria começou a formar este oceano. Ele ocupou o mesmo lugar que o Paleo Tethys. Foi nomeado após a deusa grega do mar, Thetis.

Tempo

Durante o período Permiano, o clima sofreu algumas modificações. A primeira coisa que deve ser notada é que esse período começou e terminou com glaciações. No início do período, parte do Gondwana estava coberta de gelo, especialmente em direção ao pólo sul.

Para a zona equatorial, o clima era muito mais quente, o que facilitou o desenvolvimento e a permanência de diversos seres vivos, como demonstram os registros fósseis.

Com o passar do tempo, o clima do planeta se estabilizou. As baixas temperaturas foram limitadas aos pólos, enquanto na região equatorial ainda havia clima quente e úmido.

Isso era verdade nas áreas próximas ao oceano. Quilômetros dentro da Pangea, a história era diferente: o clima era árido e seco. Segundo a opinião de especialistas, havia possibilidades de que nesse território houvesse estações alternadas, com chuvas intensas e secas prolongadas.

Para o final do período houve uma diminuição da temperatura ambiente, que foi seguida por um aumento significativo no mesmo, produzido por várias causas segundo várias hipóteses: atividade vulcânica e liberação para a atmosfera de diversos gases como carboidratos, entre outros.

Flora

Durante este período, os níveis de oxigênio atmosférico foram um pouco mais elevados do que os que existem hoje, o que permitiu que uma série de formas de vida prosperasse, tanto no nível botânico quanto zoológico.

No período Permiano, a vida vegetal foi bastante diversificada. Algumas das plantas que dominaram durante o Carbonífero continuaram a existir.

Particularmente, o grupo de samambaias diminuiu acentuadamente durante esse período. Da mesma forma, na região equatorial havia florestas, que poderiam ser desenvolvidas graças ao clima favorável desta área.

Da mesma forma, o tipo de planta que dominou durante o período Permiano foram as gimnospermas. É importante lembrar que estas plantas pertencem ao grupo de plantas com sementes, sendo sua característica essencial que suas sementes estejam "nuas". Isto significa que a semente não se desenvolve em um ovário (como em angiospermas).

Entre as gimnospermas que apareceram na Terra, podemos mencionar ginkgos, coníferas e cicas.

Ginkgos

Acredita-se que os primeiros exemplares desse grupo apareceram no período Permiano. Estas eram plantas dióicas, o que significa que havia indivíduos com órgãos reprodutores masculinos e plantas com órgãos reprodutivos femininos.

Este tipo de plantas era arborescente. Suas folhas eram largas, em forma de leque e estima-se que chegam a 20 cm.

Quase todas as espécies foram extintas, atualmente apenas uma espécie é encontrada, Ginkgo biloba .

Coníferas

São plantas que devem seu nome à estrutura em que suas sementes são armazenadas, os cones. Os primeiros representantes desse grupo surgiram nesse período. Eram plantas monóicas, com estruturas reprodutivas, femininas e masculinas no mesmo indivíduo.

Essas plantas podem se adaptar a ambientes extremos, como os muito frios. Suas folhas são simples, em forma de agulha e perenes. Suas hastes são amadeiradas.

Cicadáceas

Esses tipos de plantas sobreviveram até os dias atuais. Entre suas características podemos citar o caule lenhoso, sem ramos, e suas folhas pinadas, localizadas no extremo final da planta. Eles também eram dioicas; Eles apresentaram gametas femininos e masculinos.

Vida selvagem

No Período Permiano, algumas espécies de animais que tiveram sua origem em períodos anteriores, como Devoniano ou Carbonífero, foram mantidas.

No entanto, durante este período emergiu um importante grupo de animais, répteis mamiferoides, que são considerados pelos especialistas como os ancestrais dos mamíferos de hoje. Da mesma forma, nos mares a vida também era diversa.

Invertebrados

Dentro do grupo de invertebrados, destacaram-se alguns grupos marinhos, como equinodermes e moluscos. Vários registros fósseis de bivalves e gastrópodes foram encontrados, bem como braquiópodes.

Da mesma forma, dentro deste grupo e nos ecossistemas marinhos, os membros da borda do pórfiro (esponjas) se destacaram, formando parte dos recifes de barreira.

Houve uma espécie de protozoário que alcançou grande diversificação e desenvolvimento durante esse período, os fusulóides. Embora tenham se tornado extintas, um abundante registro fóssil foi encontrado, tanto que mais de 4.000 espécies foram identificadas nos fósseis. Sua característica distintiva era que eles eram protegidos por uma cobertura de material calcário.

Por outro lado, artrópodes, especialmente insetos, foram mantidos, pelo menos no início, como no Carbonífero. Deve-se notar que o tamanho dos insetos foi bastante significativo.

Um exemplo disso foi Meganeura, a chamada "libélula gigante", assim como outros membros do grupo aracnídeo. No entanto, com o passar do tempo, o tamanho desses insetos diminuiu gradualmente. Especialistas indicaram que isso pode ter sido devido a uma redução nos níveis de oxigênio atmosférico.

Finalmente, dentro do grupo de artrópodes, nesse período surgiram várias novas ordens, como dípteros e coleópteros.

Vertebrados

Os vertebrados também experimentaram uma grande expansão e diversificação, tanto em ecossistemas aquáticos como terrestres.

Peixes

Entre os peixes mais representativos deste período estão os condroitios (peixes cartilaginosos), como tubarões e peixes ósseos.

Hybodus

Isso pertencia ao grupo chondrichthyan. Foi um tipo de tubarão que se extinguiu no período cretáceo. De acordo com os dados coletados, acredita-se que ele poderia ter uma dieta mista, pois tinha dentes de diferentes formatos, adaptados a diferentes tipos de alimentos.

Eles eram muito parecidos com os atuais tubarões, embora não fossem grandes, já que só podiam atingir cerca de 2 metros de comprimento.

Orthacanthus

Era um tipo de peixe extinto. Embora ele pertencesse ao grupo de tubarões, sua aparência era bem diferente. Seu corpo era longo e magro, semelhante ao de uma enguia. Ele também tinha vários tipos de dentes, o que sugere que ele poderia ter uma dieta variada.

Anfíbios

Nesse período havia vários tetrápodes (com quatro pernas). Entre estes, um dos mais representativos foi o Temnospondyli. Teve seu pico durante os períodos Carbonífero, Permiano e Triássico.

Este era um grupo bastante diversificado, cujo tamanho poderia variar de poucos centímetros a aproximadamente 10 metros. Seus membros eram pequenos e seu crânio tinha uma forma alongada. Em relação à sua alimentação, era carnívora, sendo predadora de pequenos insetos essencialmente.

Répteis

Este foi um grupo que experimentou grande diversificação. Nesse período, os chamados terapsídeos se destacaram, assim como os pelicosauros.

Terapsídeos

É um grupo de animais que, acredita-se, são os ancestrais dos mamíferos atuais. Por causa disso, eles são conhecidos como répteis mamiferoides.

Entre suas características distintivas pode ser mencionado que eles apresentaram vários tipos de dentes (como mamíferos hoje), cada um adaptado para várias funções. Eles também tinham quatro membros ou pernas e sua dieta era variada. Havia espécies carnívoras e outros herbívoros.

Dicinodontes

Este tipo de terapsídeos tinha um corpo bastante compacto, com ossos fortes e curtos. Da mesma forma, seus dentes eram bem pequenos e seu focinho modificado em um pico. Quando se tratava de comida, era claramente herbívoro.

Cinodontos

Eles eram um grupo de pequenos animais, o maior com 1 metro de comprimento. Assim como os mamíferos atuais, eles possuíam diferentes tipos de dentes, especializados em diferentes funções como rasgar, cortar ou triturar.

Os especialistas acreditam que esse tipo de animal poderia ter o corpo coberto de pêlos, que é uma das características distintivas do grupo de mamíferos.

Peliossauros

Era um grupo de animais que tinha um corpo relativamente compacto, com quatro membros curtos e uma cauda longa. Da mesma forma, em sua superfície dorsal, apresentavam uma nadadeira larga que, segundo os especialistas, lhes permitia regular a temperatura corporal para mantê-la constante.

Mesossauro

Menção especial merece este ecossistema de água doce próprio réptil, onde ele era um predador reconhecido. Seu corpo era mais longo que alto e também tinha um focinho alongado, com dentes longos. Externamente eles se pareciam com os crocodilos atuais.

Divisões

O Permiano é dividido em três épocas, que, por sua vez, abrangem nove eras.

Cisuraliense

Foi a primeira divisão desse período. Durou 29 milhões de anos e por sua vez foi composto por quatro idades:

  • Asseliense (299 - 295 milhões de anos)
  • Sakmariense (293 - 284 milhões de anos)
  • Artinskiense (284 - 275 milhões de anos)
  • Kunguriense (275 - 270 milhões de anos)

Guadalupiense

Segunda divisão do período. Com uma duração de 5 milhões de anos. Foi formado por três idades:

  • Roadiense (270 - 268 milhões de anos).
  • Wordiense (268 - 265 milhões de anos)
  • Capitaniense (265 - 260 milhões de anos)

Lopingiense

Foi a última divisão do período. Alcançou uma duração de 9 milhões de anos. As idades que o formaram foram:

  • Wuchiapingiense (260 - 253 milhões de anos)
  • Changhsingiense (253 - 251 milhões de anos.