Kiri tree: características, habitat, propriedades, crescimento

A kiri ( Paulownia tomentosa ) é nativa da China e é cultivada no leste da Ásia há mais de 3.000 anos. Considera-se que a espécie traz boa sorte e que a ave Fênix só repousa sobre seus ramos.

Esta planta pode atingir 20 metros de altura e tem flores roxas brilhantes. As sementes são muito pequenas e aladas. Em uma fruta mais de 2000 sementes podem ser apresentadas que são dispersadas pelo vento.

A espécie é naturalmente distribuída na China ocidental e central, mas é cultivada em todo o mundo principalmente como um ornamento. Naturalmente cresce em florestas abertas, pois exige muita luz para o seu desenvolvimento.

No primeiro ano de vida, o crescimento da planta é lento, mas depois acelera. A espécie pode crescer até dois metros a cada ano até atingir a maturidade e poder viver de 60 a 70 anos.

A árvore kiri tem sido usada há milhares de anos na medicina tradicional chinesa. Quase todas as partes da planta têm uso medicinal, principalmente por sua atividade antimicrobiana. Também tem sido comprovado o uso potencial no tratamento de alguns tipos de câncer, assim como diversas doenças respiratórias.

Funcionalidades

A árvore do kiri ( Paulownia tomentosa ) também é conhecida como árvore da imperatriz, árvore da princesa ou árvore imperial. Esta planta é cultivada na China principalmente como ornamento e por suas propriedades medicinais.

De acordo com antigas lendas chinesas, a Fênix pousa apenas nos galhos desta árvore. Era costume entre o povo chinês plantar árvores kiri ao redor de suas casas para atrair boa sorte e a ave Fênix.

Descrição morfológica

Árvore de 8 a 12 m de altura, que em alguns casos chega a 20 m. É decíduo (perde as folhas em uma época do ano) com o copo bastante estendido. O tronco pode atingir 30 a 40 cm de diâmetro, sendo de cor acinzentada. A casca é fina, áspera e rachada.

O sistema radicular é bastante difundido e profundo, com raízes de suporte de até 8 m de comprimento. As raízes da absorção podem ter até 60 cm de comprimento.

As folhas são simples, opostas e ovais. Seu tamanho vai de 12 a 30 cm de comprimento por 15 a 30 cm de largura. A margem da lâmina da folha é inteira, o ápice agudo e a base amarrada (em forma de coração). A consistência é grafística (semelhante ao papelão) e pubescente (com pêlos) tanto na viga quanto na parte de baixo.

As inflorescências são cimosas (indeterminadas), terminais entre 20 e 50 cm de comprimento. As flores são hermafroditas, pentámeras (com cinco peças por volta floral). O cálice é carnudo, pubescente, em forma de sino. A corola é tubular, bilabiada e de cor púrpura clara, com o tubo de 5 a 6 cm de comprimento.

O fruto é uma cápsula loculicida ovóide com consistência lenhosa. A cápsula tem um comprimento entre 2, 5 a 5 cm de comprimento, marrom escuro na maturidade e permanece na planta durante o inverno. As sementes são numerosas, com várias asas de 2, 5 a 4 mm de comprimento.

Taxonomia

A espécie foi descrita por Carl Thunberg em 1784 sob o nome de Bignonia tomentosa, localizando-se na família Bignoniaceae. Mais tarde, em 1841, Ernst von Steudel coloca-o no gênero Paulownia .

O gênero Paulownia foi proposto em 1835 por Siebold e Zuccarini em uma publicação da Flora do Japão. Paulownia foi transferida para a família Schrophulariaceae e depois separada na família Paulowniaceae. Esta família foi proposta pelos japoneses Nakai em 1949, com apenas um gênero ( Paulownia ).

O nome Paulownia foi dedicado à Duquesa Anna Pavlovna da Rússia, que era filha do czar Paul I. O epíteto específico tomentosa refere-se à pubescência das folhas desta espécie.

Para P. tomentosa, duas variedades são reconhecidas. A variedade de tomentoso é a mais comum e caracteriza-se por uma abundante pubescência na parte inferior da folha. A variedade tsinlingensis foi descrita em 1976 por Gong Tong e é glabra (sem tricomas) ou com tricomas escassos na parte inferior da folha.

Cultivo

Nenhuma preparação especial da terra é necessária para o cultivo da espécie. É aconselhável umedecer o solo antes de plantar para facilitar o trabalho no campo.

Paulownia tomentosa é tolerante a diferentes condições do solo, mas é muito sensível a problemas de drenagem. Os melhores solos para o seu cultivo são solos arenosos ou ricos em turfa que não apresentam problemas de retenção de água, e o pH ideal é entre 5 e 8.

As espécies podem crescer em solos salinos ou pobres em nutrientes, devido à sua grande capacidade de absorver seletivamente íons Ca e Mg.

A densidade de plantio recomendada é de 400 a 500 plantas por hectare. A sementeira deve ser feita em buracos de 70 a 80 cm de comprimento por 50 a 60 cm de largura. A irrigação deve ser feita duas vezes no dia da semeadura e depois sete a oito dias depois.

Para garantir um bom desenvolvimento do tronco principal, a poda deve ser feita após o terceiro ou quarto ano de cultivo.

Habitat e distribuição

A espécie é nativa da China ocidental e central. É amplamente cultivada como planta ornamental em todos os continentes, com exceção da Antártida.

Em seu habitat natural, P. tomentosa cresce preferencialmente em florestas abertas úmidas ou semi-secas abaixo de 1800 m de altura.

A temperatura média anual em sua área de distribuição natural varia de 11 a 17 ° C. No entanto, eles podem tolerar temperaturas extremas de -20 ° C a 40 ° C. A precipitação média anual em sua área de origem está em uma faixa entre 500 e 1500 mm, com 3 a 9 meses secos.

A espécie não é tolerante a sombra. Requer grandes quantidades de luz para alcançar um desenvolvimento rápido e prefere solos alcalinos.

Crescimento

O estabelecimento das mudas pode ser escasso em condições naturais. Sobrevivência aumenta em solos que foram trabalhados (68%) em comparação com solos não trabalhados (40%). Além disso, uma grande quantidade de luz é necessária para promover o crescimento das mudas.

O crescimento é lento durante o primeiro ano, porque há um maior desenvolvimento do sistema radical. Em um estudo de campo em 2003, verificou-se que durante os primeiros três anos de vida da planta, o sistema radicular aumenta em 200%.

Mais tarde, o crescimento acelera e as plantas podem aumentar sua altura 2 meo diâmetro do tronco 3 a 4 cm por ano. A maturidade das plantas (estado reprodutivo) pode ser alcançada no quarto ou quinto ano sob condições ambientais favoráveis ​​e em plantas cultivadas pode ser depois de três anos. Em sua área de distribuição natural, o status reprodutivo pode ser alcançado aos oito anos de idade.

A floração ocorre entre abril e maio e as frutas são formadas entre agosto e setembro. As cápsulas amadurecem por vários meses e abrem na primavera quando as sementes são dispersas. As árvores são consideradas não muito duradouras, pois vivem apenas entre 60 e 70 anos.

Sementes

As sementes de P. tomentosa são muito pequenas (2, 5 a 4 mm de largura) e pesam aproximadamente 0, 17 mg. Eles têm uma forma oval, com a superfície reticulada e asas membranosas estriadas.

Em uma cápsula, aproximadamente 2000 sementes são apresentadas e uma árvore pode produzir mais de 20 milhões de sementes por ano. Quando a fruta amadurece e se abre, as sementes são dispersadas pelo vento a distâncias que podem chegar a 3 km da planta mãe.

O teor de umidade das sementes é de aproximadamente 7% e elas podem sobreviver no banco de sementes do solo por pelo menos dois a três anos. A porcentagem de germinação chega a 90% nos primeiros dias após a dispersão e depois diminui.

As sementes podem ter dormência secundária (status que impede a germinação) se forem submetidas a condições ambientais desfavoráveis. Baixas temperaturas, mudanças repentinas de umidade e escuridão podem promover essa latência.

Os requerimentos de luz das sementes para germinação são muito mais altos que em outras espécies. Em estudos de laboratório, os intervalos de luz para estimular a germinação variam de minutos a horas, dependendo da idade da semente e das condições de armazenamento.

Propriedades para a saúde

A espécie tem sido usada como planta medicinal na medicina tradicional chinesa. Já em 1578 Li Shizhen em "Compendium of Materia Medica" indica que a casca de Paulownia é usada para tratar hemorróidas e contra parasitas. Também indica que as flores são anti-inflamatórias e ajudam no crescimento do cabelo.

Na medicina tradicional, os usos que são dados atualmente são muito amplos. Usa tanto a casca da planta como as folhas, flores e frutos. Outras condições incluem bronquite, gonorréia, caxumba, asma, diarréia, conjuntivite, hipertensão e amigdalite.

Com base nesses usos, pesquisas científicas têm sido realizadas para estudar os compostos químicos presentes em P. tomentosa . Além disso, alguns estudos foram realizados para verificar seu efeito no tratamento de várias doenças.

As diferentes partes da planta, para os diferentes compostos que possuem, são usadas para tratar várias doenças.

Folhas

Os flavonóides que mostraram efeitos contra os danos dos radicais livres nas células foram isolados nas folhas. Além disso, produzem um hidrocarboneto do tipo terpeno (isoatriplycolide tiglato) com potencial efeito carcinogênico e proteção neuronal.

Foi demonstrado que este terpeno produz apoptose (morte celular programada) em células de câncer cervical e de pulmão. Por outro lado, extratos das folhas mostraram efeitos positivos contra a toxicidade do glutamato em tecidos neuronais.

Flores

Flores têm sido amplamente utilizadas na medicina tradicional. Para o tratamento da acne, um purê de flores é preparado e aplicado diretamente à condição.

Além disso, uma decocção de flores é preparada para tratar a micose (infecção fúngica) do pé e no tratamento do empirismo.

Pesquisas científicas mostraram a presença de numerosos flavonóides nas flores. Entre estes, a apigenina demonstrou ter efeitos hipotensivos, antioxidantes, anti-inflamatórios e vasorelaxantes.

Além disso, a apigenina mostrou efeitos contra tumores em testes in vitro e in vivo . Este flavonóide inibe a proliferação das células que formam os tumores e impede a invasão dessas células.

Por outro lado, os extratos obtidos das flores de P. tomentosa inibem o crescimento de algumas bactérias. Os efeitos mais fortes foram comprovados contra a proliferação de Staphylococcus aureus .

Das flores secas, é obtido um extrato metanólico que tem potencial atividade antiviral contra o enterovírus 71 e o vírus coxsackie A16. Esses dois vírus são os principais patógenos que causam doenças nas mãos, pés e boca.

Além disso, os óleos essenciais presentes nas flores de P. tomentosa mostraram uma importante atividade antimicrobiana na presença de estirpes de Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus e Escherichia coli .

Finalmente, verificou-se que os flavonóides presentes nas flores podem diminuir a inflamação da traqueia e dos brônquios devido à asma.

Frutas e sementes

Verificou-se que os frutos desta espécie são uma fonte natural de antioxidantes. Além disso, eles produzem flavonóides que podem melhorar os sintomas da doença de Alzheimer.

Da mesma forma, os frutos contêm compostos com atividade antibacteriana e antiviral. Por exemplo, a sua eficácia contra o Staphylococcus epidermidis foi demonstrada.

Tem sido demonstrado que a mimulona (flavonóide) isolada dos frutos de P. tomentosa induz a autofagia em células de câncer de pulmão.

A partir das sementes, foram obtidos extratos de acetona que foram utilizados efetivamente no tratamento contra o diabetes.