Gertrude Bell: biografia e expedições

Gertrude Bell (1868-1926) foi uma arqueóloga britânica, viajante e escritora, reconhecida por ser a encarregada de desenhar o mapa do Iraque após a queda do Império Otomano em 1919. Ela também ajudou a criar o Museu Nacional do Iraque, sendo convencido que as peças arqueológicas deveriam estar em seus lugares de origem e não serem movidas para a Europa.

Apaixonada por viagens, ela visitou lugares como a Síria, Jerusalém, Petra, Palmira, sempre procurando lugares para escavar e aprender com professores e pesquisadores como David Hogarth, do Brithis Museum.

Família

Gertrude Bell não sofreu problemas financeiros em sua vida porque seu pai, Hugh Bell, era o herdeiro de Sir Isaac Lowlluan Bell, avô de Gertrude, um dos magnatas mais famosos do setor siderúrgico.

Lowlluan influenciou sua neta porque ele a interessou muito cedo em assuntos internacionais e na política, ele também a encorajou a conhecer o mundo e viajar, uma de suas paixões ao longo de sua vida.

Bell nasceu em 1868 no condado inglês de Durham, mas sua mãe, Mary Shield, perderia a vida após dar à luz seu irmão Maurice, três anos depois. A perda de sua mãe em tão tenra idade obrigou a menina Bell a se agarrar firmemente ao pai.

O afeto por aquele homem que a apoiaria desde cedo em todas as suas aventuras durou praticamente toda a sua vida. Alguns dizem que a perda da mãe causou nela uma infância com certos períodos de depressão e angústia.

A influência de Florença Olliffe

Hugh Bell se casou mais tarde, em 1876, com Florence Olliffe, uma escritora que desenvolveu uma paixão por contos orientais em Gertrude. Olliffe era a autora de histórias infantis, e ela influenciou muito Bell, especialmente em questões de decoro e boa lição de casa.

Da mesma forma, Gertrude viu o trabalho de sua madrasta com as esposas dos ferreiros em Eston, Middlesbroug, e foi a semente para ela no futuro trabalhar ajudando a educar as mulheres no Iraque.

Fruto do amor entre seu pai e sua madrasta nasceram três filhos: Molly, Elsa e Hugo. Nos primeiros anos, Gertrude Bell recebia instruções em casa, além de compartilhar vários dias com tios e primos.

Estudos

Desde muito jovem, Gertrude era uma garota muito inquieta. O talento era óbvio para o pai, então na adolescência ele decidiu que sua filha deveria entrar no prestigiado Queen's College, uma instituição fundada em 1448 por Margarita de Anjou. Essa foi a grande experiência do adolescente Bell que um de seus professores de História pediu que ela se matriculasse em Oxford.

Ela tinha sido uma estudante modelo, aplicada e com as melhores notas, então sua entrada em Oxford seria assegurada. No entanto, os tempos que correram não eram os melhores para as mulheres.

Apesar disso, especializou-se em História Moderna, em momentos em que era muito estranho uma mulher estudar precisamente esse ramo das ciências sociais. O que poucos sabem é que ele se formou com honras de primeira classe e fez isso em apenas dois anos. Os alunos dessa turma eram 11, nove homens e duas meninas, Gertrude Bell e Alice Greenwood.

Viagens e livros

Ao deixar Oxford em 1892, ele decidiu viajar para a Pérsia, como ele tinha um tio na embaixada britânica em Teerã, Sir Frank Lascelles. Bell conheceu Henry Cadogan, que era secretário da embaixada.

Embora ele fosse um homem educado e inteligente, ele tinha, segundo seu pai, Hugh Bell, um defeito; Ele era pobre, então ele não consentiu com o casamento. Fruto desta primeira viagem publicada, em 1894, Persian Pictures .

Então ele decidiu voltar para a Inglaterra e começar várias viagens para se envolver em montanhismo e aprender idiomas. Sabe-se que Gertrude falou em sete idiomas, incluindo francês, italiano, árabe, persa, alemão e turco, muitos deles aprenderam em suas múltiplas viagens e graças ao contato direto com todos os tipos de pessoas em diferentes lugares.

Em 1899, ele retornou ao Oriente e viajou para Jerusalém e Damasco. Eles também passaram vários anos se preparando para uma aventura única através do deserto, uma expedição que Bell organizou e que a levou a mergulhar em um mundo estranho para ela e novo, conhecendo as tribos nômades. Em 1906 esta viagem foi refletida em um livro, Síria: O Deserto e o Semeado.

Síria: o deserto e o plantio

A descoberta dos desertos árabes deve-se em parte a Gertrude Bell, que viajou em 1907 para cidades como Jerusalém, Damasco, Beirute, Antioquia e Alexandria.

O interesse de Bell era deixar um testemunho escrito e gráfico, portanto, o livro Síria: o deserto e a semeadura contam como um valioso documento graças às suas ricas descrições e às imagens que os acompanham.

Mais tarde, na companhia do arqueólogo Sir William M. Ramsay, eles descobriram um campo de ruínas no norte da Síria, em direção à margem superior do rio Eufrates.

Montanhismo

Além de sua paixão por escavações arqueológicas, Gertrude Bell era uma amante do montanhismo. Apreciou escalar vários picos europeus, incluindo um nomeado após ela, o Gertrudspitze, que tem uma altura de 2.632, que ela mesma cruzou com dois de seus guias.

Em um período de cinco anos, ele conquistou picos como La Meije e Mont Blanc. Em uma delas, no entanto, ela teve uma viagem, devido às condições climáticas, com fortes chuvas e neve, o que a forçou a ficar com seus companheiros literalmente suspensos de uma rocha por cerca de dois dias, circunstâncias adversas que quase lhes custaram a vida .

Expedições na Mesopotâmia

A Mesopotâmia era um território ainda a ser conquistado. Suas cidades atraíam arqueólogos de todo o mundo, então Gertrude decidiu mergulhar naquele mundo de cidades construídas em tijolos não cozidos e em montes em forma de cone.

A força que Bell encontrou, sua principal descoberta, foi o palácio-fortaleza Ujaidi, que tinha torres redondas e paredes de argamassa. Ele também desenhou para escalar os planos de um grande castelo de pedra, enquanto era guardado por vários homens armados com rifles, porque a atmosfera predominante na época era de ansiedade.

Mapa do Iraque

Antes do início da Primeira Guerra Mundial, o mundo era um foco de conspirações e mais do Oriente. Foi em Karkemish que Bell teve a oportunidade de conhecer TE Lawrence, que estava começando a cavar.

Foi nessa época que o governo britânico contratou Gertrude como agente para coletar informações sobre o mundo árabe, já que ela havia viajado e conhecia seus costumes e modos de vida no deserto.

Como a única mulher no serviço de inteligência britânico, os árabes a apelidaram de Jatun, por ter olhos e ouvidos constantemente alertas. Após a queda do Império Otomano, o território do atual Iraque foi dividido entre a França e a Inglaterra.

A tarefa que lhe foi confiada pelo governo era desenhar o novo mapa para evitar os possíveis confrontos entre as tribos. Na reunião do Cairo em 1921, convocada por Winston Churchill para definir as futuras diretrizes do novo estado, Gertrude Bell era a única mulher entre mais de quarenta homens.

Museu Nacional do Iraque

A grande paixão de Bell sempre foi a arqueologia, que em muitos aspectos a fez ir a lugares diferentes, com o objetivo de sempre fazer novas escavações e acumular objetos que falassem sobre a cultura mesopotâmica.

Ela estava entre as mais entusiasmadas para criar o chamado Museu Arqueológico de Bagdá, que acabou se tornando conhecido como o Museu Nacional do Iraque. O estabelecimento foi aberto pouco antes da morte de Gertrude. O Emir, após sua morte e em sua homenagem, deu seu nome a uma das alas do museu.

Morte

Algumas especulações garantiram que Gertrude tirasse sua própria vida tomando várias pílulas para dormir. No entanto, também se sabia que, antes de tomar a medicação, ela pedia a sua empregada para acordá-la. Sua morte ocorreu em 12 de julho de 1926.

Em torno da vida de Bell, filmes como Queen of the Desert foram feitos em 2015, pelo conhecido diretor alemão Werner Herzog. Em 2016, também foi produzido um documentário chamado Letters from Bagdad, baseado em vários escritos do viajante e de alguns de seus contemporâneos.

Sua figura se destaca como pioneira em um mundo onde, no início do século XX, os homens se destacavam nos ofícios que ela empreendia. Do estudo da História ao se aventurar para escalar grandes picos e fazer parte de um serviço de inteligência, Gertrude Bell se tornou uma inspiração para muitas mulheres que vieram depois.

Foi dito, no entanto, que ela mesma não era a favor do voto feminino, porque, argumentou ela, não ter nenhuma mulher de educação não poderia decidir corretamente o seu curso.

Da mesma forma, certas decisões políticas afetaram ao longo do tempo o território feito por suas mãos onde sunitas, xiitas e curdos viviam juntos.