Marie Curie: biografia, descobertas, outras contribuições e prêmios

Marie Curie (1867 - 1934) foi uma cientista francesa de origem polonesa, famosa por seu trabalho no campo da radioatividade. Ela tem sido, até agora, uma das mulheres mais importantes da ciência. Ela foi a primeira mulher a ganhar um Prêmio Nobel, uma honra que recebeu junto com seu marido, Pierre Curie. O reconhecimento foi dado ao casal na categoria Física por suas pesquisas sobre o fenômeno da radiação descoberto por Henri Becquerel.

Anos depois, sua descoberta dos elementos radioativos, rádio e polônio, lhe rendeu um segundo Prêmio Nobel, mas nessa oportunidade em Química. Desta forma, ele se tornou a única pessoa a ser premiada em duas categorias científicas diferentes pela Real Academia Sueca de Ciências.

Sua pesquisa no campo da radiação levou ao uso médico da radiação, que começou a ser usada para auxiliar os cirurgiões durante a Primeira Guerra Mundial. Entre outras coisas, o uso de radiografias foi muito útil para os feridos.

Marie Curie nasceu em Varsóvia e aprendeu a amar a ciência graças a seu pai, que era professor de física e matemática. Para poder treinar, além da educação que recebera em casa e na escola primária, teve que entrar em uma universidade clandestina em sua cidade natal.

A situação era tensa na Polônia, então Marie seguiu sua irmã para Paris, onde ela pôde estudar livremente e obteve seu diploma de pós-graduação em Física e Matemática na Universidade de La Sorbonne.

Naquela época, ela conheceu um professor de física que se tornou seu marido, Pierre Curie, com quem teve duas filhas. Ela foi a primeira mulher a ocupar o cargo de professora de Física na Faculdade de Ciências da Universidade de Paris anos depois.

Durante a guerra, Curie apoiou ativamente a causa francesa. Ele doou dinheiro e até ofereceu suas medalhas de ouro no Prêmio Nobel, algo que não foi aceito pelo governo francês.

Apesar disso, Curie usou o prêmio em dinheiro para apoiar o Estado, embora não esperasse muito e até assinou que "provavelmente esse dinheiro seria perdido".

Ela foi a fundadora de um dos mais importantes centros de pesquisa em medicina, biologia e biofísica: o Instituto Curie, juntamente com Claudius Regaud, em 1920. O principal interesse foi o avanço no tratamento do câncer através da radioterapia.

Embora Curie tenha obtido a nacionalidade francesa, ela nunca deixou de se identificar com seu país de origem e de qualquer lugar em que ainda estivesse interessada e comprometida em colaborar com a Polônia, especialmente na causa da independência.

A cientista também viajou pelos Estados Unidos da América com o objetivo de angariar fundos para sua pesquisa em radioatividade e esse objetivo foi rapidamente alcançado.

Nos Estados Unidos, Marie Curie foi recebida como heroína, seu nome foi reconhecido e foi introduzido nos círculos mais exclusivos do país. Além disso, ele viajou para outras nações, onde apresentou em conferências para difundir conhecimento sobre sua especialidade.

Curie fazia parte da Liga das Nações, que promoveu a paz entre os países, junto com cientistas da estatura de Lorentz e Einstein. Entre outros, integraram o Comitê de Cooperação Intelectual, que foi uma tentativa anterior de organizações modernas como a Unesco.

Ele morreu como resultado de anemia aplástica em 1934. Curie foi um dos primeiros a experimentar radiação, então ele não sabia dos perigos que representava. Durante sua vida, ele não tinha as precauções que agora são padrão para trabalhar com elementos radioativos.

Biografia

Primeiros anos

Maria Skłodowska nasceu em 7 de novembro de 1867 em Varsóvia, então parte do Congresso da Polônia, do Império Russo. Ela era filha de um professor de Física e Matemática chamado Władysław Skłodowski, com sua esposa Bronisława Boguska, que era educadora e musicista.

A mais velha de suas irmãs se chamava Zofia (1862), foi seguida pelo único homem chamado Józef (1863), depois Bronisława (1865), Helena (1866) e finalmente Maria, que era a mais jovem.

A família não teve uma boa posição econômica durante a infância de Marie. Ambos os ramos eram simpáticos às idéias nacionalistas polonesas e haviam perdido seus patrimônios financiando a causa da independência de seu país.

A família Skłodowski esteve envolvida com a educação por várias gerações. O avô de Marie também era professor e seu pai era diretor de instituições de educação masculina em diversas ocasiões.

Mas para o passado da família e Władysław com nacionalismo, ele foi finalmente demitido de sua posição como educador. A mãe de Marie morreu em 1878 de tuberculose e a mais velha das filhas, Zofia, também morreu de tifo.

Essas primeiras perdas afetaram a fé de Marie, que desde então se considerava agnóstica.

Educação

Desde pequeno os cinco filhos da família Skłodowski foram instruídos na cultura polaca, que então foi proibida pelo governo, dirigida na época por representantes do Império Russo.

O pai de Marie era responsável por fornecer às crianças noções científicas, especialmente depois que os laboratórios foram proibidos nas escolas da Polônia. Como Władysław teve acesso ao material, ele mudou o que pôde para sua casa e instruiu seus filhos com isso.

Aos dez anos, Marie entrou em um colégio interno para meninas chamado J. Sikorska. Mais tarde, ele foi para um "ginásio", nome para escolas secundárias, e se formou com uma medalha de ouro em junho de 1883, quando tinha 15 anos de idade.

Após a formatura, ele passou algum tempo no campo. Alguns dizem que a aposentadoria foi impulsionada por um episódio depressivo. Mais tarde, mudou-se para Varsóvia com o pai e trabalhou como governanta.

Ela e sua irmã Bronisława não puderam entrar formalmente no ensino superior, então entraram em uma instituição clandestina conhecida como Universidade Voadora, intimamente relacionada ao nacionalismo polonês.

Marie decidiu ajudar Bronisława a cobrir suas despesas para estudar medicina em Paris, com a condição de que mais tarde sua irmã fizesse o mesmo por ela. Então, Marie aceitou uma posição como governanta residente com uma família chamada Żorawskis.

Paris

No final de 1891, quando Marie tinha 24 anos, ela se mudou para a capital francesa. Primeiro chegou à casa de sua irmã Bronisława, que havia se casado com Kazimierz Dłuski, um físico polonês. Mais tarde, ele alugou um sótão perto da Universidade de Paris, onde se inscreveu para completar seus estudos.

Durante esse tempo, ele viveu em condições muito pobres, protegeu-se do frio, vestindo todas as suas roupas ao mesmo tempo e comeu pouco. No entanto, Marie nunca negligenciou o foco principal de sua estada na capital francesa, que era sua educação.

Ela trabalhava como tutora à tarde, mas seu salário não era suficiente para ela. Simplesmente permitia que ele pagasse as despesas mais básicas. Em 1893 ele obteve sua licenciatura em Física e, assim, obteve seu primeiro trabalho científico no laboratório do professor Gabriel Lippmann.

Apesar disso, ele continuou estudando e um ano depois ele obteve um segundo grau na mesma universidade, naquela época em Matemática. Então, consegui uma bolsa da Fundação Alexandrowitch.

Entre os prazeres da sociedade parisiense, Marie Skłodowska estava mais interessada no teatro amador, frequentado regularmente e através do qual desenvolveu amizades, como o músico Ignacy Jan Paderewski.

Corrida

Começos

Em 1894, Marie Skłodowska começou a trabalhar em uma pesquisa sobre as propriedades magnéticas de vários aços. Foi encomendado pela Sociedade para a Promoção da Indústria Nacional.

Naquele ano, Marie conheceu Pierre Curie, que lecionou na Escola Superior de Física e Química Industrial, em Paris. Naquela época, ela precisava de um laboratório mais espaçoso para o seu trabalho e Józef Kowalski-Wierusz apresentou-os porque achava que Curie poderia facilitá-lo.

Pierre achou Marie um lugar confortável no instituto onde ela trabalhava e, a partir de então, eles se tornaram muito próximos, especialmente porque compartilhavam interesses científicos. Finalmente, Pierre propôs casamento e Marie o rejeitou.

Ela planejara voltar para a Polônia e achava que isso seria uma maldição para as intenções de Curie, que lhe disse que estava disposto a acompanhá-la, mesmo que isso implicasse sacrificar sua carreira científica.

Marie Skłodowska retornou a Varsóvia no verão de 1894 e lá aprendeu que suas ilusões de praticar a profissão na Polônia eram irrealizáveis ​​depois que lhe foi negada uma posição na Universidade de Cracóvia porque era uma mulher.

Para radiação

Pierre insistiu que ele retornasse a Paris para fazer um PhD. Algum tempo atrás, a própria Marie havia pedido a Curie que escrevesse o trabalho sobre o magnetismo com o qual Pierre obteve seu doutorado em 1895.

O casal se casou em 26 de julho de 1895. Desde então, ambos eram conhecidos como o casal Curie e, posteriormente, tornou-se um dos casais mais importantes nas ciências.

Quando Marie começou a procurar um tópico para sua tese de doutorado, ela conversou com Pierre sobre a descoberta de Henri Becquerel dos sais de urânio e a luz que emanava deles, que, até então, era um fenômeno desconhecido.

Ao mesmo tempo, Wilhelm Roentgen descobriu os raios X, cuja natureza também era desconhecida, mas tinham uma aparência semelhante à da luz dos sais de urânio. Este fenômeno diferiu da fosforescência em que não parecia usar energia externa.

Usando um dispositivo que Jacques e Pierre Curie haviam modificado, chamado eletrômetro, Marie descobriu que ao redor do urânio o ar se tornava um condutor de eletricidade. Foi então que ele pensou que a radiação veio do próprio átomo e não da interação entre as moléculas.

Em 1897 nasceu Irene, a primeira filha dos Curie. Naquela época, Marie assumiu o cargo de professora na Escola Normal Superior.

Investigações

Em seus experimentos, Curie descobriu que havia outros elementos além do urânio que eram radioativos, entre eles o tório. Mas esse achado foi publicado anteriormente por Gerhard Carl Schmidt, da Sociedade Alemã de Física.

No entanto, essa não foi a única coisa que ele descobriu: ele descobriu que a tinblenda e a torbenita também tinham níveis de radiação mais altos que os do urânio. Então, ele se dedicou a tentar descobrir qual era o elemento que tornava esses minerais tão radioativos.

Em 1898, os Curie publicaram um artigo em que mostravam a existência de um novo elemento que denominaram "polonium", em homenagem ao país de origem de Marie. Meses depois, eles indicaram que haviam descoberto outro elemento: o rádio. Lá, a palavra radioatividade foi usada pela primeira vez.

No experimento, eles conseguiram isolar com relativa facilidade traços de polônio, enquanto o rádio demorou mais e só em 1902 eles conseguiram separar uma pequena porção de cloreto de rádio sem contaminação por bário.

O caminho para o Prêmio Nobel

Eles estudaram as propriedades de ambos os elementos, que ocuparam a maior parte do tempo entre 1898 e 1902, e em paralelo publicaram mais de 32 trabalhos.

Em 1900, Marie Curie tornou-se a primeira professora mulher na Escola Superior Normal e Pierre obteve uma cadeira na Universidade de Paris.

A partir de 1900, a Academia de Ciências teve interesse na pesquisa dos cônjuges de Curie e forneceu-lhes recursos em diferentes oportunidades para financiar o trabalho de ambos os cientistas. Em junho de 1903, Marie Curie defendeu sua tese de doutorado e obteve uma menção honrosa.

Em dezembro do mesmo ano, depois de ter alcançado certa reputação com seu trabalho nos círculos intelectuais europeus, a Real Academia Sueca de Ciências concedeu o Prêmio Nobel de Física a Marie Curie, Pierre Curie e Henri Becquerel.

Foi planejado para dar o reconhecimento apenas a Becquerel e Pierre Curie, mas ao saber que este último escreveu uma queixa solicitando que o nome de Marie fosse incluído entre os vencedores. Desta forma, ela se tornou a primeira mulher a receber este prêmio.

Em dezembro de 1904, os Curie tiveram sua segunda filha chamada Eve. Eles conseguiram que as duas meninas falassem polonês e fossem alfabetizadas em sua cultura, de modo que frequentavam a Polônia junto com elas.

Depois da fama

Em 1905, Pierre Curie rejeitou uma proposta da Universidade de Genebra. Então, a Universidade de Paris concedeu-lhe uma posição como professor e, a pedido de Pierre, concordou em montar um laboratório.

No ano seguinte, em 19 de abril, Pierre Curie morreu em um acidente: ele foi atropelado por uma carruagem e caiu entre suas rodas, que fraturou seu crânio.

Em maio, a Universidade de Paris anunciou a Marie Curie que queriam que a posição atribuída ao marido fosse preenchida por ela. Foi assim que ela se tornou a primeira mulher a obter o cargo de professora naquela instituição.

Não foi até 1910, quando Marie Curie conseguiu isolar o rádio em sua forma mais pura. Então, a medida padrão de emissões radioativas foi definida e foi chamada de "curie", em homenagem a Pierre.

Apesar de seu prestígio, Marie Curie nunca foi aceita na Academia Francesa de Ciências. Pelo contrário, foi regularmente desprezado pela mídia que lhe enviou comentários xenófobos e misóginos.

Segundo Prêmio Nobel

Em 1911, Marie Curie recebeu um segundo prêmio Nobel. Nessa ocasião, na categoria de Química, pela descoberta dos elementos rádio e polônio, o isolamento do raio e o estudo da natureza desse elemento.

Desta forma, ele se tornou a primeira pessoa a ganhar dois prêmios Nobel e o único a ter ganho o prêmio em duas áreas diferentes da ciência. O outro múltiplo vencedor até agora foi Linus Pauling com as categorias de Química e o Prêmio Nobel da Paz.

Durante 1912 ele tirou umas férias longas. Curie passou pouco mais de um ano longe da vida pública. Diz-se que ela sofria de outro episódio depressivo que estava associado a problemas renais pelos quais ela teve que passar por uma cirurgia.

Em 1913, ela se sentiu recuperada e se voltou para o trabalho científico, especialmente o estudo das propriedades do rádio a baixas temperaturas, o que ela fez em conjunto com Heike Kamerlingh Onnes.

No entanto, o progresso que havia sido feito Curie parou com o início da Grande Guerra em 1914.

Primeira Guerra Mundial

Marie Curie dedicou-se a apoiar a causa francesa com todos os meios à sua disposição. Ele planejava ficar no Instituto de Rádio para protegê-lo, mas o governo decidiu que ele deveria se mudar para Bordeaux.

Praticamente no início do conflito, Curie tentou doar suas medalhas do Prêmio Nobel que eram feitas de ouro sólido, já que ele não viu nenhum benefício para elas. No entanto, sua oferta foi rejeitada. Então, ele usou o dinheiro do prêmio para comprar títulos de guerra.

Marie Curie achava que seria muito útil que os hospitais que tratavam os carcereiros tivessem em mãos máquinas de raios X. Além disso, promoveu a implementação do uso da radiografia móvel, adaptada às ambulâncias radiológicas.

Ele chefiou o Serviço de Radiologia da Cruz Vermelha Francesa e criou um centro de radiologia militar no país. Ele treinou muitas enfermeiras no uso de dispositivos de radiografia para que o projeto pudesse ser bem sucedido.

Ele implementou o tratamento de esterilização de tecidos infectados com "emanações de rádio" (radônio).

Últimos anos

Depois da guerra, Marie Curie planejou uma viagem para arrecadar fundos para o benefício de sua pesquisa radiológica. Durante o conflito, a maior parte do inventário do Instituto de Rádio foi doado para fins médicos e, desde então, o preço do rádio aumentou consideravelmente.

O presidente Warren G. Harding recebeu pessoalmente Marie Curie em 1921 e deu-lhe um grama de rádio que havia sido extraído nos Estados Unidos. Em sua turnê, ele visitou a Espanha, Brasil, Bélgica e Checoslováquia.

Em 1922 Curie foi incluído na Academia Francesa de Medicina e também no Comitê Internacional de Cooperação Intelectual da Liga das Nações, uma entidade que promoveu a paz mundial, antecessores da Unesco e da ONU, respectivamente.

Marie Curie viajou para a Polônia em 1925 para fundar o Instituto da Rádio de Varsóvia. Quatro anos depois, ele retornou aos Estados Unidos da América, naquela ocasião conseguiu o que precisava para equipar o novo Instituto.

Em 1930, ela foi selecionada como parte do Comitê Internacional de Pesos Atômicos, agora conhecido como a Comissão da Abundância de Isótopos e Pesos Atômicos.

As atividades públicas a distraíam de seus estudos e isso não era agradável para ela, mas ela sabia que era necessário conseguir fundos e construir institutos onde outros pudessem expandir seu trabalho em radioatividade.

Morte

Marie Curie morreu em 4 de julho de 1934 no sanatório Sancellemoz de Passy, ​​uma comunidade na Alta Sabóia, na França. Ele foi vítima de anemia aplástica que se presume ter contraído devido à sua exposição à radiação durante grande parte de sua vida.

Enquanto Marie e Pierre estavam investigando, os danos que a radiação poderia gerar no corpo humano não eram conhecidos, então as precauções e medidas de segurança durante o manuseio eram praticamente nulas.

Naquela época, Marie carregava isótopos radioativos com ela com frequência. Curie realizou os experimentos sem qualquer proteção, da mesma forma que operou o aparelho de raios X enquanto servia na Primeira Guerra Mundial.

Seus restos mortais foram depositados junto com os de Pierre Curie em Sceaux, ao sul de Paris. Em 1995, os corpos de ambos os cientistas foram transferidos para o Panteão de Paris. Ela também foi a primeira mulher cujos restos mortais entraram no site por seus próprios méritos.

Os pertences de Curie não podem ser manipulados hoje em dia porque ainda têm altos níveis de radioatividade. Eles são mantidos em recipientes revestidos de chumbo e um terno especial deve ser usado para tocá-los.

Seu escritório e laboratório no Instituto de Rádio foram convertidos no Museu Curie.

Descobertas

Radioatividade

Conrad Roentgen descobriu os raios X em dezembro de 1895 e a notícia foi revolucionária entre os cientistas. No início do ano seguinte, Poincaré mostrou que esse fenômeno produzia uma espécie de fosforescência que aderia às paredes do tubo de ensaio.

Henri Becquerel disse, por outro lado, que a luz que estava presente nos sais de urânio não era semelhante a qualquer outro material fosforescente com o qual ele havia trabalhado até então.

Naquela época, Marie Curie procurava um tema para sua tese de doutorado e decidiu escolher os "raios de urânio". Seu tema original era a capacidade de ionização dos raios expelidos pelos sais de urânio.

Pierre e seu irmão, Jacques, haviam inventado um eletrômetro modificado muito antes do projeto de Marie, mas ela o usou para realizar os experimentos necessários com o urânio.

Assim, ele percebeu que os raios emitidos pelos sais devolviam o condutor de eletricidade ao ar que estava próximo.

Experimentação

De acordo com a hipótese de Marie Curie, a radioatividade não era o resultado de uma interação entre moléculas, mas emanava diretamente do átomo de urânio. Então, ele continuou a estudar outros minerais que possuíam radioatividade.

Curie assumiu que a quantidade de urânio deve estar relacionada à radioatividade. Por essa razão, nos outros materiais, que eram muito mais radioativos do que o urânio, outros elementos que também emitem radiação, mas em maior medida, devem estar presentes.

Ele descobriu que o tório também era radioativo, mas não podia acreditar nisso, uma vez que esse achado havia sido publicado há algum tempo pelo físico alemão Gerhard Carl Schmidt.

Elementos

O casamento de Curie não abandonou a busca e, em julho de 1898, o casal apresentou uma obra em que relatavam ter encontrado um novo elemento que chamavam de "polônio", em homenagem às origens de Marie.

Em dezembro do mesmo ano, os Curie novamente tiveram um anúncio, a descoberta do elemento "rádio", que em latim significa relâmpago. Foi então que Marie Curie cunhou o termo "radioatividade" pela primeira vez.

Usando o bismuto, eles foram capazes de encontrar um elemento que tinha características semelhantes a este, mas que também tinham propriedades radioativas, esse elemento era o polônio.

Cinco meses depois, eles obtiveram traços de rádio, mas não conseguiram encontrar o elemento totalmente isolado, já que sua relação com o bário era forte.

Em 1902, eles conseguiram separar um decigrama de cloreto de rádio de uma tonelada de pechblenda. Isso foi o suficiente para Marie Curie determinar a massa atômica do novo elemento e outras propriedades físicas.

O polônio nunca poderia ser isolado pelos Curie em sua forma mais pura, mas o rádio foi em 1910.

Outras contribuições

Medicina

Além de sua descoberta de elementos químicos, Marie Curie tentou encontrar usos para a radiação que pudesse servir a propósitos nobres, como o tratamento de diferentes doenças.

Ele descobriu que, antes da radiação, as células malignas ou doentes são as primeiras afetadas, enquanto as células saudáveis ​​resistem por mais tempo. Esta foi a janela para os tratamentos radiológicos que são usados ​​hoje.

Durante a Primeira Guerra Mundial, Marie Curie acreditava que, em hospitais militares, eles tinham aparelhos de raios X para inspecionar as feridas ou fraturas dos combatentes e ela dava total apoio à causa.

Ele também achava que, se o equipamento de raios-X pudesse ser adaptado para unidades móveis, seria ainda mais simples e eficiente usá-los em cirurgias de emergência. Mais tarde, ele foi encarregado de treinar pessoal para o gerenciamento desta tecnologia.

Da mesma forma, ele usou radônio, que ele se referiu como emanações de rádio, para desinfetar feridas.

Investigação

Marie Curie foi responsável por promover pesquisas em radiologia para aprofundar o conhecimento sobre o assunto e a aplicação da radioatividade. Especialmente através do Instituto de Rádio com sede em Paris e Varsóvia, que mais tarde ficou conhecido como Instituto Curie.

Ele arrecadou fundos para equipar laboratórios e para comprar material com o qual realizar a experimentação, que depois da Primeira Guerra Mundial se tornou extremamente cara, e nessa época um grama de raio foi alcançado a 100.000 dólares.

Embora em certas ocasiões ela tivesse que se separar do que realmente gostava, que era pesquisa, ela sabia como assumir seu papel como uma figura pública para permitir que outras gerações tivessem a oportunidade de trabalhar com as fundações que ela estabeleceu.

Da mesma forma, Curie ficou feliz em ser incluída em diferentes comitês e organizações que promoveram a integração das nações. Ela nunca rejeitou seu papel na sociedade, mas em vez disso era uma mulher comprometida com a humanidade.

Prêmios e honras

Ela era uma das mulheres mais representativas da ciência, tanto que Marie Curie tornou-se um ícone da cultura popular.

Curie foi a primeira mulher a obter um Prêmio Nobel, mais tarde ela foi a primeira pessoa a obtê-lo em duas categorias diferentes e até agora ela é a única pessoa que foi premiada em dois ramos científicos diferentes.

Após sua morte, Marie Curie tornou-se a primeira mulher a ser enterrada no Panteão de Paris por seus próprios méritos (1995). Também o elemento de curiosidades, descoberto em 1944, foi batizado em homenagem a Marie e Pierre.

Muitas instituições foram nomeadas para homenagear Marie Curie, incluindo os institutos que ela ajudou a fundar, depois como Instituto de Rádio, que mais tarde se tornou o Instituto Curie (Paris) e o Instituto de Oncologia Maria Skłodowska-Curie (Varsóvia). ).

Seu laboratório em Paris foi transformado em museu e aberto ao público desde 1992. Também na rua Freta, em Varsóvia, onde nasceu Marie, foi criado um museu em sua homenagem que leva seu nome.

- Prêmio Nobel de Física, 1903 (juntamente com Pierre Curie e Henri Becquerel).

- Davy Medal, 1903 (juntamente com Pierre Curie).

- Prêmio Actoniano, 1907.

- Medalha Elliott Cresson, 1909.

- Prêmio Nobel de Química, 1911.

- Medalha Franklin da Sociedade Filosófica Americana, 1921.