Algas verdes: características, habitat, tipos e propriedades medicinais

As algas verdes são um grupo de organismos pertencentes ao sub-reino Viridiplantae, consistindo de cerca de 10.000 espécies que habitam principalmente em águas interiores. Esses organismos têm pigmentos e substâncias de reserva semelhantes às plantas superiores, por isso são considerados seus predecessores.

A presença dos pigmentos de clorofila aeb são responsáveis ​​por sua característica cor esverdeada. Além disso, possuem alguns pigmentos auxiliares, como carotenóides e xantofilas, além de moléculas de amido armazenadas como substâncias de reserva nos plastídios.

A grande maioria das algas verdes, unicelulares ou pluricelulares, de vida livre ou sésseis, vive em água doce, com apenas 10% das espécies sendo marinhas. Eles também estão localizados em ambientes terrestres úmidos e sombreados, bancos de neve, árvores, pedras, ou mesmo em animais, ou em uma associação simbiótica formando líquens.

A forma de reprodução é muito variada de uma classe para outra, apresentando tanto reprodução sexual quanto reprodução assexuada. A reprodução sexual inclui isogamia e oogamia, e a reprodução assexuada é dominada por zoósporos e planópodes.

Atualmente, as algas, incluindo as algas verdes, são um dos organismos mais utilizados para diversos fins. As algas são usadas como alimento para consumo humano e suplemento alimentar para animais; Eles são usados ​​como biocombustível, na indústria cosmética e farmacêutica. Eles também são um fator determinante na preservação dos ecossistemas marinhos.

Características gerais

Morfologia

A variabilidade morfológica, organização funcional, flexibilidade metabólica e desenvolvimento, favoreceram o amplo nível de colonização de algas verdes sobre diversos habitats. De fato, existem espécies microscópicas e macroscópicas, adaptadas para viver em ambientes aquáticos de água doce, e até mesmo em águas salobras e águas salgadas.

As espécies microscópicas são unicelulares, esféricas ou alongadas (por exemplo, Volvox ), com um ou mais flagelos, ou flagelos ausentes, cobertos por escamas especiais ou lisas. As espécies multicelulares em forma de filamentos são compostas de cadeias de células tubulares (por exemplo, Spirogyra ), ou às vezes células particulares perfiladas nas extremidades.

Os tecidos apresentam uma grande variabilidade em termos de seus níveis de organização, observando espécies com reserva, parênquima fotossintético ou de enchimento, ou pseudoparenchyma. As células da maioria das algas verdes são não-colonizadas, mas espécies como Caulerpa possuem células plurinucleadas ou células cenocíticas.

A parede celular das algas verdes consiste principalmente de celulose, incluindo alguns polímeros estruturais. Em alguns casos, é calcificado. Por outro lado, as estruturas que fornecem a cor característica ou os pigmentos fotossintéticos são as clorofilas a e b, b-caroteno e alguns carotenóides.

Taxonomia

- Reino: Plantae.

- Subreino: Viridiplantae.

Considera-se que as algas verdes evoluíram em duas grandes divisões ou clados: Chlorophyta e Charophyta.

- O clado UTC Chlorophyta (clorofítico) inclui as algas unicelulares flageladas ( Chlamydomonas ) e as colônias ( Volvox ). Além de algas marinhas filamentosas ( Codium, Ulva ), algas do solo ( Chlorella ), ficobiontes ( Trebouxia ) e epífitas ( Trentopohlia ).

- O clado C Charophyta (charofíceas) compreende um grupo de algas que habitam água doce, solos, ambientes aéreos e plantas terrestres. Exemplos deste clado são algas unicelulares ( Micrasterias ), algas filamentosas ( Spirogyra ) ou espécies com talos parenquimatosos ( Chara ).

Habitat e distribuição

As algas verdes vivem em ambientes marinhos costeiros, sujeitos ao fundo do mar ou como parte do nanoplâncton das águas costeiras. Da mesma forma, eles são abundantes em água doce, tanto em águas estagnadas quanto em cursos de água, como lagos, lagoas, córregos, rios ou poços.

Além disso, eles também estão localizados em ambientes terrestres com alta umidade, tais como terrenos rochosos, troncos de árvores e solos alagados ou lodaçais. Da mesma forma, certas espécies vivem em condições extremas de temperatura, salinidade ou condutividade elétrica e potencial de hidrogênio (pH).

A espécie extremófila Dunaliella acidophila vive em condições extremamente ácidas, com níveis de pH inferiores a 2, 0. Da mesma forma, a espécie Dunaliella salina utilizada para obter carotenos, desenvolve-se em águas hipersalinas com mais de 10% de sais dissolvidos.

Certas espécies se desenvolvem em solos desérticos onde toleram longos períodos de seca e altas temperaturas. De fato, outras espécies (psicrófilas) se desenvolvem em temperaturas abaixo de 10º C.

As algas verdes também estabelecem associações simbióticas com outras espécies, como fungos. Neste caso, o fungo é o micobionte e as algas constituem a fase fotossintética ou ficobionte dos líquenes.

Tipos

Chlorophyta

Conhecidos como clorofitos, clorofíceas ou algas verdes, são organismos aquáticos que contêm clorofilas aeb, β-caroteno e em seus plastídios armazenam o amido como substância de reserva. Eles compreendem cerca de 8.000 espécies eucarióticas fotossintéticas de hábitos aquáticos.

Neste grupo estão localizadas espécies unicelulares e pluricelulares, reprodução sexual por isogamia ou oogamia e reprodução assexuada por esporos ou divisão celular. Da mesma forma, organismos flagelados ou deslocamento por motilidade são encontrados.

Eles habitam ecossistemas de água doce ou ambientes marinhos, bem como meios terrestres com alta umidade, em rochas, troncos ou sob a neve. Seu ciclo de vida é haplodiplonte, caracterizado por uma fase haplóide e diploide.

Os clorófitos são classificados em Prasinophytina, que inclui as Mamiellophyceae, Nephroselmidophyceae e Pyramimonadophyceae. Bem como Chlorophytina, que agrupa Chlorodendrophyceae, Chlorophyceae, Pedinophyceae, Trebouxiophyceae e Ulvophyceae.

Prasinofitina

Constitui um grupo de algas verdes microscópicas, unicelulares e flageladas, de hábitos marinhos, considerados atualmente como organismos primitivos. O gênero Ostreococcus é o mais representativo: é constituído por organismos eucarióticos de hábitos marinhos e vida livre de apenas 0, 95 μm.

Estas espécies têm um desenvolvimento celular simples, possuem um único cloroplasto e uma mitocôndria, com um genoma limitado entre os eucariotos. Eles estão localizados principalmente em ambientes marinhos, sendo de grande interesse para a paleontologia, devido ao grande número de fósseis encontrados.

Clorofitina

Representa um grupo de algas verdes caracterizadas por organismos multicelulares, que desenvolvem microtúbulos chamados ficoplastos durante a citocinese na mitose.

As clorofitinas compreendem um táxon geralmente considerado no nível taxonômico do subfilo, que reúne algas verdes clorofíticas. Este agrupamento é freqüentemente designado como clorofitos nucleares ou clados UTC (abreviaturas derivadas das iniciais Ulvophyceae, Trebouxiophyceae e Chlorophyceae).

Charophyta

As falafitas são um conjunto de algas verdes que representam os ancestrais mais próximos das plantas terrestres. Este grupo de algas é caracterizado por um talo multicelular, com espirais de folhas curtas e gametangios rodeados por estruturas estéreis.

As células das falofitas possuem paredes celulares compostas de celulose, calcificadas, com clorofila a e b, caroteno, xantofila e amido de reserva. São organismos da vida aquática, que podem estar em água doce ou salobra, em repouso ou pouca circulação, fixos no fundo do mar ou submersos.

Coleochaetales

Coleochaetales são um grupo de algas verdes filamentosas discóides, com crescimento apical através das bordas do disco. Eles são espécies de habitats aquáticos, que estão localizados em rochas submersas ou em caules e galhos de plantas aquáticas.

Sua reprodução é feita assexuadamente por zoósporos e sexualmente por oogamia. Eles são organismos intimamente relacionados com plantas verdes, devido à formação de fragmoplastos, a presença de enzimas oxidases e antheridia ou espermatozóides móveis.

Chlorokybophyceae

As chlorokybophyceaes são representadas por uma espécie única de algas verdes unicelulares. De fato, o Chlorokybus atmophyticus é uma espécie de hábitos terrestres das áreas alpinas.

Charophyceae

Conhecido como algas caral, elas são um tipo de alga verde que contém clorofila aeb . Eles são organismos de vida livre em água doce, sendo as únicas macroalgas da divisão Charophyta que atingem 60 cm de comprimento.

Este grupo está relacionado com as briófitas, especificamente na configuração do arquegônio e na funcionalidade da enzima glicolato oxidase no processo de fotorrespiração.

Klebsormidiophyceae

Os klebsormidiales são um grupo de algófitas verdes constituídas por três gêneros de organismos multicelulares e filamentos desprovidos de ramificações. Os gêneros que compõem este grupo são Entransia, Hormidiella e Klebsormidium .

Mesostigmatophyceae

A mesostigmatophyceaes é uma classificação de algas verdes carofitas que é conformada por um único gênero de algas unicelulares chamado Mesostigma . A única espécie deste gênero é M. viride Lauterborn (1894), que vive em ambientes aquáticos de água doce, e é filogeneticamente relacionada ao clado Streptophyta.

Zygnematophyceae

As algas verdes zygnematophyceae ou conjugatophyceae são um grupo de algas unicelulares ou pluricelulares que vivem em água doce e se reproduzem por isogamia ou conjugação.

Neste grupo existem organismos unicelulares ( Desmidiales ) ou filamentos ramificados ( Zygnematales ). Eles também estão geneticamente ligados a plantas terrestres.

Propriedades medicinais

A análise nutricional das algas permitiu determinar que elas contêm baixos níveis de calorias; no entanto, eles têm um alto teor de proteínas, fibras, minerais e vitaminas. Da mesma forma, possuem aminoácidos essenciais, glicina, alanina, arginina e ácido glutâmico, além de polifenóis, elementos bioativos de alta capacidade oxidante.

As algas possuem alto valor nutritivo, sendo em muitos casos superiores às plantas terrestres a este respeito. Eles contêm vitaminas A, B 1, B 2, C, D e E, bem como elementos minerais de cálcio, fósforo, ferro, potássio, sódio e iodo.

A este respeito, o consumo freqüente de algas pode regular os níveis de glicose no sangue, purificar e desintoxicar os sistemas digestivo e linfático. As algas possuem propriedades anti-inflamatórias, antivirais e imunológicas, prevenindo diversas doenças e fortalecendo o sistema imunológico.

O alto nível de iodo nas algas é eficaz para o tratamento de problemas relacionados à glândula tireóide. A incorporação no sistema hormonal de níveis suficientes de iodo permite melhorar o sistema imunológico, estimular a criação de proteínas e melhorar as reações hormonais.

As algas são elementos quelantes, ou seja, têm a capacidade de absorver metais e toxinas do corpo e facilitar sua expulsão. Além disso, atuam como saciantes: o seu consumo dá uma sensação de preenchimento, contribuindo para combater a obesidade e o excesso de peso.

A alga verde Haematococcus é cultivada para obter o carotenóide astaxantina, amplamente utilizado na medicina e como suplemento nutricional na aquicultura. De fato, a astaxantina tem propriedades antioxidantes semelhantes à vitamina E, que regula o estresse oxidativo, sendo ideal para a saúde da pele e da visão.

Em geral, as algas podem regular os níveis de colesterol, melhorar as funções digestivas e o sistema nervoso. Da mesma forma, eles atuam como diuréticos, alcalinizantes, aumentam a imunidade e fornecem nutrientes importantes durante a menopausa.