Neurodesenvolvimento: estágios, habilidades e desordens
Neurodesenvolvimento é o nome dado ao processo natural de formação do sistema nervoso desde o nascimento até a idade adulta. É uma construção morfológica e funcional excepcional, perfeitamente projetada por dois arquitetos fundamentais: genes e experiência.
Graças a eles, as conexões neuronais serão desenvolvidas. Estes serão organizados em uma rede complexa que será responsável por funções cognitivas, como atenção, memória, habilidades motoras, etc.
Os genes e o ambiente em que o indivíduo se desenvolve geralmente interagem entre si e influenciam o desenvolvimento em conjunto. No entanto, o grau de participação de cada um parece variar de acordo com o estágio de desenvolvimento em que nos encontramos.
Assim, durante o desenvolvimento embrionário, a principal influência vem da genética. Nesse período, os genes determinarão a formação e organização adequadas dos circuitos cerebrais. Ambos aqueles associados a funções vitais (tronco cerebral, tálamo, hipotálamo ...) e aqueles que constituem áreas corticais cerebrais (áreas sensíveis, motoras ou de associação).
Através de numerosos estudos, sabe-se que o neurodesenvolvimento continua até o final da adolescência ou início da idade adulta. No entanto, o bebê já nasce com um cérebro surpreendentemente desenvolvido em sua organização.
Com exceção de alguns núcleos neuronais específicos, quase todos os neurônios são criados antes do nascimento. Além disso, eles surgem em uma parte do cérebro que não seja sua residência final.
Mais tarde, os neurônios devem se mover através do cérebro para se posicionarem em seu devido lugar. Esse processo é chamado de migração e é geneticamente programado.
Se houver falhas nesse período, distúrbios do neurodesenvolvimento, como agenesia do corpo caloso ou lissencefalia, podem surgir. Embora também tenha sido associado a distúrbios como esquizofrenia ou autismo.
Uma vez localizados, os neurônios estabelecem uma infinidade de conexões entre eles. Através dessas conexões, as funções cognitivas, sócio-emocionais e comportamentais que constituirão a identidade de cada pessoa surgirão.
O ambiente começa a exercer seus efeitos quando o bebê nasce. A partir desse momento, o indivíduo será exposto a um ambiente exigente que modificará parte de suas redes neurais.
Além disso, novas conexões surgirão para se adaptar ao contexto histórico e cultural em que se encontra. Essas mudanças cerebrais no plástico são o resultado da interação entre os genes neuronais e o ambiente, conhecido como epigenética.
Esta declaração de Sandra Aamodt e Sam Wang (2008) ajudará você a entender a ideia:
"Os bebês não são esponjas esperando para absorver tudo o que acontece com eles. Eles vêm ao mundo com cérebros prontos para procurar certas experiências em certas fases do desenvolvimento "
Estágios anatômicos do neurodesenvolvimento
Em geral, duas fases específicas do neurodesenvolvimento podem ser definidas. Estes são neurogênese ou formação do sistema nervoso e maturação do cérebro.
Como mencionado, este processo parece terminar no início da idade adulta, com o amadurecimento das áreas pré-frontais do cérebro.
Primeiro, as partes mais primitivas e básicas do sistema nervoso são desenvolvidas. Gradualmente, os de maior complexidade e evolução são formados, como o córtex cerebral.
O sistema nervoso humano começa a se desenvolver aproximadamente 18 dias após a fertilização. Naquela época, o embrião tem três camadas: o epiblasto, o hipoblasto e o âmnio.
O epibleto e o hipoblasto gradualmente dão origem a um disco composto de três camadas celulares: o mesoderma, o ectoderma e o endoderma.
Cerca de 3 ou 4 semanas de gestação começam a formar o tubo neural. Para isso desenvolvem-se dois espessamentos que se unem entre si formando o tubo.
Uma extremidade dará origem à medula espinhal, enquanto a outra surgirá o cérebro. O oco do tubo se tornará os ventrículos cerebrais.
No dia 32 de gestação, formaram-se 6 vesículas que irão originar o sistema nervoso como o conhecemos. Estes são:
- a medula espinhal
- O mielencéfalo, que dará origem à medula.
- O metencéfalo, que originará o cerebelo e a ponte.
- O mesencéfalo, que se tornará o tegmento, a lâmina quadripêmica e os pedúnculos cerebrais.
- O diencéfalo, que evoluirá no tálamo e no hipotálamo.
O telencéfalo. De qual parte do hipotálamo, o sistema límbico, o estriado, os gânglios da base e o córtex cerebral emergirão.
Com cerca de 7 semanas, os hemisférios cerebrais crescem e os sulcos e giros começam a se desenvolver.
Aos três meses de gestação, esses hemisférios podem ser claramente diferenciados. O bulbo olfativo, o hipocampo, o sistema límbico, os gânglios da base e o córtex cerebral surgirão.
Quanto aos lóbulos, primeiro o córtex se expande rostralmente para formar os lobos frontais, depois os lobos parietais. Em seguida, os occipitais e temporais serão desenvolvidos.
Por outro lado, a maturação cerebral dependerá de processos celulares como o crescimento de axônios e dendritos, sinaptogênese, morte celular programada e mielinização. Eles são explicados no final do seguinte artigo.
Estágios celulares do neurodesenvolvimento
Existem quatro principais mecanismos celulares responsáveis pela formação e maturação do sistema nervoso:
Proliferação
É sobre o nascimento de células nervosas. Estes surgem no tubo neural e são chamados neuroblastos. Mais tarde, eles se diferenciarão em neurônios e células gliais. O nível máximo de proliferação celular ocorre aos 2 a 4 meses de gestação.
Ao contrário dos neurônios, as células gliais (de suporte) continuam a proliferação após o nascimento.
Migração
Uma vez formada a célula nervosa, ela está sempre em movimento e tem informações sobre sua localização final no sistema nervoso.
A migração começa nos ventrículos cerebrais e todas as células que migram ainda são neuroblastos.
Através de diferentes mecanismos, os neurônios alcançam seu lugar correspondente. Um deles é através da glia radial. É um tipo de célula glial que ajuda a migrar para o neurônio através de "fios" de suporte. Os neurônios também podem se mover por atração para outros neurônios.
A migração máxima ocorre entre 3 e 5 meses de vida intra-uterina.
Diferenciação
Quando atinge seu destino, a célula nervosa começa a adotar uma aparência distinta. Os neuroblastos podem ser convertidos em diferentes tipos de células nervosas.
O tipo que eles transformam depende da informação que a célula possui, assim como a influência das células vizinhas. Desta forma, alguns possuem uma auto-organização intrínseca, enquanto outros precisam da influência do ambiente neuronal para se diferenciarem.
Morte celular
A morte celular programada ou apoptose é um mecanismo natural geneticamente marcado no qual células e conexões desnecessárias são destruídas.
No começo, nosso organismo cria muitos mais neurônios e conexões da conta. Nesta fase, as sobras são descartadas. De fato, a grande maioria dos neurônios na medula espinhal e algumas áreas do cérebro morrem antes de nascermos.
Alguns critérios que nosso corpo tem para eliminar neurônios e conexões são: a existência de conexões incorretas, o tamanho da área da superfície do corpo, a competição no estabelecimento de sinapses, níveis de substâncias químicas, etc.
Por outro lado, a maturação cerebral visa principalmente a continuidade da organização, diferenciação e conectividade celular. Especificamente, esses processos são:
Crescimento de axônios e dendritos
Os axônios são extensões de neurônios, semelhantes aos fios, que permitem conexões entre áreas distantes do cérebro.
Estes reconhecem seu caminho por uma afinidade química com o neurônio-alvo. Eles possuem marcadores químicos em fases específicas de desenvolvimento que desaparecem quando se conectam ao neurônio desejado. Os axônios crescem muito rapidamente, o que já pode ser observado no estágio de migração.
Enquanto dendritos, os pequenos ramos de neurônios, crescem mais lentamente. Eles começam a se desenvolver aos 7 meses de gestação, quando as células nervosas foram colocadas em seu lugar correspondente. Esse desenvolvimento continua após o nascimento e muda de acordo com a estimulação ambiental recebida.
Sinaptogênese
A sinaptogênese é sobre a formação de sinapses, que é o contato entre dois neurônios para trocar informações.
As primeiras sinapses podem ser observadas no quinto mês do desenvolvimento intra-uterino. No início, muitas outras sinapses da conta são estabelecidas e, em seguida, eliminadas se não forem necessárias.
Curiosamente, a quantidade de sinapses diminui com a idade. Assim, uma menor densidade sináptica está relacionada a habilidades cognitivas mais desenvolvidas e eficientes.
Mielinização
É um processo caracterizado pelo revestimento de mielina dos axônios. São as células gliais que produzem essa substância, que ajudam os impulsos elétricos a viajar mais rapidamente pelos axônios e usam menos energia.
A mielinização é um processo lento que começa três meses após a fertilização. Em seguida, ocorre em diferentes períodos, dependendo da área do sistema nervoso que está em desenvolvimento.
Uma das primeiras áreas a serem mielinizadas é o tronco cerebral, enquanto a última é a área pré-frontal.
A mielinização de uma parte do cérebro corresponde a um refinamento da função cognitiva que a área possui.
Por exemplo, observou-se que quando as áreas cerebrais da linguagem estão sendo cobertas com mielina, é produzido um refinamento e um avanço nas capacidades lingüísticas da criança.
Neurodesenvolvimento e aparência de habilidades
À medida que nosso desenvolvimento neurológico progride, nossas capacidades progridem. Assim, nosso repertório de comportamentos está se tornando cada vez mais extenso.
Autonomia motora
Os primeiros 3 anos de vida serão fundamentais para alcançar o domínio das habilidades motoras voluntárias.
O movimento é tão importante que as células que o regulam estão amplamente distribuídas pelo sistema nervoso. De fato, cerca de metade das células nervosas de um cérebro desenvolvido são dedicadas a planejar e coordenar movimentos.
Um recém-nascido só apresentará reflexos motores de sucção, busca, compreensão, mouro, etc. Às 6 semanas, o bebê poderá seguir objetos com visão.
Aos 3 meses você pode segurar a cabeça, controlar voluntariamente a pegada e sugar. Enquanto, aos 9 meses, você pode se sentar sozinho, engatinhar e pegar objetos.
Ao chegar aos 3 anos, a criança poderá andar sozinha, correr, pular e subir e descer escadas. Ele também será capaz de controlar os esfíncteres e expressar suas primeiras palavras. Além disso, a preferência manual começa a ser observada. Isto é, se ele é destro ou canhoto.
Neurodesenvolvimento da linguagem
Após um desenvolvimento tão acelerado do nascimento aos 3 anos, o progresso começa a diminuir para 10 anos. Enquanto isso, novos circuitos neuronais continuam sendo criados e mielinizando mais áreas.
Durante esses anos, você começa a desenvolver a linguagem para entender o mundo exterior e construir pensamentos e relacionar-se com os outros.
Dos 3 aos 6 anos há uma importante expansão do vocabulário. Nestes anos, vai de cerca de 100 palavras para cerca de 2000. Enquanto de 6 a 10, o pensamento formal se desenvolve.
Embora a estimulação ambiental seja fundamental para o correto desenvolvimento da linguagem, a aquisição da linguagem se deve principalmente à maturação do cérebro.
Neurodesenvolvimento de identidade
Dos 10 aos 20 anos, mudanças importantes ocorrem no corpo. Bem como mudanças psicológicas, autonomia e relações sociais.
As bases desse processo estão na adolescência, que se caracteriza principalmente pela maturação sexual causada pelo hipotálamo. Os hormônios sexuais começarão a segregar, influenciando o desenvolvimento das características sexuais.
Ao mesmo tempo, personalidade e identidade estão sendo definidas pouco a pouco. Algo que pode continuar praticamente ao longo da vida.
Durante esses anos, as redes neurais são reorganizadas e muitas continuam a se mielinizar. A área do cérebro que acaba de se desenvolver nesta fase é a região pré-frontal. É isso que nos ajuda a tomar boas decisões, planejar, analisar, refletir e parar impulsos ou emoções inadequadas.
Distúrbios do desenvolvimento neurológico
Quando há uma alteração no desenvolvimento ou crescimento do sistema nervoso, é comum que vários distúrbios apareçam.
Esses distúrbios podem afetar a capacidade de aprender, atenção, memória, autocontrole ... que se tornam visíveis à medida que a criança cresce.
Cada distúrbio é muito diferente de acordo com o que ocorreu com a falha e em que estágio e processo do neurodesenvolvimento aconteceu.
Por exemplo, existem doenças que ocorrem em estágios de desenvolvimento embrionário. Por exemplo, aqueles devido ao mau fechamento do tubo neural. Normalmente, o bebê sobrevive algumas vezes. Alguns deles são anencefalia e encefalocele.
Normalmente envolvem alterações neurológicas e neuropsicológicas graves, geralmente com convulsões.
Outros distúrbios correspondem a falhas no processo de migração. Este estágio é sensível a problemas genéticos, infecções e distúrbios vasculares.
Se os neuroblastos não são colocados em seu lugar correspondente, anormalidades podem aparecer nos sulcos ou nas voltas do cérebro, dando origem a micropoligiria. Essas anormalidades também estão associadas à agenesia do corpo caloso, distúrbios de aprendizagem como dislexia, autismo, TDAH ou esquizofrenia.
Enquanto, problemas na diferenciação neuronal podem causar alterações na formação do córtex cerebral. Isso levaria à deficiência intelectual.
Além disso, os danos cerebrais precoces podem prejudicar o desenvolvimento do cérebro. Quando o tecido cerebral de uma criança é lesionado, não há nova proliferação neuronal para compensar a perda. No entanto, em crianças, o cérebro é muito plástico e, com o tratamento certo, suas células se reorganizarão para aliviar os déficits.
Embora anormalidades na mielinização também tenham sido associadas a certas patologias, como a leucodistrofia.
Outros distúrbios do neurodesenvolvimento são distúrbios motores, distúrbios de tiques, paralisia cerebral, distúrbios de linguagem, síndromes genéticas ou distúrbios alcoólicos fetais.
