Os materiais usados nas culturas mesoamericanas
Os materiais usados nas culturas mesoamericanas servem como uma amostra do modo de vida das tribos olmecas, maias e astecas, civilizações que viveram entre 1500 aC e 1500 dC.
Essas culturas existiam no que hoje é conhecido como México e partes da América Central, incluindo Honduras, Belize, Guatemala e certas regiões da Nicarágua.
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Materiais usados em diferentes culturas mesoamericanas
Olmecas
O povo olmeca foi a primeira cultura a encontrar um estilo de arte e arquitetura voltado para o período pré-clássico. Seus assentamentos foram ao longo da costa do Golfo do México, onde as áreas de floresta foram desmatadas para a construção de fazendas e montes de terra utilizados para fins políticos e religiosos.
A maioria das pessoas vivia em casas de madeira e palha distribuídas em torno dos centros cerimoniais.
A forma mais visível de legado deixada por esta civilização são as cabeças de pedra que eles criaram. Estes foram construídos em basalto e mostraram características faciais únicas, por isso acredita-se que eles eram retratos de seus governantes.
Estes podem atingir mais de 3 metros e pesar até 8 toneladas. As pedras com as quais foram construídas foram transportadas de lugares até 80 quilômetros de distância. Jade e cerâmica também eram materiais populares, assim como madeira.
Alguns exemplos de obras são encontrados muito bem preservados nos pântanos de El Manatí.
Teotihuacán
Teotihuacán tornou-se o primeiro centro urbano da Mesoamérica, alcançando um tamanho de 23 quilômetros quadrados em seu pico de desenvolvimento, de 350 para 650.
Sua população completou quase 200.000 habitantes, tornando-se a maior cidade do mundo na época. Este centro prosperou graças ao próspero mercado de obsidiana e às fazendas cultivadas no solo fértil da região.
No ano 750, o centro cerimonial sofreu um incêndio e a sociedade em geral entrou em declínio por motivos ainda desconhecidos. O centro cerimonial foi mantido graças aos astecas, que preservaram até 1500.
A cultura de Teotihuacán usou jade, basalto e andesito para criar máscaras detalhadas. Estes eram especialmente polidos e acrescentavam detalhes como os olhos, criados com conchas ou obsidiana.
As máscaras também foram criadas em argila e usadas para decorar estátuas. A cerâmica foi feita com argila laranja decorada com estuque, que era muito alta demanda em toda a região. As estátuas que representavam seus deuses podiam ter até 3, 2 metros de altura e eram feitas de lava basáltica.
Maya
A cultura maia atingiu o seu pico durante o Período Clássico, em que avanços impressionantes foram feitos. Durante este período entre 50 e 950, a construção das cidades imponentes de Chichen Itzá e Uxmal realizou-se.
Neste período houve avanços significativos em matemática, astronomia, arquitetura e artes visuais.
A arte maia é considerada uma das mais sofisticadas e belas da região e varia de pequenos pedaços esculpidos em obsidiana até as grandes pirâmides. A pintura era composta por delineamentos e preenchimentos em papel e gesso, esculturas em madeira e pedra e modelos em barro e estuque.
O processo técnico de trabalhar em metal também era altamente desenvolvido, mas como o material não era muito abundante na área, seu uso era restrito ao ornamental.
Os materiais usados para a construção maia eram geralmente alguns tipos de pedras encontradas na área ao redor da cidade.
O mais conhecido desses materiais é o calcário que era bastante abundante em todos os assentamentos dessa cultura. Pedreiras foram encontradas fora de suas cidades, que eram fontes dos blocos de construção.
O povo maia também usou argamassa em seus projetos de construção. Isso foi feito a partir da queima de calcário em um processo muito técnico. Este material foi utilizado para a conclusão das fachadas dos edifícios, para cobrir os pisos e para fazer esculturas.
Asteca
O Império Asteca, com sua capital em Tenochtitlán, dominou a maioria da Mesoamérica durante 1400 e 1600 dC. Nesta cidade, localizada onde hoje fica a Cidade do México, foram encontradas as mais impressionantes peças de arquitetura e arte.
Após a conquista dos espanhóis, este local foi saqueado, demolido e seus materiais usados para construir a cidade moderna.
Os astecas eram construtores e artesãos adeptos, que usavam cinzéis, pedras duras e folhas de obsidiana como materiais. No entanto, nas construções mais recentes de Tenochtitlán, os astecas começaram a concentrar-se na solidez dos edifícios devido ao subsolo pobre dos edifícios.
O tezontle, que é uma rocha vulcânica forte, mas leve, foi amplamente utilizado. Isso era muito popular porque era muito fácil de cortar e sua textura e cor eram marcantes. Também foi usado na construção de edifícios monumentais para encher suas paredes e cobrir seus telhados.
A maioria dos materiais usados pelos astecas foi encontrada na região ou adquirida através de troca.
Fragmentos de rocha, gesso, adobo e cal para fazer estuque também eram comumente usados. Nos arredores de Tenochtitlán, as pessoas usavam madeira como pinheiro e carvalho para fazer vigas e portas de madeira.
Outras peças de arte foram criadas em materiais como carelite, pérolas, ametista, cristal de rocha, obsidiana, conchas e jade.
Turquesa era um dos materiais favoritos para cobrir esculturas e máscaras. Um dos elementos mais apreciados foram as penas exóticas, especialmente a plumagem verde do pássaro Quetzal. Estes foram cortados em pequenos pedaços e usados para criar mosaicos, em brasões, fatos e chapéus.
