Qual é o utilitário das plantas? 4 pontos importantes

A utilidade das plantas está intrinsecamente ligada à sobrevivência do planeta Terra e, por sua vez, à vida de todos os seres que o habitam.

Além disso, eles servem para proteger os animais e são a base da cadeia alimentar, uma vez que produzem seus próprios alimentos a partir da luz solar.

Desde a pré-história, o homem aprendeu a selecionar e cultivar plantas para seu uso e benefício. Desde então, as plantas fornecem diferentes alimentos e materiais que têm sido muito úteis para a evolução e melhoria da vida humana na Terra.

Destes, além do oxigênio, são obtidos medicamentos, madeira para fabricação de móveis, estruturas, papel, combustíveis, óleos ou tecidos.

Principais utilidades de plantas

Eles produzem oxigênio e consomem dióxido de carbono

O fenômeno natural conhecido como fotossíntese, permite que as plantas gerem oxigênio, usando dióxido de carbono e luz solar como fontes.

Este processo só é possível em folhas e caules de plantas verdes e é realizado em organelas chamadas cloroplastos.

Essas estruturas contêm clorofila, que é o pigmento verde das plantas. Isso é sensível à energia da luz e ativa o processo de fotossíntese.

Quando a luz do sol penetra as folhas das plantas, inicia um processo de duas fases: luminoso e escuro.

No primeiro, todas as ações ocorrem na presença de luz que é captada pela clorofila permitindo a fotólise, uma reação na qual a água se desdobra em hidrogênio e oxigênio. O oxigênio é liberado para o meio ambiente e o hidrogênio é usado em outras ações do processo.

A segunda fase não depende diretamente da luz do sol. Durante esta fase é necessária a presença de compostos que são formados ou gerados na fase de luz, bem como o dióxido de carbono que é obtido diretamente do ambiente. Isso é combinado com hidrogênio e outros compostos para formar glicose.

O dióxido de carbono é essencial para a vida no planeta, embora em quantidades excessivas possa ser muito prejudicial.

A respiração retorna o dióxido de carbono para a atmosfera como um resíduo. As plantas podem reabsorvê-lo no processo de fotossíntese.

Desta forma, mantém-se um equilíbrio para a sobrevivência dos seres vivos no planeta.

Eles servem como alimento para seres vivos

Um coelho, por exemplo, se alimenta de grama. Por sua vez, uma raposa come o coelho. Quando a raposa morre, as bactérias decompõem seu corpo, devolvendo-o ao solo, onde fornece nutrientes para plantas como a grama.

Todas as cadeias alimentares interconectadas e sobrepostas em um ecossistema constituem uma rede alimentar.

Os organismos nas cadeias alimentares são agrupados em diferentes níveis: produtores (autotróficos), consumidores (herbívoros, carnívoros, onívoros e predadores) e decompositores ou detritívoros (bactérias e carniceiros).

Nem todas as plantas são comestíveis. Das 250.000 espécies de plantas com flores, menos de 5000 são usadas como alimento regularmente.

Cada um tem um uso específico. O ser humano aprendeu a identificar o uso de cada planta. Para o ser humano, é necessário consumir uma dieta rica em vegetais.

Carboidratos, gorduras e proteínas são obtidos a partir de vegetais, todos essenciais para uma boa saúde.

Algumas famílias botânicas são bem conhecidas, pois incluem muitas espécies comestíveis: legumes (ervilhas, lentilhas), rosáceas (macieira, pereira), solanáceos (tomate, batata) e compostos (alface, girassol). Das culturas mais importantes para consumo humano, 5 são cereais.

Eles têm usos medicinais

As plantas medicinais são aquelas plantas que elaboram princípios ativos: substâncias que exercem ações farmacológicas, benéficas ou prejudiciais ao organismo vivo.

Dependendo do tipo de planta, ela pode ser usada como droga ou medicamento para aliviar a doença ou diminuir e / ou neutralizar o desequilíbrio orgânico que é a doença.

Os princípios ativos das plantas os definem e servem para classificá-los. Além disso, eles fornecem à planta suas propriedades e usos terapêuticos.

Esses princípios são divididos de maneira desigual na planta. As partes usadas são chamadas de drogas vegetais. Na folha estão a síntese química vegetal e é a parte mais utilizada, pois produz heterósidos e a maioria dos alcalóides.

O caule pode conter princípios ativos, especialmente na casca e no alburno. Às vezes tem virtudes terapêuticas.

Por exemplo, o alburno da tília é hipotenso e o da cinchona é antimalárico. A raiz extrai sais minerais do solo e acumula açúcares, vitaminas e alcalóides.

Na flor, o pólen contém vitaminas, os frutos de umbelíferos, aquênios, são ricos em essências, como os de funcho, anis e cominho.

Frutas carnudas contêm uma grande quantidade de vitaminas, ácidos orgânicos e açúcares. Às vezes a droga é secreções de plantas, como gomas e resinas.

Entre o grande número de plantas medicinais existentes, pode-se mencionar o seguinte:

  • Arnica ( Tithonia diversifolia ): seus ramos e folhas são usados ​​para tratar feridas e dores.
  • Bougainvillea roxo ( Bougainvillea glabra ): sua flor é usada para tratar a tosse.
  • Cedro ( Cedrela odorata ): sua casca é utilizada no tratamento de cistos e hérnias.
  • Epazote ( Chenopodium ambrosioides ): suas folhas são usadas para desparasitação.
  • Erva mestra ( Artemisia absinthium ): suas folhas são usadas para tratar a dor.
  • Noni ( Morinda citrifolia ): seu fruto é usado para tratar várias doenças e fortalecer o corpo.
  • Aloe ( Aloe vera ): suas folhas são usadas para tratar feridas e dores.

Tem usos industriais

Plantas industriais são aquelas que após a colheita da parte útil, são submetidas a um processo para obter um produto final.

Em geral, eles são cultivados maciçamente. Às vezes, apenas uma parte da planta é usada: as folhas, o caule, a seiva, as sementes, as flores, a fruta, a casca ou a raiz. Às vezes a planta inteira pode ser usada.

Muitos desses produtos processados ​​são para consumo humano, como café, cacau ou goma de mascar. O açúcar é obtido principalmente a partir de cana-de-açúcar ou beterraba sacarina após um longo processo.

A indústria cosmética utiliza inúmeras espécies com propriedades fortificantes para os cabelos, como urtiga, anti-rugas, como marmelo ou regenerativa como aloe.

Plantas ricas em óleos essenciais também são cultivadas em nível industrial. Seus aromas são muito apreciados em perfumaria (lavanda, violetas, laranja, baunilha, canela, jasmim ou rosas).

Com a resina obtida a partir do larício, é fabricada uma cola usada nos rebocos. Com a resina de algumas espécies de acácia, a goma arábica que é usada em doces mastigáveis, em selos e envelopes é feita para dar estabilidade a vinhos, em medicamentos e até em processos de mumificação.

As árvores e arbustos são usados ​​para fabricar madeira. Da mesma forma, o papel também é extraído de árvores como pinheiros, abetos, eucalipto, bétula e álamo.

Às vezes é outra espécie animal que faz o processo de fabricação do produto, como é o caso das abelhas que recolhem o néctar das flores e depois fazem o mel.

Algumas plantas têm fibras usadas para fazer tecidos. A planta têxtil mais importante é o algodão.

Há também numerosas espécies ricas em pigmentos usados ​​como corantes para tingir tecidos, ornamentos ou cerâmicas no corpo. Algumas das espécies de corantes mais usadas são:

  • Amora preta - Morus nigra
  • Loira - Rubis tinctorum
  • Granado - Punica granatum
  • Castaño - Castanea Sativa
  • Noz preta americana - Junglans nigra