Entomofobia: sintomas, causas e tratamentos

A entomofobia é um distúrbio de ansiedade que se caracteriza por sentir medo extremo quando a pessoa é exposta a qualquer tipo de inseto.

Dependendo de cada caso, a entomofobia pode ser uma doença mais ou menos incapacitante e deteriorante para a pessoa que sofre.

Entretanto, a ansiedade produzida por essa alteração é extremamente desagradável e prejudicial ao indivíduo.

Neste artigo vamos explicar as características e sintomas deste transtorno, rever suas possíveis causas e postular os tratamentos que devem ser realizados para erradicar a entomofobia.

Características da entomofobia

A entomofobia constitui um tipo específico de fobia e, portanto, faz parte dos transtornos de ansiedade.

Isto significa que esta doença faz um transtorno mental ou uma psicopatologia.

Muitas vezes, é complicado associar medos ou fobias a insetos ou outros estímulos a uma doença mental, já que isso geralmente é interpretado com características diferentes, como as da esquizofrenia ou da depressão.

No entanto, quando falamos de entomofobia, não estamos nos referindo a uma resposta normal ao medo.

O medo experimentado por pessoas que sofrem de entomofobia quando expostas a um inseto é totalmente desproporcional, irracional e intenso, e envolve uma série de consequências negativas.

Assim, o primeiro passo que temos que ser claro para compreender a entomofobia é que esta é uma alteração de ansiedade que difere das reações normais de medo e que precisa ser tratada adequadamente para ser superada.

É um medo não-adaptativo

O medo experimentado por pessoas que sofrem de entomofobia difere das reações normais de medo.

Na verdade, o medo é uma reação muito comum para os seres humanos e também lida com uma experiência que tem um importante valor adaptativo para a sobrevivência da espécie.

O medo, juntamente com outras emoções, como a raiva, tem um importante valor preventivo em face do dano que o indivíduo pode sofrer.

Por exemplo, se descermos a rua e percebermos uma pessoa que quer nos atacar, nosso corpo reagirá com uma reação de medo, o que nos permitirá iniciar os processos necessários para fugir ou nos defender.

O medo produzido pela entomofobia, no entanto, não pode ser incluído nesse tipo de respostas consideradas normais ou adaptativas.

Um indivíduo que sofre desse distúrbio não experimenta sensações normais de medo, experimenta sensações patológicas de medo.

Como está o medo da entomofobia?

Normalmente, quando falamos de medo adaptativo, nos referimos a um conjunto de sensações que são postas em movimento como uma resposta normal a perigos reais.

No entanto, quando essas sensações são vivenciadas em situações que não representam uma ameaça real, nos deparamos com um medo que não é mais adaptativo.

O termo "fobia" é usado para descrever este tipo de reações de medo indesejáveis ​​e não adaptativas.

Como a fobia é uma forma especial de medo, uma das dificuldades diagnósticas mais óbvias com as quais nos encontramos tem a ver com estabelecer as fronteiras entre o medo adaptativo e o medo fóbico.

Dessa forma, para delimitar corretamente a entomofobia, o indivíduo que sofre desse distúrbio deve experimentar um medo com as seguintes características sempre que estiver em contato (ou achar que pode estar) com um inseto.

1. Medo desproporcional

O medo experimentado por um entomofóbico quando exposto a um inseto é totalmente desproporcional às demandas da situação.

Isso significa que a sensação de pânico produzida pela presença do inseto não está de acordo com o perigo real ao qual o indivíduo está exposto.

De fato, o mais comum é que os insetos produzem sensações e respostas de pânico e ansiedade total, quando na verdade o animal em questão não está causando nenhum tipo de ameaça à pessoa.

2. Medo irracional

O ponto anterior explica boa parte das características do medo fóbico, mas não explica a presença de entomofobia.

Para ser capaz de especificar que um indivíduo sofre desse transtorno de ansiedade, o medo experimentado também deve ser irracional.

Isso significa que o entomofóbico não é capaz de explicar ou raciocinar tanto as sensações quanto as emoções e os pensamentos de medo que ele sofre quando exposto a um inseto.

A pessoa com entomofobia tem consciência de que seu medo é desproporcional e mal-adaptativo, mas falha em explicar por que os insetos produzem imediatamente esse tipo de medo.

3. Medo involuntário

Da mesma forma que o indivíduo não consegue explicar ou compreender o medo causado pelos insetos, ele também não é capaz de controlá-lo.

De fato, muitas pessoas com entomofobia tentam controlar ou reduzir sua ansiedade quando expostas a um inseto, mas são incapazes de fazê-lo.

O controle das sensações e emoções do medo quando o indivíduo é exposto aos seus estímulos fóbicos constitui uma das principais bases do tratamento psicológico desse tipo de alteração.

4. Leva a evitar o estímulo temido

O medo causado pelos insetos é tão alto e incontrolável que a pessoa que sofre de entomofobia tentará evitar por todos os meios a aparência do estímulo temido.

Desta forma, o entomofóbico pode realizar um grande número de comportamentos com o objetivo de prevenir tanto a aparência dos insetos quanto o vôo deles quando eles aparecem.

A maioria das correntes psicológicas coincide em afirmar que a evitação de insetos permite que a entomofobia evite sua resposta de medo e ansiedade, mas ao mesmo tempo é o principal fator que mantém a alteração.

Assim, a maioria dos tratamentos psicológicos para a entomofobia se baseia em expor o sujeito aos insetos sem poder escapar, com o objetivo de que a pessoa desenvolva habilidades para gerenciar sua reação de medo e ansiedade quando tem insetos próximos a eles.

5. Persiste ao longo do tempo

A entomofobia é um transtorno mental e, portanto, o transtorno de ansiedade e o medo vivenciados na presença de insetos persistem ao longo do tempo.

O medo de insetos que atenda aos 4 pontos anteriores, mas que aparece apenas durante um certo estágio da vida, não produz uma entomofobia.

O medo da entomofobia não se extingue sem tratamento psicológico adequado, por isso pode ser considerado um distúrbio crônico, se não for intervencionado.

6. Ele é mal-adaptativo

Evidentemente, como temos observado, o medo que é experimentado na entomofobia é mal-adaptativo.

Isso significa que o conjunto de reações físicas e mentais que desencadeiam a sensação de medo não permite que o indivíduo se adapte melhor ao ambiente, mas sim o contrário.

7. Não é específico para uma certa idade

Durante a infância ou adolescência, as crianças podem ter maior probabilidade de experimentar sentimentos de medo quando confrontadas com diferentes estímulos, incluindo insetos.

No entanto, a entomofobia não é específica de uma fase específica e, como dissemos anteriormente, ela persiste ao longo do tempo.

Uma pessoa que sofre de entomofobia vai sofrer toda a sua vida se ele não realizar tratamentos que lhe permitam superar sua fobia.

Sintomas

Até agora temos visto as características do medo da entomofobia, por isso, se você tem medo de insetos, pode começar a delimitar se tiver entomofobia ou não.

Entretanto, a entomofobia não é caracterizada apenas pelas propriedades de seu medo, mas também envolve uma série de sintomas muito variados.

De fato, o medo pode ser interpretado como o fator que leva ao aparecimento da doença e, por sua vez, a todos os sintomas que ela causa.

Na clínica da entomofobia, podemos distinguir três planos diferentes: o plano fisiológico, o plano cognitivo e o plano comportamental.

1. Plano fisiológico

O plano fisiológico refere-se a todos os sintomas físicos que o medo que é experimentado em causas de entomofobia.

Antes do aparecimento do estímulo temido, isto é, de um inseto, o corpo aciona uma série de respostas fisiológicas.

Essas respostas fisiológicas configuram um aumento na atividade do sistema nervoso central.

Assim, uma pessoa com entomofobia pode experimentar um aumento na freqüência cardíaca e respiratória, sudorese excessiva, dilatação pupilar, taquicardia, tensão muscular ou boca seca.

Como vemos, essa sintomatologia se refere a uma resposta de ansiedade e medo normal.

Desse modo, diante de um perigo real, a pessoa aumenta o ritmo cardíaco e respiratório, aumenta a transpiração ou tensiona os músculos para preparar o corpo para a ação e para responder adequadamente ao perigo.

Assim, esses sintomas não explicam o componente fóbico do medo, pois isso é explicado pela razão de todos esses sintomas aparecerem quando expostos a um inseto que não representa um perigo real.

2. Avião cognitivo

O plano cognitivo refere-se a todos os pensamentos que aparecem na mente de uma pessoa que sofre de entomofobia.

Esses pensamentos podem se referir tanto ao estímulo temido (aos insetos) quanto à capacidade de lidar com sua aparência.

O indivíduo com entomofobia pode ter pensamentos catastróficos e pânico absoluto sobre esses animais e acreditar que coisas terrivelmente prejudiciais podem acontecer se ele tiver um inseto por perto.

Obviamente, os pensamentos referentes à entomofobia são irracionais e devem intervir para extinguir a fobia.

3. Plano comportamental

Finalmente, como já mencionamos, a entomofobia produz uma série de comportamentos determinados.

Estes comportamentos são manifestados apenas quando ocorrem insetos ou acredita-se que aparecem, e são principalmente destinados a impedi-los.

Assim, uma pessoa que sofre desse transtorno de ansiedade pode adotar uma série de comportamentos ou comportamentos que visam evitar a todo custo estar em contato com um inseto.

Causas

Como o restante das fobias, atualmente sustenta-se que esta doença não tem uma causa única e que existem diferentes fatores que podem estimular sua aparência.

As principais causas que foram descobertas da entomofobia são o condicionamento direto, o condicionamento vicário e os fatores genéticos.

Em relação ao condicionamento direto, argumenta-se que experiências precoces com insetos desagradáveis ​​podem motivar a associação entre esses animais e o medo.

Outra teoria é que a visualização de imagens ou situações aversivas de insetos também pode desempenhar um papel importante para o surgimento da entomofobia.

No entanto, esse tipo de associação não aparece em todos os casos da doença, portanto postula-se uma possível presença de fatores genéticos que tornam a pessoa mais suscetível a desenvolver esse tipo de alteração.

Tratamento

O aspecto mais positivo da entomofobia é que ela pode ser tratada e superada se as intervenções apropriadas forem realizadas.

No entanto, muitas vezes, pessoas com esse problema podem cair no erro de não procurar ajuda profissional, pois os insetos não precisam configurar um item que aparece com muita frequência e podem interferir relativamente pouco no dia a dia.

O tratamento de escolha para a entomofobia é a psicoterapia, que pode remitir a doença com relativa facilidade e ser altamente benéfica para o indivíduo que sofre desse distúrbio.

Dentro da psicoterapia, a que mostrou maior utilidade apresentando índices de eficiência notavelmente elevados para esse tipo de problema é o tratamento cognitivo-comportamental.

Nesse tratamento, o paciente é exposto ao seu temido estímulo com o objetivo de se acostumar com os insetos e perceber que nada acontece se estiver próximo a eles.

Posteriormente, técnicas de relaxamento são incorporadas para ajudar a controlar a ansiedade causada por insetos e, em alguns casos, técnicas cognitivas são aplicadas para modificar os pensamentos fóbicos e irracionais sobre esses animais.