Cadeia Alimentar Florestal: Principais Características

A cadeia alimentar da floresta funciona de maneira complexa. Começa no produtor e passa pelos diferentes graus de consumo: primário, secundário e terciário.

Por um lado, vegetais liberam folhas, frutas ou flores; por outro, os animais eliminam materiais ou morrem, e esses restos caem no chão e se decompõem.

Esta quantidade de matéria orgânica morta, juntamente com outros elementos, como troncos, penas e excrementos de animais, formam uma cama.

As espécies que vivem no chão, entre as quais há uma grande biomassa de vermes, se alimentam dessa cama; para isso, eles subdividem em pequenas porções.

A matéria orgânica restante é usada como alimento por fungos, bactérias e outros microorganismos.

Estágios

Organismos que se alimentam de matéria orgânica são chamados de decompositores, porque transformam moléculas orgânicas complexas em nutrientes simples.

Estes nutrientes, na forma de fosfatos, nitratos e potássio, são absorvidos pelas raízes das plantas.

Água, sais minerais e nutrientes são absorvidos pelas plantas e atingem as folhas. A fotossíntese ocorre nas folhas, graças à energia do sol e dióxido de carbono (CO2).

Cada estação o processo se repete. A queda de folhas novas, frutas ou flores, repousam no chão os elementos tomados pelas raízes. Quando a temperatura é alta, o processo acelera, a floresta recicla os nutrientes e é fertilizada.

Quando a floresta está madura há uma grande competição por recursos, e há uma variedade de nichos ecológicos (formas de comportamento das espécies, originadas pelo espaço em que habitam e sua interação com outros espécimes).

Esses nichos geram cadeias alimentares muito complexas. Parte dessa complexidade se reflete no fato de que os animais que estão nos últimos elos da cadeia, como ursos e lobos, são aqueles que estão em perigo de extinção.

Produtores e Consumidores

Dentro de um ecossistema, pode-se observar que existem seres vivos que podem subsistir sem a existência de outros. Exemplo desses seres são plantas. Estes cumprem funções produtivas.

Os vegetais contêm clorofila e, graças a isso, realizam uma reação química com a energia solar, chamada fotossíntese. Dessa maneira, eles elaboram sua própria comida. Por essa razão, eles são chamados de autotróficos.

Os animais precisam de outros organismos para se alimentarem, já que não processam seus alimentos sozinhos. Estes são considerados consumidores.

Alguns animais se alimentam de plantas (herbívoros) e outros caçam outros animais para sobreviver (carnívoros).

Há um terceiro grupo que se alimenta de plantas e animais (os onívoros). Organismos que não podem produzir seus próprios alimentos são chamados de heterotróficos.

A cadeia alimentar é formada por organismos vivos, de modo que um consome aquele que o precede na cadeia. E então é comido por quem segue.

Exemplo

Uma planta é comida por formigas, esta por sua vez é comida por um sapo, que ao mesmo tempo é devorado por uma cobra. A planta é o organismo produtor, a formiga é o consumidor primário, o sapo o secundário e a serpente o terciário.

Ou seja, vegetais são o começo da cadeia alimentar e são chamados de produtores.

O próximo elo é formado pelos consumidores, que podem ser primários, secundários ou terciários, de acordo com o local que ocupam dentro da cadeia.