19 doenças causadas por estresse

Existem doenças causadas pelo estresse devido às respostas emocionais, fisiológicas e endócrinas que ocorrem no corpo. Essas respostas podem ter efeitos negativos sobre a nossa saúde, tanto mental quanto fisicamente.

Resumidamente, o estresse pode ser definido como um estado físico e mental em que entramos como resposta a eventos estressantes. As respostas ao estresse não são apenas comportamentais, embora essa seja a única resposta diretamente observável.

As respostas fisiológicas e endócrinas visam aumentar a energia do indivíduo para que o indivíduo possa responder ao estímulo de maneira rápida e eficiente.

Isso ativa nosso sistema nervoso autônomo (músculos tensos, aumenta nossa pressão arterial, suor, aumenta o tamanho de nossa pupila ...), ativa nosso sistema imunológico e nosso sistema endócrino secreta epinefrina, norepinefrina e esteróides.

A ativação do nosso sistema imunológico ocorre para nos impedir de sofrer uma infecção, enquanto respondemos ao estímulo estressor, mas se este estímulo dura ao longo do tempo, o sistema imunológico cai e nos deixa expostos a infecções. É por isso que é tão comum pegar um resfriado logo após um período de exames.

A adrenalina é responsável por liberar nutrientes armazenados e a noradrenalina aumenta a pressão sanguínea para que esses nutrientes atinjam os músculos e aumentem sua ativação.

A noradrenalina também funciona como um neurotransmissor no cérebro e media as respostas emocionais aos estímulos aversivos.

O cortisol, um hormônio esteróide secretado em situações estressantes, é responsável pela conversão de glicocorticoides em glicose para que possa ser usado pelo organismo, também aumenta o fluxo sanguíneo e estimula respostas comportamentais.

Também tem efeitos negativos, como diminuir a sensibilidade dos órgãos reprodutivos aos hormônios reprodutivos (especificamente o hormônio luteinizante), o que diminui o apetite sexual.

A experiência de situações estressantes a longo prazo causa dano cerebral devido principalmente à exposição de glicocorticoides.

Entre os danos cerebrais, destaca-se a destruição dos neurônios do hipocampo que causa problemas de aprendizado e memória. Também foi provado que a amígdala sofre danos, o que faz com que a pessoa identifique uma nova situação como estressante.

Além disso, o estresse causa um fenômeno chamado aprendizagem diabólica, esse fenômeno ocorre quando um sintoma sofre por um longo período de tempo, neste caso, o estresse, e cria um circuito autodestrutivo.

Digamos que as modificações de certos circuitos cerebrais dão respostas estressantes a qualquer tipo de situação, o que faz com que a pessoa sofra mais estresse, mude seu circuito novamente e dê respostas estressantes cada vez mais intensas. Esse fenômeno pode causar irritabilidade, alterações de humor e aumento da agressividade.

Os efeitos do estresse na nossa saúde dependem tanto de variáveis internas, ou seja, daquelas associadas ao indivíduo, quanto de variáveis externas associadas ao contexto.

Nas tabelas a seguir, podemos observar algumas das variáveis mais estudadas em termos de sua relação com o estresse:

Um evento vital por si só não gera um transtorno, é necessário levar em conta a vulnerabilidade ou resistência biológica do indivíduo e as características do estressor e do contexto.

As pessoas mais resistentes ao estresse geralmente possuem uma predisposição genética que as torna resilientes, isto é, faz com que superem os eventos negativos, tenham um temperamento calmo, percebam que estão no controle da situação, sintam que são eficazes, têm alta autoestima e eles estão bem integrados socialmente.

Existem também variáveis externas que tornam o evento percebido como menos estressante como pertencente a sociedades comunitárias onde é normal contar com pessoas no ambiente para superar eventos estressantes, ter bom relacionamento com os familiares (sem que eles se tornem superprotetores), o evento estressante não ocorre durante a infância e, é claro, os estressores são de baixa intensidade e não ocorrem de maneira prolongada.

Além disso, a maneira como os eventos estressantes aparecem determina o tipo de transtorno que pode se desenvolver. Situações estressantes de alta intensidade, mas rápidas, são tão prejudiciais quanto aquelas que persistem ao longo do tempo, mas são de nível moderado, no entanto, formas agudas de estresse estão frequentemente ligadas a sintomas de ansiedade, enquanto as crônicas predispõem. sintomas depressivos

Transtornos físicos relacionados ao estresse

A exposição a situações estressantes durante um longo período de tempo pode causar ou intensificar os distúrbios físicos descritos abaixo.

Doenças coronárias . Estas doenças podem ocorrer devido ao aumento da pressão arterial causada pela secreção de norepinefrina e cortisol. Entre essas doenças estão a hipertensão, taquicardia e até mesmo o aumento da probabilidade de sofrer um ataque cardíaco, derrame ou infarto cerebral.
Distúrbios dermatológicos . Os desequilíbrios hormonais e endócrinos causados pelo estresse podem causar problemas como acne (devido ao excesso de secreção sebácea), alopecia, manchas, eczema, ressecamento, sudorese excessiva, fraqueza nas unhas ...
Distúrbios endócrinos A hiperfunção do sistema endócrino pode acabar causando diabetes tipo II (causada pelo aumento sistemático de glicose no sangue) e, nos casos mais graves, pode levar a pessoa à obesidade.
Distúrbios gastrointestinais . Aumento das secreções de suco gástrico pode causar úlceras no estômago, problemas digestivos, náusea, diarréia, dor abdominal e até mesmo um distúrbio chamado cólon / síndrome do intestino irritável que explicarei mais adiante.
Distúrbios respiratórios . Estresse sustentado nos torna mais propensos a sofrer de alergias, apnéia do sono (cortes na respiração durante o sono que diminuem a qualidade do sono) e asma.
Problemas musculares e articulatórios. Devido à tensão contínua dos músculos, pescoço e dores nas costas, são frequentes as contrações e contraturas. Além disso, isso, por sua vez, causa problemas articulatórios.
Dores de cabeça e enxaquecas . O aumento da pressão arterial pode inflamar as meninges (camadas que envolvem o cérebro) e isso pode causar dores de cabeça e, em casos mais graves, enxaquecas. Um fato curioso é que o cérebro não tem receptores de dor, portanto, quando nossa cabeça está doendo, não é porque algo nos acontece no cérebro, geralmente é devido à inflamação das meninges.
Distúrbios imunológicos Como expliquei antes, as defesas diminuem se a situação estressante durar ao longo do tempo, portanto, é mais provável que contraia doenças infecciosas.
Distúrbios dos órgãos sexuais . Os órgãos sexuais podem se deteriorar devido a desequilíbrios hormonais causados pelo estresse. Essa deterioração pode causar alterações nos ciclos menstruais, diminuição do apetite sexual, agravar alguns distúrbios do comportamento sexual (dos quais falarei mais tarde) e até mesmo infertilidade em homens e mulheres.
Problemas de crescimento A altura que alcançaremos em nossa vida adulta é geneticamente predeterminada, mas em nossos genes não existe uma figura exata, mas um intervalo dentro do qual nossa altura pode ser. A altura que alcançamos, dentro desse intervalo, depende de fatores ambientais e um deles é o estresse. Ficou provado que adultos que sofreram estresse durante a infância não atingem a altura máxima de seu intervalo.

Influência do estresse nos distúrbios psicológicos

É claro que o estresse piora alguns distúrbios psicológicos, mas por que isso acontece?

De acordo com o modelo de diátese-estresse desenvolvido por Zubin e Spring, existem componentes genéticos e adquiridos que nos fazem reagir ao estresse de diferentes maneiras.

Essa reação nos torna mais vulneráveis ou resistentes às situações que desencadeiam distúrbios psicológicos.

Vamos pegar o caso de uma pessoa que possui genes que o predispõem a agir de forma exagerada em situações estressantes.

Essa pessoa não sofre nenhuma condição psicopatológica, mas um dia ele se divorcia, não consegue lidar com essa situação e começa a manifestar sintomas de algum distúrbio psicológico.

Possivelmente outra pessoa, com uma genética diferente, teria lidado com a situação estressante de maneira diferente e não teria desenvolvido um distúrbio psicológico.

Entre os distúrbios psicológicos influenciados pelo estresse, encontramos:

A depressão Está provado que esse distúrbio é mais frequente em pessoas que sofreram de estresse crônico.
Transtornos de ansiedade Pessoas que sofrem muito estresse em suas vidas diárias são mais propensas a sofrer de transtornos de ansiedade porque se tornam muito ativas em situações estressantes devido ao processo de aprendizagem diabólico explicado acima.
Dor crônica Alguns estudos mostraram que o estresse crônico produz hiperalgesia (sensibilidade excessiva à dor) nos órgãos internos e sistema somatossensorial e, portanto, é mais provável que sofra de dor crônica.
Distúrbios do comportamento sexual . Altos níveis de estresse podem causar um distúrbio do comportamento sexual chamado Transtorno do Desejo Sexual Hipoativo. Este distúrbio é mais frequente nas mulheres e leva à perda progressiva do desejo sexual.
Distúrbios do sono É comum que pessoas que sofrem de altos níveis de estresse desenvolvam distúrbios do sono, como a insônia. Além disso, em um estudo recente, foi demonstrado que as formas pelas quais esses tipos de pessoas lidam com o estresse não são muito eficientes.
Transtornos do comportamento alimentar . O transtorno da compulsão alimentar periódica é um dos transtornos alimentares mais frequentes em pessoas que sofrem de estresse. Este distúrbio é caracterizado por episódios de compulsão alimentar (compulsão alimentar), ou seja, a pessoa ingere uma quantidade excessiva de alimento por um tempo muito curto e tem uma sensação de perda de controle sobre o que está fazendo.
Doença de Alzheimer Há estudos que mostram que o estresse causa o envelhecimento prematuro de áreas-chave do cérebro, como o hipotálamo, e, portanto, aumenta as chances de desenvolver a doença de Alzheimer.
Zubin e Spring sugerem que a experiência do estresse é essencial para o início da psicose aguda. Estudos recentes provaram que isso é verdade, experiências estressantes mal geridas, que causam desconforto e ansiedade, podem gerar o aparecimento de sintomas psicóticos em indivíduos com uma predisposição genética. Além disso, se esses indivíduos sofreram uma experiência de trauma na infância, há uma boa chance de desenvolverem psicose.

Transtornos psicológicos causados pelo estresse

Além de influenciar alguns distúrbios e ajudá-los a se desenvolver, também há distúrbios causados principalmente pelo estresse. Entre eles estão:

Transtorno adaptativo ou estresse crônico . Como explicado em um artigo anterior, o estresse crônico é um tipo de transtorno de adaptação caracterizado por uma reação emocional e comportamental insalubre a uma situação de estresse identificável e prolongada. Ou seja, esse transtorno aparece quando o indivíduo sofre estresse de forma prolongada e não realiza respostas adaptativas a esse estresse.
Síndrome do intestino irritável (ou síndrome do intestino irritável). Essa síndrome é causada diretamente por uma situação que causa estresse intenso ou estresse prolongado. A hiperativação do sistema endócrino devido ao estresse pode causar um aumento da sensibilidade em órgãos internos, como o cólon ou o intestino.
Transtorno de estresse pós-traumático . Este distúrbio ocorre como resultado de uma experiência traumática que causa estresse agudo, como sofrer abuso sexual ou testemunhar uma catástrofe. Isso não acontece em todas as pessoas que sofrem esse tipo de experiências, é mais frequente que se desenvolva se a experiência aconteceu durante a infância do indivíduo ou se esta utiliza pequenas estratégias adaptativas para enfrentar o estresse.

Por fim, gostaria de lembrar que todos esses transtornos influenciados ou causados pelo estresse são desenvolvidos porque utilizamos estratégias que não são saudáveis para enfrentar e não pelo simples fato de sofrer estresse. Então, está em suas mãos, cuide-se e use estratégias adaptativas para gerenciar o estresse.