Fobia de Rato (Musofobia): Sintomas, Causas e Tratamentos

Fobia de rato ou musofobia é medo excessivo, aversão e rejeição de ratos ou camundongos. Tradicionalmente, eles estão ligados a sujeira, podridão e doenças graves.

As pessoas que têm fobia de ratos sentem terror e repulsa pela presença real ou imaginária de ratos. Além disso, seu medo é desproporcional e irracional em relação ao perigo real representado por esses animais.

Alguém com uma fobia grave aos ratos pode evitar certos ambientes e até mesmo parar de fazer as atividades que costumava fazer. Desta forma, a sua fobia acaba afetando o seu dia a dia, dando origem a problemas no local de trabalho, sociais e pessoais.

Também pode ser chamado de musofobia ou suryphobia (do francês "souris", traduzido como "mouse"), no caso em que o medo intenso aparece antes dos ratos.

Por outro lado, se o medo é para ratos e camundongos, "muridofobia" ou "murophobia" é usada indiscriminadamente. Este termo é derivado da subfamília "Murinae", que abrange cerca de 519 espécies de roedores.

Como a fobia de rato é diagnosticada?

Em condições normais, não é estranho que a maioria das pessoas considere os ratos desagradáveis. No entanto, a fobia é uma resposta de medo mais intensa e exagerada do que o normal.

Para diagnosticar, os critérios específicos de fobia do DSM-V são geralmente usados. Em seguida, eles são descritos adaptados ao caso de ratos:

A- Medo ou ansiedade intensa diante de um objeto ou situação específica (neste caso, os ratos). Nas crianças, é observado através de choro, birras, paralisia ou apego a alguém.

B- Esses animais sempre ou quase sempre causam medo ou ansiedade imediatamente.

C- O objeto fóbico é evitado ou existe uma resistência ativa para enfrentá-lo, acompanhada de intensa ansiedade ou medo.

D - Medo ou ansiedade é desproporcional ao perigo real representado pelos ratos, bem como ao seu contexto sociocultural. Na maioria das culturas, os ratos são mal vistos, então a ansiedade deve ser muito alta (em comparação com a reação negativa normal) para ser considerada patológica.

- Esse medo, ansiedade ou evitação é persistente e sua duração deve ser de seis meses ou mais.

E - Medo, ansiedade ou esquiva provoca um mal-estar clinicamente significativo ou uma deterioração social, laboral ou outra no funcionamento do indivíduo.

F- Essa alteração não é melhor explicada pelos sintomas de outro transtorno mental, como os decorrentes de agorafobia, transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno de estresse pós-traumático, ansiedade social ...

Prevalência de fobia de rato

Há poucos dados sobre a prevalência exata da fobia de ratos.

O que se sabe é que a idade de início das fobias para os animais em geral é geralmente entre 7 e 9 anos, embora alguns autores façam distinções entre o início do medo e da fobia. Em geral, cerca de 9 anos se passam entre o surgimento do medo e o da fobia (Bados, 2009).

Segundo Stinson et al. (2007), a prevalência global de fobia para animais foi de 4, 7%. Além disso, parece ser mais frequente em mulheres, constituindo entre 75 e 90% dos animais fóbicos.

Causas de fobia de rato

Fobias são aprendidas, embora sua origem pareça ser encontrada nos medos básicos da evolução filogenética dos seres humanos.

Existem estímulos que tendem a causar fobias mais facilmente do que outros, como os ratos. Isto é explicado pela teoria da preparação biológica, que argumenta que é mais provável que desenvolva o medo de estímulos que representaram filogeneticamente uma ameaça à sobrevivência da espécie. Seja por ataques ou por contágio de doenças, causando tanto medo quanto repulsa à fobia (Bados, 2009).

Somam-se a isso as variáveis ​​socioculturais que têm grande peso no caso de ratos. Isso ocorre porque os ratos muitas vezes despertam uma preocupação racional sobre a contaminação de alimentos e a transmissão de doenças. Por isso, é normal que praticamente em todos os tempos, lugares e culturas haja uma rejeição generalizada a eles.

Essas crenças gerais são passadas para as novas gerações de muitas maneiras diferentes. Mesmo em livros, filmes e desenhos animados, outras pessoas ficam assustadas ou repugnadas por ratos.

Principalmente são geralmente mulheres, embora esta condição esteja presente em ambos os sexos. Talvez esse motivo, junto com muitos outros, torne mais fácil para as mulheres tenderem a ter essa fobia com mais frequência do que os homens. Desde que eles aprenderam através de vários meios, que uma mulher "deveria" se assustar com a aparência de um rato, e não enfrentá-lo.

A fobia de rato pode ser causada por uma primeira resposta de sobressalto (ou "choque") à aparência inesperada do animal. Se essa experiência está ligada direta ou indiretamente a aspectos negativos ou desagradáveis, é possível que o medo seja estabelecido e, pouco a pouco, se transforma em fobia.

Portanto, um fenômeno conhecido como "condicionamento clássico" ocorre no qual a pessoa sente medo do rato ao criar uma associação entre o rato e um evento negativo experimentado ao mesmo tempo (encontrar o animal comendo sua comida, dentro do cama ou ter ferido ou com medo).

Isso foi comprovado no famoso experimento psicológico de John Watson, o pai do behaviorismo. Ele queria saber se os medos eram inatos ou se aprendiam e, para provar, escolheu um bebê de oito meses conhecido como "pequeno Albert".

Ele apresentou um rato para ele, sem qualquer reação de medo. Então, eles combinaram a apresentação do rato com um barulho muito forte que assustou Albert. Depois de algumas repetições, o bebê sentiu pânico só de ver o rato.

Por outro lado, o medo dos ratos pode ser aprendido através da observação. Por exemplo, ver seus pais apavorados com a presença de um rato ou assisti-lo em um filme.

Outra maneira de adquirir essa fobia é através da transmissão de informações ameaçadoras, como anedotas, histórias ou avisos dos pais sobre os perigos dos ratos.

Como vemos, as causas de uma fobia são muito extensas, variadas e complexas. Eles interagem uns com os outros e se unem a outras variáveis, como a personalidade do indivíduo, temperamento, sensibilidade ao estresse, suscetibilidade ao repúdio, apoio social, expectativas, etc.

Sintomas de fobia de rato

Os sintomas podem variar dependendo do nível de medo que a pessoa fóbica possui. O conjunto mais característico de sintomas de fobia de rato é o seguinte:

- Forte medo ou ansiedade na aparência real ou imaginária do rato. O medo é acompanhado por uma sensação de nojo ou repugnância, embora o medo pareça predominar.

- Intenso medo, rejeição e nojo diante dos sons emitidos por um rato, suas propriedades táteis e sua aparência física.

- Reações fisiológicas: na presença de um rato, ativa no fóbico o sistema nervoso simpático que leva à aceleração da freqüência cardíaca, aumento da pressão arterial, tremores, respiração rápida e superficial, sudorese, etc.

É também acompanhada de ativação parassimpática, que causa os sintomas típicos de repulsa, como temperatura reduzida da pele, boca seca, náusea, tontura ou desconforto gastrointestinal.

Em casos mais sérios, estas reações aparecem, embora um pouco mais suaves, diante da imaginação do rato, ou a visualização de um vídeo ou uma foto onde aparece.

Reações cognitivas são frequentemente pensamentos negativos de antecipação. Eles tendem a ser muito rápidos e a pessoa quase não tem consciência deles. Normalmente, os fóbicos imaginam situações incontrolavelmente temidas, como o movimento ou a aproximação do rato, que sobe através de seu corpo, mordendo-o, etc.

É possível que no plano cognitivo o indivíduo também tema outras situações associadas ou relacionadas ao seu medo exagerado, como medo de perder o controle, de se fazer de bobo, de se machucar, de ter um ataque cardíaco, de desmaiar ou de ter um ataque de pânico.

Ao mesmo tempo, outros pensamentos aparecem, como encontrar uma maneira de escapar ou evitar situações imaginárias de fobia. Isso resulta em reações comportamentais.

- Reações comportamentais: são comportamentos de busca de segurança ou defesa que visam prevenir ou diminuir as supostas ameaças e reduzir a ansiedade.

Alguns exemplos seriam escapar, ficar perto da porta para fugir mais rápido, evitar passar perto de esgotos ou tendas de animais, passar o menor tempo possível um lugar onde no passado tenham visto um rato, pedir a outros parentes para jogar o lixo. para não se aproximar dos recipientes, etc.

Generalização da fobia

Normalmente, todas as fobias experimentam um fenômeno chamado "generalização". Isso significa que as respostas de terror e ansiedade começam a aparecer também antes de estímulos semelhantes aos fóbicos. Dessa forma, os medos se estendem a situações e estímulos que anteriormente não causavam.

Por exemplo, uma pessoa pode ter medo apenas de ter um rato perto dele. Mais tarde, você pode sentir ansiedade apenas olhando para uma foto ou imaginando sua presença. É ainda comum que, com o tempo, os sintomas apareçam antes de outros roedores semelhantes.

No famoso experimento do pequeno Albert que mencionamos anteriormente, o fenômeno da generalização também foi observado. Uma vez que ele aprendeu o medo de ratos, ele começou a mostrar os mesmos comportamentos de medo na apresentação de um coelho, um cachorro e um casaco de pele.

Nosso mecanismo de aprendizagem nos permite relacionar os elementos semelhantes aos temidos, para reagir a eles e manter nossa integridade e sobrevivência. Embora neste caso, não é adaptativo e cada vez mais poder o medo de ratos.

Sabe-se também que, evite locais onde possa haver ratos, fuja deles, ou não assista a vídeos ou fotos onde eles aparecem; São consideradas condutas que aumentam o medo e aumentam o processo de generalização da fobia. Como será explicado mais adiante, a melhor maneira de tratar a fobia do rato é através da exposição.

Tratamento de fobia de rato

Ao contrário de outras fobias, como claustrofobia ou fobia ou lesão no sangue, o tratamento para a fobia da raiva não é geralmente procurado. A razão é que essa fobia normalmente não impede uma vida normal, especialmente se a fobia se mover em lugares onde raramente coincide com ratos.

Na maioria das vezes, as pessoas que são "forçadas" a permanecer em um ambiente onde essas criaturas podem aparecer com mais frequência são solicitadas. Por exemplo, em cidades quentes ou em lugares onde há lixo ou comida.

Por outro lado, se o indivíduo passa muito tempo exposto a ratos, como trabalhar em uma loja de animais, a coisa mais normal é que eles não desenvolvem a fobia ou que, se houver um medo inicial, ele é suprimido.

No entanto, é importante que as fobias sejam tratadas porque, se não, é possível que elas se generalizem ou se tornem cada vez mais fortes.

A melhor maneira de superar a fobia do rato é através da exposição, principalmente ao vivo. Embora a exposição imaginada também possa ser feita, com realidade virtual ou com uma combinação destes.

Em primeiro lugar, a pessoa fóbica deve elaborar, com a ajuda do psicólogo, uma lista ordenando de menos a um maior medo de todas as situações fóbicas que ele teme.

Esta lista hierárquica deve ser personalizada e ser o mais detalhada possível. Por exemplo, pode variar de "assistir a um vídeo sobre ratos" a "encontrar um rato dentro de minha despensa", dependendo dos medos específicos que cada pessoa tem.

Uma vez identificadas essas situações que produzem medo, elas tentarão se provocar, mas em um contexto seguro, com menos intensidade e com o paciente o mais relaxado possível.

O objetivo é produzir a extinção das respostas de ansiedade condicionada, apresentando repetidamente o estímulo fóbico (o rato) sem as consequências aversivas ou desagradáveis.

Assim, a pessoa pode se expor relaxada para ver as primeiras fotos de adoráveis ​​filhotes de rato, passando por vídeos onde o rato olha com pequenos detalhes e à distância, então vê um rato dentro de uma gaiola, etc.

O segredo é ir aumentando lentamente a dificuldade até que o medo desapareça. Um fenômeno chamado habituação, que consiste em "acostumar-se" ao estímulo fóbico ao se expor a ele, reduz a ativação fisiológica e emocional desses estímulos.

Normalmente, a exposição pode ser complementada com técnicas de relaxamento, especialmente em pessoas que têm níveis muito altos de ansiedade.

No caso em que os fóbicos são relutantes em viver a exposição, a exposição pode ser usada na imaginação, que é um pouco menos eficaz, ou através da realidade virtual.

No primeiro, após uma sessão de relaxamento, o paciente deve se esforçar para imaginar com total clareza e detalhes as situações temidas que o psicólogo irá relacionar. Como a exposição ao vivo, isso também é feito como uma hierarquia.

Quanto à realidade virtual, é um método relativamente recente que está dando resultados muito bons para fobias. É possível personalizar o programa para adequar fobias a ratos, e é mais atraente do que outro tipo de exposição para a maioria dos pacientes.