10 propriedades surpreendentes de cúrcuma para a saúde
Os benefícios e propriedades da cúrcuma para a saúde são numerosos: ela é anti-inflamatória, antioxidante, reduz o risco de sofrer doenças cerebrais, reduz o risco de doenças relacionadas ao coração, previne o câncer e Alzheimer ...
O açafrão é responsável por dar a cor amarelada típica de curry em pó. Além disso, há milhares de anos tem sido usado no Oriente, especialmente na Índia, para dar sabor a muitos pratos típicos.
Recentemente, a ciência começou a apoiar o que os índios já sabem há muito tempo, que na verdade contém substâncias com ação medicinal.
Propriedades para a saúde da cúrcuma
1- É rico em moléculas bioativas com efeitos medicinais
Esses componentes são chamados curcuminóides, sendo a curcumina a mais proeminente para seus efeitos.
A curcumina é o principal ingrediente ativo da cúrcuma. Tem poderosos efeitos anti-inflamatórios e é um antioxidante muito forte.
Em qualquer caso, a contribuição de curcumina da cúrcuma é baixa, uma vez que não atinge 3% do seu peso.
Extratos de cúrcuma contendo principalmente curcumina estão sendo usados em grande parte da pesquisa sobre esta especiaria, com doses geralmente superiores a 1 grama por dia. Seria muito difícil alcançar esses níveis simplesmente usando o tempero de cúrcuma em alimentos.
Portanto, se alguém quiser experimentar o efeito completo, então é necessário tomar um extrato que contenha quantidades significativas de curcumina.
Infelizmente, a curcumina é mal absorvida e depois passa para a corrente sanguínea. Pimenta preta contém piperina, uma substância natural que melhora a absorção de curcumina em 2.000%.
É preferível comer grãos integrais de pimenta junto com o suplemento de curcumina, a fim de melhorar a absorção.
Cúrcuma também é solúvel em gordura, por isso pode ser uma boa idéia tomar o suplemento com uma refeição rica em gordura.
Isso não significa que o alimento deva fornecer uma grande quantidade desse macronutriente, mas é necessário adicionar algum tipo de óleo, manteiga ou abacate para facilitar a absorção da curcumina.
O mesmo vale para outros compostos vegetais que são solúveis em gordura. Isto é especialmente importante em saladas, que são freqüentemente usadas com curativos com baixo teor de gordura ou são diretamente omitidas para economizar calorias.
Isso não é recomendado, pois, metabolicamente, não é adequado e pode trazer mais prejuízos do que benefícios para a saúde.
2- É um composto anti-inflamatório natural
O processo de inflamação é incrivelmente importante para o nosso corpo.
Ajuda o corpo a lutar contra invasores externos e também tem um papel na reparação de danos.
Sem inflamação, agentes patogênicos como bactérias poderiam facilmente assumir o controle de nossos corpos e nos matar.
Embora a inflamação aguda (de curto prazo) seja benéfica, ela pode se tornar um grande problema quando é crônica (a longo prazo) e inapropriadamente conduzida contra os próprios tecidos do corpo.
Acredita-se agora que a inflamação crônica de baixo nível desempenha um papel importante em quase todas as doenças crônicas do Ocidente. Isso inclui doenças cardíacas, câncer, síndrome metabólica, várias doenças degenerativas e doença de Alzheimer.
Portanto, qualquer nutriente ou composto que possa ajudar a combater a inflamação crônica é de importância potencial na prevenção e até no tratamento dessas doenças.
A curcumina é fortemente anti-inflamatória e é tão poderosa que combina com a eficácia de alguns medicamentos anti-inflamatórios.
A curcumina, de fato, atua em várias etapas da via inflamatória, no nível molecular.
A curcumina bloqueia as moléculas de NF-kB que se movem nos núcleos das células e se tornam genes relacionados à inflamação. Acredita-se que o NF-kB desempenha um papel importante no desenvolvimento de muitas doenças crônicas.
O ponto-chave é que a curcumina é uma substância bioativa que combate a inflamação no nível molecular.
Em vários estudos, sua potência tem sido favoravelmente comparada a drogas anti-inflamatórias, mas sem os efeitos colaterais comumente associados a elas.
3- Aumenta drasticamente a capacidade antioxidante do corpo
Acredita-se que o dano oxidativo seja um dos mecanismos que influenciam o envelhecimento e muitas doenças.
É sobre radicais livres, moléculas muito reativas. Estes reagem com moléculas orgânicas, como ácidos graxos, proteínas, etc.
A principal razão pela qual os antioxidantes são tão benéficos é que eles protegem o corpo contra os radicais livres.
A curcumina se torna um poderoso antioxidante que tem a capacidade de neutralizar a ação dos radicais livres devido à sua estrutura química.
No entanto, a curcumina também é responsável por melhorar a função das enzimas com ação antioxidante encontrada em nosso corpo.
Desta forma, a curcumina combate diretamente os radicais livres. Ele os bloqueia e, em seguida, estimula os mecanismos antioxidantes do próprio corpo.
4- Reduz o sofrimento das doenças cerebrais
A curcumina aumenta o fator neurotrófico derivado do cérebro ligado à melhora da função cerebral e menor risco de doença cerebral
Anteriormente, acreditava-se que os neurônios não eram capazes de se dividir e se multiplicar após a primeira infância. No entanto, agora sabe-se que isso acontece.
Os neurônios são capazes de formar novas conexões, não apenas em certas áreas do cérebro, mas também podem multiplicar-se e aumentar em número.
Um dos principais impulsionadores desse processo é o fator neurotrófico derivado do cérebro (FNDC), um tipo de hormônio do crescimento que funciona no cérebro.
Muitos distúrbios cerebrais comuns têm sido associados à diminuição dos níveis desse hormônio. Isso inclui depressão e doença de Alzheimer.
Curiosamente, a curcumina é capaz de aumentar os níveis cerebrais do FNDC.
Ao fazer isso, pode ser eficaz em retardar ou mesmo reverter muitas doenças cerebrais e diminui as relacionadas à idade e à função cerebral.
Há também a possibilidade de ajudar a melhorar a memória e aumentar a inteligência. Faz sentido por causa de seus efeitos sobre os níveis do FNDC, mas isso certamente tem que ser testado em testes controlados em seres humanos.
5- Reduz o risco de doenças ligadas ao coração
A curcumina leva a várias melhorias que reduzem o risco de doença cardíaca
A doença cardíaca é a principal causa de morte no mundo.
Ele tem sido estudado por muitas décadas e os pesquisadores aprenderam muito sobre o porquê isso acontece.
Acontece que a doença cardíaca é uma entidade de origem multifatorial, já que existem várias causas que contribuem para isso.
A curcumina pode ajudar a reverter muitos passos no processo de doença cardíaca.
Talvez o principal benefício da curcumina quando se trata de doença cardíaca seja a melhora da função do endotélio, que é o revestimento dos vasos sanguíneos.
É bem conhecido que a disfunção endotelial é um importante modulador das doenças cardíacas e consiste na incapacidade do endotélio de regular a pressão arterial e a coagulação, além de vários outros fatores.
Várias investigações mostraram que a curcumina é capaz de melhorar o funcionamento endotelial. Um estudo mostra que é tão eficaz quanto o exercício, outra amostra que funciona tão bem quanto a droga atorvastatina.
Mas a curcumina também reduz a inflamação e a oxidação (como mencionado anteriormente), que também são importantes na doença cardíaca.
Em um estudo, 121 pacientes que foram submetidos à cirurgia de revascularização do miocárdio foram randomizados para placebo ou 4 gramas de curcumina por dia, alguns dias antes e após a cirurgia.
O grupo de curcumina teve um risco 65% menor de sofrer um ataque cardíaco no hospital.
6- Pode ajudar a prevenir (e talvez até tratar) o câncer
O câncer é uma doença que é caracterizada pelo crescimento descontrolado das células.
Embora o câncer possa se desenvolver de diferentes maneiras, os diferentes tipos têm pontos em comum, e é aí que a importância da suplementação de curcumina é gerada.
Pesquisadores vêm estudando a curcumina como um composto natural com propriedades anticancerígenas. Este composto pode afetar o crescimento, desenvolvimento e difusão do câncer no nível molecular.
Estudos mostraram que ela pode reduzir a angiogênese (crescimento de novos vasos sangüíneos em tumores), a metástase (disseminação do câncer), além de contribuir para a morte de células cancerígenas.
Vários estudos demonstraram que a curcumina pode reduzir o crescimento de células cancerosas em laboratório e inibir o crescimento de tumores em animais de teste.
Se curcumina em altas doses (preferencialmente com um realçador de absorção, como pimenta) pode ajudar a tratar o câncer em humanos, ainda não foi adequadamente testado.
No entanto, há algumas evidências de que ele pode ajudar a prevenir o câncer que se desenvolve em primeiro lugar, especialmente os cânceres do sistema digestivo (como o câncer colorretal).
Em um estudo com 44 homens com lesões no cólon que às vezes se tornam cancerosas, 4 gramas de curcumina por dia durante 30 dias reduziram o número de lesões em 40%.
Talvez a curcumina seja usada junto com o tratamento convencional do câncer algum dia. É muito cedo para dizer com certeza, mas parece promissor e isso está sendo intensamente estudado neste momento.
7- Pode ser útil para prevenir e tratar a doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é a doença neurodegenerativa mais comum no mundo e uma das principais causas de demência.
Infelizmente, ainda não existe um bom tratamento disponível para a doença de Alzheimer. Portanto, a prevenção, em primeiro lugar, é da maior importância.
Segundo a pesquisa, pode haver boas notícias porque a curcumina mostrou atravessar a barreira hematoencefálica.
Sabe-se que a inflamação e o dano oxidativo desempenham um papel na doença de Alzheimer. Como sabemos, a curcumina tem efeitos benéficos em ambos os processos.
Mas uma característica fundamental da doença de Alzheimer é o acúmulo de emaranhados de proteínas chamadas placas amilóides. Pesquisas mostram que o composto que dá cor ao curry pode contribuir para desfazer essas placas.
Se a curcumina realmente pode ou não retardar ou mesmo reverter a progressão da doença de Alzheimer ainda precisa ser adequadamente investigada.
8- Pacientes com artrite respondem muito bem à suplementação de curcumina
A artrite é um problema comum nos países ocidentais.
Embora existam diferentes variedades que fazem parte do mesmo processo, todas envolvem algum tipo de inflamação no nível das articulações.
Uma vez que a curcumina é um potente composto anti-inflamatório, foi postulado que também poderia ajudar na artrite. Vários estudos mostram que isso é verdade.
Em um estudo de pacientes com artrite reumatóide, a curcumina foi ainda mais eficaz do que um anti-inflamatório.
Muitos outros estudos analisaram os efeitos da curcumina na artrite e confirmaram melhorias em vários sintomas.
9- Incríveis benefícios contra a depressão
A curcumina tem demonstrado ser uma promessa no tratamento da depressão. Em um estudo controlado, 60 pacientes foram randomizados em três grupos. Um grupo tomou fluoxetina, outro grupo tomou um grama de curcumina e o terceiro grupo tomou fluoxetina e curcumina.
Após 6 semanas, curcumina deu melhorias semelhantes ao antidepressivo. Aqueles que receberam fluoxetina e curcumina tiveram melhorias ainda maiores.
De acordo com este pequeno estudo, a curcumina é tão eficaz quanto um antidepressivo. A depressão também está ligada a níveis reduzidos de fator neurotrófico derivado do cérebro e à redução do hipocampo, uma área do cérebro com um papel importante no aprendizado e na memória.
10- Poderia ajudar a retardar o envelhecimento e combater as doenças crônicas relacionadas à idade
Se Curcumin realmente tem a capacidade de prevenir doenças cardíacas, câncer e Alzheimer, então isso teria benefícios óbvios para a longevidade.
Por esta razão, curcumina tornou-se muito popular como um suplemento anti-envelhecimento.
Mas, como a oxidação e a inflamação desempenham um papel fundamental no envelhecimento, a curcumina pode ter efeitos que vão muito além da prevenção de doenças.
