Como evitar a corrosão: principais métodos

Para saber como evitar a corrosão, é importante saber o que é a corrosão e por que ela é produzida. A corrosão é chamada de processo natural no qual um metal se deteriora gradualmente como resultado de reações eletroquímicas (ou químicas) com seu ambiente.

Estas reações fazem que os metais refinados procurem atingir uma forma de maior estabilidade ou menor energia interna, que costumam ser suas versões de óxido, hidróxido ou enxofre (por isso se diz que o metal está oxidado). A corrosão também ocorre em materiais não metálicos, como cerâmicas e polímeros, mas é diferente e é freqüentemente chamada de degradação.

A corrosão é um processo inimigo do ser humano, uma vez que estes danos degradam os materiais, alteram sua coloração e os enfraquecem, aumentando a possibilidade de ruptura e aumento de custos pela reparação e substituição dos mesmos.

Por esta razão, existem campos inteiros na ciência de materiais que são dedicados à prevenção deste fenômeno, como, por exemplo, a engenharia de corrosão. Os métodos para a prevenção da corrosão são variados e dependerão dos materiais afetados.

Métodos para prevenir a corrosão

Antes de mais nada, deve-se levar em conta que nem todos os metais correm na mesma velocidade, e alguns têm a particularidade de não se corroer naturalmente, como no caso do aço inoxidável, do ouro e da platina.

Isso acontece porque há materiais para os quais a corrosão é termodinamicamente desfavorável (ou seja, eles não alcançam maior estabilidade com os processos que levam a isso) ou porque eles têm uma reação cinética tão lenta que os efeitos da corrosão demoram a aparecer.

Mesmo assim, para os elementos que corroem, há uma série de métodos para evitar esse processo natural e dar a eles uma vida mais longa:

Galvanizado

É o método de prevenção de corrosão no qual uma liga de ferro e aço é revestida com uma fina camada de zinco. O objetivo deste método é fazer com que os átomos de zinco do revestimento reajam com as moléculas de ar, oxidando e retardando a corrosão da peça que eles cobrem.

Essa metodologia converte o zinco em ânodo galvânico ou ânodo sacrificial, fazendo com que ele seja exposto à degradação por corrosão para economizar material mais valioso.

A galvanização pode ser conseguida através da imersão das partes metálicas em zinco fundido a altas temperaturas, bem como em camadas mais finas que são obtidas com a eletrogalvanização.

Esta última é a metodologia que mais protege, já que o zinco se une ao metal por processos eletroquímicos e não só por processos mecânicos como na imersão.

Tintas e Revestimentos

A aplicação de tintas, placas de metal e esmaltes é outra maneira de adicionar uma camada protetora aos metais propensos à corrosão. Essas substâncias ou camadas geram uma barreira de material anticorrosivo que fica entre o ambiente nocivo e o material estrutural.

Outras coberturas têm propriedades específicas que os tornam inibidores de corrosão ou anticorrosivos. Estes são adicionados aos líquidos ou gases primeiro, e depois são adicionados sob a forma de uma camada no metal.

Estes compostos químicos são usados ​​extensivamente na indústria, especialmente em tubos que transportam líquidos; Além disso, eles podem ser adicionados à água e refrigerantes para garantir que eles não gerem corrosão nos equipamentos e tubulações pelos quais passam.

Anodização

É um procedimento de passivação eletrolítica; isto é, o processo através do qual um filme um tanto inerte é formado no topo da superfície de um elemento metálico. Esse processo é usado para aumentar a espessura da camada natural de óxido que esse material tem em sua superfície.

Este processo tem a grande vantagem de não só adicionar proteção contra corrosão e fricção, mas também proporciona maior aderência para camadas de tinta e colas do que o material nu.

Apesar de ter experimentado mudanças e evoluções ao longo do tempo, esse processo é comumente realizado pela introdução de um objeto de alumínio em uma solução eletrolítica e passando uma corrente contínua através dele.

Essa corrente fará com que o ânodo de alumínio libere hidrogênio e oxigênio, gerando óxido de alumínio que se ligará a ele para aumentar a espessura de sua camada superficial.

A anodização gera mudanças na textura microscópica da superfície e na estrutura cristalina do metal, fazendo com que uma alta porosidade seja gerada nele.

Portanto, apesar de melhorar a resistência e a resistência à corrosão do metal, ele também pode torná-lo mais frágil, além de reduzir sua resistência a altas temperaturas.

Biofilmes

Os biofilmes são grupos de microorganismos que se unem em uma camada sobre uma superfície, comportando-se como um hidrogel, mas ainda representam uma comunidade viva de bactérias ou outros microorganismos.

Embora essas formações sejam frequentemente associadas à corrosão, nos últimos anos tem havido um desenvolvimento no uso de biofilmes bacterianos para proteger metais em ambientes altamente corrosivos.

Além disso, foram descobertos biofilmes com propriedades antimicrobianas, que impedem os efeitos das bactérias redutoras de sulfato.

Sistemas de fluxo impresso

Nessas estruturas muito grandes ou onde a resistividade do eletrólito é alta, os ânodos galvânicos não podem gerar corrente suficiente para proteger toda a superfície, de modo que um sistema de proteção catódica impresso é usado.

Estes sistemas consistem em ânodos conectados a uma fonte de energia de corrente contínua, principalmente um transformador-retificador conectado a uma fonte de corrente alternada.

Este método é usado principalmente em cargueiros e outros navios, que exigem um alto nível de proteção em uma área maior de sua estrutura, como hélices, lemes e outras partes das quais depende a navegação.

Mudanças nas condições ambientais

Finalmente, a taxa de corrosão pode ser interrompida ou reduzida com a alteração das condições ambientais em que o material metálico é encontrado.

A umidade e o conteúdo de enxofre, cloretos e oxigênio em líquidos e gases devem ser mantidos em níveis baixos para aumentar a expectativa de vida de um material, e usar menos água salgada e / ou dura tem um efeito positivo.