Estereótipos sociais: como eles vêm, tipos e exemplos

Os estereótipos sociais são uma série de crenças gerais relacionadas a um grupo ou a uma classe de pessoas específicas. Eles geralmente são aplicados de tal maneira que a pessoa que os possui acha que todos aqueles que pertencem a uma categoria têm uma característica específica.

Os estereótipos sociais têm a ver com um fenômeno psicológico conhecido como categorização social. Por causa disso, tendemos a classificar o restante das pessoas em certos grupos sociais. Quando isso ocorre, começamos a tratar cada pessoa mais como um membro de seu grupo do que como um indivíduo.

Estereótipos podem nos fazer ignorar informações específicas sobre uma pessoa, assumindo que apenas pertencendo a um grupo terá as mesmas características que o resto de seus membros. Por outro lado, eles também podem nos fazer isolar de alguém de um grupo diferente do nosso e tendem a ser a base de muitos preconceitos.

Como eles surgem?

Os estereótipos sociais surgem porque nossa mente está constantemente categorizando o mundo ao nosso redor. Como a capacidade de processamento do nosso cérebro é limitada, precisamos simplificar o que nos rodeia de tal maneira que possamos dividi-lo em categorias mais ou menos claras.

No caso de nossos pensamentos sobre outras pessoas, essa categorização social ocorre espontaneamente, sem que percebamos. Devido a fatores como nossa biologia e nossa educação, tendemos a nos concentrar em certas características das pessoas ao nosso redor que as fazem pertencer a um determinado grupo.

Assim, antes de conhecer completamente uma pessoa, aspectos como raça, sexo, orientação sexual ou afiliação política servem para formar uma ideia inconsciente de como pensamos que é. Essa categorização social nos leva a atribuir certos recursos que normalmente são associados ao grupo ao qual nos associamos.

Educação ou natureza?

Durante as últimas décadas, os psicólogos cognitivos tentaram encontrar a resposta para a questão de se os estereótipos sociais são formados espontaneamente desde o nascimento, ou se, pelo contrário, têm a ver com a cultura em que crescemos.

A princípio, pensava-se que apenas pessoas racistas, sexistas ou homofóbicas mostravam estereótipos (que, no caso de serem negativos, são conhecidos como preconceitos). No entanto, vários estudos permitiram aos pesquisadores descobrir que todas as pessoas estereotiparam outras automaticamente.

Medindo respostas inconscientes, como a velocidade da reação ou a dilatação das pupilas, os psicólogos cognitivos mostraram que todos reagem de maneira diferente às pessoas pertencentes a diferentes grupos.

Esses achados parecem indicar que os estereótipos têm sua origem no funcionamento da mente humana. Devido ao fenômeno da classificação social, as pessoas precisam categorizar outras para interagir efetivamente com elas.

Influência da sociedade

Por outro lado, disciplinas como a sociologia acreditam que os estereótipos, apesar de terem uma base biológica, são formados principalmente devido à cultura em que estamos imersos. Fatores como as informações que recebemos de nossos pais ou da mídia podem influenciar a formação de estereótipos.

Por exemplo, de acordo com essa teoria, tendemos a associar traços positivos a grupos sociais historicamente privilegiados e traços negativos a pessoas em situação de desvantagem. Esse modo de criar estereótipos seria perpetuado pela educação, pelas expressões culturais e pela vida social em geral.

No entanto, porque os seres humanos precisam usar estereótipos para gerenciar adequadamente no mundo, é impossível se livrar deles para sempre. Portanto, a única coisa que a cultura pode mudar é o conteúdo de alguns estereótipos, não o fato de pensarmos em termos de grupos.

Eles escondem algo da verdade?

Os estereótipos sociais quase sempre têm sua origem em algo verdadeiro. No entanto, basear-se na observação de um grupo inteiro e não de um indivíduo, sendo cegamente governado por estes pode nos levar a não perceber as inúmeras exceções que existem.

Por outro lado, regido por estereótipos sociais também pode levar a discriminação e preconceito. Portanto, é necessário estar ciente de nossos próprios estereótipos e tentar observar a realidade objetivamente.

Tipos

Os principais tipos de estereótipos sociais são os seguintes: raça, gênero, classe, orientação sexual, país, religião e política.

De corrida

Os estereótipos de raça baseiam-se na atribuição de certas características a uma pessoa apenas devido à sua etnia ou à cor da sua pele. Dependendo da cultura em que são produzidos, seu conteúdo será diferente.

De gênero

Outra característica da qual dependemos para classificar as pessoas é o gênero. Dependendo de alguém ser homem ou mulher, atribuiremos uma série de características gerais só porque pertencem a um determinado gênero.

De aula

Esses estereótipos têm a ver com as crenças associadas a certas posições sociais; por exemplo: empresários, trabalhadores, políticos ou funcionários.

De orientação sexual

Eles são baseados na atribuição de características a um indivíduo com base no gênero das pessoas pelas quais ele é atraído.

Do país

Uma das maiores fontes de estereótipos é a nacionalidade de uma pessoa. Embora relacionados à raça, os estereótipos do país vão um passo além e classificam os indivíduos de acordo com sua terra de origem.