Alucinações Visuais: Causas, Tipos e Tratamento

As alucinações visuais consistem na percepção de um elemento que não está realmente presente e aparece tanto nas crianças quanto nos idosos. Suas causas são muito diversas e estão comumente associadas à esquizofrenia ou ao uso de certas drogas, embora também possam aparecer devido ao estresse.

Mesmo a população "saudável" pode experimentar alucinações ao longo de suas vidas, como aquelas que ocorrem ao adormecer (hipnagógicas) ou ao despertar (hipnopomputas).

Por outro lado, neste artigo você verá que existem muitos tipos de alucinações visuais. Assim, eles podem ser vistos a partir de experiências ópticas simples, como flashes ou cores, para construções complexas, como objetos, pessoas, animais ou insetos.

O tratamento para as alucinações visuais consiste em controlar as causas subjacentes (estresse, febre, falta de sono, dependência de drogas ou álcool ...), medicação (para doenças psiquiátricas) e terapia cognitivo-comportamental para que o paciente aprenda a distinguir e controlar suas próprias alucinações.

Definição de alucinações visuais

As alucinações visuais são caracterizadas por:

- Alterações na percepção que ocorrem sem que o objeto alucinado esteja presente no campo visual da pessoa.

- A pessoa que a experimenta está convencida de que o elemento é real, conseguindo adaptar seu comportamento a eles. É por isso que é difícil para essas pessoas reconhecer ou identificar suas alucinações.

- Eles tendem a ter causas orgânicas, envolvendo vias visuais e áreas de associação cerebral.

É importante não confundir alucinações visuais com pseudo-alucinações. Estes últimos são caracterizados pela existência de uma certa conservação do julgamento da realidade. Ou seja, a pessoa que os vive pode suspeitar ou saber que o que eles estão vivenciando não é real.

Além disso, a pseudo-alucinação é mais imprecisa, difusa e imprecisa; e seus detalhes podem ser modificados até certo ponto por vontade própria.

Por outro lado, as próprias alucinações são claras, detalhadas e persistentes, e não podem ser modificadas por nossa vontade, nem são influenciadas pela sugestão.

As alucinações tornam-se patológicas quando:

- Eles são freqüentes

- Eles fazem parte de doenças, distúrbios ou síndromes

- Causam desconforto, impedindo a pessoa de levar uma vida satisfatória.

- Eles afetam negativamente as pessoas ao seu redor e, portanto, as relações interpessoais.

Causas de alucinações visuais e condições associadas

As causas são muito variadas, variando de estresse ou exaustão a transtornos psiquiátricos ou certas síndromes.

- Distúrbios oftalmológicos ou lesões oculares: geralmente são alucinações simples, como luzes e formas geométricas que se movem. Eles aparecem como consequência de condições como catarata, glaucoma, descolamento da retina, tração vítrea ... entre outros.

- Lesões no substrato cerebral anatômico da visão: isto é, aquelas áreas do sistema nervoso que processam informações visuais, como os nervos ópticos, o quiasma óptico, áreas do tronco cerebral (como o pedúnculo cerebral), o lobo occipital do cérebro etc.

Por outro lado, um envolvimento no córtex visual primário causaria alucinações simples, ao passo que uma lesão no córtex da associação visual causaria alucinações visuais complexas.

- Privação visual prolongada: se ficarmos vários dias vendados ou em um ambiente escuro, podemos experimentar alucinações quando retornamos ao ambiente normal. Isto pode ser devido a uma hipersensibilidade à estimulação visual devido à falta dela.

Este fato foi demonstrado em um estudo de 13 indivíduos saudáveis ​​que foram cobertos com os olhos por 5 dias. 10 deles experimentaram alucinações visuais após a remoção da bandagem (Merabet et al., 2004).

- Esquizofrenia

Sob essas condições, as alucinações são um sintoma. Normalmente, os mais frequentes são os do tipo auditivo (como ouvir vozes), mas também podem ser visuais (16% - 72%). Essa variabilidade do percentual é devida à gravidade da esquizofrenia apresentada pelos sujeitos. Ou seja, quanto mais grave a esquizofrenia dos participantes avaliados no estudo, maior a probabilidade de apresentarem alucinações visuais.

Parece que o aparecimento de alucinações está associado nestes casos com a falta de regulação da dopamina na via mesolímbica do cérebro. Especificamente, um excesso de dopamina ou receptores dopaminérgicos nesta região.

- Demência: incluem um grupo de doenças que têm degeneração cerebral progressiva em comum.

Alucinações visuais podem aparecer quando doenças como Alzheimer ou Parkinson estão em estágios mais avançados e começam a afetar áreas responsáveis ​​pelo processamento visual.

- síndrome de Charles Bonnet: é uma causa não psiquiátrica de alucinações visuais em que os pacientes têm problemas visuais, como glaucoma, catarata ou degeneração macular.

As alucinações são sempre visuais e tendem a ser complexas, a saúde mental desses pacientes está intacta.

A princípio, eles não estão cientes de que têm alucinações, mas pouco a pouco percebem que os têm.

- síndrome de Anton ou cegueira cortical

- Epilepsia: em alguns casos, durante crises epilépticas, podem surgir alucinações visuais. Comumente eles são simples e breves e consistem em cores brilhantes ou luzes que mudam de forma.

Isso ocorre porque partes do cérebro que controlam a visão são hiperativas.

- Tumores cerebrais ou infartos cerebrais que afetam as áreas visuais. De fato, começar a sentir alucinações visuais súbitas, junto com outros sintomas, pode ser um sinal da presença de um tumor cerebral.

- Abuso de substâncias, intoxicação por drogas ou síndrome de abstinência: existem certos medicamentos como o LSD, o PCP ou cogumelos alucinógenos que podem causar alucinações de diferentes níveis. No entanto, são geralmente pseudo-alucinações, pois normalmente quem consome sabe distinguir entre alucinações e realidade.

Beber muito álcool, abstinência ou drogas como cocaína e éter também pode produzir alucinações.

- Falta de sono: uma pessoa que passa vários dias sem dormir (aproximadamente três dias), ou não dorme o suficiente por longos períodos de tempo, é propensa a alucinações.

Parece que quando estamos acordados nosso cérebro secreta adenosina. Tem efeitos inibitórios e sedativos, e se se acumular em grandes quantidades no nosso cérebro, pode causar alucinações.

- Efeitos colaterais de medicamentos: Certos medicamentos que são tomados para condições mentais e físicas também podem causar alucinações. Alguns deles são aspirina, apomorfina, Ropinirole (para Parkinson), Propranolol (para hipertensão), atenolol, enflurano ... entre outros.

- envenenamento por metais pesados

- Doenças como insuficiência renal ou hepática, encefalite, HIV e uremia

- Febre alta, especialmente em crianças e idosos

- Enxaquecas: entre 15% e 29% da população geral sofre de enxaqueca. Dentro deste grupo, até 31% possuem uma "aura". As auras geralmente acontecem antes ou enquanto a dor de cabeça está presente e implicam alucinações visuais (em 90%). Especificamente, a pessoa que a experimenta vê flashes que piscam com movimentos em zigue-zague.

- Estresse severo ou isolamento prolongado podem causar alucinações visuais. Este último geralmente acontece em pessoas idosas que moram sozinhas.

Por outro lado, o estresse pode causar breves imagens de alucinações visuais. De fato, em estudos com prisioneiros, eles sofreram até 25% dos sujeitos (Ronald, 1984).

- estados alterados de consciência.

Tipos de alucinações visuais

As alucinações foram classificadas de muitas maneiras diferentes, com cada autor baseando-se em critérios diferentes.

As alucinações visuais são geralmente diferenciadas por:

Grau de complexidade

- Simples ou elementar : são os mais simples e são formas geométricas simples, luzes, flashes, cores ... São chamados fotopsias ou fotomas.

- Complexo : são muito reais e elaborados. Os sujeitos com este tipo de alucinações podem observar vividamente animais, objetos, pessoas, cenas, etc. Com grande detalhe, como se fosse um acontecimento real.

Tamanho

- Liliputianos: veja seres pequenos, geralmente pessoas ou animais; embora objetos pequenos também possam ser vistos. Supõe um mundo em miniatura, que é contemplado com um agradável estado de espírito. É comum ocorrer devido ao consumo excessivo de um medicamento.

- Gulliverianas: o oposto do anterior, consiste em ver pessoas, animais ou objetos gigantescos.

Conforme percebido ou não

- Positivos: eles percebem um elemento visual que não existe no ambiente.

- Negativo: Eles não podem perceber um elemento que existe.

De acordo com o conteúdo

- Objetos que podem ser familiares, estranhos ou inexistentes.

- Animais, monstros e insetos. Quando são desagradáveis ​​ou produzem terror, são chamados de zoópsias. Por exemplo, o paciente pode ver cabeças de leões tentando devorá-lo. As zoopsias são comuns em alcoólatras.

- pessoas

- manchas (como sangue ou lama)

- De acordo com medos, desejos, expectativas, memórias ...

- De natureza religiosa ou cultural

- Relacionado com a presença de certos delírios (como ver câmeras instaladas em sua casa se você tem ilusão de perseguição).

De acordo com o humor

- Congruente com o estado de espírito: se a pessoa está deprimida, por exemplo, as alucinações serão irritantes de acordo com suas preocupações.

- Não congruente com o estado de espírito: nenhuma relação é encontrada entre o humor da pessoa e o tema de suas alucinações.

Durante o sonho

Quando adormecemos, nossa atividade cerebral passa por diferentes fases que mudam durante o sono. Essas transições da atividade cerebral, de maneira natural, podem se manifestar em alucinações.

- Hipnopompics : as alucinações visuais que ocorrem ao despertar.

- Hipnagógico : aqueles que surgem quando estamos adormecendo.

Autoscópico

Em relação a nós mesmos, pode ser:

- Autoscopia : nos vemos dentro do nosso campo visual, como se fosse um clone.

- Autoscopia negativa : não vemos nossa imagem refletida no espelho.

Tratamento

O tratamento para alucinações depende das causas que os causaram. Primeiro você tem que detectar o que está causando as alucinações e, assim, obter o tratamento correto, por isso é importante que o diagnóstico correto seja feito.

Além disso, um tratamento que pode ser benéfico para as alucinações visuais causadas por uma determinada causa, pode ser negativo se a causa for diferente.

Por exemplo, para as alucinações do delirium tremens, os benzodiazepínicos podem ser usados. No entanto, se as alucinações são devidas a outra causa, os benzodiazepínicos podem exacerbar essas alucinações (Teeple, Caplan & Stern, 2009).

Se alucinações são o resultado de doenças psicóticas, medicamentos neurolépticos que são antagonistas da dopamina, como o haloperidol, são recomendados. Além disso, essas drogas também tratam delírios (crenças muito firmes que não se encaixam na lógica, ou com a cultura do indivíduo, freqüentes na psicose).

Para demências, como a doença de Alzheimer, em fases leves e moderadas, os inibidores da colineterase, como galantamina, donepezil e rivastigmina são recomendados.

Para enxaquecas, triptanos (sumatriptano, zolmitriptano) ou betabloqueadores parecem eficazes. A epilepsia deve ser tratada com anticonvulsivantes e tumores com radiação e cirurgia.

No entanto, existem alguns casos em que as alucinações visuais não têm tratamento direto. Nesses casos, os neurolépticos são usados ​​para minimizá-los e outros tipos de terapia, como os psicológicos.

Graças à terapia comportamental cognitiva, esses pacientes podem aprender sobre alucinações, quais são suas causas, reconhecer que sofrem alucinações e treinar na difícil tarefa de identificar quando eles aparecem. Neste ponto, os pacientes são ensinados a ignorar os elementos visuais da alucinação.

Obviamente, para melhorar os efeitos de qualquer intervenção é essencial que as pessoas mantenham bons hábitos, como dormir as horas necessárias todas as noites, tratar a insônia ou o estresse, se existir, e parar de usar drogas e outras substâncias que causam dependência.

Se são efeitos colaterais de uma droga, ela pode substituí-la por outra que tenha o mesmo mecanismo de ação, mas não produza alucinações visuais.