Circulação em pórfiro: características e funcionamento

A circulação no porífero ou esponjas é um processo peculiar, já que estes seres vivos não possuem um sistema circulatório como o comum dos animais.

Porifera são organismos animais invertebrados, comumente conhecidos como esponjas. Eles são principalmente marinhos, embora você possa obter alguns desses grupos em água doce, como lagos. Aproximadamente 9.000 espécies de porifera foram identificadas.

Essas esponjas são as mais simples de todos os animais macroscópicos: são compostas de células tão simples que não podem formar tecidos especializados. É por isso que eles não possuem sistemas digestivo, nervoso, respiratório ou circulatório.

Circulação em porífero

Apesar de serem organismos tão simples, os poríferos obtêm todos os nutrientes e oxigênio que precisam para sobreviver através do fluxo de água.

Da mesma forma, esse "sistema circulatório" de água mantém as esponjas limpas, porque permite que elas removam os resíduos.

Com base nessas premissas, pode-se dizer que o sistema circulatório das esponjas consiste na absorção de água pelos poros de suas paredes externas.

Essa água circula pelo átrio da esponja (cavidade interna) graças ao constante movimento dos flagelos de suas células.

Uma vez que a porifera tenha absorvido os elementos necessários da água, ela é expelida através de um buraco na parte superior, chamado de osculus.

O corpo de esponjas

O corpo de uma esponja é composto de uma cavidade chamada átrio ou espongiose, coberta por duas paredes finas cruzadas por poros (daí o nome científico "porifera").

Essas paredes são separadas por uma folha chamada mesogléia, composta principalmente de colágeno, um material gelatinoso.

São organismos tão simples que possuem apenas dois tipos de células: os coanócitos e as amebócitos. Os coanócitos apresentam flagelos (filamentos localizados nas camadas externas de uma célula) e são fixados às paredes internas da esponja. As amebócitos circulam livremente pela mesogléia.

Algumas espécies são mais complexas e possuem esqueletos compostos de espículas (depósitos de sais minerais que se assemelham a agulhas), que podem ser cal ou sílica.

Aulas de Porifera

A ausência ou presença de espículas e o material de que são compostos (no caso de existirem espículas) permitem classificar os poríferos em três grupos: hexactinelídeos, calcários e deponentes.

As esponjas hexactinelidas, também conhecidas como esponjas siliciosas, têm espículas de sílica (daí o seu nome) e têm uma aparência vítrea. Esponjas calcárias têm espículas de cal e são consideradas as espécies mais simples da família do pórfiro.

Finalmente, as esponjas demo, ou esponjas com tesão, são caracterizadas pela ausência de espículas; A maioria das esponjas faz parte dessa classe.

Benefícios do porífero

Algumas esponjas liberam substâncias tóxicas ou venenosas como método de defesa. A maioria dessas substâncias é usada pelos humanos para a criação de medicamentos.

Da mesma forma, o corpo de algumas porifera é usado como esponjas de banho, como é o caso de Spongia officinalis .

Reprodução em pórfiro

Geralmente, as esponjas são hermafroditas. Existem espécies vivíparas e espécies ovíparas. Ambas as espécies podem se reproduzir sexualmente, expelindo espermatozóides na água.

As espécies vivíparas capturam os espermatozóides através dos seus poros e os transportam para a mesogléia, onde ocorre a fertilização.

Por outro lado, as espécies ovíparas expelem espermatozóides e óvulos para a água e a fertilização ocorre fora do corpo dos pais.

Da mesma forma, o pórfiro pode se reproduzir assexuadamente. Devido à simplicidade de sua organização, as esponjas podem ser regeneradas a partir de fragmentos de seus corpos, dando origem a um novo indivíduo.

Alimento

Porifera são alimentados através de um sistema particular, exclusivo para esta família. Em vez de bocas, as esponjas possuem pequenos poros em suas paredes externas, que absorvem água. Posteriormente, a água é filtrada para obter os nutrientes que ela pode fornecer.

As esponjas se alimentam de partículas microscópicas, principalmente bactérias, protozoários e algas, além de restos diminutos de matéria orgânica.

Esses restos são assimilados pelas células da porifera (coanócitos e amebócitos) através de um processo conhecido como fagocitose.

Através deste processo de absorção de água e digestão de partículas, as esponjas desempenham um papel importante na limpeza das águas marinhas. De fato, um pórfiro de 1 cm de diâmetro e 10 cm de altura pode filtrar 20 litros de água por dia.

Respirando porifera

Como dito acima, os poros das esponjas absorvem grandes quantidades de água e isso circula através do corpo do organismo.

Desta forma, os resíduos nitrogenados (principalmente amônia) são limpos e, da mesma forma, ocorrem trocas gasosas que permitem que as esponjas obtenham o oxigênio necessário.

Embora este sistema não possa ser comparado com os sistemas respiratório, digestivo e circulatório de animais com corações, pode-se dizer que a circulação de água em pórfiro cumpre as funções de todos estes.

Em qualquer caso, permite que as esponjas absorvam o oxigênio da água, assim como os nutrientes que podem ser encontrados nela.

Nesse sentido, pode-se dizer que a porifera possui um amplo sistema circulatório, já que seu "sangue", a água, não está confinado a seus corpos, mas é encontrado em todo o oceano.