O que é estenose carotídea?
A estenose carotídea é uma patologia caracterizada por um estreitamento das artérias carótidas.
As artérias carótidas são dois grandes ductos localizados em cada lado do pescoço que são responsáveis por levar sangue às regiões do cérebro.
Nesse sentido, as artérias carótidas, juntamente com outras artérias menores conhecidas como artérias vertebrais, são os principais elementos que dão origem à irrigação cerebral.
O acúmulo de gordura e colesterol nas paredes das artérias carótidas gera a patologia conhecida como estenose carotídea. Esta doença provoca diretamente uma diminuição do fluxo sanguíneo cerebral, que é um fator de alto risco para o sofrimento dos acidentes vasculares cerebrais.
Este artigo explica o que é estenose carotídea. Seus fatores de risco e sintomas são revisados, e os processos diagnósticos e terapêuticos a serem realizados são discutidos.
Características da estenose carotídea
Estenose carotídea refere-se a um estreitamento das grandes artérias que são encontradas em ambos os lados do pescoço, as artérias carótidas.
Essas artérias são responsáveis pelo transporte de sangue para o cérebro, bem como pela face, cabeça e vários órgãos que estão localizados nessa região do corpo.
O estreitamento típico da estenose carotídea é geralmente gerado devido a um acúmulo de placa dentro das artérias, causada por uma condição patológica conhecida como aterosclerose ou arteriosclerose.
Assim, a estenose carotídea é uma condição patológica que resulta na perda de funcionalidade das artérias carótidas. Estes são parcialmente bloqueados e é difícil transportar sangue para as regiões do cérebro.
Da mesma forma, a estenose é uma patologia que não se mantém estável ao longo do tempo. Isso pode piorar e bloquear completamente a artéria, causando, nesses casos, um acidente vascular cerebral.
Sintomas
Um dos principais fatores de risco da estenose carotídea é que esta condição muitas vezes não apresenta nenhum tipo de sintomatologia.
Dessa forma, as artérias carótidas podem começar a ficar entupidas, dificultando o suprimento de sangue, mas a pessoa não é capaz de detectá-la através de manifestações específicas.
Este fato, aliado à importância que o diagnóstico precoce da doença tem demonstrado, constitui uma das principais dificuldades médicas da doença.
Por esse motivo, é de suma importância a realização de uma prática terapêutica preventiva, na qual sejam incluídas avaliações que permitam a detecção da estenose carotídea, principalmente em pessoas que possuem fatores de risco para o seu desenvolvimento.
Fatores de risco
As doenças cerebrovasculares são uma das maiores causas de morte no mundo. Na Espanha, por exemplo, é a terceira causa de morte e está relacionada à invalidez de milhares de pessoas anualmente.
Este fato motivou a investigação sobre os fatores de risco para o desenvolvimento desse tipo de afecção, dentre os quais se destaca a estenose carotídea.
Nesse sentido, atualmente foram estabelecidos oito elementos que parecem aumentar o risco de desenvolver estenose carotídea. Estes são:
- Mais de 50 anos : os jovens geralmente têm uma incidência muito menor dessa condição, o que aumenta sua prevalência com a idade. Estudos mostram que 50 anos seria a idade de corte que melhor prediz o risco de contrair estenose carotídea.
- Fumantes : o uso do tabaco está associado a múltiplas condições físicas. Entre eles, há também um risco aumentado de desenvolver estenose carotídea.
- Pessoas com diabetes : diabetes é uma patologia que afeta vários componentes metabólicos. Embora a principal consequência da doença não seja o desenvolvimento da estenose carotídea, ela também é um fator de risco para esse tipo de condição.
- Pessoas obesas : assim como o diabetes, as alterações metabólicas causadas pela obesidade aumentam a probabilidade de desenvolver aterosclerose nas artérias carótidas.
- Hábito sedentário : a ausência de atividade e / ou exercício físico geralmente leva ao aumento da gordura corporal e do colesterol sangüíneo. Esses dois fatores estão direta e positivamente relacionados ao desenvolvimento da estenose carotídea.
- Hipertensão e colesterol alto : essas duas condições físicas afetam diretamente o funcionamento arterial do organismo, incluindo as artérias carótidas e, portanto, aumentam o risco de contrair essa doença.
- Tratamento com radioterapia : as pessoas que foram tratadas com radioterapia no pescoço parecem ter um risco maior de contrair estenose carotídea.
- História familiar : pessoas com história familiar de patologia vascular têm maior risco de contrair qualquer tipo de doença vascular, incluindo estenose carotídea.
Diagnóstico
O diagnóstico de estenose carotídea requer a realização de diferentes avaliações médicas. Estes geralmente incluem o exame físico e testes mais específicos, como ultra-sonografias, angiografia por ressonância magnética e tomografia computadorizada.
- Exame físico : o profissional médico é responsável por avaliar o risco que a pessoa apresenta para desenvolver estenose carotídea. Em face de possíveis fatores de risco, sintomas como fraqueza muscular ou dificuldades de fala ou visão são avaliados, e a artéria carótida é ouvida através de um estetoscópio.
- Ultra - som : esta ferramenta permite a geração de imagens através de ondas sonoras, o que permite determinar se há ou não obstrução nas artérias carótidas.
- Angiografia por Ressonância Magnética (ARM): é uma técnica não invasiva que permite criar uma imagem das artérias cerebrais. Ele age como um scanner que produz imagens detalhadas dos tecidos do pescoço e do cérebro.
- Tomografia computadorizada (TC): a TC usa raios X para gerar imagens detalhadas do cérebro. Geralmente é usado para confirmar o diagnóstico.
- Ressonância magnética (RM): é um teste diagnóstico geralmente utilizado para identificar e localizar a região obstruída da artéria carótida.
Tratamento
Casos graves de estenose carotídea geralmente requerem intervenção cirúrgica. Especificamente, é feita uma incisão para remover a placa e qualquer porção danificada da artéria.
Da mesma forma, em outros casos, uma angioplastia e uma colocação "enviada" na artéria carótida podem ser realizadas.