Medula Espinhal: Peças, Funções e Anatomia (com Imagens)
A medula espinal é um feixe tubular que contém uma estrutura fina e longa de tecido nervoso e células de suporte. Esta região do corpo cobre uma grande parte do organismo, especificamente desliza da medula oblonga do tronco encefálico (cérebro) para a região lombar.
A principal função da medula espinhal é transmitir os impulsos nervosos aos 31 pares de nervos da medula. Desta forma, é a região responsável pela comunicação do encéfalo com o corpo.
A comunicação entre organismo e cérebro é realizada através de dois mecanismos principais de transmissão: a função aferente que envia impulsos nervosos do tronco, do pescoço e das extremidades para o cérebro, e a função eferente que transporta sinais do cérebro para diferentes regiões do corpo. .
A medula espinhal é uma das estruturas do corpo que tem um maior estudo e análise de sua anatomia e suas principais funções. Estabelece-se que é uma das regiões mais importantes e comprometidas do corpo.
Características da medula espinhal
Evolutivamente, a medula espinhal é a primeira região do sistema nervoso a aparecer. É uma estrutura necessária para integrar funções corporais, comunicá-las com a função cerebral e relacioná-las ao mundo exterior.
Por esta razão, não apenas os primatas, mas todos os seres vertebrados são caracterizados por ter uma medula espinhal em seu corpo.
Nesse sentido, existem áreas da pele denominadas dermátomos, que são organizadas como segmentos organizados. Esses segmentos contêm sua representação na medula espinhal.
Desta forma, dependendo dos processos excitatórios ou inibitórios presentes na medula espinhal, os diferentes segmentos da pele causam respostas primárias ou reflexos espinhais. Essas reflexões se caracterizam por sempre produzir a mesma resposta aos mesmos estímulos, sem que isso exija mais processadores.
Um exemplo desse funcionamento básico da medula espinhal seria a transmissão da dor que causa uma perfuração na pele. O fato de receber dano em uma região cutânea específica se traduz automaticamente em uma sensação de dor que é transmitida ao cérebro.
Assim, em geral, a medula espinhal constitui um conjunto de segmentos funcionais com conexões tanto aferentes (do corpo ao cérebro) quanto eferentes (do cérebro para o corpo). Especificamente, atualmente existem oito segmentos cervicais, doze torácicos, cinco lombares e seis sacrococcígeos.
Os segmentos cervicais controlam, principalmente, o pescoço, o diafragma e as extremidades superiores. Em contraste, os segmentos dorsais controlam o tórax e o abdome, os segmentos lombares das extremidades inferiores e os segmentos sacrococcígicos regulam o funcionamento da pelve e dos esfíncteres.
Partes da medula espinhal - Anatomia
Anatomicamente, a medula espinhal tem dois elementos principais de estudo: sua anatomia externa e anatomia interna.
A anatomia externa refere-se às qualidades das regiões superficiais da medula espinhal, enquanto a anatomia interna refere-se às estruturas e substâncias que abrigam a medula espinhal no interior.
A este respeito, deve notar-se que a medula espinhal é uma estrutura altamente complexa. Ele tem vários elementos dentro e fora, além de várias propriedades que são cientificamente relevantes.
O estudo das propriedades anatômicas da medula espinhal permitiu aumentar o conhecimento sobre as características dessa estrutura delicada do organismo.
Da mesma forma, também permitiu identificar o funcionamento da medula espinhal e detectar possíveis lesões ou condições que possam ocorrer nessa parte do corpo.
Anatomia externa
Primeiro de tudo, deve notar-se que a medula espinhal é o tecido nervoso mais extenso do corpo humano. De fato, os axônios dos neurônios que abrigam podem atingir até um metro de comprimento, sendo muito maiores do que os neurônios do cérebro.
Aproximadamente, pesa cerca de trinta gramas no total, e em seu pleno desenvolvimento pode atingir um comprimento entre 40 e 45 centímetros. Parece ser um pouco mais alto nos homens (45 centímetros) do que nas mulheres (43 centímetros). Isso ocorre porque o corpo dos homens tende a ser um pouco mais alto que o das mulheres.
A medula espinhal está localizada dentro do osso intravertebral, chamado canal medular, que se localiza desde o forame magno até a primeira ou segunda vértebra lombar.
Desta forma, a medula espinal de um recém-nascido atinge as vértebras lombares três e nos embriões encontra-se à base do cóccix do corpo. Considerando esses dados, fica claro que é uma das primeiras regiões do corpo a se formar.
Por outro lado, apresenta uma forma cilíndrica nos segmentos cervical superior e ventral. Em vez disso, adota uma forma ovóide com um diâmetro transversal maior que o anverso nos segmentos cervical e torácico inferior.
Tenha em mente que a medula espinhal é uma estrutura assimétrica na maioria das pessoas. Ou seja, tende a ser maior no hemisfério direito dos indivíduos.
Outros elementos importantes sobre as propriedades anatômicas externas da medula espinhal são: as faces e as membranas.
Rostos
Externamente, a medula espinhal tem duas faces e duas bordas principais. Especificamente, contém uma face anterior, uma face posterior e duas bordas laterais.
A face anterior da medula espinhal contém, na sua linha média, um sulco anterior medial, que limita lateralmente com os sulcos colaterais anteriores. Esses sulcos colaterais anteriores são as origens aparentes das raízes nervosas motoras ou eferentes dos nervos espinhais.
A face posterior também possui um sulco mediano posterior, que se estende através de um septo para atingir a massa cinzenta central. O aspecto posterior da medula espinhal é delimitado nos lados pelos sulcos colaterais posteriores, que correspondem às origens aparentes das raízes nervosas sensoriais dos nervos espinhais.
Por outro lado, a medula espinhal apresenta dois espessamentos principais (regiões onde seu diâmetro aumenta). Um deles está localizado na região cervical, enquanto o outro está localizado na parte inferior das costas.
O espessamento cervical é chamado de intussuscepção cervical e está entre a quarta vértebra cervical e a primeira vértebra do tronco. O espessamento é formado pelas raízes dos nervos que transmitem sensibilidade e ação motora dos membros superiores.
O espessamento lombar é chamado de intussuscepção lombossacra e está localizado entre a décima primeira vértebra do tronco e a primeira vértebra lombar. Neste caso, o espessamento é devido às raízes dos nervos que permitem transmitir sensibilidade e ação motora de e para as extremidades inferiores.
Finalmente, na parte inferior, as faces da medula espinhal se desbastam acentuadamente e terminam na forma de uma ponta cônica na região do cóccix. Esta última região do cordão é chamada de cone terminal.
Nas patas laterais, a medula espinhal tem como elemento de fixação dois ligamentos dentados. Por outro lado, na parte inferior, a medula continua com o filo terminal, que se estende ao fundo do saco dural ao nível da segunda vértebra do sacro.
Membranas
A medula espinhal contém três membranas que envolvem toda a sua estrutura. São eles: a pia-máter, a aracnóide e a dura-máter.
a) Piamadre
A pia-máter é uma cobertura interna que protege o cérebro e a medula espinhal. A cera é encontrada nas estruturas nervosas e é responsável por elevar as circunvoluções do cérebro.
Da mesma forma, a pia-máter gera formações coroidais, que são aplicadas contra a membrana ependimal dos ventrículos.
Um espaço preenchido com líquido cefalorraquidiano chamado de espaço subaracnóideo está localizado acima da pia-máter. Acima deste espaço, há a parte mais homogênea e distinguível da aracnóide, que forma uma rede fina, transparente e frouxa que não é introduzida nos sulcos da medula espinhal.
b) Aracnóide
Os aracnóides são uma cobertura cerebral intermediária que também protege o cérebro e a medula espinhal. Localiza-se logo abaixo da dura e sua principal função é distribuir o líquido cefalorraquidiano, que circula pelo espaço subaracnoideo.
Essa membrana é formada por uma lâmina externa e homogênea, além de uma camada areolar interna que contém grandes malhas e que constitui o espaço subaracnoideo.
A lâmina externa da aracnóide adere diretamente à dura-máter. A cavidade subaracnóidea é cilíndrica e envolve a medula espinhal e suas raízes ao longo de todo o comprimento do canal medular (até o fundo do sacro dural).
c) Dura mater
Finalmente, a dura-máter é a membrana mais externa da medula. Constitui um cilindro oco que é formado principalmente por uma parede fibrosa, grossa, sólida e pouco extensível.
A superfície externa da dura-máter é regularmente arredondada e responde às paredes e ligamentos ósseos do canal vertebral. A parte posterior da superfície externa desta membrana está em contato com o ligamento longitudinal posterior. Em vez disso, em um sentido lateral, ele se estende ao redor de cada nervo espinhal.
A superfície interna da dura-máter é lisa e polida e corresponde à aracnóide. Sua extremidade superior continua sem limites líquidos com a dura-máter cranial. Sua extremidade inferior constitui o fundo do saco dural, que para entre a segunda e terceira vértebras sacrais.
Anatomia interna
Internamente, a medula espinhal é constituída principalmente por regiões de substância branca e regiões de massa cinzenta.
Transversalmente, a medula contém em todo seu comprimento e em suas diferentes divisões, uma ampla área de massa cinzenta. Esta região adota uma forma de "H" ou borboleta.
Em torno da região que consiste em substância cinzenta, a medula espinhal contém outra região que consiste em matéria branca. Desta forma, a medula espinhal que caracteriza por ter substância cinzenta no centro e substância branca nas regiões periféricas.
Esta organização é importante porque forma uma estrutura inversa ao encéfalo. Ou seja, as regiões do cérebro são caracterizadas pela substância branca nas áreas centrais e substância cinzenta nas regiões periféricas, no entanto, a medula espinhal tem uma organização contrária.
As extensões internas e posteriores da medula espinal são relativamente finas. Essas extensões são chamadas de cornos posteriores e alcançam, praticamente, o sulco posterior.
Por outro lado, as extensões anteriores são largas e arredondadas. Eles são chamados de chifres anteriores e atingem as regiões encefálicas.
O arranjo tridimensional de ambos os cornos anteriores e posteriores permite constituir uma série de colunas que correm ao longo da medula espinhal e que constituem as colunas cinza anterior e posterior.
No nível funcional, os cornos posteriores são responsáveis por atividades somato-sensíveis. Eles são constituídos por neurônios sensoriais que recebem os impulsos que atingem as raízes posteriores.
Nesse sentido, a principal função dos cornos posteriores (aqueles mais distantes do crânio) consiste em receber estímulos e transmiti-los às regiões encefálicas.
Os cornos anteriores, por outro lado, são funcionalmente somáticos-motores. Eles são conformados por neurônios motores cujos axônios deixam as raízes anteriores.
Por outro lado, um pequeno corno lateral está localizado nos segmentos torácicos e lombares superiores. Isso emerge da união do corno anterior com o corno posterior e é caracterizado por neurônios viscerais simpáticos.
Finalmente, na parte lateral da base do corno posterior dos segmentos cervicais superiores, há uma região chamada formação reticular. Esta formação é caracterizada por conter substância branca e substância cinzenta mista.
1- substância cinzenta
A massa cinzenta da medula espinhal é uma região composta principalmente por corpos de neurônios e células de suporte. Esta região contém dois chifres cinzentos anteriores e dois chifres cinzentos posteriores, que são unidos por uma comissura cinzenta.
A comissura cinza da medula espinhal é, por sua vez, dividida por uma região posterior e uma região anterior. Essa divisão da comissura é feita por um pequeno orifício central chamado ducto ependimário ou ependimo medular.
Na região torácica e lombar da medula espinhal, são detectados chifres laterais cinzentos que possuem uma forma de cunha. Esses chifres são formados pelos somas dos neurônios do sistema autônomo simpático.
A consistência dos cornos laterais cinzentos é uniforme, embora a substância que rodeia o canal ependimal seja um pouco mais transparente e macia do que os outros. Esta região específica da substância cinzenta da medula espinhal é conhecida como a substância gelatinosa central.
2- Substância branca
A matéria branca da medula espinhal é caracterizada por cercar a massa cinzenta. Ou seja, forma uma região que envolve completamente a substância cinzenta que está dentro dela.
A matéria branca da medula espinhal é composta pelos axônios dos neurônios (não pelos núcleos). Esses axônios são as partes da célula que transportam as informações, portanto, essa região é catalogada como uma estrutura de transmissão.
A substância branca da medula espinhal é dividida em três regiões principais: região anterior, região lateral e região posterior.
O local de entrada da raiz dorsal é detectado através de um sulco dorsal-lateral, e a entrada da raiz ventral é determinada por um sulco ventro-lateral.
Esses dois sulcos permitem que a substância branca seja dividida em um funículo dorsal chamado funículo lateral e um funículo ventral.
Células e funções
No nível microscópico, a medula espinhal é caracterizada por conter diferentes tipos de células. Esta região do organismo possui células ependimárias, células alongadas e células neurológicas.
Este tipo de células é organizado de maneira diferente em cada região da medula espinhal. As áreas microscopicamente mais interessantes são a massa cinzenta e a matéria branca.
Células da massa cinzenta
A massa cinzenta da medula espinhal varia seu funcionamento e o tipo de neurônios que abriga em cada área. Desta forma, apresenta diferentes propriedades em seu corno dorsal, é um corno intermediolateral, em seu corno anterior e na zona intermediária.
O corno dorsal da substância cinzenta recebe axônios dos gânglios dorsais através de sua região posterior. Esta transmissão de axônios dos gânglios dorsais é realizada por raízes homônimas e é caracterizada por conter principalmente feixes sensoriais.
Nesse sentido, o corno dorsal da substância cinzenta compreende o núcleo da comuna de clarke, lugar onde as sinapses são feitas entre as fibras que transmitem a sensibilidade profunda inconsciente.
Por outro lado, o corno dorsal da substância cinzenta também contém a substância gelatinosa do rolando, uma região onde são realizadas as sinapses das fibras que transmitem a sensibilidade termoanalgésica.
Finalmente, o núcleo do corno dorsal é caracterizado por sinapses das fibras que transmitem a sensibilidade tátil.
Apenas os segmentos torácicos e lombares superiores da medula espinal são encontrados no corno intermediolateral da substância cinzenta. Esta região está cheia de neurônios pré-ganglionares.
Finalmente, o eixo central é composto de axônios de neurônios motores multipolares, e a zona intermediária é caracterizada por abrigar um grande número de interneurônios.
Células da substância branca
A substância branca da medula espinhal é composta principalmente por um grande número de fibras nervosas, neuroglias e vasos sanguíneos.
No fascículo posterior da substância branca estão os axônios dos neurônios sensoriais, cujos núcleos estão localizados nos gânglios dorsais. Esses neurônios participam de dois modos de propriocepção consciente: cinestesia e tato epicrítico.
O fascículo posterior da substância branca é também caracterizado por ser composto por dois feixes diferentes: o feixe de Goll nas regiões mediais e o feixe de Burdach nas zonas laterais.
O cordão lateral da substância branca, em vez disso, contém ambos os caminhos ascendente e descendente. Os axônios ascendentes são responsáveis por dirigir a dor, a temperatura e a estimulação do toque espesso. Em contraste, as fibras descendentes são principalmente neurônios motores, responsáveis pelo controle dos movimentos voluntários.
Finalmente, o cordão anterior da substância branca também contém vias ascendentes e descendentes. Os neurônios ascendentes transmitem informações espinotetais (movimentos reflexos), spinoolivar (sensação de pele) e espinotalâmicos (toque e pressão espessos). O caminho descendente contém motoneurônios que são responsáveis pelo controle do movimento.
Traumatismos da medula espinhal
Lesões incompletas
A imagem superior mostra as síndromes produzidas por lesões incompletas da medula espinhal.
Mielopatia
A doença medular (mielopatia) é uma doença caracterizada por causar uma alteração crônica da medula espinhal.
Esta doença é freqüentemente usada para nomear as condições da medula espinhal que não foram causadas por trauma.
Os efeitos da mielopatia podem depender do grau de dano originado na medula espinhal, o que pode resultar em lesão completa (se todos os sintomas da doença ocorrerem) ou lesão incompleta (se houver apenas alguns).
A lesão medular pode gerar vários sintomas, sendo os principais: paralisia ou perda de sensibilidade no tronco, músculos do pescoço e dos membros, esfíncter vesical, distúrbios anais ou seminais e bloqueio do sistema simpático, causando hipotensão, bradicardia ou distensão abdominal.
Lesões por região
Por outro lado, lesões na medula espinhal, seja por mielopatia ou trauma nas regiões da medula espinhal, variam acentuadamente dependendo da região afetada. Por esta razão, é frequentemente essencial detectar a região da medula lesionada.
Como vimos, cada segmento da coluna é responsável por realizar uma série de ações específicas relacionadas ao movimento, à percepção, ao funcionamento do sistema parassimpático e ao controle de diferentes órgãos.
Neste sentido, atualmente, foi detectado que as lesões nas vértebras cervicais quatro e sete causam paralisia das quatro extremidades, e o envolvimento da décima primeira vértebra do tórax causa paralisia das extremidades inferiores.
