Treinamento Reticular: Funções, Anatomia e Doenças
A formação reticular é um conjunto de neurônios que se estende desde a medula espinhal até o tálamo. O arranjo da formação reticular assemelha-se a uma rede (reticular vem do latim "rete" que significa "rede").
Essa estrutura permite que o corpo acorde após um sono prolongado e fique alerta durante o dia. Assim, a complexa rede de neurônios da formação reticular participa da manutenção do despertar e da consciência (ciclo do sono e da vigília).
Além disso, intervém na filtragem de estímulos irrelevantes para que possamos nos concentrar nos relevantes.
A formação reticular é constituída por mais de 100 pequenas redes neurais que se espalham pelo tronco encefálico e pela medula de maneira desigual.
Seus núcleos influenciam o controle cardiovascular e o controle motor. Bem como a modulação da dor, sono e habituação.
Para o desempenho correto das funções nomeadas, esta estrutura mantém conexões com a medula oblonga, o mesencéfalo, a ponte e o diencéfalo.
Por outro lado, conecta-se direta ou indiretamente com todos os níveis do sistema nervoso. Sua posição particular permite que você participe dessas funções essenciais.
Geralmente, quando há algum tipo de patologia ou dano na formação reticular, ocorre sonolência ou coma.
As principais doenças associadas à formação reticular são caracterizadas por problemas no nível de alerta ou no controle muscular. Por exemplo, narcolepsia, Parkinson, esquizofrenia, distúrbios do sono ou distúrbio de déficit de atenção e hiperatividade.
Onde está a formação reticular?
É muito difícil visualizar a localização exata da formação reticular, pois são grupos de neurônios que estão em diferentes partes do tronco encefálico e da medula espinhal. Além disso, a localização é ainda mais complicada por suas numerosas conexões com múltiplas áreas do cérebro.
A formação reticular é encontrada em diferentes áreas, tais como:
A medula espinhal
Neste ponto, as células não estão em um grupo, mas estão dentro da medula espinhal. Especificamente na zona intermediária da substância cinzenta medular.
Nesta área há tratos chamados "reticulospinal", que são tanto no cordão anterior quanto no cordão lateral.
A maioria desses tratos transmitem os estímulos para baixo (da medula para o resto do corpo). Embora alguns também o façam ascendendo (do organismo para o núcleo do tronco cerebral).
O tronco cerebral
No tronco encefálico, é o principal local onde a formação reticular está localizada. Estudos mostraram que sua organização não é randomizada. Ou seja, de acordo com suas conexões ou funções, elas possuem características que permitem que elas sejam divididas em três grupos de núcleos de rede que são explicados posteriormente.
O hipotálamo
Parece haver uma área de neurônios na formação reticular chamada zona incerta. Isso ocorre entre o núcleo subtalâmico e o tálamo e tem numerosas conexões com os núcleos reticulares do tronco cerebral. (Latarjet & Ruiz Liard, 2012).
Núcleos ou partes da formação reticular
Como mencionado, a formação reticular tem diferentes núcleos de neurônios de acordo com suas funções, conexões e estruturas. Existem três:
Grupo médio de núcleos
Também chamados de núcleos da rafe, localizam-se na coluna medial do tronco encefálico. É o principal local onde a serotonina é sintetizada, que desempenha um papel fundamental na regulação do humor.
Por sua vez, eles podem ser divididos no núcleo escuro da rafe e no grande núcleo da rafe.
Grupo principal de núcleos
Eles são divididos, de acordo com sua estrutura, em núcleos mediais ou gigantocelulares (de células grandes) e núcleos póstero-laterais (constituídos por grupos de pequenas células chamadas parvocelulares).
Grupo lateral de núcleos
Eles estão integrados na formação reticular porque eles têm uma estrutura muito peculiar. Estes são os núcleos reticulares, laterais e paramedianos na altura do bulbo. E o núcleo reticular do tegmento pôntico.
O grupo lateral da formação reticular tem conexões principalmente com o cerebelo.
Formação reticular e neurotransmissores
Na formação reticular, diferentes grupos de células que produzem neurotransmissores residem. Essas células (neurônios) têm muitas conexões por todo o sistema nervoso central. Além disso, eles intervêm na regulação da atividade de todo o cérebro.
Uma das áreas de produção mais importantes da dopamina é a área tegmentar ventral e a substantia nigra, que está na formação reticular. Enquanto o locus coeruleus é a principal área que origina neurônios noradrenérgicos (que liberam e capturam noradrenalina e adrenalina).
Quanto à serotonina, o núcleo principal que a segrega é o núcleo da rafe. Está localizado na linha média do tronco cerebral, na formação reticular.
Por outro lado, a acetilcolina é produzida no cérebro médio da formação reticular. Especificamente, nos núcleos pedunculopontin e tegmental laterodorsal.
Esses neurotransmissores são produzidos nessas áreas e depois transmitidos ao sistema nervoso central para regular a percepção sensorial, a atividade motora e outros comportamentos.
Funções
A formação reticular tem uma grande variedade de funções básicas. Desde, do ponto de vista filogenético, é uma das áreas mais antigas do cérebro. Modula o nível de consciência, sono, dor, controle muscular, etc.
Abaixo, suas funções são explicadas com mais detalhes:
Regulação do estado de alerta
A formação reticular influencia grandemente a excitação e a consciência. Quando dormimos, o nível de consciência é suprimido.
A formação reticular recebe uma infinidade de fibras dos tratos sensoriais e envia esses sinais para o córtex cerebral. Desta forma, nos permite estar acordados. Uma maior atividade da formação reticular, resulta em um estado de alerta mais intenso.
Esta função é realizada através do sistema de ativação reticular (SAR), também conhecido como sistema de excitação ascendente. Desempenhar um papel importante na atenção e motivação. Nesse sistema, pensamentos, sensações internas e influências externas convergem.
A informação é transmitida através de neurotransmissores como acetilcolina e noradrenalina.
Lesões no sistema de ativação reticular podem comprometer seriamente a consciência. Danos graves nesta área podem levar a coma ou estado vegetativo persistente.
Controle postural
Existem projeções descendentes da formação reticular para certos neurônios motores. Isso pode facilitar ou inibir os movimentos musculares. As principais fibras responsáveis pelo controle motor são encontradas, sobretudo, no trato reticulospinal.
Além disso, a formação reticular transmite sinais visuais, auditivos e vestibulares ao cerebelo para ser integrado à coordenação motora.
Isso é fundamental na manutenção do equilíbrio e postura. Por exemplo, ajuda-nos a nos levantar, movimentos estereotipados como caminhar e controlar o tônus muscular.
Controle de movimentos faciais
A formação reticular estabelece circuitos com núcleos motores dos nervos cranianos. Dessa forma, eles modulam os movimentos do rosto e da cabeça.
Esta área contribui para as respostas motoras orofaciais, coordenando a atividade dos nervos trigêmeo, facial e hipoglosso. Como resultado, nos permite realizar movimentos corretos da mandíbula, lábios e língua, para poder mastigar e comer.
Por outro lado, essa estrutura também controla o funcionamento dos músculos faciais que facilitam as expressões emocionais. Assim, podemos fazer os movimentos corretos para expressar emoções como risos ou choro.
Por ser encontrado bilateralmente no cérebro, ele fornece controle motor em ambos os lados da face simetricamente. Também permite a coordenação dos movimentos oculares.
Regulação de funções autonômicas
A formação reticular exerce controle motor de certas funções autonômicas. Por exemplo, as funções dos órgãos viscerais.
Os neurônios da formação reticular contribuem para a atividade motora relacionada ao nervo vago. Graças a esta actividade, consegue-se um funcionamento adequado do sistema gastrointestinal, do sistema respiratório e das funções cardiovasculares.
Portanto, a formação reticular intervém na deglutição ou vômito. Como em espirros, tosse ou ritmo de respiração. Enquanto, no plano cardiovascular, a formação reticular manteria uma pressão arterial adequada.
Modulação da dor
Sinais de dor são enviados da parte inferior do corpo para o córtex cerebral através da formação reticular.
É também a origem das vias de analgesia descendente. As fibras nervosas nesta área atuam na medula espinhal para bloquear os sinais de dor que chegam ao cérebro.
Isso é importante porque nos permite aliviar a dor em determinadas situações. Por exemplo, durante uma situação muito estressante ou traumática (teoria do portão). Foi visto que a dor é suprimida se certas drogas são injetadas nesses caminhos ou destruídas.
Habituação
É um processo pelo qual o cérebro aprende a ignorar os estímulos repetitivos, que considera irrelevantes naquele momento. Mantendo a sensibilidade aos estímulos de interesse. A habituação é conseguida através do sistema de ativação reticular (SAR) acima mencionado.
Impacto no sistema endócrino
A formação reticular indiretamente regula o sistema nervoso endócrino, uma vez que atua no hipotálamo para liberação hormonal. Isso influencia a modulação somática e sensações viscerais. Isso é fundamental na regulação da percepção da dor.
Doenças da formação reticular
Como a formação reticular está localizada na parte de trás do cérebro, parece ser mais vulnerável a qualquer lesão ou dano. Normalmente, quando há envolvimento da formação reticular, o paciente entra em coma. Se a lesão é bilateral e maciça, pode levar à morte.
Embora também, a formação reticular pode ser afetada por vírus, tumores, hérnias, distúrbios metabólicos, inflamação, intoxicações, etc.
Os sintomas mais típicos quando há problemas na formação reticular são sonolência, estupor, alterações na respiração e na frequência cardíaca.
O sistema de ativação reticular (SAR) da formação reticular é importante no nível de alerta ou excitação da pessoa. Parece que com a idade há uma diminuição geral na atividade deste sistema.
Portanto, parece que, quando há um mau funcionamento na formação reticular, é possível que ocorram problemas nos ciclos de sono e vigília. Bem como no nível de consciência.
Por exemplo, o sistema de ativação reticular envia sinais para ativar ou bloquear diferentes áreas do córtex cerebral, conforme novos estímulos ou estímulos familiares apareçam. Isso é importante para saber quais elementos devemos atender e quais elementos ignorar.
Dessa forma, alguns modelos que tentam explicar a origem do transtorno do déficit de atenção e hiperatividade, afirmam que esse sistema pode estar insuficientemente desenvolvido nesses pacientes.
De fato, García-Rill (1997) afirma que pode haver falhas no sistema de ativação reticular em doenças neurológicas e psiquiátricas, como doença de Parkinson, esquizofrenia, transtorno de estresse pós-traumático, distúrbio do sono REM e narcolepsia.
Foi encontrado em estudos post-mortem realizados em pacientes que sofriam de doença de Parkinson, uma degeneração no núcleo do pedúnculo pontino.
Esta área consiste em um conjunto de neurônios que formam a formação reticular. São neurônios que possuem muitas conexões com estruturas envolvidas no movimento, como os gânglios da base.
Na doença de Parkinson, parece haver uma diminuição significativa no número de neurônios que compõem o locus coeruleus. Isso produz uma desinibição do núcleo do pedúnculo pontino, que também ocorre no estresse pós-traumático e no distúrbio do sono REM.
Portanto, há autores que propõem a estimulação cerebral profunda do núcleo pedunculótico da formação reticular para o tratamento da doença de Parkinson.
Quanto à esquizofrenia, observou-se que em alguns pacientes há um aumento significativo de neurônios no núcleo pedunculopontino.
Em relação à narcolepsia, há sonolência diurna excessiva, que pode estar associada a danos nos núcleos da formação reticular.
Por outro lado, a cataplexia ou cataplexia, que são episódios súbitos de perda do tônus muscular quando acordados, está associada a alterações nas células da formação reticular. Especificamente nas células do núcleo magnocelular, que regulam o relaxamento muscular no sono REM.
Além disso, atividade anormal na formação reticular em pacientes com síndrome da fadiga crônica foi encontrada em algumas investigações.
