Neuropatia diabética: sintomas, causas e tratamento
Neuropatia diabética é um tipo de dano nervoso que ocorre devido à existência de diabetes, uma doença caracterizada por níveis elevados de açúcar no sangue.
Esses altos níveis de glicose afetam as fibras nervosas em todo o corpo, mas os nervos mais comumente afetados são os das pernas e dos pés.
A neuropatia diabética é considerada a complicação mais comum do diabetes mellitus (DM). Afeta aproximadamente 50% dos pacientes com diabetes tipo 1 (causas autoimunes, ocorrendo desde a juventude) e tipo 2 (devido à resistência à insulina, mais comum após os 40 anos).
Seus sintomas variam de acordo com a gravidade da doença e com o tipo de neuropatia diabética. Geralmente se manifesta por uma ampla variedade de sintomas sensoriais, motores e autonômicos que afetam grandemente a qualidade de vida do paciente.
No entanto, as conseqüências secundárias da neuropatia diabética não tratada podem ser ainda mais irritantes. Por exemplo: úlceras, arritmias cardíacas, quedas ... que podem causar fraturas, amputações e até a morte.
Sendo uma complicação do diabetes, é possível prevenir ou impedir o progresso da neuropatia diabética. O essencial para isso é a estrita conformidade com o tratamento e controle rigoroso dos níveis de glicose no sangue.
Definição de neuropatia diabética
As neuropatias geralmente consistem em uma perda progressiva da função das fibras nervosas.
As fibras nervosas são aquelas responsáveis pela transmissão de mensagens entre o cérebro e qualquer outra parte do nosso corpo; fazendo você capaz de se mover, sentir, ver e ouvir. Eles também enviam sinais de que não sabemos que vêm do coração, dos pulmões ou do sistema digestivo.
Uma das definições mais aceitas é que a neuropatia diabética consiste na "presença de sintomas e / ou sinais de disfunção de certas fibras nervosas em pessoas com diabetes, uma vez excluídas outras causas" (Boulton & Malik, 1998).
No diabetes mellitus tipo 1, os sintomas da neuropatia começam a ser sentidos após vários anos de hiperglicemia prolongada e crônica (níveis elevados de glicose).
Enquanto em pacientes com diabetes tipo 2, já pode ocorrer após apenas alguns anos de controle glicêmico pobre. É até provável que pacientes recém-diagnosticados com diabetes tipo 2 já tenham neuropatia diabética sem saber.
Prevalência
Nos Estados Unidos, um estudo realizado em 1993 descobriu que 47% dos pacientes com diabetes tinham alguma neuropatia periférica (isto é, envolvendo nervos periféricos que afetavam as mãos e os pés).
Além disso, parecia estar presente em 7, 5% dos pacientes no momento em que foram diagnosticados com diabetes (Pirart et al., 1978).
Essa condição afeta ambos os sexos igualmente. No entanto, parece que os homens com diabetes mellitus tipo 2 tendem a desenvolver neuropatia diabética mais cedo do que as mulheres.
Embora a dor neuropática parece ser mais incapacitante para as mulheres do que para os homens.
Em relação à idade, esta doença pode aparecer em qualquer momento da vida. No entanto, é mais provável em idades mais avançadas. Este risco aumenta acentuadamente quanto mais grave e duradouro for o diabetes.
Causas
Como o nome sugere, a neuropatia diabética é causada por diabetes mellitus mal controlada ou não tratada.
Diabetes mellitus é uma doença que faz com que os níveis de glicose (açúcar) sejam muito altos no sangue.
Parece que isso, juntamente com a interação entre os nervos e vasos sanguíneos e outros fatores de risco, predispõem o paciente a desenvolver neuropatia.
Ainda está sendo investigado como a exposição contínua a altos níveis de glicose causa danos aos nervos. Além disso, as causas parecem variar de acordo com os diferentes tipos de neuropatia diabética (que você verá mais adiante).
Os fatores que aumentam a probabilidade de desenvolver neuropatia diabética são:
- Fatores metabólicos: um diabetes de longa duração que não foi tratado adequadamente provoca níveis elevados de glicose no sangue. Eles também influenciam os níveis elevados de gordura no sangue e baixo nível de insulina; um hormônio produzido pelo pâncreas que regula a quantidade de glicose.
- Fatores neurovasculares: altos níveis de açúcar interferem na função dos nervos em transmitir sinais sensoriais e motores. Além disso, deteriora as paredes de vasos sanguíneos menores (capilares), responsáveis por levar oxigênio e nutrientes às fibras nervosas.
- Fatores auto-imunes: podem causar inflamação dos nervos. Em particular, o que acontece é que o sistema imunológico, que normalmente é responsável por proteger nosso corpo, ataca equivocadamente os nervos como se fossem um elemento estranho.
- Fatores hereditários ou genéticos: se o indivíduo tem histórico familiar de neuropatia ou diabetes, ele terá maior probabilidade de desenvolver essa condição.
- Alterações no funcionamento dos rins: o diabetes pode causar danos ao funcionamento dos rins. Isso aumenta a quantidade de toxinas no sangue, o que contribui para a deterioração das fibras nervosas.
- Hipertensão arterial
- Estilo de vida: se combinado com outros fatores já mencionados, o paciente consome álcool e tabaco terá maior probabilidade de causar danos aos seus nervos e vasos sanguíneos. De fato, fumar reduz e endurece as artérias, diminuindo o fluxo sanguíneo para as pernas e pés.
Dentro do estilo de vida está incluído o fator de risco mais importante para qualquer complicação do diabetes: controle inadequado dos níveis de açúcar no sangue. Se o diabético não mantiver seu nível de glicose à margem, é provável que a neuropatia diabética se desenvolva (entre outras complicações múltiplas).
Da mesma forma, ter diabetes afeta mais tempo, especialmente se os níveis de glicose não estiverem bem controlados.
Por outro lado, o excesso de peso aumenta o risco de desenvolver neuropatia diabética. Principalmente se o índice de massa corporal exceder 24 pontos.
Tipos de neuropatia diabética e seus sintomas
Dependendo dos nervos afetados, existem diferentes tipos de neuropatia diabética. Cada um deles tem sintomas característicos. Estes geralmente variam de dormência e dor nas extremidades para problemas no sistema digestivo, trato urinário, vasos sanguíneos ou coração.
De acordo com cada caso, os sintomas podem ser leves e até imperceptíveis, enquanto em outros, a neuropatia diabética pode ser muito dolorosa e até levar à morte. A maioria das manifestações está se desenvolvendo pouco a pouco e pode não causar desconforto até que o dano tenha começado.
Existem quatro tipos principais de neuropatia diabética:
Neuropatia periférica
É o tipo mais comum de neuropatia diabética. É caracterizada por uma afetação dos nervos periféricos, de modo que primeiro as pernas e os pés estão danificados; e depois, as mãos e braços.
Seus sinais e sintomas geralmente são acentuados à noite e incluem:
- Dormência das áreas afetadas, além de diminuição da sensibilidade à dor e mudanças na temperatura.
Formigamento, queimação, dores agudas e / ou cãibras nas articulações afetadas.
- Pode haver um aumento na sensibilidade tátil. Por exemplo, esses indivíduos podem até ser incomodados pelo peso do lençol em seus pés ou pernas.
- Problemas graves nos pés, como infecções, úlceras, deformidades, dor nos ossos e nas articulações.
- Fraqueza muscular
- Perda progressiva de reflexos, equilíbrio e coordenação.
Neuropatia autonômica
Diabetes pode afetar o sistema nervoso autônomo. Suas fibras nervosas são aquelas que controlam o coração, os pulmões, o estômago e os intestinos, a bexiga, os órgãos sexuais e os olhos.
Seus sintomas são:
- Diarréia, constipação ou a combinação de ambos em momentos diferentes.
- Gastroparesia ou atraso no esvaziamento do estômago devido a motilidade intestinal anormal. Isso causa perda de apetite, saciedade precoce, inchaço, náusea e até vômitos.
- Infecções no trato urinário, incontinência urinária e outras alterações na bexiga (como retenção).
Dificuldade em engolir.
- aumento ou diminuição da transpiração
- Problemas que regulam a temperatura do corpo.
- Dificuldades sexuais, como disfunção erétil em homens e secura vaginal em mulheres.
- Tonturas ou desmaios ao mudar de posição (como ficar de pé repentinamente). Ocorrem devido à incapacidade do organismo de adaptar a pressão arterial e a frequência cardíaca, o que provoca uma diminuição significativa da pressão arterial.
- Hipoglicemia assintomática, ou seja, os pacientes não detectam mais sintomas de alarme que indicam que eles têm níveis muito baixos de açúcar no sangue.
- Aumento da freqüência cardíaca enquanto em repouso.
- Os alunos demoram a adaptar-se à mudança de luz (da luz para a escuridão ou vice-versa).
Neuropatia proximal ou amiotrofia diabética
Também chamado de neuropatia femoral, este tipo de neuropatia diabética afeta os nervos das coxas, quadris, nádegas ou pernas. É mais comum em pacientes com diabetes mellitus tipo 2 e idosos.
Normalmente, os sintomas afetam apenas um lado do corpo, mas também podem ocorrer em ambos os lados ao mesmo tempo (neste caso, é chamado de simétrico).
Com o tempo, essa condição tende a melhorar, embora os sintomas possam acentuar-se antes de melhorar. As manifestações típicas são:
- Dor súbita e intensa no quadril, coxa ou nádegas.
- Os músculos das coxas são geralmente atrofiados ou muito fracos.
- Perda de peso.
- inchaço abdominal.
Dificuldade para se levantar quando você está sentado.
Neuropatia focal ou mononeuropatia
Neste caso, o dano é focado em um nervo específico. É mais comum em adultos mais velhos e geralmente aparece de repente.
O nervo afetado pode ser encontrado no rosto, tronco ou pernas. Embora isso possa realmente acontecer com qualquer nervo do corpo. É caracterizado por dor intensa. No entanto, seus sintomas não causam problemas a longo prazo e tendem a diminuir e desaparecer em poucas semanas ou meses.
As manifestações concretas dependem do nervo afetado; e de acordo com a localização, eles poderiam ser:
- Dor nos olhos, acompanhada de dificuldades de concentração ou visão dupla.
- Paralisia de Bell ou paralisia facial periférica, que consiste em danos aos nervos da face que causam paralisia em um lado da face.
- Dor no peito ou no abdômen.
- Dor na frente da coxa.
Dor nas costas ou pélvis.
- Dor ou perda de sensibilidade em um pé.
Às vezes, esse tipo de neuropatia diabética ocorre por compressão de um nervo. Um exemplo comum é a síndrome do túnel do carpo, que gradualmente produz formigamento ou dormência nos dedos ou na mão.
A mão se sente fraca e as dificuldades para fazer alguns movimentos com ela, como fechar o punho ou pegar objetos pequenos.
Diagnóstico
Em pessoas já diagnosticadas com diabetes, um acompanhamento é recomendado para verificar se outras complicações apareceram, como a neuropatia diabética.
Em particular, é muito comum recomendar um exame completo dos pés todos os anos, caso haja neuropatia periférica. Seja por um médico ou podólogo, que também deve verificar se você tem feridas, rachaduras, calos, bolhas, condição dos ossos e articulações.
Por outro lado, pode ser que os sintomas da neuropatia sejam experimentados, mas o paciente não sabe a que se deve, e mais tarde é encontrado nos testes que têm neuropatia diabética.
Para detectá-lo, primeiro os profissionais de saúde levarão em conta os sintomas e a história clínica do paciente. Então será necessário realizar um exame físico.
Isto irá verificar o tônus muscular, reflexos, força, sensibilidade ao toque e mudanças de posição, temperatura e vibração. O médico também pode examinar a pressão arterial e a frequência cardíaca.
Os testes mais utilizados para diagnosticar neuropatia são:
- Teste de monofilamento: a sensibilidade ao toque é examinada através de uma fibra de nylon macia, semelhante às cerdas das escovas de cabelo. Às vezes é verificado através de um alfinete, dando pequenos furos.
Se o paciente não consegue sentir a pressão da punção, é porque perdeu a sensibilidade e corre o risco de desenvolver úlceras no pé afetado.
- Testes sensoriais quantitativos: verifica-se como o paciente responde a mudanças de temperatura ou vibrações mais ou menos intensas.
- Estudos de condução nervosa: eles são usados para determinar o tipo e a extensão do dano ao nervo, bem como a velocidade com que os sinais elétricos viajam. É útil para diagnosticar a síndrome do túnel do carpo.
- Eletromiografia: usada para medir as descargas elétricas que os músculos produzem.
- Frequência cardíaca: aqui examinamos como o coração responde à respiração profunda e às mudanças na pressão arterial e na postura.
- Ultrassonografia: envolve o uso de ondas sonoras para criar uma imagem dos órgãos internos. Pode ser realizado para examinar a bexiga e o trato urinário ou outros órgãos que possam ser afetados pela neuropatia diabética.
Tratamento
Não há tratamento específico para a neuropatia diabética.
Em primeiro lugar, o paciente deve cumprir rigorosamente o tratamento estabelecido para o diabetes, bem como seu controle e acompanhamento.
A educação do paciente é essencial para entender a sua condição, as conseqüências para sua saúde e as melhorias que você pode obter se continuar o tratamento.
O tratamento para a neuropatia diabética é focado no alívio da dor, retardando a progressão da doença, recuperando possíveis funções alteradas e evitando complicações.
O controle da dieta e nutrição é essencial para melhorar as complicações do diabetes. Esses pacientes devem seguir uma dieta na qual a glicose no sangue é reduzida, minimizando as flutuações extremas.
Além de uma alimentação saudável, recomenda-se que sejam tão ativos quanto possível. Assim, os níveis de açúcar estão dentro dos limites normais, o que previne ou retarda a progressão da neuropatia diabética e até melhora os sintomas.
Ao mesmo tempo, você estará evitando o excesso de peso; outro fator de risco para o desenvolvimento de neuropatia diabética.
Também é importante prevenir ou reduzir a doença, controlar e examinar a pressão arterial. Como desistir de maus hábitos como fumar ou beber álcool (ou minimizar seu consumo).
Para reduzir a dor, o profissional de saúde pode prescrever medicação. No entanto, estes não são tão eficazes em todo o mundo e podem ter efeitos colaterais irritantes.
Alguns dos mais utilizados são os antidepressivos, que impedem o cérebro de interpretar certos estímulos como dolorosos. Por exemplo, desipramina, imipramina e amitriptilina. Os antidepressivos inibidores de serotonina e noradrenalina, como a duloxetina, parecem eliminar a dor com menos efeitos colaterais do que os anteriores.
Outras drogas usadas são anticonvulsivantes, que são geralmente usados para tratar a epilepsia. Embora tenham sido encontrados para ser eficaz para a dor do nervo, como gabapentina, pregabalina e carbamazepina.
A fisioterapia é uma boa opção se você deseja aliviar a dor e manter a mobilidade adequada, além de trabalhar no equilíbrio, força e coordenação.
Como mencionado, o cuidado e o exame uma vez por ano dos pés são essenciais.
Em certos tipos de neuropatia diabética, os pacientes podem não ter sensibilidade nessa área; desenvolvimento de úlceras e lesões. Além disso, eles são mais propensos a ter qualquer condição nessa parte do corpo.
Portanto, eles devem aparar as unhas dos pés corretamente e com cuidado, manter a higiene máxima e usar sapatos apropriados.
Por outro lado, o médico deve tratar as complicações associadas. Por exemplo, gastroparesia (por meio de mudanças na dieta, aumento da frequência das refeições e redução da quantidade), problemas urinários (com medicamentos e técnicas comportamentais como micção cronometrada) ou disfunção sexual (drogas em homens e lubrificantes em mulheres ).
