Neuropatia periférica: sintomas, causas, tratamento

A neuropatia periférica, também conhecida como neurite periférica, é um tipo de patologia neurológica causada pela presença de lesão ou lesão dos nervos periféricos (Pai, ​​2009).

Este distúrbio, em sua forma mais frequente, produz episódios de dor e dormência nas extremidades, principalmente nas mãos e pés. Da mesma forma, pessoas que sofrem de algum tipo de neuropatia periférica descrevem a presença de sensação de queimação ou formigamento constante nas áreas afetadas (American Chronic Pain Association, 2016).

As neuropatias periféricas são uma patologia relativamente comum e estão associadas a uma ampla variedade de causas genéticas e adquiridas: patologias nervosas, agentes tóxicos, lesões traumáticas, compressão mecânica do nervo, infecções bacterianas e virais, reações autoimunes, câncer, deficiências nutricionais ou diabetes. sendo este último o mais frequente (Cleveland Clinic, 2016).

Na literatura médica e experimental, foram descritos mais de 100 tipos diferentes de neuropatias periféricas, classificadas em diferentes categorias: neuropatias motoras, sensoriais, autonômicas e, finalmente, mistas (Johns Hopkins Medicine, 2016).

O diagnóstico das neuropatias é feito com base no estudo da história médica individual e familiar, no exame físico e na avaliação neurológica. Assim, alguns dos exames complementares incluem eletromiografia, avaliação da velocidade de condução nervosa, biópsia de nervo, punção lombar, ressonância magnética, análise de sangue, etc. (Foundation for Neuropathy Pheripheral, 2016).

Quanto ao tratamento, o objetivo essencial deste é controlar e melhorar os sintomas subjacentes. As terapias farmacológicas são geralmente baseadas na prescrição de drogas analgésicas e antiinflamatórias, medicação antiepiléptica, tratamentos tópicos e antidepressivos.

Por outro lado, a intervenção por meio de terapias como neuroestimulação elétrica, troca de plasma e globulina do sangue, reabilitação física e cirurgia também é benéfica (Mayo Clinic, 2016).

Características da neuropatia periférica

É o termo usado para designar uma série de distúrbios causados ​​por um tipo de lesão do sistema nervoso. Especificamente, eles são devidos à presença de lesões no sistema nervoso periférico (Johns Hopkins Medicine, 2016).

As classificações neuroanatômicas clássicas dividem nosso sistema nervoso em dois sistemas principais, de um lado, o sistema nervoso central e, de outro, o sistema nervoso periférico.

Especificamente, o sistema nervoso periférico é composto de gânglios nervosos, nervos cranianos e ramos do nervo periférico (Waxman, 2010).

Este sistema é responsável por conectar os ramos nervosos que são distribuídos do cérebro e da medula espinhal para o resto do corpo (braços, pernas, órgãos internos, pele, etc.), permitindo a transmissão bidirecional de informações sensoriais e motoras (Foundation for Neuropatia Periférica, 2016).

Portanto, a neuropatia periférica se desenvolve quando diferentes eventos afetam a estrutura nervosa do sistema periférico. Dependendo do nível da lesão, podemos distinguir a presença de uma polineuropatia (lesão de múltiplos nervos) ou uma mononeuropatia (lesão de um ramo nervoso individual ou um grupo nervoso isolado) (Foundation for Pheripheral Neuropathy, 2016).

Além disso, o curso clínico da neuropatia periférica dependerá fundamentalmente do tipo de nervo lesado (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2016):

- Nervos motores: são responsáveis ​​pelo controle e transmissão da informação motora voluntária.

- nervos sensoriais: eles são responsáveis ​​pelo controle e transmissão de experiências sensoriais e percepções.

- Nervos autônomos: são responsáveis ​​pelo controle e transmissão de informações relacionadas a atividades e processos não conscientes ou involuntários.

Desta forma, algumas neuropatias podem afetar predominantemente uma dessas áreas funcionais ou várias simultaneamente, para que possamos distinguir vários tipos (Foundation for Pheripheral Neuropathy, 2016):

- Neuropatia motora: o tecido ou lesões mecânicas afetam os nervos localizados nos ramos motores periféricos. Nesse caso, eles geralmente afetam os nervos que controlam a produção de movimentos da fala ou do corpo, especialmente nas extremidades, como prioridade.

- Neuropatia sensorial: o tecido ou lesões mecânicas afetam os ramos nervosos responsáveis ​​pela transmissão da informação sensorial. Nesse caso, geralmente afeta os limiares sensoriais e a transmissão de informações relacionadas à dor como prioridade.

- Neuropatia autonômica: lesões teciduais ou mecânicas afetam os ramos nervosos responsáveis ​​pela transmissão de informações biológicas não conscientes. Neste caso, geralmente afeta o controle da respiração, funções gastrointestinais ou batimentos cardíacos como uma prioridade. É uma das formas mais graves e alarmantes de neuropatia periférica.

- Neuropatia mista ou combinada: neste caso, lesões teciduais ou mecânicas podem afetar os nervos periféricos de maneira diferente. Assim, a maioria das neuropatias costuma afetar todos ou quase todos os ramos funcionais do sistema nervoso periférico, dando origem a padrões amplos de déficits de disfunção sensorial, motora e autonômica.

Estatísticas

A neuropatia periférica é considerada um dos distúrbios neurológicos mais frequentes ou prevalentes na população geral. Especificamente, algumas investigações estimaram uma prevalência aproximada de 2, 4% em todo o mundo (Scadding & Koltzenburg, 2007).

Além disso, tem sido apontado que a prevalência de neuropatia periférica atinge 8% na população com 55 anos ou mais (Azhary et al., 2010).

Especificamente, nos Estados Unidos, cerca de 20 milhões de casos de distúrbios e patologias relacionadas à neuropatia periférica foram registrados (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016).

Sinais e sintomas mais comuns

Como já indicamos anteriormente, todos os ramos nervosos que compõem o sistema periférico executam uma função específica, portanto, os sinais e sintomas dependerão, fundamentalmente, do tipo de nervo ou nervos afetados (Mayo Clinic, 2016).

Assim, embora os sintomas sensoriais, motores ou autonômicos possam aparecer de forma diferente, a dor neuropática é uma característica comum na maioria dos casos de neuropatia periférica.

Embora a maioria das patologias que afetam o sistema nervoso periférico, alterando seu funcionamento habitual e eficiente, geralmente não cause dor crônica, mas sintomas neurológicos negativos, neste caso, especialmente em neuropatias sensoriais, é possível registrar a presença de episódios recorrentes de dor (Scadding & Koltzenburg, 2007).

Em muitas das definições de dor neuropática, a presença de episódios incômodos ou dolorosos associados a uma lesão nervosa é referida.

Como resultado, outros tipos de complicações médicas podem aparecer, como tontura, fraqueza muscular, perda de energia, dificuldade de concentração, sonolência, perda de apetite, sentimentos de depressão, etc. (Scadding e Koltzenburg, 2007).

Além disso, especificamente, dependendo do tipo de neuropatia periférica, podemos observar uma grande variedade de sinais e sintomas associados (Johns Hopkins Medicine, 2016):

Sintomatologia Motora

- Hipotonia muscular: a redução anormal do tônus ​​muscular e a consequente fraqueza constituem um dos achados mais comuns.

- Espasmos: contrações súbitas e dolorosas dos músculos ou um grande grupo destes são freqüentes, e também podem ocorrer sob a forma de cãibras.

- Atrofia muscular: a presença de outros sintomas musculares, como hipotonia, espasmos ou contraturas, pode levar a uma redução ou diminuição da massa muscular.

- Perda de equilíbrio e descoordenação motora: a sintomatologia sensorial juntamente com a sintomatologia motora, levará a um déficit significativo da capacidade de coordenação motora (fina e grossa) da pessoa afetada. Além disso, você também pode apresentar um saldo instável ou incontrolável.

Sintomatologia Sensorial

- Parestesias: as pessoas afetadas geralmente descrevem a presença de dormência, formigamento ou sensação de cãibras nas extremidades e outras áreas do corpo.

- Perda de sensibilidade: uma redução significativa na percepção de estímulos externos (toque, temperatura, dor, etc.) pode ser observada.

- Dor aguda: surgem episódios de dor neuropática recorrente, especialmente durante momentos de relaxamento ou durante o sono. É um dos sintomas mais graves em relação à qualidade de vida da pessoa afetada.

Sintomatologia Autonômica

- Anomalias na transpiração: em alguns casos, surge a hipo-hidrose. Ou seja, uma redução significativa no volume de suor na presença de estímulos que aumentam a temperatura e a atividade corporal. Por sua vez, pode causar complicações médicas significativas relacionadas à pele e ao controle da temperatura corporal.

- Tontura: algumas pessoas relatam sensações de instabilidade, desequilíbrio, confusão, visão turva ou náusea. Na maioria dos casos, associada à ocorrência de episódios de dor neuropática.

- Perda de consciência: a presença constante de tontura, sintomas associados e outras complicações médicas mais graves podem resultar em uma perda temporária de consciência.

- Distúrbios gastrintestinais: quando as lesões afetam significativamente os ramos nervosos que controlam as funções gastrointestinais, é possível observar a presença de constipação, diarréia ou incontinência urinária, entre outras.

Causas

A neuropatia periférica pode aparecer como conseqüência de uma ampla variedade de fatores que causam danos ou lesões aos ramos do nervo periférico (Pai, ​​2009).

Especificamente, pode haver uma degeneração direta da estrutura nervosa resultante de uma patologia primária ou uma consequência de condições médicas secundárias (Pai, ​​2009).

Muitas das causas etiológicas identificadas estão relacionadas à presença de agentes tóxicos, doenças sistêmicas, consumo de drogas, agentes quimioterápicos, traumatismos ou lesões mecânicas, processos infecciosos, reações autoimunes, anomalias genéticas e / ou deficiências nutricionais, entre muitos outros (Pai, 2009).

No entanto, o mais comum está relacionado à condição de diabetes. Nos Estados Unidos, mais de 60% das pessoas com diabetes desenvolvem, mais cedo ou mais tarde, alguma forma de lesão nervosa, com intensidade variável (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2016).

Diagnóstico

Muitos dos sintomas produzidos pela neuropatia periférica são clinicamente identificáveis, com base na história clínica, exame físico e avaliação neuropsicológica.

No entanto, o curso clínico desta patologia pode incluir sintomatologia imprecisa ou pouco clara, por isso, é essencial o uso de vários exames complementares (Johns Hopkins Medicine, 2016).

Abordagens diagnósticas clássicas podem incluir: eletromiografia, biópsia de nervo e / ou pele, ressonância magnética, análise de sangue ou extração de líquido cefalorraquidiano (Johns Hopkins Medicine, 2016).

Assim, o procedimento básico inclui (Mayo Clinic, 2016):

- Histórico médico completo : nesta fase, é importante analisar a apresentação e evolução dos sintomas, a exposição a fatores de risco etiológicos, estilo de vida e / ou histórico médico familiar associado ao sofrimento das patologias nervosas.

- Exploração neurológica: alguns dos aspectos examinados são força, capacidade sensorial, reflexos, posturas, coordenação psicomotora, etc.

- Análise de sangue: eles são geralmente usados ​​para detectar a presença de deficiências de vitaminas, alteração da função imunológica ou pavimentação de diabetes.

- Exames de imagem: ressonância magnética nuclear ou tomografia axial computorizada podem ser úteis para a detecção de tumores ou outros tipos de patologias estruturais.

- Análise da condução nervosa: é frequente o uso de testes que determinam a condução da informação através das fibras nervosas em que se suspeita de alteração.

- Biópsia do nervo: baseia-se na extração de uma pequena porção do tecido nervoso para avaliar a presença de anomalias microscópicas.

Tratamento

Intervenções terapêuticas desenhadas para neuropatia periférica apresentam dois objetivos fundamentais: controle da causa etiológica e melhora dos sinais e sintomas médicos associados (Azhary et al., 2010).

A eliminação da causa da doença é muitas vezes possível graças ao controle da exposição a agentes tóxicos, ao consumo de certas drogas, ao suplemento nutricional, ao controle da doença sistêmica ou à abordagem cirúrgica das possíveis compressões mecânicas ( Azhary et al., 2010).

Por outro lado, o tratamento sintomatológico baseia-se fundamentalmente na prescrição farmacológica de analgésicos, antiinflamatórios, anticonvulsivantes, antidepressivos, narcóticos, etc. (Azhary et al., 2010).

Além disso, complicações físicas relacionadas à função motora geralmente requerem fisioterapia. Isso permite um melhor controle de equilíbrio, branding ou habilidades motoras finas.

Por outro lado, existem outros tipos de terapias e procedimentos, menos utilizados, mas também relatam importantes benefícios no tratamento da neuropatia periférica: estimulação nervosa elétrica transcutânea, troca de globulina plasmática ou cirurgia.

Bibliografia

1. AAFP. (2010). Neuropatia Periférica: Diagnóstico Diferencial e Gestão. Retirado da American Academy of Family Physicians.
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9. Pai, S. (2009). Neuropatia periférica