Eon Fanerozóico: características, vida, geologia, subdivisões

O Fanerozoico Eon é uma escala de tempo geológico que está localizado após o Proterozóico, que pertence ao Pré-Cambriano. Este é talvez o estágio geológico mais interessante e um dos registros mais fósseis. Há muitos especialistas em paleontologia que se dedicaram a elucidar os mistérios que este aeon mantém.

Durante este período ocorreram eventos que são considerados marcos no estudo da história do planeta Terra. Entre estes podem ser mencionados: a formação e fragmentação do supercontinente da Pangeia, a origem e extinção dos dinossauros, o florescimento de uma grande variedade de formas de vida (incluindo o homem), dois processos massivos de extinção e glaciações.

A importância deste aeon reside no fato de que o planeta se tornou um lugar capaz de aceitar e permitir o desenvolvimento da vida, na medida em que adquiriu as características que ainda hoje mantém.

Funcionalidades

Duração

O Eon Fanerozóico abrange 542 milhões de anos até o momento.

A atmosfera e o oxigênio

Durante essa era, a atmosfera adquiria cada vez mais oxigênio, produto da realização da fotossíntese por organismos fotossintéticos, como as algas verdes azuis e, mais tarde, as plantas hoje conhecidas.

Na eon anterior, o Proterozóico, as algas verdes azuis haviam aparecido e iniciado o processo de liberação de oxigênio na atmosfera, que era fixada através de vários processos. No entanto, chegou a um ponto em que estes se mostraram insuficientes e o oxigênio molecular começou a se acumular na atmosfera.

Assim, durante esse período, o oxigênio molecular atmosférico atingiu concentrações semelhantes às que atualmente possui.

Há uma extinção maciça de seres vivos

No Fanerozoic Eon, a extinção mais massiva do registro ocorreu. Foi tão catastrófico que se estima que apenas 5% das espécies que existiam até então sobreviveram.

No entanto, este processo tem sido muito difícil de estudar, uma vez que existem desvantagens e inconsistências entre aqueles que se dedicaram a estudá-lo.

O supercontinente conhecido como Pangea foi formado

Devido a uma série de deslocamentos e movimentos que vivenciaram os continentes que existiam na época, formou-se um supercontinente, que os especialistas batizaram com o nome de Pangea.

Naturalmente, este foi um processo gradual que ocorreu ao longo de bilhões de anos. Da mesma forma, como é bem conhecido, a Pangéia não permaneceu unida, mas subseqüentemente experimentou uma fragmentação para formar os continentes que são conhecidos hoje.

Todos esses eventos foram descritos com maestria pelo geofísico alemão Alfred Wagner, que em 1912 propôs a Teoria da Deriva Continental.

Geologia

Do ponto de vista geológico, duas coisas muito importantes ocorreram no Ego Fanerozóico: formação e posterior fragmentação da Pangeia e da chamada Orogenia.

Orogenia

Orogenia é a parte da geologia que se especializa na formação de montanhas. Durante esta época e graças ao movimento das diferentes placas que compõem a crosta terrestre, houve processos orogênicos muito importantes que contribuíram para a criação das cordilheiras montanhosas que são hoje conhecidas.

Neste aeon, havia três orogenias principais, duas das quais ocorreram durante o Paleozóico. Estas orogenias foram: orogenia da Caledônia, orogenia de Hercinio e orogenia alpina.

Orogenia caledoniana

Esse processo foi realizado no que é hoje o noroeste do continente europeu, onde estão localizados o Reino Unido, a Irlanda, o País de Gales, o oeste da Noruega e o leste da América do Norte.

O evento principal foi a colisão de várias placas localizadas nas áreas já mencionadas. Os vestígios que se conservam desta localizam-se principalmente na Escócia e na península escandinava.

Como resultado dessas batidas de placas, um supercontinente chamado Laurasia foi formado.

Orogênese Herciniana

Durou aproximadamente 100 milhões de anos. Os protagonistas da colisão foram os recém-formados Laurasia e Gondwana. De acordo com vários registros e na opinião de especialistas da área, no local onde ambos os continentes colidiram, as cadeias de montanhas semelhantes ao Himalaia devem ter sido formadas.

As conseqüências a longo prazo da orogênese Herciniana incluem os Alpes Suíços e os Himalaias. Da mesma forma, o movimento das placas norte-americanas e sul-americanas em direção ao oeste deu origem a duas importantes e reconhecidas cadeias de montanhas no continente americano: a Cordilheira dos Andes na América do Sul e as Montanhas Rochosas.

Orogenia Alpina

Foi um processo muito significativo que resultou na formação das cadeias montanhosas dos continentes do sul da Europa e da Ásia.

No período Cretáceo Inferior, as placas Eurasiana, Indo-Australiana e Africana começaram a experimentar um padrão de movimentos convergentes até colidirem dando origem às seguintes cadeias de montanhas: Atlas, Cárpatos, Cáucaso, Apeninos, Alpes, Himalaia e Hindu Kush, entre outros. .

Outro acontecimento importante nessa época é que, graças aos movimentos da crosta terrestre, o Mar Vermelho se originou.

Formação e fragmentação da Pangea

Durante a Eon Fanerozoico ocorreu a formação do supercontinente Pangea, que era um fato geológico muito importante do qual há evidências.

Gênese da Pangeia

Como em qualquer processo geológico, o Pangea foi formado ao longo de bilhões de anos, nos quais os diferentes fragmentos que finalmente o formaram foram deslocados pelos oceanos existentes até colidirem uns com os outros.

Os primeiros passos remontam ao tempo do Cambriano, no qual Laurentia (continente) começou sua jornada em direção ao pólo sul. Da mesma forma, houve outras mudanças com outros continentes. Por exemplo, eles se juntaram a Laurentia, Avalonia e Baltica, e formaram um conhecido como Euramérica.

Posteriormente, este continente colidiu com o chamado Gondwana. Em seguida, a costa sudeste de Euramerica colidiu com a borda noroeste da África. Finalmente, o resto dos fragmentos estavam colidindo com a grande massa da crosta terrestre para finalmente formar o supercontinente acima mencionado.

É importante ressaltar que muitas das cadeias montanhosas que hoje são conhecidas como a Mauritânia ou os Apalaches foram formadas como resultado de todos esses movimentos.

Fim da Pangeia

Um dos fundamentos da Teoria da Deriva Continental, é que as grandes massas de terra estão em movimento contínuo.

Por causa disso, milhares de anos depois de serem formados, Pangea começou a experimentar um processo de fragmentação que deu origem aos continentes como são conhecidos hoje. Esse processo começou durante a era mesozóica e continua até hoje.

A primeira separação que ocorreu foi a da América do Norte da África. Mais tarde, cerca de 150 milhões de anos atrás, ocorreu a segunda separação: o continente Gonndwana foi fragmentado em várias partes, que correspondem à América do Sul, Índia, Antártida, África e Austrália.

Finalmente, no início do Cenozóico, a América do Norte e a Groenlândia se separaram e a Austrália se separou da Antártida. É importante mencionar que, como essas grandes massas de terra foram deslocadas, os oceanos que atualmente existem também foram formados, como os oceanos Atlântico e Índico.

Tempo

O Fanerozoico Eon foi uma época de grandes mudanças climáticas. Isto foi em grande parte devido às grandes variações que ocorreram no nível da crosta terrestre e as concentrações de vários gases na atmosfera, como o dióxido de carbono (CO ₂ ).

Por exemplo, a fragmentação da Pangeia e o deslocamento dos continentes trouxeram como conseqüência uma variação nas correntes oceânicas, que por sua vez tiveram um impacto direto nas condições climáticas.

Durante o Fanerozoico, havia climas quentes e muito frios, tanto que havia duas grandes glaciações.

No começo, o clima era árido. No entanto, graças ao colapso da Pangea, o clima mudou para um de características úmidas e quentes. O aumento da temperatura foi mantido, e houve até um aumento de seis graus em um curto período de tempo.

Infelizmente, essas condições não permaneceram assim, mas com a formação da calota polar na Antártida, uma glaciação começou. Esta diminuição das temperaturas no planeta levou às famosas glaciações do período quaternário. Estes foram períodos em que um grande número de animais foi extinto.

Finalmente, o clima se estabilizou relativamente, já que o planeta não voltou a experimentar glaciações, mas certos períodos em que, em certas regiões, as temperaturas desceram mais que o normal. Felizmente, esses eventos não tiveram as conseqüências catastróficas das antigas glaciações.

Vida

O Fanerozoico Eon foi caracterizado pelo florescimento da vida. Durante esse tempo, o planeta, que se preparara nas épocas anteriores, tornou-se finalmente um lugar favorável para que um grande número de formas de vida prosperasse, muitas das quais ainda persistem.

O registro fóssil indica que um dos primeiros organismos a serem desenvolvidos e, talvez, o mais característico do Paleozóico, foram os trilobitas, que eram animais em forma de concha e não articulados.

Além disso, durante este mesmo tempo outros invertebrados apareceram como insetos. Na área botânica também houve eventos, já que as primeiras plantas apareceram como samambaias.

Mais tarde veio a "Era dos Dinossauros" (Mesozóico). Aqui, o clima quente permitia que os répteis e os dinossauros prosperassem. Da mesma forma, alguns mamíferos e aves apareceram. As plantas começaram a aparecer com sementes e no final as plantas com flores e frutos.

Após a extinção em massa dos dinossauros, mamíferos e aves começaram a proliferar e diversificar. As árvores que são conhecidas atualmente apareceram e as plantas de tipos de gimnosperma começaram a dominar. Um avanço muito importante foi a evolução dos primatas, que desencadeou o surgimento do Homo sapiens sapiens, homem moderno.

Subdivisões

O Fanerozoico Eon é dividido em três grandes eras: Paleozóico, Mesozóico e Cenozóico.

Paleozóico

Teve seu começo aproximado 541 milhões de anos atrás e terminou 252 milhões de anos atrás. Esta época foi caracterizada pelo grande florescimento da vida, tanto nos mares quanto na terra.

Durante esta época, vários dos fenômenos geológicos ocorridos terminaram com a formação do supercontinente da Pangeia. Da mesma forma, os animais evoluíram de pequenos trilobitas para répteis.

No final desta era, o processo de extinção mais massivo que o planeta experimentou ocorreu, no qual quase 75% das espécies conhecidas na época desapareceram.

Mesozóico

Era conhecida como a "Era dos Répteis". Estendeu-se de 245 milhões de anos para 65 milhões de anos atrás.

Durante esta época o clima era bastante estável, sendo quente e úmido. Essas características permitiram o desenvolvimento de formas de vida mais complexas, como os vertebrados, entre os quais predomina predominantemente répteis.

Similarmente, nesta era ocorreu a fragmentação da Pangea e no final, ocorreu outra extinção na qual cerca de 70% das espécies que habitavam o planeta morreram.