Camelídeos: características, taxonomia, habitat, alimentação
Os camelídeos (Camelidae) são mamíferos placentários ungulados pertencentes à ordem Artiodactyla, agrupados em três gêneros distintos: Camelus, Lama e Vicugna. Alguns de seus representantes são o lhama, a vicunha e o camelo.
Os membros desta ordem são geralmente agrupados em dois. Isto é baseado, entre outros fatores, em sua localização geográfica. Os camelídeos do Novo Mundo são a lhama, a alpaca, a vicunha e o guanaco.
Ao longo da história, o homem domesticou camelídeos, usando-os como meio de transporte e animais de carga. Eles também consomem sua carne e leite e, com suas peles, fazem várias roupas têxteis.
Cama
Segundo os dados moleculares, os camelídeos do Novo Mundo e os do Velho Mundo se separaram há 11 milhões de anos. Apesar disso, esses gêneros podem ser cruzados, formando descendentes viáveis. A cama é uma espécie híbrida, produto da união artificial de um camelo árabe e uma lhama.
Este animal é de tamanho médio e não tem corcunda. As orelhas são curtas e sua cauda é longa, como no caso do dromedário. Suas pernas são mais longas que as da chama, com uma rachadura nos cascos, característica semelhante à da chama. Eles são estéreis, apesar do fato de os pais terem o mesmo número de cromossomos.
Evolução
Durante o Eoceno superior, os camelídeos apareceram na América do Norte. Durante a glaciação, o clima tornou-se muito adverso para esses animais, vendo-se na necessidade de emigrar.
Um grupo deles, os ancestrais do atual gênero Camelus, conseguiu atravessar o Estreito de Bering, alcançando a África e a Ásia. Outros, os ancestrais dos gêneros Lama e Vicugna, avançaram através do istmo do Panamá para a América do Sul.
Na região andina média, Paleolama e Lama surgiram no Pleistoceno Médio. Durante o Holoceno, o único sobrevivente da espécie anterior, o Lama, migrou para as áreas mais frias, onde se estabeleceu.
Características gerais
Cabeça
O crânio é alongado, com uma crista sagital altamente desenvolvida e uma barra pós-orbital. Nenhum dos gêneros apresenta chifres.
Seu lábio superior tem um recuo profundo que faz com que ele seja dividido em duas partes que podem se mover de forma independente.
Extremidades
Suas extremidades são longas, elas se juntam ao corpo na parte superior da coxa. As pernas anteriores têm calos ou joelheiras. No gênero Vicugna, a articulação localizada no joelho tem uma posição baixa, pois o fêmur é longo e colocado verticalmente.
Os ossos da ulna e fíbula são reduzidos, aparecendo na forma de uma tala. Ao correr, os camelídeos o fazem como um passo revolvido, porque as patas dianteiras e traseiras se movem uníssonamente de cada lado do corpo.
Pernas
As pernas são largas no Camelus e finas nos gêneros Lama e Vicugna. Os camelídeos são os únicos ungulados plantígrados. Metapodiales três e quatro são fundidos proximalmente, formando um osso de canhão.
As duas primeiras falanges do terceiro e quarto dedos são achatadas e estendidas, enquanto a última falange é reduzida. As falanges do dedo médio estão embutidas na almofada que forma a sola da perna.
A maior parte do peso recai sobre as almofadas plantares, que são resistentes e fibrosas. Os camelídeos andinos, lhama e vicunha, os utilizam para obter maior aderência ao terreno rochoso onde vivem.
Dentes
Os dentes da bochecha são caracterizados porque suas coroas são baixas e as cúspides têm a forma de meia lua. Entre os incisivos e os molares há uma ampla separação, chamada diastema.
Os adultos têm dois incisivos superiores, semelhantes aos caninos. Os incisivos inferiores têm a forma de espátulas e projetam-se para a frente
Forma e tamanho
Os gêneros sul-americanos, lhama e vicunha, variam seu peso entre 35 quilos e 100 quilos. Os camelos são muito maiores, pesando entre 450 e 650 quilos.
Ambas as espécies de camelos têm corcundas, dromedários têm um e os bactrianos têm dois.
Taxonomia
Reino animal.
Subreino Bilateria.
Infrarein Deuterostomia.
Filum Cordado.
Subfilum Vertebrado.
Infrafilum Gnathostomata.
Superclasse Tetrapoda.
Aula de Mamífero
Subclasse Theria.
Infringir Eutheria.
Ordem Artiodactyla.
Família Camelidae
A família Camelidae é dividida em três gêneros: Lama, Vicugna e Camellus:
Gênero Lama
As lhamas são animais robustos, que na idade adulta atingem um peso aproximado de 100 quilos. Eles são brancos ou negros, tendo variações e combinações entre essas duas tonalidades. Sua cabeça é grande e coberta de pelos finos e curtos.
As orelhas são longas, com uma forma pontiaguda e curvadas para dentro. Eles têm um focinho pontiagudo. Eles são herbívoros e vivem nos altos Andes, na América do Sul. Alguns exemplos são o lhama e o guanaco.
Gênero Vicugna
As vicunhas são animais de tamanho médio, com um longo pescoço coberto de lã. A cabeça é pequena, com um grupo de cabelos que atingem os olhos e as fêmeas cobrem completamente a testa. Suas orelhas são pequenas, dispostas verticalmente e completamente cobertas de lã.
Eles moram na cordilheira dos Andes, na América do Sul. A alpaca e a vicunha são alguns dos representantes desse gênero.
Gênero Camelus
Os camelos são animais grandes e herbívoros com pescoço delgado e membros longos. Nas costas, eles têm gibas ou corcovas, onde o tecido adiposo é armazenado. A espécie africana tem uma corcova e a asiática tem duas. Seu lábio é dividido em dois, podendo movê-los independentemente.
Os dromedários habitam a África e os camelos asiáticos podem ser encontrados em algumas regiões da Ásia.
Habitat
Os camelídeos estão localizados da Península Arábica até a Mongólia e no oeste e sul da América do Sul. Houve uma redução drástica no que diz respeito às espécies selvagens, mas os gêneros domesticados se espalharam por grande parte do mundo.
Camelídeos do novo mundo
O habitat das lhamas e vicunhas é composto pelas formações dos Altos Andes, que se estendem desde a zona norte do Peru até o norte da Argentina, incluindo as altas planícies do Chile, Peru, Bolívia e os páramos do Equador.
De um modo geral, eles poderiam viver em localidades de 3.000 a 5.000 metros de altitude. A alpaca pode viver perto de áreas úmidas ou em bofedales, que são pequenas áreas de terra em altitudes elevadas com umidade permanente. Pelo contrário, a vicunha prefere habitar os altos prados.
Camelídeos do Velho Mundo
Camelos asiáticos são encontrados na Ásia Central e dromedários no norte da África e no Oriente Médio. Eles habitam áreas desérticas e semi-áridas, cobertas de vegetação esparsa. O clima é representado por uma longa estação seca e um período chuvoso muito curto.
As características climatológicas significam que há grandes diferenças de temperatura todos os dias, de modo que esses animais possuem estruturas orgânicas para sobreviver nesses ambientes desérticos.
Alimento
Camelídeos são todos animais herbívoros. Eles comem uma grande variedade de ervas úmidas ou secas. Devido às características de seus lábios, eles podem comer plantas espinhosas e salgadas, que são rejeitadas pela grande maioria dos outros herbívoros com quem compartilham o habitat.
O estômago dos camelídeos é dividido em três câmaras e um estômago temporário, considerado por alguns estudiosos com o quarto estômago. Durante a digestão, as partículas complexas da planta são transformadas em produtos de composição simples, que facilitam a absorção através das membranas mucosas digestivas.
A degradação dessas moléculas ocorre em três processos, um mecânico, em que a vegetação é picada pelos dentes em pedaços menores e esmagada pelos dentes.
No processo biológico, a fermentação microbiana quebra as moléculas, entre as quais se encontra a celulose. O processo químico é realizado pela ação da diástase digestiva.
Quando o animal ruminou, está facilitando a destruição da membrana que forma as células da planta, causando uma maior salivação e uma ação mais rápida dos micróbios que participam da fermentação.
Camelídeos do Novo Mundo
A alimentação dos adultos pertencentes aos camelídeos da América do Sul é caracterizada pela ingestão de gramíneas e gramíneas, já que seu habitat está localizado nos 4000 metros de altitude. Lhamas e alpacas pastam em média 10 horas por dia.
Camelídeos do Velho Mundo
Porque o habitat do camelo e dromedário são desertos e planos rochosos, a vegetação não é abundante. Dentro de sua dieta estão cactus, plantas espinhosas, folhas secas, raízes, troncos lenhosos, entre outros.
Seu corpo se adaptou para ingerir plantas com alto teor de sal, o que é uma grande vantagem sobre outros herbívoros.
Durante o dia eles usam a maioria das horas procurando comida. O excesso de gordura é armazenado nas corcovas ou corcundas. Nas situações em que a comida fica escassa, o corpo metaboliza esse tecido adiposo, transformando-o em nutrientes e água.
Camelos e dromedários têm uma série de adaptações fisiológicas que lhes permitem suportar muito tempo sem consumir água. Para evitar o consumo interno de água, o sistema excretor produz fezes duras e secas e urina espessa com baixíssimo teor de água.
Reprodução
A atividade sexual em camelídeos parece ser acíclica, não apresentando um padrão único. Estima-se que seja influenciado pelas características ambientais de seu ambiente. Nas fêmeas deste grupo, a ovulação é induzida por cópula.
Sua taxa de fertilidade é baixa, comparada a outros mamíferos que também foram domesticados. Eles são animais políginos, onde os machos podem ter muitos parceiros sexuais.
Maturidade sexual
A fêmea do camelo é sexualmente madura aos três anos de idade, embora se acredite que ela copula apenas quando atinge os 4 anos de idade. Os machos podem se reproduzir aos 3 anos, quando em seus testículos a quantidade de espermatozóides necessária para fertilizar a fêmea é produzida.
Acasalamento e cópula
O camelo macho se comporta de forma agressiva durante o acasalamento, produzindo sons com os dentes. As glândulas masculinas localizadas sob o pescoço, secretam uma substância de mau cheiro e cor preta avermelhada que goteja e colore a pele desse tom.
Antes da cópula, o macho faz tentativas para a fêmea se sentar, morder o ombro e exercer pressão no pescoço. Durante a relação sexual, machos e fêmeas são colocados em suas coxas e o macho prende-se à fêmea com suas patas dianteiras. A cópula dura entre 7 e 20 minutos.
Alpacas machos não mudam de aparência durante o acasalamento. Estes perseguem as fêmeas antes de copular e são agressivas com outros machos, quando ambos correm atrás da mesma fêmea.
As fêmeas se agacham, a cópula ocorre muito rapidamente. No mesmo grupo familiar, um macho pode ser observado copulando sucessivamente com três fêmeas.
Gravidez
A gestação no gênero Camelus dura entre 12 e 13 meses, dando origem a apenas um bebê. Isso pode ser levantado logo depois de nascer, andando algumas horas depois. Os jovens permanecem com a mãe até os dois anos de idade.
As fêmeas da alpaca e da lhama dão à luz um bezerro, após 11 meses de gestação. Os jovens são mantidos juntos com a mãe durante o primeiro ano de vida.
Comportamento
Camelídeos do Novo Mundo
Os camelídeos da América do Sul são animais tímidos, mansos e dóceis. No entanto, se eles estão incomodados, eles podem chutar e cuspir. Enquanto pastam, eles se movem em grupos, tornando difícil para qualquer membro se perder ou perder. Ao pôr do sol todos retornam juntos, por iniciativa própria do grupo.
O macho da vicunha é territorial. Seus grupos familiares são formados por machos adultos e jovens, fêmeas e seus descendentes. Anciãos e jovens do sexo masculino que foram expulsos de seus grupos formam um grupo não reprodutivo.
O namoro nos camelídeos sul-americanos é acompanhado de corridas do macho para o feminino, com beijos e tentativas de morder. A fêmea corre e finalmente chuta, para que o macho possa andar e copular.
Camelídeos do Velho Mundo
Camelos e dromedários asiáticos vivem em grupos, dominados por um macho. Estes lutam pelo controle do grupo mordendo o oponente e tentando dominá-lo pelo pescoço. Os machos solteiros formam seus próprios rebanhos.
Os dromedários são agrupados de três maneiras: um rebanho de machos solteiros, outro de fêmeas adultas com seus descendentes e um onde fêmeas adultas são encontradas com seus filhos de um ou dois anos de idade. Cada um desses grupos é liderado por um homem adulto.
Quando os machos enfrentam um rival, eles primeiro se aproximam, usando sinais de dominância, como micção de urina e golpes nas costas. Se nenhum macho se aposentar, os dois animais se enfrentam mordendo e batendo em seus corpos com as pernas da frente.
