Os 5 métodos de estudo em psicologia e suas características
Os métodos de estudo em psicologia são as maneiras pelas quais os pesquisadores dessa ciência social desenvolvem seu conhecimento do comportamento e da mente humanos. Todos eles são baseados no método científico; e o uso de um ou outro depende da situação e do tópico de estudo específico em cada momento.
A maioria desses métodos de estudo é derivada de outras ciências, tanto naturais quanto sociais. Assim, por exemplo, o modelo experimental foi usado pela primeira vez em disciplinas como física ou química. Por outro lado, a observação vem diretamente da etologia; e os métodos estatísticos são muito usados em sociologia e antropologia.
Apesar disso, alguns dos métodos de estudo em psicologia são específicos para essa disciplina e raramente são usados em qualquer outra. Por exemplo, entrevistas estruturadas e estudos de caso são alguns dos mais típicos e ajudaram muito a avançar nosso conhecimento sobre o comportamento humano.
Neste artigo vamos estudar os tipos existentes de métodos de estudo em psicologia. Além disso, veremos as principais vantagens e desvantagens de cada um deles, bem como para quais casos são mais indicados.
Classificação de métodos de estudo em psicologia
Os fenômenos relacionados ao comportamento humano e ao funcionamento de nossa mente são muito complexos. Devido a isso, é necessário usar métodos diferentes que nos permitam conhecer pequenas partes deles. Desta forma, os pesquisadores podem montar o quebra-cabeça da nossa psicologia.
Existem várias classificações que podem ser usadas para falar sobre os diferentes métodos de estudo em psicologia. Um dos mais básicos é aquele que distingue entre métodos quantitativos e métodos qualitativos. Por outro lado, também podemos estudar a divisão entre estudos experimentais, correlacionais e descritivos.
Método Quantitativo vs. Método qualitativo
Métodos quantitativos são aqueles que tentam encontrar fenômenos aplicáveis à maioria da população.
Portanto, em vez de estudar em profundidade a experiência de uma única pessoa, usando um método quantitativo, tomamos uma amostra tão grande quanto possível e tentamos encontrar padrões comuns a todos os indivíduos.
Os métodos qualitativos, por outro lado, baseiam-se em um estudo aprofundado das experiências subjetivas de um único indivíduo. Em vez de procurar o que a maioria da população tem em comum, essa forma de pesquisa preocupa-se em entender as diferenças individuais de cada pessoa.
Ambos os métodos de estudo têm vantagens e desvantagens. A pesquisa quantitativa, por um lado, faz previsões sobre a população em geral, mas não ajuda muito quando se trata de compreender as experiências de um único indivíduo. Métodos qualitativos têm pontos fortes e fracos opostos.
O uso de métodos pertencentes a uma ou outra categoria dependerá de qual fenômeno você deseja estudar e do contexto em que está localizado.
Por exemplo, na psicologia clínica, o uso de estudos qualitativos para entender o paciente em profundidade é geralmente mais comum. Por outro lado, métodos quantitativos são frequentemente utilizados em recursos humanos.
Estudos experimentais, correlacionais e descritivos
Por outro lado, existem três tipos principais de métodos de estudo em psicologia, dependendo da maneira pela qual os dados são coletados.
Mais uma vez, cada um deles tem várias vantagens e desvantagens. Na prática, eles são geralmente usados em momentos diferentes para tentar criar teorias psicológicas generalizadas.
O método experimental consiste na manipulação de uma variável (conhecida como "independente") com a intenção de ver quais efeitos essa ação causa em outra (que é chamada de "variável dependente"). Geralmente é aplicado em um ambiente controlado, como um laboratório ou uma universidade.
Em algumas ocasiões, o método experimental pode ser usado em ambientes naturais, embora quando isso acontece é geralmente muito complicado para controlar variáveis externas para aqueles que querem investigar. Isso é conhecido como "método quase experimental".
Os métodos correlacionais são baseados no estudo de diferentes variáveis e na tentativa de verificar se estão relacionados entre si. Ao contrário do que acontece no método experimental, neste tipo de pesquisa nenhuma variável independente é controlada, então os resultados que eles fornecem são geralmente considerados menos confiáveis.
Finalmente, os métodos descritivos são baseados no estudo aprofundado de um ou poucos casos. Os psicólogos limitam-se a tentar entender o que observam, embora às vezes possam tentar extrair teorias dessas investigações.
Vantagens e desvantagens de cada tipo
Em um mundo ideal, os pesquisadores sempre usariam o método experimental. Os resultados obtidos com esse tipo de programa são os mais confiáveis e fornecem dados sólidos que podem ser usados para expandir as teorias existentes e criar novas.
Isso porque, ao manipular uma única variável e controlar todas as outras de forma que não influenciem a pesquisa, qualquer resultado observado deve estar relacionado a essa variável independente. No entanto, isso muitas vezes não é fácil de fazer em psicologia, por razões muito diferentes.
Em segundo lugar, encontraríamos métodos correlacionais. Eles geralmente são mais simples de executar e nos permitem afirmar que existe uma relação entre duas variáveis diferentes. No entanto, eles não permitem descobrir se existe causalidade entre eles, ou se, pelo contrário, há outro fator que está influenciando o resultado.
Finalmente, os métodos descritivos geralmente não permitem que as teorias sejam criadas a partir deles ou modifiquem as existentes. Isso ocorre porque o que acontece com uma única pessoa não pode ser generalizado para outras pessoas; É necessário estudar o comportamento de grandes grupos para tirar conclusões confiáveis.
Exemplos concretos de métodos de estudo
Abaixo, veremos alguns exemplos dos métodos de pesquisa mais utilizados em psicologia. Há muitos mais, mas estes foram alguns dos mais utilizados ao longo da história da disciplina.
Experimento
O tipo de pesquisa que fornece os dados mais confiáveis é o experimento. É o mais baseado no método científico tradicional, derivado de disciplinas como química ou física. Baseia-se no controle de todas as variáveis possíveis, exceto duas, conhecidas como "variável independente" e "variável dependente".
Em um experimento, os pesquisadores escolhem aleatoriamente um número relativamente grande de pessoas a partir de uma amostra representativa da população em geral. Dessa forma, qualquer resultado derivado do estudo terá que fazer exclusivamente com a variável independente, e não com características dos participantes.
Em seguida, os pesquisadores dividem os participantes em dois ou mais grupos. Cada um deles é atribuído a uma condição da variável independente.
Finalmente, as diferenças nos resultados da variável dependente são observadas, e verifica-se se são estatisticamente significantes.
Por exemplo, um pesquisador que quisesse verificar o efeito de diferentes tipos de música no desempenho do trabalho poderia dividir aleatoriamente 500 funcionários de uma grande empresa e dividi-los em dois grupos. Ambos teriam que trabalhar em condições idênticas, exceto que um deles ouviria música clássica e o outro, rock.
Neste experimento fictício, qualquer diferença entre o desempenho de ambos os grupos teria que ser devido ao tipo de música ouvida, já que o restante das condições da situação seria idêntico para todos.
Testes e pesquisas
Um dos tipos mais comuns de pesquisa correlacional é aquele que usa ferramentas como testes psicológicos e pesquisas para tentar encontrar relações entre diferentes variáveis.
Nele, os pesquisadores escolhem uma amostra representativa da população em geral e fazem com que respondam a várias questões relacionadas ao que desejam conhecer.
Uma vez obtidas as respostas, os pesquisadores estudam os resultados e tentam encontrar alguma conexão entre as diferentes variáveis. Se esta conexão existe, considera-se que as variáveis "correlacionam". No entanto, usando testes e pesquisas, não é possível afirmar que um dos itens influencia o outro, apesar de seu relacionamento.
Um exemplo de pesquisa usando testes e pesquisas pode ser o seguinte. Um psicólogo que gostaria de saber a relação entre inteligência e extroversão poderia realizar um teste para medir cada uma dessas variáveis para um grupo de alunos. Os resultados obtidos podem apontar para a existência dessa conexão.
No entanto, mesmo que os dados estivessem na direção que o pesquisador esperava, com esse método é impossível saber por que essa relação ocorre. Portanto, seria necessário realizar mais estudos a esse respeito antes de poder criar uma nova teoria ou modificar qualquer uma das existentes.
Outros métodos de estudo em psicologia
Embora ensaios clínicos e estudos correlacionais com testes e pesquisas sejam os tipos mais comuns de pesquisa em psicologia, eles não são de forma alguma os únicos. Dependendo da situação e do fenômeno que você deseja estudar, é possível usar muitos outros métodos diferentes.
Assim, alguns dos mais utilizados são quase-experimentos, estudos com gêmeos, estudos de caso, meta-análises, entrevistas estruturadas, estudos observacionais ou estudos de neuroimagem.
