Tumores cerebrais: tipos, sintomas, causas e tratamentos

Os tumores cerebrais são um tipo de patologia caracterizada pela formação anormal de tecido no cérebro e na medula espinhal (National Institute of Cancer, 2015). É um acúmulo anormal de células que formam uma massa (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2016).

Apesar de o corpo de conhecimentos sobre este tipo de neoplasias ter progredido consideravelmente nas últimas décadas e que, portanto, a sobrevida dos pacientes tenha aumentado, o prognóstico não se alterou significativamente. Portanto, em seu tratamento, as abordagens tradicionais continuam a ser utilizadas: cirurgia, radioterapia, quimioterapia e introdução de novas drogas (Lafuente-Sánchez, 2002).

As células são as unidades estruturais e funcionais básicas para os seres humanos. Quando nosso corpo funciona de maneira coordenada e normalizada, o caminho normal de desenvolvimento é a formação de novas células que substituem as antigas ou danificadas. No entanto, as células também podem começar a crescer anormalmente, formando um tumor (Johns Hopkins Medicine, 2016).

Este desenvolvimento descontrolado de células é devido a uma mutação ou lesão dos genes responsáveis pela regulação do crescimento e morte celular (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2016).

Quando os mecanismos regulatórios genéticos não funcionam de maneira ideal, as células podem começar a crescer e a se dividir descontroladamente e, assim, formar tumores em qualquer área do corpo (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016).

Essas massas ou tumores causarão danos no nível neurológico, tanto pela pressão que podem exercer sobre outras estruturas cerebrais quanto espinhais, e pela disseminação desta através de diferentes áreas (Johns Hopkins Medicine, 2016).

Todos os tumores cerebrais e espinais vão causar danos neurológicos?

Em geral, todos os tumores, independentemente de onde estejam localizados, podem ser classificados como benignos ou malignos (Johns Hopkins Medicine, 2016):

Tumor benigno

É uma massa celular não cancerígena que cresce lentamente e localizada, não se expande para outras áreas. As células que formam esse tumor são semelhantes às não-patológicas e geralmente são removidas cirurgicamente sem reaparecer.

Pode danificar e comprimir áreas do cérebro; quando eles estão localizados em áreas vitais, eles podem ser uma ameaça à vida, Johns Hopkins Medicine, 2016).

Tumor maligno

É uma massa composta de células cancerosas, elas tendem a crescer mais rapidamente e globalmente e se expandem para outras áreas. Além do uso de cirurgia, a quimioterapia e a radioterapia são frequentes para o seu tratamento. Em geral, os tumores malignos ameaçam seriamente a vida da pessoa que sofre com isso, Johns Hopkins Medicine, 2016).

Independentemente de ser um tumor benigno ou maligno, todas as massas que crescem no tecido cerebral ou o invadem são potencialmente capazes de danificar as diferentes funções neurológicas.

Embora alguns dos tumores cerebrais possam se expandir para outras áreas do corpo, a maioria deles tem que se espalhar entre o tecido neural, tumores malignos e benignos (Johns Hopkins Medicine, 2016).

Consequências no nível cerebral e espinhal

Dependendo do tipo, os tumores podem causar diferentes eventos no nível cerebral e espinhal (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016):

Danifique ou destrua células saudáveis.
Danifique ou perturbe a função das células saudáveis.
Pode deslocar ou pressionar o tecido circundante.
Eles podem bloquear o fluxo sanguíneo, causando inflamação, obstrução, hipóxia, entre outros.
Pode bloquear o fluxo de informações neurais danificando caminhos de entrada ou saída estimulantes.

Embora o mais freqüente seja o aparecimento de uma sintomatologia ampla, também foram documentados casos em que a presença de um tumor no cérebro ou na medula espinhal é assintomática.

Tipos de tumores cerebrais e espinhais

Relatórios clínicos e experimentais identificaram mais de 120 tipos de tumores cerebrais e espinhais. Todos esses tipos podem ser classificados pelo local de origem e expressão, pelo tipo de células que os originam e / ou pelo local específico em que estão localizados (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2016).

-Em função da origem e expansão

Normalmente na literatura científica dependendo da origem e expansão deste tipo de tumores, falamos de tumores primários ou metastáticos:

Tumor primário

As células começam a crescer de maneira localizada no sistema nervoso central. Podem ser benignos ou malignos e ocorrer preferencialmente em adultos (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2016). Os mais prevalentes são meningiomas e gliomas (Johns Hopkins Medicine, 2016).

Tumor metastático

O tumor primário canceroso ou maligno é gerado em outras partes do corpo e se expande em regiões do sistema nervoso central (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016).

Aproximadamente 50% dos tumores metastáticos encefálicos e medulares são o produto do câncer de pulmão, embora também possam resultar em melanomas, câncer de mama, câncer renal e câncer de nasofaringe (National Institute of Cancer, 2015).

-Em função do tipo de célula original

Dependendo do tipo de célula original ou da parte do cérebro ou da medula espinhal onde está localizada, alguns dos tipos mais prevalentes de crianças e adultos são (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos, 2016):

Gliomas

Os tumores são derivados de células gliais (células que suportam diferentes funções neuronais). Eles geralmente ocorrem nos hemisférios cerebrais e em outras áreas, como o nervo óptico, o tronco cerebral ou no cerebelo. Podemos realizar uma classificação de gliomas dependendo do tipo de célula glial afetada:

Atrocitomas : desenvolvem-se a partir de astrócitos. Eles são a causa de aproximadamente 50% dos tumores do sistema nervoso central. As formas mais comuns são: astrocitoma anaplásico, astrocitose policística, glioblastoma multiforme.
Ependimomas : desenvolvem-se a partir das células que revestem os aquedutos e cavidades cerebrais e do canal vertebral, onde o líquido cefalorraquidiano é produzido e armazenado. Geralmente é benigno.

-Outros

Outros tumores que podem aparecer incluem:

Cordomas

Ela se desenvolve na coluna, geralmente é congênita e pode invadir tanto o canal espinhal quanto o cérebro.

Papilomas do plexo coróide

Essencialmente afetam a produção de líquido cefalorraquidiano, aumentando sua produção ou bloqueando o fluxo normal.

Carniofaringiomas

Eles geralmente crescem na base do cérebro, em regiões próximas à glândula pituitária, nervo óptico e tecido circundante. Eles são geralmente congênitos.

Tumores desembriopasmáticos neuroepiteliais

Eles geralmente se desenvolvem na metade superior do cérebro. Embora sejam geralmente beningos, causam um número significativo de episódios convulsivos.

Tumores de células germinativas

Eles se desenvolvem a partir de células que não migram durante o desenvolvimento do sistema nervoso central para se diferenciar em um órgão específico. Eles geralmente se formam dentro do cérebro, perto da glândula pineal e podem se expandir para outras áreas do cérebro e da coluna vertebral. Dependendo do tipo de célula germinativa que a origina, podemos encontrar teratomas, carcinomas embrionários e germinomas.

Meningiomas

Eles se desenvolvem nas membranas que protegem o cérebro e a medula espinhal, as meninges. Eles geralmente são benignos e geralmente não invadem os tecidos adjacentes.

Tumores neuroectodérmicos primitivos

Eles tendem a se desenvolver a partir de células primitivas ou imaturas que estão presentes durante o desenvolvimento do sistema nervoso. Pode se espalhar por todo o cérebro e medula espinhal de forma irregular. Existem dois tipos muito comuns:

Méduloblastomas : ocorrem em mais de 25% dos tumores cerebrais na infância. Eles geralmente são gerados no cérebro e podem se espalhar por toda a medula espinhal.
Neuroblastomas : geralmente se desenvolvem acima das glândulas supra-renais, mas podem estar localizados em outras áreas do cérebro e da medula espinhal.

Tumores vasculares

Eles se desenvolvem nos vasos sangüíneos que suprem o cérebro e a medula espinhal.

Sintomas

Como vimos, há uma grande variedade de tumores, portanto, os sintomas variam dependendo da localização do tumor. Além disso, o tamanho e a taxa de crescimento também determinam o curso clínico dos sintomas (Johns Hopkins Medicine, 2016).

Alguns dos sintomas mais comuns que podem aparecer são (Johns Hopkins Medicine, 2016):

Dor de cabeça ou dor de cabeça.
Episódios de convulsões.
Dificuldade em se concentrar ou falar
Mudanças na personalidade
Mudanças Comportamentais
Fraqueza ou paralisia de uma parte específica do corpo ou de um lado completo.
Perda auditiva
Perda de visão
Confusão e desorientação.
Esquecimento e perda de memória.

Muitas vezes, esses sintomas são classificados dependendo se a origem está em um tumor cerebral ou espinhal (National Institute of Cancer, 2015):

Sintomas de tumores cerebrais: dor de cabeça matinal que é aliviada por vômito; convulsões; problemas ou dificuldades na visão, audição ou fala; perda de apetite; náusea e vômito recorrentes; mudanças na personalidade, humor, comportamento ou capacidade de concentração; perda de equilíbrio ou dificuldade para andar; Fraqueza e sonolência exagerada (Instituto Nacional do Câncer, 2015).
Sintomas de tumores medulares : dor nas costas que se expande em direção às extremidades; mudança nos hábitos intestinais ou dificuldade em urinar; fraqueza e dormência de pernas e braços; dificuldade em andar (Instituto Nacional do Câncer, 2015).

Causas

A pesquisa clínica atual ainda não conhece as causas do desenvolvimento de tumores cerebrais e espinhais primários. Algumas das causas que estão sendo investigadas são: vírus, mutações genéticas, exposição a substâncias químicas ou materiais perigosos e distúrbios do sistema imunológico (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016).

Por outro lado, sabe-se que o consumo de álcool e tabaco ou diferentes hábitos alimentares não saudáveis estão associados a alguns tipos de câncer, mas nenhum deles tem sido relacionado à presença de tumores primários no sistema nervoso central (Instituto Nacional de Neurologia). Distúrbios e Acidente Vascular Cerebral, 2016).

Há um pequeno número de pacientes nos quais algumas causas genéticas específicas foram identificadas: neurofibromatose e esclerose tuberosa (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016).

Quem sofre de tumores cerebrais ou espinhais?

As estimativas estatísticas calculam que pode haver mais de 359.000 pessoas nos EUA que vivem com um diagnóstico de tumor no SNC. Além disso, mais de 195.000 novos casos são diagnosticados a cada ano (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016)

Em geral, os tumores cerebrais são mais comuns que os tumores da coluna vertebral. Eles podem ser apresentados em qualquer idade; no entanto, eles são mais comuns em adultos de meia-idade e jovens (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016)

Apesar disso, aproximadamente 3.200 tumores do sistema nervoso central em crianças são diagnosticados a cada ano (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames, 2016).