Qual é a relação entre adaptação e seleção natural?

Em 1859, Charles Darwin apresentou sua teoria da evolução das espécies por seleção natural no livro "The Origin of Species".

Nesta teoria, Darwin fala sobre a relação entre adaptação e seleção natural, e define ambos os fenômenos como elementos fundamentais para a vida, como era conhecido na época.

Essa teoria foi inovadora por vários motivos. Uma das mais relevantes é que ela contradiz a noção de que o mundo era uma criação predeterminada, realizada por uma entidade sobrenatural que projetou cada estrutura da maneira como é vista.

Essa nova maneira de pensar contradizia até mesmo as crenças de Darwin, que era um homem que se considerava cristão.

Darwin esperou 20 anos antes de publicar suas descobertas, enquanto tentava reunir mais informações e, ao mesmo tempo, permanecer em conflito com suas próprias convicções.

Após anos de observação de diferentes espécimes da natureza em seus diferentes habitats, Darwin determinou que havia mais abundância daqueles indivíduos que estavam mais bem adaptados às condições do lugar. Esses organismos eram fortes, jovens e viviam por mais tempo.

Atualmente, existem inúmeros exemplos de organismos e espécies que desenvolveram características muito específicas que lhes permitem desenvolver-se favoravelmente, adaptar-se ao ambiente e, portanto, ter maiores chances de sobrevivência.

Adaptação e seleção natural podem ser consideradas causa e efeito dentro do processo evolutivo: aqueles indivíduos que se adaptam melhor serão os escolhidos para viver e se desenvolver com sucesso em um dado ecossistema.

Ter clareza de ambos os conceitos (adaptação e seleção natural) nos permitirá entender melhor a relação íntima que existe entre eles.

Portanto, as características mais relevantes de ambas as noções serão detalhadas abaixo:

Adaptação

Adaptação refere-se àquelas mudanças e mutações no campo genético que certas espécies adotam para sobreviver em um ambiente com características específicas.

Essas mudanças estruturais passam para as próximas gerações, ou seja, são hereditárias.

Na adaptação pode competir organizações semelhantes, e aquele que consegue tirar o melhor proveito do ambiente que o rodeia, é o que será melhor adaptado.

O ambiente desempenha um papel fundamental na adaptação dos organismos; Na maioria dos casos, a adaptação ocorre justamente por causa de uma variação no ecossistema em que certos indivíduos vivem.

O ambiente determinará as condições necessárias para que um indivíduo ou espécie se desenvolva com sucesso e alcance a sobrevivência.

Mudanças físicas e comportamentais

O processo de adaptação pode se referir a aspectos físicos, elementos estruturais de um organismo. E também pode se referir a aspectos relacionados ao seu comportamento nas circunstâncias que o cercam.

Se as características dos organismos são detalhadas, em alguns casos, elementos que antes eram o resultado de uma adaptação podem ser observados, mas que atualmente não cumprem uma função importante, ou mesmo útil, porque as condições mudaram.

Esses elementos são chamados de órgãos vestigiais; por exemplo, órgãos humanos vestigiais são o cóccix, o apêndice e os mamilos masculinos.

No caso dos animais, estruturas vestigiais também podem ser encontradas: vestígios de patas traseiras em baleias ou olhos em animais que vivem em ambientes subterrâneos em completa escuridão.

Essas estruturas correspondem a elementos de seus predecessores, que não são necessários no momento.

Adaptação e novas espécies

Geralmente, a adaptação gera mudanças em uma espécie, mas isso mantém a essência de sua natureza.

No entanto, há casos em que uma espécie completamente nova foi gerada a partir de uma adaptação, originada por aspectos ambientais, pelo isolamento de indivíduos, entre outras razões.

Seleção natural

A teoria da seleção natural indica que aqueles organismos com características mais funcionais em relação ao seu ambiente, têm maiores possibilidades de reprodução e sobrevivência em tal ambiente, em vez de organismos que não possuem essas habilidades.

Como conseqüência dessa diferenciação, os organismos com as características mais desfavoráveis ​​se reproduzem menos e, eventualmente, deixam de existir, dando lugar àqueles que apresentam melhor desempenho em um determinado habitat.

Para melhor funcionamento, maior permanência

Dado que há diferenciação entre organismos, será possível ver quais deles possuem as características que permitem maior capacidade de operação e desenvolvimento em um ambiente com características específicas.

É importante ressaltar que a seleção natural está associada a circunstâncias específicas, relacionadas a um tempo e local específicos.

Todas as variações que são geradas e que são benéficas para a espécie, farão parte do indivíduo, e serão herdadas até as gerações seguintes, se forem vitais para a sobrevivência desta espécie.

A seleção natural não deve ser considerada uma força atuando de fora; é um fenômeno que é gerado quando há uma preponderância de um organismo sobre outro, dadas suas características reprodutivas superiores.

Pode-se dizer que uma seleção natural ocorreu quando as adaptações feitas pelos organismos são consistentes ao longo do tempo, e não ocorrem como conseqüência do acaso, mas persistem em grandes populações e por várias gerações.

Relação entre adaptação e seleção natural

Como se pode deduzir dos conceitos anteriores, a seleção natural e a adaptação são noções intimamente ligadas.

Os organismos que conseguiram variar sua estrutura física ou seu comportamento para poder funcionar melhor em um ambiente específico (isto é, aqueles que se adaptaram), são aqueles que poderão continuar se desenvolvendo neste ambiente, poderão continuar reproduzindo e, portanto, poderão continuar a existir.

Da mesma forma, organismos que não conseguiram se adaptar a seus ambientes não poderão se reproduzir e, portanto, acabarão desaparecendo naturalmente.

Ou seja, a adaptação corresponde a variações em indivíduos ou espécies, e a seleção natural refere-se à melhor chance de sobrevivência daqueles indivíduos ou espécies que conseguiram se adaptar.

Então, adaptações são aquelas qualidades que foram selecionadas naturalmente e que permitiram que uma espécie permanecesse em um lugar, que pudesse se reproduzir e que pudesse produzir várias gerações de indivíduos.

Os indivíduos adaptados são naturalmente escolhidos para permanecer nesse lugar.