Vacuolas: Funções e Características

Os vacúolos são organelas multifuncionais encontradas nas células de todas as plantas e fungos, bem como em algumas células protistas, animais e bacterianas.

O termo "vacúolo" vem do "latim" "vacuus", que significa "vazio", pois parece um bolso vazio quando visto com um microscópio.

De fato, os vacúolos são pequenos compartimentos no citoplasma da célula, porém, ao contrário do que é observado pelo olho humano, estes não são vazios, mas contêm substâncias químicas e enzimas que permitem degradar substâncias (como alimentos e compostos tóxicos). ).

Características dos vacúolos

1- Os vacúolos são feitos principalmente de água e aminoácidos. Além disso, os fluidos dentro dos vacúolos incluem enzimas, açúcares, sais minerais (potássio, sódio), oxigênio, dióxido de carbono e alguns pigmentos responsáveis pela coloração das folhas das plantas e flores.

2- Os vacúolos são envolvidos por uma camada de lipídios, o que permite manter a água salgada fora do citoplasma. Essa camada é chamada de "tonoplast".

3 - Os vacúolos são formados quando as vesículas liberadas pelo retículo endoplasmático e as liberadas pelo aparelho de Golgi se fundem em uma única organela.

4- São encontrados principalmente nas células de plantas e fungos. No entanto, algumas células animais, bacterianas e protistas apresentam vacúolos.

5- Os vacúolos não possuem tamanho ou forma específica. Essas duas características dependerão das necessidades individuais da célula.

6- Novas células contêm uma série de pequenos vacúolos; no entanto, quando a célula amadurece, essas pequenas organelas se fundem em um único vacúolo central.

7- O vacúolo central ocupa 90% do volume da célula e pode ocupar 95% quando se expande pela absorção de água.

8- Os vacúolos das plantas têm funções semelhantes às dos lisossomos das células animais, pois ambos são sacos que contêm enzimas digestivas.

Funções dos vacúolos

Os vacúolos cumprem uma ampla variedade de funções dentro da célula. Entre as principais funções, são as seguintes:

1- Regular as propriedades osmóticas da célula

A osmose é um fenômeno que se refere à passagem de um líquido através de uma membrana semipermeável, como acontece nas células, cujas membranas permitem a passagem de água e outras substâncias.

Deve-se notar que os vacúolos regulam a passagem dessas substâncias, retendo aquelas que consideram prejudiciais e metabolizando outras.

2- Armazene as substâncias

Os vacúolos permitem o armazenamento de várias substâncias essenciais às células, como alimentos, água, íons, minerais, nutrientes, enzimas, pigmentos vegetais e bactérias benéficas para a célula.

Da mesma forma, vacúolos permitem armazenar células residuais, bem como isolar materiais que podem ser prejudiciais.

3- Ajude a manter a pressão dentro da célula (turgor)

A turgidez é um fenômeno que ocorre quando a célula incha devido à força exercida pelos fluidos internos.

Esse fenômeno gera um excesso de pressão na parede celular. Os vacúolos liberam parte dessa pressão usando água (pressão hidrostática), o que ajuda a manter a rigidez da célula e da planta.

4- Manter o equilíbrio do pH dentro da célula

O vacúolo absorve a acidez do citoplasma da célula.

5- Exportar produtos para fora do celular

Ao contrário dos animais, as plantas não têm um sistema de excreção em si, de modo que depende de outros métodos para expelir resíduos e substâncias tóxicas.

A célula usa o vacúolo para se livrar das moléculas de que não precisa. Para conseguir isto, o vacúolo absorve o elemento indesejado e, subsequentemente, move-se em direção à parede celular.

Uma vez na parede celular, o vacúolo se funde com ele, o "lixo" é aberto e expulso. Então, essa organela se fecha e se separa da parede celular,

6- Degradação de moléculas

O ambiente ácido dentro dos vacúolos, assim como as enzimas presentes nessa organela, ajudam a degradar grandes moléculas que são enviadas para os vacúolos.

O tonoplastos intervém transportando íons de hidrogênio do citoplasma para o vacúolo, o que aumenta a acidez do ambiente. Nesse sentido, os vacúolos se assemelham aos lisossomos das células animais.

7- Desintoxicação

Os vacúolos protegem o citosol de substâncias tóxicas, como metais pesados e herbicidas.

8- Proteção

Alguns vacúolos armazenam e liberam compostos químicos que são venenosos ou de mau gosto. Esses produtos químicos mantêm os predadores afastados do corpo.

9- germinação de sementes

Vacúolos são a fonte dos nutrientes que as sementes necessitam durante a germinação, uma vez que estas organelas armazenam os carboidratos, proteínas e lipídios necessários para o crescimento.

10- Autólise

Os vacúolos intervêm na morte programada de uma célula, que ocorre através de um processo chamado "autólise" (do eu grego "para si", e lise, "perda". Esse é um processo natural no qual a célula é destruída por suas próprias enzimas.

O tonoplasto que envolve o vacúolo é quebrado liberando as substâncias que ele armazena; posteriormente, as enzimas digestivas no vacúolo degradam a célula.

Os vacúolos também intervêm em outras atividades celulares, como:

1- Autofagia, (do grego auto, "para si mesmo", e fagia, "para comer"), que é um processo pelo qual parte do citoplasma da célula é absorvida pelos vacúolos para sua decomposição.

2 - Biogênese, produção de seres vivos de outros seres vivos.