Teoria da Geração Espontânea: Origens, Posições e Experiências

A teoria da geração espontânea ou autogênese indica que a origem de um certo tipo de vida, animal e vegetal, poderia ocorrer espontaneamente. Esta teoria biológica sustenta que a nova vida viria da matéria orgânica, matéria inorgânica ou da combinação destes.

Esta teoria surge a partir de fatos com os quais o ser humano enfrenta e observa diariamente. Por exemplo, há ocasiões em que um recipiente de comida lacrado é aberto e observa-se que um mini ecossistema foi desenvolvido. Lá podemos notar a presença de alguns seres vivos tanto do reino vegetal como do reino animal.

A partir disso, podemos nos perguntar: de onde vieram esses organismos quando tudo parecia inerte? Esta questão tem sido formulada por seres humanos desde que eles existem, impulsionada pela necessidade de conservar alimentos, evitar a propagação de espécimes indesejados e promover a reprodução de espécies para seu uso.

Para encontrar uma explicação, os seres humanos aplicam a observação direta de seus cinco sentidos. Então ele veio para descobrir os processos de reprodução de espécies animais e vegetais e métodos para conservar materiais e alimentos. Com esse conhecimento, ele controlou algumas pragas na colheita e entendeu os ciclos básicos da natureza.

Origens e história

A Grécia é o berço da civilização para a cultura ocidental. Dentro desta sociedade encontramos os primeiros filósofos que cumprem a tarefa de investigar, colecionar, formular e disseminar teorias sobre a existência.

A princípio, essa tarefa limitou-se a formular teorias sobre os deuses e a lógica de seus desejos e caprichos. A observação do comportamento dos materiais e de sua própria natureza levou-os a concluir como inúteis as teorias baseadas no capricho das entidades divinas.

Contos de Mileto

No século V a. C. (624 - 546) encontramos Thales de Mileto, filósofo que foi formado no Egito. Juntamente com outros especialistas multidisciplinares, ele foi encarregado de buscar respostas e estabelecer princípios baseados na observação e comparação de dados.

Ele chega a explicações e demonstrações muito avançadas para o seu tempo, dando início à ciência como fato histórico. De suas especulações formula leis invariáveis para explicar a dinâmica da vida.

Mas, como seus antecessores, ele não encontra explicação para fenômenos fora de sua lógica e recorre a explicá-los por meio de capacidades extraordinárias.

Sócrates

Na própria Grécia, outro filósofo importante se destaca na formulação da explicação para a geração da vida. É sobre Sócrates, que viveu entre os anos 470 e 399 a. C.

Ele se dedicou a investigar a virtude da própria vida e da ética, na busca do próprio conhecimento. Sua contribuição fundamental está na dialética, um método que consiste em confrontar idéias opostas para encontrar a verdade.

Platão

Aristocles, mais conhecido como Platão, viveu entre 417 e 347 aC. C. Ele foi um discípulo de Sócrates e dará origem à academia onde todas as especialidades serão encontradas.

Como seus antecessores, ela dá valor às leis da matéria, mas afirma que a matéria não existe por si mesma, que as idéias também têm suas leis imóveis e que essas são as que dominam as leis da matéria.

A hipótese de Aristóteles

Aristóteles, que também viveu na Grécia entre 384 e 322 a. C., era um discípulo de Platão. Ele será responsável por levantar a teoria da geração espontânea, baseada no princípio de que a vida é gerada por si mesma a partir de materiais inertes por pura necessidade e condições ideais.

Através da observação, ele chegou à conclusão de que algumas formas de vida se originaram da lama aquecida pelos raios do Sol. Magas e girinos brotaram espontaneamente da lama.

Para ele era evidente que, quando a água nas poças secava, tudo o que nela vivia morria, e quando as chuvas começavam e a lagoa se formava novamente sob o calor do sol, saíam girinos, peixes e vermes. fermentação de matéria inerte.

Princípios ativos e passivos

Aristóteles afirmou que todo ser vivo surgiu da combinação de dois princípios: o ativo e o passivo. Por exemplo, das carcaças mortas de animais (princípio ativo), as moscas nasceram da ação do ar e do calor (princípio passivo).

Levado por essas observações, Aristóteles chegou à conclusão de que a vida era gerada quando as condições eram adequadas. Portanto, ele formulou a hipótese de abiogênese, que é o surgimento da vida a partir de elementos não biológicos, também conhecida como hipótese de geração espontânea.

Posição de Aristóteles

A contribuição de Aristóteles no caminho da ciência é importante, porque chega às suas conclusões a partir da observação contínua de um conjunto de fatores. Ele gera uma hipótese ou resposta esperada e confirma isso nos resultados.

O procedimento usado dá à sua teoria um peso irrefutável que durará centenas de anos. Com o tempo, a teoria da abiogênese seria refutada. A causa tem a ver com as razões que a sustentaram por tanto tempo, e é o gerenciamento das condições.

No caso de Aristóteles, suas teorias e princípios foram perdidos após sua morte. A civilização grega caiu em decadência e a romana substituiu-a, na qual certas características culturais foram mantidas superficialmente.

Quando o Império Romano tem seu declínio e o cristianismo é estabelecido, os escritos de Aristóteles, Platão e outros filósofos gregos clássicos são tomados e adaptados à conveniência da visão obscurantista, transformando a geração espontânea em uma lei indiscutível.

Posição de Van Helmont

Muito mais tarde, o físico, alquimista e químico belga Jean Baptiste van Helmont decidiu confirmar a teoria da abiogênese.

Para isso, ele realizou um experimento com um salgueiro. Ele plantou em um recipiente isolado em terra firme que havia sido pesado e regado com água. Após 5 anos ele descobriu que a árvore tinha aumentado 75 quilos de peso, enquanto a terra tinha perdido apenas 900 gramas. Ele chegou à conclusão de que a água era o único elemento vital.

Principais experimentos

Experiência de Van Helmont

Outro experimento de van Helmont foi o que ele fez com roupas sujas e trigo. Ele os colocou em um recipiente aberto. Na passagem de 21 dias, a amostra mudou seu cheiro e fermentou quando combinada, resultando em camundongos recém-nascidos de perfeita composição física.

Estes ratos poderiam acasalar perfeitamente com outros ratos nascidos da cruz de espécimes de ambos os sexos.

Estes experimentos foram realizados sob condições controladas: medições, tempo e tratamento prévio da terra. Isso foi o suficiente para confirmar a hipótese de Aristóteles por mais cem anos.

Experiências de Francisco Redi

Francisco Redi não estava convencido de que as moscas fossem geradas pela carne apodrecida. Esse médico, poeta e cientista italiano, observou que a carne era visitada pelas moscas e depois apareciam minúsculos vermes brancos que devoravam a carne e depois se transformavam em botões ovais.

Ele pegou alguns vermes e pôde observar como essas moscas saíam idênticas às que haviam pousado na carne.

Com base nessas observações, Redi decidiu conduzir um experimento controlado colocando pedaços de carne em três recipientes de vidro iguais. Um coberto de pano, outro coberto com uma tampa de cortiça e outro aberto. Então, eu compararia os resultados.

Alguns dias depois, a carne descoberta mostrou a presença de vermes. Enquanto os outros, apesar de estarem decompostos, não apresentaram vermes.

Repetindo o experimento

Para sair da dúvida, ele repetiu o experimento com outro recipiente de vidro com carne, dessa vez coberto com gaze para deixar passar ar. Neste caso, as moscas deixaram as larvas depositadas na gaze para entrar na garrafa.

Apesar da demonstração de Redi, a geração espontânea continuou a ter muitos defensores poderosos. Por essa razão e para se proteger de possíveis represálias, ele foi forçado a afirmar que, sob certas condições, a abiogênese era possível.

No entanto, ele deixou para a posteridade uma frase que sintetiza suas conclusões: "Todos os seres vivos vêm de um ovo, e isso dos vivos".

Needham vs Spallanzani, desafio vital

Não satisfeito com os resultados de Redi, anos depois, um biólogo e clérigo inglês chamado John Turberville Needham se envolveu em um duelo científico com Lázaro Spallanzani. O primeiro queria provar a validade da geração espontânea e o segundo queria desmantelá-lo de uma vez por todas.

O clérigo conduziu um experimento fervendo caldos orgânicos por dois minutos para matar os microrganismos deixando-os em recipientes abertos, afirmando que o ar era essencial para a vida. Alguns dias depois, ele mostrou que os organismos vivos criados espontaneamente reapareciam.

Lázaro não ficou satisfeito com os resultados do clérigo vitalista. Ele fez sua própria experiência, mas desta vez fervendo o caldo de cultura por mais tempo. Ele deixou os contêineres em repouso, alguns completamente fechados e outros abertos.

Em recipientes fechados, o material permaneceu sem a presença de novos organismos, enquanto nos recipientes abertos foram gerados novos organismos vivos.

Incorporação de contêineres semi-fechados

Diante dos argumentos dos vitalistas que, em primeiro lugar, o fogo excessivo destruiu a vida e que retornou pelo ar, o naturalista italiano respondeu fazendo o mesmo experimento fervendo apenas duas horas, mas desta vez acrescentou um terceiro grupo de recipientes semi-fechados que permitiam a entrada de ar.

Assim como o ar poderia entrar, microorganismos também poderiam entrar, o que também gerava vida neles. Por causa disso, não houve acordo sobre as conclusões e a geração espontânea poderia continuar por mais um século.

As células da vida

A palavra célula começou a ser usada em 1665, quando o cientista inglês Robert Hooke observou através do microscópio que a cortiça e outras fibras vegetais eram formadas por minúsculas cavidades separadas por paredes, como as células das abelhas.

Em 1831, o botânico Robert Brown, de origem escocesa, observou a presença de elementos uniformes dentro das células, descobrindo o núcleo celular.

Esses dois elementos foram a chave para que, em 1838, o botânico alemão Matthias Schleiden e o zoólogo belga Theodor Schwann percebessem que os dois haviam chegado às mesmas conclusões estudando dois reinos diferentes da natureza separadamente.

Nascimento da teoria celular

Foi assim que, reunindo suas investigações - uma nas plantas e outra nos animais -, formularam os postulados básicos da teoria celular. Basicamente, esta teoria afirma que todos os organismos vivos são compostos de uma ou mais células, cada célula vem de outras células e as características hereditárias vêm delas.

Células e sua reprodução afetam a teoria da geração espontânea. No entanto, a geração espontânea permaneceu válida porque não havia sido negada.

Levou vários anos para ser definitivamente negado em 1859 pela Academia de Ciências de Paris, quando pediu um prêmio para provar se a geração espontânea era válida ou não.

Experimentos de Pasteur

O químico francês Louis Pasteur (1822 - 1895) dedicou-se ao estudo das células. Ele refinou os experimentos de seus antecessores usando um tipo de recipiente de vidro que tem um pescoço muito longo e em forma de S.

Neste recipiente ele derramou um caldo de carne previamente cozido e deixou em repouso. Ele deixou o ar penetrar em sua boca magra. Ao verificar que não havia vida se desenvolvendo no caldo, ele dissecou o gargalo da garrafa.

Isso provou que os microorganismos não tinham conseguido contaminar a lavoura porque haviam sido depositados lá, então provou que os micróbios estavam causando poluição e doenças.

Mas embora desacreditassem essa teoria por não ser médico, a teoria da abiogênese, imposta há mais de dois mil anos, foi definitivamente refutada.