Feudalismo: origem e características

O feudalismo é a organização social da Idade Média baseada em feudos e no sistema de organização política que prevaleceu na Europa do século IX ao XV. É um modelo que se concentra na posse da terra e na exploração do mesmo através de um sistema hierárquico, segundo o qual quem trabalha a terra está na parte mais baixa, e quem fica rico com ela é localize no ponto mais alto.

Trouxe com ele um modelo econômico herdado do Império Romano, cuja figura central era o colonato-patrono estabelecido com o objetivo de que os nobres mantivessem suas terras.

O feudalismo se estendeu com as francas conquistas no norte da Itália, Espanha e Alemanha e depois nos territórios eslavos. Os normandos levaram para a Inglaterra em 1066 e para o sul da Itália e da Sicília, alguns anos depois. Este sistema alcançaria o continente americano com colonização.

Da Inglaterra, o feudalismo se espalhou para a Escócia e a Irlanda. Finalmente, os territórios do Oriente Próximo que conquistaram os cruzados foram organizados feudalmente.

Não era um sistema monetarizado porque não havia comércio ou indústria, mas tinha uma estrutura de poder bem definida e na qual os proprietários de terra tinham as maiores vantagens. Nesse sistema todos deviam lealdade ao rei e seu superior imediato.

Etimologia

O nome "feudalismo" foi atribuído a este modelo muitos anos depois de ter sido criado. Vem dos termos "féodalité", palavra francesa inventada pela primeira vez no século XVII; e "feudality", uma palavra inglesa cunhada pela primeira vez durante o século XVIII, para designar o sistema econômico descrito pelos historiadores da Idade Média.

Ambos os termos são derivados da palavra latina "feudum", usada na Idade Média para se referir à posse da terra por um homem.

Embora o termo feudalismo tenha sido originalmente usado para falar sobre a propriedade da terra, mais tarde foi usado para se referir aos aspectos políticos, econômicos e sociais que ocorreram entre os séculos IX e XV na Europa, embora varie de acordo com a região. É um termo usado para denotar as características da sociedade medieval (Brown, 2017).

Origem do sistema feudal

Os termos "feudalismo" e "sistema feudal" foram aplicados de maneira geral para se referir ao modelo político, social e econômico que ocorreu na Europa durante a Idade Média.

Este modelo surgiu durante o quinto século, quando o poder político central do Império Ocidental desapareceu. Foi prorrogado até o século XV (depende da área), quando os feudos mais importantes surgiram como reinos e unidades centralizadas de governo.

Somente durante os séculos VIII e IX esses feudos foram governados pelo mesmo sistema de regras, conhecido como carolíngio. Este sistema foi impulsionado pelos reis Pepino e Carlos Magno.

Antes do modelo feudal aparecer, não havia unidade política ou autoridade. Por um curto período de tempo, os carolíngios tentaram criar e fortalecer uma unidade política que alista os sujeitos mais ricos e poderosos a serviço do reino.

No entanto, algumas entidades locais eram tão fortes e poderosas que não podiam ser submetidas à vontade do reino.

Uma vez que a ausência de um rei ou imperador todo-poderoso se tornou visível, cada um dos feudos se expandiu para as mãos de poderosos senhores feudais. É assim que as pessoas que faziam parte de cada rivalidade eram dirigidas e controladas por esses senhores.

Desta forma, o modelo feudal foi formado como é conhecido hoje. O referido modelo é formado por um senhor feudal, encarregado da posse de um território, e do controle e regulação das pessoas que habitam esse território.

Características do feudalismo

Algumas das características do feudalismo mais destacadas são o vasallaje, o tributo, a tutela, o confisco, as encomiendas e os tributos.

Vaselina

Consiste na relação que foi estabelecida entre um homem livre, o "vassalo", e outro homem livre, o "nobre". Esse relacionamento era regido pelo compromisso de obediência e serviço por parte do vassalo e pelas obrigações de proteção e manutenção por parte dos nobres.

Os nobres costumavam dar parte de suas terras aos seus vassalos como forma de pagamento. Essas porções de terra eram conhecidas como feudos e eram trabalhadas por escravos. Um senhor feudal poderia ter tantos vassalos quanto sua propriedade permitisse e, ocasionalmente, acumulasse tanto ou mais poder que o rei.

Servos

Um servo era um homem livre que trabalhava nas terras e cuidava dos animais do vassalo, embora o senhor feudal pudesse decidir sobre vários assuntos de sua vida, inclusive seus bens. Ao contrário dos escravos, eles não podiam ser vendidos ou separados da terra em que trabalhavam.

Cavaleiros

A figura do cavaleiro errante surge durante o feudalismo como uma força para defender os interesses do rei ou do senhor feudal, e também para estender a fé católica no mundo.

Portanto, um cavalheiro deve seguir um código de conduta e honra na arte da guerra e por sua vida religiosa, moral e social.

Feudo

A disputa, ou a terra, foi concedida durante uma cerimônia cujo objetivo principal era criar um vínculo duradouro entre um vassalo e seu senhor. A lealdade e a homenagem eram um elemento-chave do feudalismo.

A comissão

A encomienda era o nome dado ao pacto entre os camponeses e o senhor feudal, que raramente poderia dar origem a um documento.

Classes sociais

Durante o feudalismo, a sociedade foi dividida em três classes distintas, todas sob as ordens do rei:

Nobreza: integrada pelos proprietários de grandes extensões de terra, produto de seus lucros no trabalho militar.
Clero: constituído por representantes da Igreja Católica que lidavam com questões religiosas.
Servos: responsáveis pelo cultivo da terra.

Essas classes são explicadas em mais detalhes abaixo.

Autoridade do clero

Na estrutura social do feudalismo, o único poder sobre o rei era o da Igreja Católica, representada pelo papa.

Naquela época, a autoridade da Igreja não era questionada porque se entendia que emanava diretamente de Deus e que aqueles que se opunham a ela seriam severamente punidos.

O feudalismo baseava-se na crença de que a terra pertencia a Deus e que os reis eram regidos pela Lei Divina, mas o papa, como vigário de Deus na Terra, tinha o direito de impor sanções a um rei injusto. Essas sanções variaram de um julgamento à destituição ou, até mesmo, a excomunhão.

Mobilidade social

Durante o feudalismo, a mobilidade social era praticamente nula porque quem nascesse um servo morreria um servo. No entanto, um cavalheiro com um bom histórico militar poderia acumular uma grande fortuna e conseguir ter vassalos sob sua responsabilidade.

Este sistema foi mantido com base na necessidade de proteger uns aos outros em um ambiente atormentado por guerras e invasões pela conquista da terra.

Arquitetura defensiva

Durante a era do feudalismo, era comum haver invasões e guerras pelo controle das terras, assim a construção de fortes e castelos floresceu permitindo observar os pontos vulneráveis da terra e impedir a passagem para os exércitos inimigos.

O castelo típico tinha uma parede dupla, uma ou várias torres, pátios interiores e, ocasionalmente, um poço periférico para tornar a passagem mais difícil. Aquele forte ou castelo tornou-se uma base para operações militares, mas também serviu para abrigar as casas dos habitantes da área.

Guerras constantes

Nesse sistema, o controle e o poder costumavam ser obtidos com o uso da força; As disputas feudais são resolvidas regularmente em batalha.

Para justificar uma invasão ou uma guerra, a aprovação da Igreja geralmente é discutida, então torna-se normal que os soldados ou cavaleiros em disputa digam que estão lutando com a Igreja a seu lado.

Outra justificativa para essa violência é encontrada na reivindicação dinástica de um território. Gerações de casamentos, cuidadosamente organizadas para obter ganhos materiais, dão origem a uma complexa rede de relacionamentos, que acaba por tomar o controle da terra por várias gerações.

Economia feudal

A geração de riqueza veio basicamente da agricultura, da criação de animais e do pagamento de tributos pelos servos.

As guerras vencedoras também se tornaram um caminho para o crescimento econômico porque o vencedor foi feito com as terras conquistadas e tudo o que havia nela, incluindo gado e servos.

Impostos

Foi também durante o feudalismo que o tributo foi estabelecido como forma de financiar o trabalho de proteção das instâncias do poder. Servos e vassalos tiveram que pagar "em espécie" (sacos de cereais, barris de vinho, jarros de óleo, animais reprodutores, etc.) o direito de viver nessas terras e ser protegido pelo senhor feudal ou pelo rei.

Além disso, o dízimo foi estabelecido, como contribuição para a manutenção do clero, outra das principais autoridades da época.

Propriedade hereditária

Como foi dito, no feudalismo, o rei possuía todas as terras, mas permitia que os vassalos o usassem, como inquilinos, em troca de serviços militares (geralmente) ou o pagamento de impostos.

No entanto, a propriedade pessoal da terra era impossível porque o título da terra era sempre subordinado ao rei. Vale dizer que esse "arrendamento" era hereditário, isto é, passível de ser repassado a um herdeiro ou a vários herdeiros, desde que continuassem a pagar.

Opacidade científica

A ciência, especialmente a medicina, era limitada pela preeminência das crenças religiosas. Por exemplo, nos países sob este sistema, as autópsias não eram praticadas de modo que a anatomia e a fisiologia humanas fossem estudadas através dos textos de Galeno.

No campo tecnológico, houve avanços importantes em termos de ferramentas e técnicas para agricultura e atividade agrícola: sistemas de irrigação, aragem, maquinaria, etc.

Arte romântica

Assim como parecia haver restrições no campo das ciências, nas artes dois estilos predominantes floresceram durante a era feudal: o romantismo e a arte gótica.

No romantismo, destacam-se a construção de edifícios religiosos e a pintura de cenas bíblicas; enquanto a arte gótica emprega numerosos ornamentos e aumenta as dimensões das obras.

O feudalismo começa sua decadência assim que o comércio aparece, dado que a atividade comercial afetou o fato de que os senhores se tornaram mais independentes dos vassalos. Relações comerciais entre diferentes reinos começaram a ser mais importantes.

Também foram introduzidas armas que deram uma reviravolta ao desenvolvimento de guerras nas quais a cavalaria não era mais vital.

Embora as fraquezas do feudalismo europeu sejam evidentes no século XIII, ele continua sendo um tema central na Europa até pelo menos o século XV. De fato, os costumes e os direitos feudais permanecem consagrados na lei de muitas regiões até serem abolidos pela Revolução Francesa.

Há quem acredite que, no momento, alguns elementos "feudais" persistem nos sistemas de governo de alguns países. A América herdou alguns deles devido aos processos de colonização, exceto os Estados Unidos que não experimentaram um estágio feudal em sua história.

Classes sociais do feudalismo

O modelo feudal tinha uma estrutura piramidal ou hierárquica, com uma divisão acentuada das classes sociais. Esta divisão cobriu principalmente cinco níveis:

Reyes

Eles estão na parte mais alta da pirâmide. Eles foram considerados os proprietários de todo o território de uma nação. Eles tinham poder absoluto de decisão sobre a terra, e pode-se dizer que eles deram seu território aos nobres para sua administração.

Para que um nobre pudesse contar com o endosso dos reis para administrar a terra, ele teve que fazer um juramento e garantir sua fidelidade ao reino. Este direito sobre a terra poderia ser retirado pelo rei a qualquer momento.

Nobres

Eles estavam encarregados da administração da terra. Geralmente eles receberam esse direito por seu comportamento em relação à coroa. Depois dos reis, eles eram a classe social mais poderosa e rica.

Os nobres também são chamados de senhores feudais. Eles eram responsáveis por estabelecer um sistema de leis locais para seu feudo.

Eles também tinham grande poder militar e a capacidade de estabelecer o tipo de moeda a ser usada em seu feudo, bem como a porcentagem de impostos a serem cobrados.

Clero

O clero era responsável por administrar todas as questões relacionadas à religião, o que era muito importante durante a Idade Média. Por essa razão, alguns membros do clero poderiam ser mais importantes que certos nobres.

O membro mais importante do clero de todos foi o papa, que era acima de todos os nobres.

Vassalos e cavaleiros

Os vassalos estavam encarregados de servir os senhores feudais. A terra foi dada a eles para viver e trabalhar, mas em troca eles tiveram que cultivar a terra para o benefício do feudo e do reino.

Os cavaleiros receberam o direito de ocupar a terra, desde que prestassem serviços militares ao senhor feudal.

Os feudos mais ricos geralmente tinham alto poder militar, o que lhes permitia permanecer contra o reino quando eles não concordavam com suas políticas.