Ernest Shackleton: Biografia

Sir Ernest Shackleton (1874-1922) foi um explorador polar britânico que entrou para a história após liderar três diferentes expedições britânicas à Antártida. Seu objetivo original em todas as suas explorações era alcançar o Pólo Sul, um feito que até agora não havia sido alcançado.

No entanto, após a conquista do Pólo Sul por outro explorador norueguês, Roald Amundsen, Shackleton concentrou-se em atravessar a Antártida de um mar para outro através do mesmo pólo sul.

Shackleton foi bem sucedido em suas explorações, mas não em sua vida pessoal. Ele procurou obter riqueza em várias ocasiões (particularmente através de investimentos), mas nunca conseguiu. Quando ele morreu - relativamente jovem - ele tinha muita dívida com os bancos.

Originalmente não foi aclamado como um grande da exploração, mas ao longo do século XX, vários textos fizeram que sua fama fosse revivida. Hoje ele é lembrado como um famoso explorador que conseguiu manter sua equipe motivada apesar de enfrentar circunstâncias adversas.

Biografia

Primeiros anos

Ernest Henry Shackleton nasceu em 15 de fevereiro de 1864, no condado de Kildare, na Irlanda. Sua mãe era de origem irlandesa, mas a família de seu pai tinha raízes inglesas.

Ele era uma das 10 crianças que seus pais tinham; seu irmão, o único outro homem da família, também ficou famoso depois de ser acusado de roubar as jóias da coroa irlandesa.

Quando Henry era apenas uma criança, seu pai se dedicou a estudar medicina. Os estudos tiveram que ser feitos em Dublin, então ele se mudou para a cidade com toda a sua família.

Depois de se formar, a família Shackleton deixou a Irlanda para se mudar para a Inglaterra. Seu pai comprou uma propriedade na área suburbana de Londres, onde esperava obter melhores oportunidades de emprego como médico, em comparação com os da Irlanda.

Desde muito jovem, Shackleton gostava de ler e mostrava uma grande paixão pela aventura. Quando ele começou a estudar em uma escola (já morando em Londres), ele nunca gostou muito de seus estudos. Na verdade, ele os chamou de chato em várias ocasiões.

Marinha

Depois que o pai de Shackleton foi médico, em várias ocasiões ele tentou convencer seu filho a seguir seus passos no campo da medicina.

No entanto, quando ele tinha 16 anos, ele decidiu se juntar à marinha mercante da Inglaterra. Com 18 anos, tornou-se Primeiro Oficial e aos 24 anos obteve a certificação de Mestre Marinero.

Primeira expedição com Scott (Expedição Discovery)

Durante seus primeiros anos na Marinha, ele viajou muitas vezes. No entanto, em 1901, ele se juntou à exploração liderada por Robert Falcon Scott em busca de se tornar o primeiro velejador a alcançar o Polo Sul do planeta.

Esta expedição foi planejada com bastante antecedência pelo presidente da Royal Society of Geography, do Reino Unido. Como conseqüência disso, os objetivos da expedição eram puramente para fins de exploração e mapeamento geográfico.

A expedição recebeu o nome de "Descoberta", porque este era o nome do barco no qual Shackleton e o resto da tripulação viajaram. A viagem começou no final de julho de 1901, e teve que passar pela Nova Zelândia em breve para chegar ao seu destino na Antártida, no início de janeiro de 1902.

Durante o curso da viagem, Shackleton trabalhou na edição da revista da expedição, chamada "The South Polar Times".

Sucesso da exploração

Em 2 de novembro de 1902, Scott planejou uma expedição que partiu do navio até a profundidade do Pólo Sul, em busca de alcançar a maior latitude alcançada pela humanidade. Em nenhum momento durante esta expedição planejou-se alcançar a conquista do Pólo Sul, mas fazia parte do trabalho de scouting da equipe de Scott.

A expedição foi afetada pela falta de eficácia dos cães que eles trouxeram. O mau estado da comida prejudicava a saúde dos cães; Nenhum dos caninos conseguiu retornar vivo ao navio.

Shackleton ficou muito doente depois da expedição. De fato, durante a viagem, os três exploradores sofreram de cegueira severa devido ao congelamento, escorbuto e congelamento do corpo.

Quando chegaram ao navio, um médico examinou Shackleton. Ele tinha sido o marinheiro mais atingido pela viagem. Durante os últimos estágios, ele mal conseguia se mexer. Uma vez examinado, Scott decidiu mandá-lo para casa novamente para continuar sua recuperação.

Apesar das dificuldades, os três marinheiros se tornaram os primeiros exploradores a penetrar na latitude de 82 ° do Pólo Sul.

Retorno

Shackleton recuperou uma vez na Nova Zelândia, antes de partir para a Inglaterra. De acordo com os registros do autor de sua autobiografia, Shackleton criou uma rivalidade com Scott, porque sentiu seu orgulho ferido após o relativo fracasso de sua expedição e sua volta para casa.

No entanto, nem tudo foi negativo para Shackleton. Quando ele voltou para a Inglaterra, ele percebeu que ser um dos homens a retornar da expedição significava muitas ofertas de emprego. Ele atuou como um dos responsáveis ​​pela renovação do Terra Nova, um navio que partiu para o Pólo Sul para aliviar o Discovery.

Ele queria trabalhar com a Marinha Real Britânica, mas não encontrou nenhuma posição para aceitá-la. Ele passou a praticar como jornalista, mas não gostou do trabalho e deixou a profissão.

Pouco depois, Shackleton foi trabalhar com a Royal Society of Geography. Ele conheceu sua esposa, com quem teve três filhos.

Durante este período, ele investiu dinheiro em algumas empresas que não tiveram sucesso, e ele encontrou-se na necessidade de encontrar outra fonte de renda. Ele decidiu voltar para a Antártida, então precisava arranjar alguém para financiar sua expedição.

Segunda viagem (Expedição Nimrod)

Depois de conseguir que alguns de seus amigos ricos contribuíssem para sua causa, a segunda expedição partiu para a Antártida em 1908. O plano original de Shackleton era usar a mesma base de operações usada pela expedição Discovery, mas isso não foi possível porque Scott não permitiu para usar o que ele considerava "sua área de trabalho".

Algumas mudanças climáticas fizeram o explorador ver que parte do gelo havia derretido, criando uma grande baía pela qual o navio passou durante a viagem. Quando a expedição se aproximou da área perto da base do Discovery, o clima não permitiu um avanço claro em direção à parte mais profunda da Antártida.

As fortes nevascas atrasaram um pouco a operação, mas finalmente conseguiram estabelecer a base da expedição Nimrod a 40 quilômetros de onde originalmente queriam chegar.

Essa viagem novamente demonstrou a capacidade de Shackleton de se comunicar. Mesmo com condições climáticas adversas, todos os marinheiros e sua equipe estavam encorajados e dispostos a continuar com a expedição. Isso se deveu à capacidade motivacional de Shackleton, que ficou na história pela mesma razão.

A expedição foi um sucesso: cruzaram o platô do Pólo Sul pela primeira vez, escalaram o Monte Erebus e descobriram a localização aproximada do Pólo Magnético do Sul.

Terceira Viagem (Expedição Imperial Pós-Antártica)

Depois que Shackleton retornou à Inglaterra, ele foi recebido como um herói. Pouco depois, ele começou seus preparativos para zarpar novamente em direção à Antártida com um objetivo claro: atravessar a Antártica através do Pólo Sul.

Esta expedição teve muitos problemas, após a partida em 1914. O "Endurance", navio em que a missão foi realizada, foi pego no gelo de uma costa e permaneceu à deriva por 10 meses. Então, o navio foi esmagado pelos blocos devastadores e maciços de gelo com os quais colidiu.

Os marinheiros viveram quase meio ano em blocos flutuantes de gelo, comendo as poucas rações de comida que tinham. Eles conseguiram chegar ao continente em seus barcos, mas as ilhas que encontraram eram desabitadas. Eles comeram pinguins, focas e seus próprios cães para sobreviver, enquanto Shackleton partiu para a Geórgia em busca de ajuda.

Embora a missão tenha sido um fracasso, Shackleton conseguiu resgatar vivos todos os marinheiros do Endurance (em 4 missões da Geórgia para as ilhas onde eles estavam).

Quarta viagem e últimos dias (Expedição Antártica Shackleton-Rowett)

Após o retorno da quarta expedição em 1916, Shackleton se alistou no exército britânico para lutar na Primeira Guerra Mundial. Após o fim da guerra, o explorador tentou outra expedição, financiada por seu amigo de escola, John Quill Rowett.

O objetivo da expedição era explorar regiões antárticas desconhecidas e circunavegar o continente. Para isso, um navio norueguês foi adquirido que Shackleton renomeou "Quest".

Ele ligou para vários tripulantes em sua terceira expedição; muitos deles não haviam recebido todo o pagamento da Antártica, mas decidiram ir com Shackleton de qualquer maneira.

Durante a expedição, Shackleton sofreu um ataque cardíaco fatal, que acabou com sua vida instantaneamente. O explorador morreu às 2h50 da manhã de 5 de janeiro de 1922, a bordo da missão.