Sistema nervoso parassimpático: partes, funções, tipos de neurônios

O sistema nervoso parassimpático é uma das duas principais partes do sistema nervoso autônomo, que faz parte do sistema nervoso periférico. É a contrapartida do sistema nervoso simpático, e a maioria de suas funções é o oposto daquelas desse outro conjunto de nervos.

O sistema nervoso parassimpático é responsável por regular algumas das ações inconscientes do corpo; em particular aqueles que têm a ver com descanso, relaxamento e reparação corporal. Assim, suas funções são freqüentemente chamadas de "descanso e digestão" e "alimentação e reprodução", enquanto as do sistema nervoso simpático são conhecidas como "lutar e fugir".

Os nervos que fazem parte deste conjunto partem do sistema nervoso central. Alguns dos nervos cranianos, um tipo especial de nervo, também são categorizados dentro do sistema nervoso parassimpático. Devido à sua posição no corpo, costuma-se dizer que esse sistema tem uma direção craniossacral.

Algumas das funções mais importantes do sistema nervoso parassimpático são digerir os alimentos consumidos, expelir os resíduos do corpo através da micção e excreção, produzir salivação na presença de alimentos ou provocar excitação sexual na presença de um parceiro em potencial.

Peças

Os nervos do sistema nervoso parassimpático são parte dos ramos autônomo e visceral do sistema nervoso periférico. Normalmente, eles são divididos em três áreas: nervos cranianos, nervo vago e corpos celulares esplâncncos pélvicos pré-ganglionares eferentes.

Existem várias outras classificações para dividir os componentes do sistema nervoso parassimpático, mas este é o mais comum. Em seguida, vamos ver o que cada uma dessas partes consiste.

Nervos cranianos

Os nervos cranianos são aqueles que vão diretamente para o cérebro através do crânio, sem ter que passar pela medula espinhal como a maioria faz. Existem doze pares cranianos; mas aqueles envolvidos no sistema nervoso parassimpático são III, VII e IX.

Todos esses pares cranianos têm sua origem em certos núcleos do sistema nervoso central e fazem sinapse com um dos quatro linfonodos parassimpáticos: o ciliar, o pterigopalatino, o ótico ou o submandibular.

Destes quatro nós, os nervos cranianos parassimpáticos continuam seu caminho até seus tecidos-alvo através dos ramos do trigêmeo (por exemplo, o nervo maxilar ou mandibular).

Nervo vago

O nervo vago se comporta de maneira ligeiramente diferente do nervo craniano, no sentido de que não tem conexão direta com esses nódulos linfáticos típicos do sistema nervoso parassimpático. Pelo contrário, a maioria de suas fibras é destinada a uma série de linfonodos em outras partes do corpo.

A maioria desses linfonodos é encontrada em alguns órgãos do tórax (como o esôfago, pulmões e coração) ou na região abdominal (pâncreas, estômago, rins, intestino delgado e intestino grosso). É aqui que a maioria de suas funções estão concentradas.

Nervos esplênicos pélvicos

Os corpos celulares desses nervos estão localizados no corno cinza lateral da medula espinhal, na altura entre as vértebras T12 e L1. Seus axônios deixam a coluna vertebral como nervos da zona S2 - S4, através do forame sacral.

Mais tarde, esses axônios continuam seu caminho através do sistema nervoso central para formar sinapses em um gânglio autônomo. Os gânglios parassimpáticos onde esses axônios chegam estarão próximos do órgão de inervação.

Isso é um pouco diferente do que ocorre no sistema nervoso central, onde as sinapses entre os nervos eferentes ganglionares pré e pós geralmente ocorrem em áreas distantes do órgão alvo.

Funções

O sistema nervoso parassimpático é também conhecido como "repouso e digestão" ou "alimentação e reprodução". Esses apelidos devem ser responsáveis ​​pela regulação de todas as funções relacionadas a descanso, relaxamento e atividades que ocorrem durante eles.

Às vezes, quando estamos relaxados ou desempenhando alguma das funções relacionadas ao sistema parassimpático, ele libera principalmente um neurotransmissor conhecido como acetilcolina. Isso afeta os receptores nicotínicos e muscarínicos, produzindo efeitos diferentes no organismo.

Alguns dos mais importantes são o aumento do fluxo sanguíneo no sistema digestivo, diminuir a ingestão de oxigênio, estimular a secreção salivar, produzir excitação sexual, conciliar e manter o sono, e geralmente causar um estado de relaxamento em todo o corpo. .

Aumento do fluxo sanguíneo no sistema digestivo

Uma das principais funções do sistema nervoso parassimpático é ativar e promover a digestão. A principal maneira de fazê-lo é aumentar o fluxo de sangue que atinge os órgãos que o formam, dilatando os vasos sanguíneos que os atingem.

Ao fazer isso, os órgãos digestivos começam a produzir uma série de secreções que preparam o corpo para a digestão dos alimentos. Isso só pode acontecer em um estado de relaxamento, então a ação do sistema nervoso simpático interrompe o processo.

Diminuir a ingestão de oxigênio

Quando estamos no modo "lutar ou fugir", aumenta muito a quantidade de oxigênio que nossa corrente sanguínea transporta para os músculos em preparação para um conflito. Para conseguir isso, os brônquios têm que expandir e absorver uma quantidade maior desse componente do ar.

Uma vez que entramos em estado de relaxamento, pelo contrário, o sistema nervoso parassimpático reverte esse efeito. Os brônquios retornam ao seu estado natural, diminuindo a quantidade de oxigênio no sangue e preparando o corpo para entrar em repouso.

Estimulação da secreção salivar

Enquanto os órgãos digestivos são ativados, o sistema nervoso parassimpático também promove a ação das glândulas salivares. Isso faz com que a boca prepare-se para comer e mastigar os alimentos, por isso também seria um processo relacionado à nutrição.

Excitação sexual

A resposta sexual é um processo diferente do restante daqueles que ocorrem no corpo, no sentido de que requer a ação do sistema nervoso simpático e do sistema parassimpático. No entanto, mesmo neste caso, cada um dos dois subsistemas tem uma certa função e diferente do outro.

No caso do sistema nervoso parassimpático, seu papel é relaxar o corpo e aumentar o fluxo sanguíneo para a área genital. Isso causa um aumento na sensibilidade dessa área, além da sensação subjetiva de excitação. Nos homens, causa a ereção do pênis e nas mulheres a lubrificação da vagina.

O sistema nervoso simpático, por outro lado, entra em jogo apenas no momento do orgasmo. É o principal responsável por esse fenômeno ocorrer; Quando o corpo é ativado por este sistema antes de atingir a excitação, simplesmente não pode ocorrer.

Dormir e descansar

Diversos estudos parecem indicar que a atividade do sistema nervoso parassimpático está relacionada a uma maior facilidade para adormecer, bem como para mantê-lo por mais tempo e de forma mais profunda.

A relação entre esse subsistema e o restante ainda não é conhecida. Algumas teorias propõem que o relaxamento causado por sua atividade é fundamental para o sono; Se estiver em alerta, nosso cérebro simplesmente não nos permitirá dormir ou mantê-lo por muito tempo.

Estado de relaxamento

Como resumo das funções do sistema nervoso parassimpático, poderíamos dizer que está relacionado a todas as funções que o corpo realiza em repouso e na ausência de qualquer ameaça. Seu principal papel, portanto, é repor a energia e reparar todos os componentes do corpo.

Tipos de neurônios

Como no sistema nervoso simpático, os sinais eferentes dos nervos parassimpáticos são transportados do sistema nervoso central para os seus destinos através de um sistema de dois neurônios.

O primeiro é conhecido como "neurônio pré-sináptico ou pré-ganglionar". Seu corpo celular está localizado no sistema nervoso central, e seu axônio normalmente se estende para sinapse com os dendritos de um "neurônio pós-ganglionar" (o segundo tipo) em algum lugar do corpo.

Os axônios dos neurônios pré-sinápticos são geralmente longos e se estendem do sistema nervoso central até um gânglio que está dentro ou perto do órgão alvo. Como resultado, as fibras dos neurônios pós-sinápticos tendem a ser muito mais curtas.

Receptores

O principal neurotransmissor usado pelo sistema nervoso parassimpático é a acetilcolina, embora algumas vezes alguns peptídeos também sejam usados.

Para que essas substâncias tenham efeito sobre o corpo, é necessário que elas ativem uma série de receptores localizados nos gânglios conectados com seus neurônios.

No corpo humano, esses receptores são de dois tipos: muscarínicos (dos quais podemos encontrar cinco variantes, cada um com uma certa função) e nicotínicos. Deste último, podemos encontrar duas versões, uma relacionada com os músculos esqueléticos e outra em vários sistemas neuronais.

Doenças

O sistema nervoso autônomo, do qual o parassimpático faz parte, pode sofrer uma grande variedade de problemas. Por ser um componente fundamental do nosso corpo, os sintomas causados ​​por essas doenças são muito amplos. Alguns dos mais comuns são os seguintes:

- Tontura e desmaio quando a pessoa se levanta.

- Problemas para variar a freqüência cardíaca com o exercício (intolerância ao exercício).

- Excesso ou falta de sudorese, o que dificulta a regulação da temperatura corporal.

- Problemas ao urinar, incontinência ou dificuldade de esvaziar completamente a bexiga.

- Várias disfunções sexuais. Nos homens, a disfunção erétil ou a falta de excitação podem aparecer; e nas mulheres, secura vaginal e vaginismo. Ambos os sexos podem sofrer de anorgasmia (incapacidade de atingir o orgasmo).

- Problemas de visão, como imagens borradas, ou dificuldade nas pupilas para reagir apropriadamente a mudanças na luz.

- Fraqueza muscular ou falta de força.

Todos esses sintomas podem aparecer em maior ou menor intensidade e ser causados ​​por um grande número de causas. Em seguida, veremos algumas das doenças mais comuns que podem afetar o sistema nervoso parassimpático, ou completamente autônomo.

Síndrome de taquicardia ortostática postural

Essa síndrome afeta vários milhões de pessoas em todo o mundo em maior ou menor grau. É um problema no qual, ao passar de uma posição sentada ou reclinada para uma posição vertical, a freqüência cardíaca é severamente alterada.

As taquicardias produzidas por esta síndrome podem causar todos os tipos de sintomas, desde tonturas até desmaios; e, às vezes, aparecem mesmo quando estão de pé por muito tempo ou tentando levantar os braços acima de suas cabeças. Suas causas não são muito claras, mas felizmente podem ser tratadas.

Síncope Neurocardiogênica

É um problema relacionado ao nervo vago, que provoca desmaios e desmaios para quem sofre. Estes são causados ​​por uma diminuição no fluxo sanguíneo para o cérebro, que pode ser devido a permanecer na mesma posição por um longo tempo, emoções estressantes ou desidratação.

Indivíduos que sofrem deste problema muitas vezes sentem náuseas, suores frios, cansaço excessivo e mal-estar geral antes e depois de um episódio.

Atrofia de múltiplos sistemas

A atrofia de múltiplos sistemas é uma doença neurodegenerativa caracterizada por uma combinação de sintomas que afetam tanto o sistema nervoso autônomo quanto o movimento consciente. Seus principais efeitos são a perda progressiva de funções e capacidades e a morte de diferentes células nervosas no cérebro e na medula espinhal.

Alguns dos primeiros sintomas experimentados por aqueles que sofrem desta doença são desmaios, problemas de ritmo cardíaco, disfunção erétil e perda do controle da bexiga. Em relação aos sintomas de movimento, eles podem incluir tremores, rigidez, perda de coordenação muscular e problemas para andar e falar.

Infelizmente, é uma doença para a qual não há cura conhecida e, em seus estágios mais avançados, pode confinar a pessoa ao leito ou até mesmo causar a morte por insuficiência respiratória ou cardíaca. É, possivelmente, a disfunção mais grave do sistema nervoso parassimpático que existe.