Alexitimia: características, causas, consequências e tratamentos
A alexitimia é definida como uma característica da personalidade de algumas pessoas, que são incapazes de identificar e descrever suas próprias emoções. É um problema subclínico; isto é, não é considerado um transtorno mental. No entanto, pode trazer todos os tipos de dificuldades para as pessoas que sofrem com isso.
As características mais marcantes da alexitimia são uma disfunção marcante na percepção das emoções, falta de apego por outras pessoas e dificuldades em manter relacionamentos românticos, seja amizade ou amor. Além disso, os alexitímicos muitas vezes também têm dificuldade em entender as emoções das outras pessoas.
A alexitimia pode ser classificada de várias maneiras, como dependendo se é temporária ou permanente, ou dependendo da gravidade de seus sintomas. No entanto, uma das divisões mais importantes é aquela que distingue entre os momentos em que o problema é inato e aqueles que não o são.
No caso em que esta característica é algo com que a pessoa nasce, estaríamos diante de uma alexitimia primária; e quando se trata de algo adquirido, é conhecido como alexitimia secundária. Então vamos estudar as causas de cada um deles.
Alexitimia Primária
Este tipo de alexitimia tem a ver exclusivamente com causas biológicas, muitas vezes presentes desde o momento do nascimento. Pode haver vários fatores que causam isso, mas os mais importantes são os seguintes:
- Problemas de transmissão de informação entre o sistema límbico (responsável por nossas emoções) e o córtex cerebral (relacionado à razão).
- Dificuldades na comunicação entre os dois hemisférios. A lei está mais envolvida na regulação e identificação de emoções, enquanto a esquerda é responsável pela linguagem.
Nos casos em que a alexitimia primária aparece desde o nascimento, tem a ver com fatores inatos e hereditários que podem ser transmitidos de pais para filhos. No entanto, também pode aparecer mais tarde na vida, devido a doenças como esclerose múltipla, traumatismo craniano ou acidente vascular cerebral.
Alexitimia Secundária
O segundo tipo de alexitimia é causado por fatores ambientais que ocorreram em algum momento da vida da pessoa. Normalmente, essas situações ocorrem na infância, mas qualquer experiência suficientemente extremada durante a vida adulta do indivíduo pode potencialmente fazer com que esse recurso apareça.
A coisa mais normal é que a experiência foi muito traumática, como maus-tratos, assédio ou estupro. A pessoa que desenvolve a alexitimia secundária se afasta inconscientemente de suas emoções para evitar o sofrimento. No entanto, a longo prazo isso pode causar todos os tipos de problemas.
Muitas vezes, a alexitimia secundária é acompanhada por certos distúrbios psicológicos, como transtorno de estresse pós-traumático ou depressão. Também pode surgir com certos problemas, como anorexia, vícios (como comida ou álcool) ou dificuldades em controlar a raiva.
Consequências
A vida de uma pessoa com alexitimia pode ser muito complicada. Devido a todos os sintomas descritos acima, esses indivíduos tendem a experimentar todos os tipos de problemas no seu dia-a-dia que podem causar muito sofrimento a longo prazo. Nesta seção, veremos quais são as consequências mais comuns.
Dificuldades nas relações interpessoais
Talvez o problema mais comum que as pessoas com alexitimia enfrentam seja o fato de muitas vezes não entenderem os que estão ao seu redor. Porque eles não são capazes de entender suas emoções ou as dos outros, isso os leva a ter todos os tipos de dificuldades com seus amigos, familiares e entes queridos.
Quando alguém próximo a um alexitímico precisa de apoio, normalmente a pessoa com esse traço tende a rejeitar a situação ou se sentir sobrecarregada. Portanto, o outro se sentirá rejeitado e geralmente acabará se afastando do indivíduo.
Por outro lado, ao não compreender suas próprias emoções, os alexitímicos muitas vezes se sentem desconfortáveis em situações em que precisam se abrir para outra pessoa; mas, ao mesmo tempo, buscam privacidade. Isso os leva a afastar-se e a aproximar-se constantemente dos outros, formando um padrão muito tóxico na maioria de seus relacionamentos.
Impossibilidade de alcançar objetivos
Como vimos, as pessoas alexitímicas geralmente não querem pensar no futuro, planejar ou refletir sobre o que gostariam de alcançar. Pelo contrário, eles preferem viver no momento presente sem se preocupar com o que acontecerá mais tarde.
O problema é que, em muitas ocasiões, isso significa que esses indivíduos se deixam arrastar pelas circunstâncias. Assim, é comum ver a alexitimia em empregos que os tornam infelizes, em casamentos que não funcionam, com excessivo excesso de peso ou dificuldades financeiras.
Comportamentos de risco
A impulsividade das pessoas com alexitimia, juntamente com o desconforto que as leva a reprimir suas emoções e não compreendê-las, muitas vezes as levam a agir de maneiras muitas vezes perigosas. Se eles não aprendem a se regular, muitas dessas pessoas acabam tendo todos os tipos de problemas sérios por causa desse modo de ser.
Assim, entre outras coisas, muitos alexitímicos acabam realizando comportamentos como sexo inseguro e indiscriminado, gastos excessivos que não podem pagar, brigas de todos os tipos ou direção imprudente. Nos casos mais graves, eles podem até desenvolver vícios, por exemplo, álcool, drogas ou jogos de azar.
Aparecimento de outros distúrbios
Estar desconectado de nossas próprias emoções não é bom para a saúde mental. É por isso que os alexitímicos são freqüentemente afetados por todos os tipos de doenças psicológicas, além de seus problemas na compreensão dos sentimentos.
Entre os distúrbios mais freqüentes que aparecem junto com a alexitimia estão depressão, bulimia, disfunções sexuais e quase todas as patologias relacionadas à ansiedade.
Tratamentos
Como a alexitimia não é considerada um distúrbio, mas um problema subclínico, não há muita pesquisa sobre qual é a melhor maneira de resolvê-lo.
No entanto, graças ao desenvolvimento de disciplinas como inteligência emocional, hoje temos várias ferramentas que podem ajudar aqueles que sofrem.
Em geral, o mais importante é começar abordando o problema subjacente: a falta de compreensão das próprias emoções. Para isso, você pode usar todos os tipos de técnicas que colocam a atenção da pessoa no que acontece dentro delas; por exemplo, o uso de revistas emocionais ou terapias de grupo.
Uma vez que o indivíduo seja capaz de detectar o que está acontecendo com eles, é necessário que eles aprendam a se auto-regular. Para fazer isso, você será ensinado várias ferramentas de gerenciamento emocional. Alguns dos mais comuns são relaxamento, parar de pensar, debate racional ou atenção plena .
Finalmente, o terapeuta pode resolver os problemas causados pela alexitimia, um por um. Por exemplo, se a pessoa tiver dificuldades em se relacionar com os outros, pode ser útil aprender sobre assertividade ou praticar empatia.
É necessário salientar que, por ser um problema tão complexo, curar os sintomas mais graves da alexitimia é algo que pode exigir muito tempo e esforço. No entanto, com as ferramentas certas, é possível obter melhorias muito significativas.
