Depressão endógena: sintomas, tipos, causas, tratamentos, conseqüências
A depressão endógena é um transtorno do humor que é caracterizado por um humor deprimido, sem que ocorra devido a qualquer causa externa. Pelo contrário, o estressor que causa o problema tem sua origem no indivíduo; e pode ser cognitivo ou biológico.
É um tipo relativamente raro de depressão. Pessoas que sofrem com isso geralmente têm problemas em seu circuito de serotonina ou com outro tipo de neurotransmissor; embora algumas vezes as causas estejam mais relacionadas à presença de um grande número de crenças irracionais ou outros problemas psicológicos.
Alguns especialistas distinguem entre a depressão endógena causada por causas puramente biológicas (como a deficiência de algum tipo de neurotransmissor) e a que tem mais a ver com um padrão de pensamento alterado.
No entanto, o mais comum é que as pessoas com esse distúrbio têm alterações no modo de pensar e na química do cérebro. De fato, ambos os fatores parecem estar diretamente relacionados.
Por causa disso, hoje geralmente não há diferenciação entre os diferentes tipos de depressões endógenas. Pelo contrário, todos são diagnosticados igualmente, e a única diferença real entre pacientes diferentes é o tratamento que é considerado mais útil.
Causas
Tal como acontece com a maioria dos transtornos mentais, não se sabe exatamente o que causa o aparecimento de uma depressão endógena. Normalmente, considera-se que não existe um único fator que o cause, mas sim uma combinação de diferentes circunstâncias.
As causas de uma depressão endógena podem ser genéticas, biológicas, psicológicas ou ambientais; embora geralmente todos eles estarão presentes em maior ou menor grau quando este distúrbio ocorre.
Fatores genéticos
Várias investigações com famílias sugerem que todos os tipos de depressão têm um forte componente genético; mas isso é especialmente verdadeiro no caso daqueles que não são causados por fatores externos.
Assim, desde o nascimento algumas pessoas parecem estar mais predispostas a desenvolver esse transtorno de humor.
Por exemplo, sabe-se que o simples fato de ter um familiar próximo que sofreu algum tipo de depressão ao longo de sua vida aumenta muito as chances de sofrer com esse problema.
Fatores Biológicos
Hoje em dia, sabemos que as substâncias produzidas em nosso cérebro, conhecidas como neurotransmissores, têm uma enorme influência na maneira como nos sentimos.
Em uma depressão endógena, os níveis de alguns deles são alterados, o que poderia ser um fator fundamental na explicação da maioria dos sintomas.
De todos os neurotransmissores existentes, os mais relacionados ao início de uma depressão são a serotonina e a dopamina. Quando uma dessas duas substâncias está presente em uma quantidade menor do que a usual no cérebro, é comum que a pessoa apresente sintomas semelhantes aos do distúrbio.
Também sabemos que níveis baixos de certas substâncias do corpo, como testosterona ou vitamina D, podem estar por trás de alguns tipos de depressão endógena.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para entender exatamente como elas influenciam.
Fatores psicológicos
Uma das principais causas de qualquer transtorno de humor é o modo de pensar da pessoa. Por algumas décadas, sabe-se que o diálogo interno tem uma grande influência na maneira como nos sentimos.
De fato, algumas pesquisas mostram que pode até mudar a química do nosso cérebro.
Assim, algumas formas de pensar tornam a aparência da depressão endógena muito mais provável. Por exemplo, a crença de que as coisas nunca vão melhorar ou de refletir constantemente sobre os próprios problemas pode levar a esse distúrbio psicológico.
Por outro lado, existem certas características da personalidade que também influenciam a aparência desse problema. De todos eles, provavelmente o que mais se relaciona com a depressão é o neuroticismo.
É uma característica compartilhada por aqueles cujas emoções são mais poderosas e voláteis do que o normal.
Outras características, como falta de resiliência, pessimismo ou mesmo introversão, podem contribuir para o surgimento de uma depressão endógena ao longo da vida da pessoa.
Fatores ambientais
Finalmente, certos estilos de vida tornam mais provável o desenvolvimento de uma depressão endógena. Alguns dos fatores mais importantes deste tipo são o estilo de vida sedentário, má alimentação, falta de sono, estresse no trabalho ou falta de apoio social adequado.
Muitas vezes, esses fatores não são suficientes para causar um transtorno mental por conta própria. No entanto, eles podem aumentar as chances de uma pessoa sofrer um deles, se alguma outra causa estiver presente.
Consequências
Os transtornos do humor podem ter efeitos devastadores na qualidade de vida das pessoas que deles sofrem. No caso da depressão endógena, essas conseqüências podem se tornar especialmente graves.
Como as causas desse distúrbio são internas, se não forem resolvidas, a pessoa pode sofrer episódios depressivos recorrentes durante toda a sua existência.
Isso geralmente tem efeitos muito negativos em diferentes áreas, como trabalho, relacionamentos pessoais e até saúde.
Quando um indivíduo sofre de depressão endógena, ele é praticamente incapaz de desfrutar de seu entorno. Além disso, geralmente essas pessoas não conseguem resolver o problema sozinhas, por isso muitas vezes precisam recorrer a algum tipo de ajuda profissional para melhorar sua qualidade de vida.
Nos casos mais graves, as conseqüências podem incluir problemas como vícios de todos os tipos (por exemplo, álcool ou jogos de azar), perda de status socioeconômico (no caso de perda de emprego ou fonte de renda) ou mesmo suicídio. .
Tratamentos
As causas da depressão endógena são principalmente internas, e não relacionadas a eventos na vida da pessoa.
Mesmo assim, todas as investigações sobre o assunto confirmaram que esse transtorno mental responde à perfeição aos mesmos tratamentos que o resto de problemas semelhantes.
Basicamente, existem quatro abordagens que podem ser seguidas para aliviar os sintomas de pessoas com depressão endógena e melhorar sua qualidade de vida: mudanças no estilo de vida, medicação, psicoterapias e eletroconvulsoterapia. A escolha de um ou de outro dependerá da gravidade dos sintomas e das características do paciente.
Mudanças no estilo de vida
Uma das melhores ações que uma pessoa que sofre de depressão endógena pode realizar é mudar alguns dos seus hábitos e substituí-los por outros mais poderosos. Certos estilos de vida tornam o desenvolvimento de um transtorno do humor muito menos provável do que outros.
Assim, atividades como exercícios físicos freqüentes, exposição ao sol para aumentar os níveis de vitamina D no sangue, formar um bom círculo social de apoio, comer bem e dormir bem podem fazer a diferença entre um humor levemente deprimido e um normal
Medicação
Outra opção ao tratar a depressão endógena é usar algum tipo de droga psicotrópica que altere a química do cérebro e a retorne ao normal.
Os tratamentos médicos parecem ser mais eficazes contra esse distúrbio psicológico do que contra outros semelhantes, o que sustenta a hipótese de que suas causas são principalmente internas.
As drogas mais eficazes quando se trata de combater a depressão a longo prazo são os inibidores seletivos da recaptação da serotonina.
A maneira como eles agem é aumentando os níveis desse neurotransmissor no cérebro, aliviando assim a maioria dos sintomas do distúrbio.
Psicoterapia
Algumas terapias psicológicas também parecem ser muito eficazes no combate à depressão endógena. Em particular, os mais úteis mostraram ser terapia cognitivo-comportamental e terapia de aceitação e compromisso.
Ambas trabalham ajudando a pessoa a mudar seu modo de pensar, de tal maneira que os sintomas diminuem pouco a pouco até desaparecerem. Muitas vezes, essa abordagem é combinada com o uso de medicamentos para alcançar o melhor resultado.
Terapia eletroconvulsiva
Finalmente, a técnica de aplicar pequenos choques elétricos ao cérebro através do uso de eletrodos parece ser especialmente eficaz quando se trata de mudar padrões de pensamento e níveis alterados de neurotransmissores que causam depressão endógena.
Este tipo de tratamento evoluiu muito nos últimos anos e não apresenta nenhum perigo para os pacientes. De fato, muitos especialistas acreditam que, no futuro, será uma das melhores opções para lidar com problemas desse tipo.
