Relacionamentos interespecíficos: tipos e exemplos

As relações interespecíficas, em biologia, são as associações existentes entre membros de diferentes espécies. As interações entre indivíduos podem ter diferentes efeitos para as partes envolvidas. Em certos casos, ambos se beneficiam, em outros, um beneficia e outro, e em alguns cenários, há organizações que não são afetadas. Os resultados das interações permitem estabelecer uma classificação deles.

As interações são classificadas como amensalismo, competição, predação e herbivoria, parasitismo, comensalismo e mutualismo. As últimas três categorias são geralmente abrangidas sob o termo simbiose.

O conceito oposto é o das relações intraespecíficas que ocorrem entre dois ou mais indivíduos da mesma espécie - como a interação entre machos e fêmeas para reprodução, competição entre machos pelo acesso a fêmeas ou competição por recursos.

Introdução às relações interespecíficas

Os organismos dentro de uma comunidade ecológica não estão isolados uns dos outros. Indivíduos pertencentes a diferentes espécies interagem de diferentes maneiras, tanto direta quanto indiretamente.

A interação que ocorre entre os organismos é uma propriedade muito importante dos ecossistemas, pois eles definem processos vitais como o ciclo de nutrientes e as cadeias tróficas.

Além disso, a interação de longo prazo de diferentes espécies tem conseqüências evolutivas - liderando o fenômeno da co-evolução, onde ambas as partes da interação afetam o destino evolutivo de seu parceiro, de forma recíproca e específica.

Quantificar e analisar as relações entre organismos é um desafio para os ecologistas, uma vez que esse fenômeno depende de múltiplas variáveis ​​e muitas vezes há mais de duas espécies envolvidas. Além disso, as características abióticas do espaço físico onde a interação está ocorrendo tendem a modificá-lo.

Alguns autores propõem que os tipos de interações que veremos a seguir não representam categorias distintas, mas sim um continuum de eventos que depende de muitos fatores, tanto bióticos quanto ambientais.

Tipos e exemplos

Simbiose: mutualismo, comensalismo e parasitismo.

Uma das interações mais conhecidas - e muitas vezes mal interpretadas - é a simbiose. Este termo refere-se a duas ou mais espécies que vivem em um contato direto que exibe um propósito e abrange uma ampla gama de interações. Os três principais tipos de simbiose são mutualismo, comensalismo e parasitismo.

Mutualismo

Mutualismo é a interação simbiótica em que todas as partes envolvidas se beneficiam do contato. É necessário mencionar que alguns autores referem-se ao termo simbiose como sinônimo de mutualismo - e não como um termo amplo.

O mutualismo pode ser forçado, quando as espécies não podem viver sem seus parceiros, ou pode ser do tipo facultativo quando elas podem viver separadas - mas não tão "bem" quanto em um time.

Um dos exemplos mais impressionantes de mutualismo forçado é a relação entre as formigas cortadeiras e o fungo que elas cultivam.

As formigas desenvolveram um tipo muito complexo de agricultura. Eles pegam pedaços de folhas, cortam e aplicam o tratamento necessário de tal maneira que eles possam "semear" e cultivar o fungo em questão. A comida dessas pequenas formigas não são as folhas que cortam, elas são os fungos que elas plantam.

Comensalismo

O comensalismo é a interação simbiótica em que uma das partes obtém um benefício da interação e as espécies restantes não são afetadas de forma alguma.

Este tipo de interação é particularmente difícil de identificar na natureza, uma vez que geralmente envolvem várias espécies e efeitos indiretos podem aparecer - a neutralidade entorpecida.

As orquídeas estabelecem uma relação comensal com a árvore em que crescem. Orquídeas são plantas epífitas - o que indica que elas se desenvolvem em algum ramo de uma grande árvore que lhes permite acesso à luz solar. A árvore que serve de alimento não é afetada pela presença da orquídea.

O comensalismo, como as outras interações estudadas neste artigo, pode ser do tipo facultativo ou obrigatório.

Alguns animais carnívoros se beneficiam dos restos de cadáveres que outros carnívoros deixam como sobras. A própria presença da espécie humana representa um tipo de comensalismo facultativo para pequenas espécies de mamíferos, como roedores, uma vez que o desperdício de alimentos favorece suas populações.

Tipos de comensalismo

Outra maneira de classificar o comensalismo é de acordo com o benefício das partes no foresis, no arrendamento e no comensalismo químico. Em seguida, descreveremos cada tipo de relacionamento detalhadamente:

Foresis

O foresis é o relacionamento entre dois indivíduos, onde um deles está transportando pelo outro. Um deles recebe movimento livre, enquanto o outro não é afetado. Geralmente a forese ocorre entre um indivíduo pequeno - o transportado - e um maior.

Em muitos casos, o benefício do foresis vai além do transporte. Estar fisicamente ancorado a um indivíduo maior oferece proteção a potenciais predadores e o animal transportado pode consumir os restos de comida que o animal maior caça.

Arrendamento

Como o nome indica, arrendamento é o fenômeno em que uma espécie usa uma cavidade como local de hospedagem. A "cavidade" pode ser qualquer estrutura construída por outro animal, como uma toca ou ninhos.

Em geral, é o uso de qualquer recurso descartado por um animal. O termo se sobrepõe à tanatocresia, onde o uso de recursos é deixado por um animal morto.

Por exemplo, o famoso caranguejo eremita usa as conchas vazias que certas espécies de caracóis deixam para trás quando morrem.

Parasitismo

Este último tipo de relacionamento simbiótico envolve um indivíduo que se beneficia da interação - o parasita - e outro do qual ele beneficia e afeta negativamente - o hospedeiro.

O parasita pode estar localizado fora do hospedeiro ou dentro e se alimentar dos fluidos. O primeiro é chamado ectoparático e o segundo tipo endoparasítico.

Pulgas e piolhos são exemplos claros de ectoparasitas que se alimentam do sangue de seus hospedeiros mamíferos, que podem ser alguns animais domésticos ou humanos.

Os protozoários causadores da doença de Chagas, o Trypanosoma cruzi, são endoparasitos que se desenvolvem dentro de seu hospedeiro humano.

Da mesma forma, o agente causal da malária, as diferentes espécies de Plasmodium são endoparasitas que afetam os seres humanos. Ambos os parasitas são de importância clínica, particularmente em áreas tropicais.

Amensalismo

O amensalismo ocorre quando um indivíduo é afetado negativamente pela interação, enquanto seu parceiro parece não apresentar nenhum dano ou benefício.

Por exemplo, a presença do Penicillium afeta negativamente a população de bactérias que existe na periferia, uma vez que segrega uma substância química que as mata. As bactérias, por outro lado, não exercem efeito sobre o fungo.

Neutralismo

Neutralismo é uma relação discutida na literatura. Teoricamente, aumenta a existência de interações onde nenhum de seus protagonistas é afetado pela presença do parceiro.

Os ecologistas propõem que o neutralismo é improvável, já que a presença de um organismo deve afetar, até certo ponto, o restante.

No entanto, existem alguns exemplos muito específicos de neutralismo em bactérias. Aparentemente, os gêneros Lactobacillus e Streptococcus podem coexistir sem afetar um ao outro.

Concorrência

Competição é definida como a interação que existe entre indivíduos que buscam um recurso limitado em comum. A competição não envolve apenas lutas corpo-a-corpo pelo recurso em questão, mas também pode ocorrer indiretamente entre as partes.

A competição afeta negativamente os concorrentes, e o resultado usual inclui efeitos negativos maiores para o concorrente mais fraco.

Tipos de competição

Existem dois tipos principais de competição: interferência e exploração. A competição por interferência consiste em lutar diretamente pelo recurso limitado.

A competição pela exploração ocorre quando duas ou mais espécies usam um recurso comum. Assim, o uso majoritário do recurso por uma espécie afeta indiretamente e negativamente as outras espécies.

Por exemplo, duas espécies hipotéticas de aves que competem pela mesma fruta. A competição pela exploração não ocorre apenas através dos alimentos, mas também pode ocorrer por território.

Logicamente, a competição não ocorre apenas entre indivíduos de diferentes espécies, a competição intraespecífica é também um aspecto relevante para a ecologia e evolução das espécies.

Resultados da competição

De acordo com os modelos matemáticos propostos para a descrição da competição na natureza, existem vários cenários em que a competição pode terminar. O primeiro e mais lógico é que uma espécie desloca a outra. Isto é, que provoca a extinção local de seus concorrentes.

Na ecologia, é amplamente sabido que duas espécies que usam recursos ambientais muito similares não podem coexistir para sempre e uma acabará deslocando a outra.

Para evitar isso, uma das partes pode mudar algum aspecto de seus hábitos de vida. Se esta mudança no nicho ecológico de uma das espécies ocorrer, ambas as partes envolvidas na competição podem coexistir na natureza.

Essas mudanças nos hábitos de vida que diminuem a competição são favorecidas pela seleção natural.

Exemplos

Leões e hienas são um exemplo claro de competição pelos mesmos recursos, já que a presa de ambas as espécies se sobrepõe. Quando o leão diminui a população de presas em potencial, afeta indiretamente a população de hienas.

Predação e herbívoro

O que é predação?

Predação é o termo usado para descrever um organismo, chamado predador, que consome um segundo organismo, designado como presa . Nesse sistema de interação, as conseqüências para o predador são positivas, enquanto para a presa elas são negativas.

Geralmente, os exemplos de predação são realizados por entidades do reino animal. No entanto, no mundo microscópico, há também vários cenários de predação. Os protozoários, por exemplo, são consumidores ávidos de bactérias.

No reino vegetal também encontramos exemplos de predação em plantas carnívoras que consomem certos insetos.

Normalmente, a interação ocorre entre membros de diferentes espécies. Quando ocorre entre membros da mesma espécie, é chamado canibalismo - e, surpreendentemente, é um evento comum em várias cadeias tróficas.

O que é herbivoria?

Da mesma forma, quando o animal consome uma planta (ou especificamente um produtor primário), é chamado de herbivoria.

Nesse caso, o animal consome partes dos órgãos fotossintéticos que afetam a planta e pode matá-la. Esta última consideração marca uma das diferenças entre predação e herbivoria: o herbívoro nem sempre mata sua presa.

Consequências evolutivas da predação e herbivoria

Uma das conseqüências evolucionárias da predação e da herbivoria é a aparição de uma corrida armamentista (ou corrida armamentista evolucionária, como o evento é chamado na literatura anglo-saxônica).

Consiste no surgimento de adaptações complexas que participam da interação. Essas características - como dentes afiados, membros poderosos, venenos, pernas ágeis para correr - estão em constantes "melhorias" nas respostas às mudanças de seu "inimigo".

Por exemplo, quando uma presa hipotética melhora sua capacidade de camuflagem, o predador melhora a acuidade da visão para detectá-la. O mesmo acontece na herbivoria, quando uma planta desenvolve uma nova toxina protetora, o herbívoro desenvolve um novo mecanismo de desintoxicação.

Exemplos

Existem inúmeros exemplos de predação, embora os cenários mais conhecidos sejam os leões na savana perseguindo os cervos.

No caso dos herbívoros, eles são classificados de acordo com a zona ou região do organismo fotossintético que eles incluem em seu cardápio. Por exemplo, os granívoros consomem as sementes das plantas. Muitas aves são alimentadas seguindo uma dieta baseada em grãos.

Os frugívoros, por outro lado, consomem as frutas. Muitos pássaros e morcegos consomem os frutos das plantas e, graças ao seu mecanismo de locomoção a voar, são importantes dispersores de sementes. Isto é, eles são uma espécie de "jardineiros alados".

Muitos mamíferos e insetos também especializam sua dieta no consumo de folhas de plantas - como vacas, por exemplo.

Por que é importante estudar as relações entre os organismos?

Do ponto de vista da conservação e utilidade para nossa sociedade, identificar redes de interação entre organismos ecossistêmicos é vital, pois conhecer o funcionamento do ecossistema em seu estado natural nos permite prever como ele será afetado pela ação. humano