Atrofia cortical e subcortical: sintomas, causas e regiões envolvidas

Atrofia cortical refere-se à degeneração das regiões mais superiores do cérebro, especialmente as estruturas do córtex cerebral. Em contraste, a atrofia subcortical é caracterizada por afetar as regiões mais internas do cérebro.

A atrofia cerebral é uma condição neurológica que se caracteriza pela morte progressiva de neurônios no cérebro. Esta patologia é caracterizada por afetar regiões específicas do cérebro, razão pela qual pode ser dividida em atrofia cortical e atrofia subcortical.

Como as funções desempenhadas pelas regiões corticais do cérebro são diferentes daquelas realizadas pelas estruturas subcorticais, os sintomas da atrofia cortical são geralmente diferentes daqueles da atrofia subcortical.

Em geral, a sintomatologia da atrofia cortical geralmente causa falhas de memória, comprometimento da linguagem, diminuição da capacidade de aprendizado, diminuição da concentração e atenção e, em alguns casos, alterações comportamentais.

Por outro lado, a atrofia subcortical geralmente afeta outras funções, como fatores psicológicos, o processo de movimento ou alguns sistemas relacionados ao funcionamento físico do organismo.

Neste artigo, revisamos as características gerais da atrofia cerebral. As estruturas do cérebro envolvidas em cada uma dessas alterações são explicadas e as diferenças etiológicas e sintomatológicas entre atrofia cortical e atrofia subcortical são discutidas.

Características gerais

Atrofia cerebral refere-se a uma diminuição e / ou perda da função cerebral. Esta condição pode ser causada por diferentes doenças.

A maioria deles são geralmente patologias neurodegenerativas, embora outras condições, como trauma ou situações como o envelhecimento, também possam levar a essa alteração neuronal.

Outro elemento importante da atrofia cerebral é que ela afeta regiões específicas do cérebro. Por esta razão, a atrofia cortical (que afeta as regiões superiores do cérebro) e atrofia subcortical (afetando as regiões inferiores) pode ser distinguida.

Em geral, certas patologias, como a doença de Alzheimer ou demência devido aos corpos de Lewy, são caracterizadas por afetar as regiões corticais e, portanto, causar atrofia cortical. Em contraste, patologias como Parkinson ou esclerose múltipla tendem a gerar atrofia subcortical.

Entretanto, como a maioria das patologias que causam atrofia cerebral é caracterizada por ser neurodegenerativa, embora a deterioração cerebral comece em uma área ou outra (cortical ou subcortical), a atrofia tende a generalizar através de todas as estruturas a passagem de tempo

Por esta razão, quando se refere a atrofia cortical ou atrofia subcortical, nenhuma referência é feita a uma doença específica, mas o dano cerebral causado por uma patologia específica é especificado.

Atrofia cortical

A atrofia cortical é provavelmente o tipo de atrofia mais bem estudada e mais delimitada. Esta condição é caracterizada por afetar as estruturas superiores do cérebro e causa principalmente sintomas cognitivos.

Regiões envolvidas

Como o próprio nome sugere, a atrofia cortical é caracterizada por afetar o córtex cerebral. Esta região do cérebro pode ser dividida em quatro grandes lobos:

1. Lobo frontal: localiza-se na região frontal do crânio. É a maior estrutura do córtex e é responsável por desempenhar funções como o planejamento, o desenvolvimento do pensamento abstrato e o desenvolvimento do comportamento.
2. Lobo parietal: é o segundo maior lobo do córtex. Ele está localizado na parte superior do crânio e é responsável por integrar e dar significado às informações confidenciais.
3. Lobo occipital: é o menor lobo do córtex, localiza-se nas costas e realiza principalmente a transmissão de informações visuais.
4. Lobo temporal: localiza-se na região inferior do crânio e desempenha um papel importante no desenvolvimento da memória e do pensamento.

Sintomas principais

Os principais sintomas da atrofia cortical estão relacionados às funções cognitivas, uma vez que são principalmente regulados pelo córtex cerebral. Nesse sentido, as manifestações mais importantes são:

1. Diminuição da memória.
2. Disfunção da linguagem
3. Diminuição da atenção e capacidade de concentração.
4. Desorientação
5. Imparidade de funções executivas.
6. Transtornos comportamentais e de personalidade (quando o lobo frontal é afetado)

Doenças relacionadas

A principal doença que pode causar atrofia cerebral é a doença de Alzheimer, uma vez que esta patologia afeta o lobo temporal causando uma forte deterioração da memória.

Outras patologias, como a doença de Pick (que afeta o lobo frontal) ou a demência causada por corpos de Lewy, também podem causar esse tipo de atrofia.

Atrofia subcortical

A atrofia subcortical, diferentemente da atrofia cortical, é caracterizada por não causar deterioração das funções cognitivas. Esse tipo de atrofia afeta as regiões inferiores do cérebro e causa outras manifestações.

Regiões envolvidas

A atrofia subcortical pode afetar um grande número de estruturas cerebrais, embora as mais típicas sejam o tálamo e o hipotálamo.

O mesencéfalo, cerebelo, bojo ou bulbo espinhal são outras regiões que podem se deteriorar nesse tipo de atrofia.

Sintomas principais

Os sintomas da atrofia subcortical podem ser divididos em três grupos principais:

1. Alterações psicológicas: a atrofia originada no tálamo ou no hipotálamo pode gerar depressão, déficits motivacionais ou alterações de ansiedade.
2. Alterações no movimento: os sintomas mais típicos da atrofia subcortical têm a ver com o movimento. Patologias como esclerose múltipla ou mal de Parkinson causam dificuldades na coordenação do movimento e da tensão muscular.
3. Alterações físicas: a atrofia nas regiões mais subcorticais do cérebro (tronco cerebral) pode causar sintomas como: alterações no sistema cardiovascular, diminuição do tônus ​​muscular ou violações nos processos metabólicos e termorregulatórios.

Doenças relacionadas

As patologias que podem causar atrofia subcortical são muito mais numerosas do que aquelas que causam atrofia cortical. Os mais prevalentes são: doença de Parkinson, doença de Huntington, esclerose múltipla, encefalite e síndrome da imunodeficiência adquirida.