Líquido Cefalorraquidiano: Características, Funções, Circulação

O líquido cefalorraquidiano (LCR), também chamado líquido cefalorraquidiano (LCR), consiste em um líquido aquoso límpido e incolor que circula pelo sistema nervoso central. É composto de potássio, sódio, cloro, cálcio, sais inorgânicos (fosfatos) e componentes orgânicos, como a glicose. Tem várias funções, como proteger o cérebro contra choques e manter um metabolismo adequado.

O líquido cérebro-espinhal flui através de cavidades que existem no cérebro, chamadas de ventrículos cerebrais, através do espaço subaracnóideo e através do canal ependimal (na medula espinhal).

A quantidade de líquido cefalorraquidiano que circula em uma pessoa saudável é entre 100 e 150 ml. É continuamente produzido e reabsorvido.

Quando há mais produção do que absorção, a pressão do líquido cefalorraquidiano aumenta; levando a hidrocefalia. Também pode acontecer que os caminhos que contêm esse fluido fiquem bloqueados, fazendo com que ele se acumule. Pelo contrário, também é possível que haja uma diminuição devido a algum tipo de vazamento ou extração, o que causaria dores de cabeça (dores de cabeça severas).

Um pouco de história…

Acredita-se que o líquido cefalorraquidiano é conhecido desde a época de Hipócrates, que o definiu como "água ao redor do cérebro" quando tentou explicar a hidrocefalia congênita. Enquanto que para Galen havia detritos vindos dos ventrículos cerebrais que eram expelidos pelo nariz.

Uma melhor aproximação foi a escrita por Emanuel Swedenborg entre 1741 e 1744. Ele afirmou que era uma "linfa do espírito" que circulava do quarto ventrículo para a medula espinhal (Hajdu, 2003).

Sevillano García, Cacabelos Pérez e Cacho Gutiérrez (2011) destacam vários eventos históricos importantes associados ao líquido cefalorraquidiano:

A primeira descrição completa do líquido cefalorraquidiano, bem como sua produção e reabsorção, foi feita pelo médico francês François Magendie em 1827. De fato, existe uma estrutura anatômica que leva seu nome: o buraco Magendie. É um buraco que conecta o quarto ventrículo do cérebro com o espaço subaracnoideo.

Em 1891, foi realizada a primeira punção lombar (LP), método para extrair líquido cefalorraquidiano para explorar possíveis alterações. Foi feito pelo médico alemão Heinrich Quincke, que também estudou as variações e a pressão desse fluido.

A composição química não foi determinada até 1912 por Mestrezar, Sicard e Guillain. Um pouco mais tarde, em 1920, o neurocirurgião Walter Dandy realizou a primeira punção cisternal (na parte de trás do crânio).

Como o líquido cefalorraquidiano se origina?

O líquido cefalorraquidiano origina-se em 70% dos plexos coróides. Eles consistem em pequenas estruturas vasculares que possuem um grande número de capilares. O plasma sanguíneo é filtrado nesses órgãos para formar o líquido cefalorraquidiano. Existem plexos coróides nos quatro ventrículos, mas principalmente nos dois ventrículos laterais.

No entanto, os 30% restantes deste fluido ocorrem no ependyma, que vem da membrana aracnóide. Em menor grau, eles também vêm do próprio cérebro, especificamente dos espaços perivasculares (em torno dos vasos sanguíneos).

O líquido cefalorraquidiano é renovado a cada 3 ou 4 horas, produzindo um total de cerca de 500 ml por dia.

Os 150 ml de líquido cefalorraquidiano que um adulto possui se distribuem da seguinte maneira: nos ventrículos laterais circula cerca de 30ml, 10ml no terceiro e quarto ventrículo; espaço subaracnóideo e cisternas cerebrais, 25ml; e 75 ml no espaço subaracnóideo espinhal. No entanto, seu volume varia de acordo com a idade.

Circulação e reabsorção do líquido cefalorraquidiano

O líquido cerebrospinal flui através do sistema ventricular do nosso cérebro. Isto consiste em uma série de cavidades que são encontradas dentro do cérebro.

Uma vez segregado, este fluido circula dos ventrículos laterais para o terceiro ventrículo através do forame ventricular de Monro. Então, o líquido cefalorraquidiano atinge o quarto ventrículo através do aqueduto de Silvio. O quarto ventrículo é aquele localizado na parte de trás do tronco cerebral.

Para entrar no espaço subaracnóideo, o líquido deve passar por três aberturas: a abertura mediana e a abertura lateral. Eles também são chamados de orifícios Magendie e Luschka. Ao passar por esses orifícios, o líquido chega à cisterna e depois ao espaço subaracnóideo. Este espaço cobre todo o cérebro e medula espinhal. O líquido cefalorraquidiano atinge o último através do obex cerebral.

Quanto à reabsorção do líquido cefalorraquidiano, isso é diretamente proporcional à pressão do fluido. Isto é, se a pressão estiver aumentando, a reabsorção também.

O fluido circula do espaço subaracnóideo para o sangue para ser absorvido através de estruturas chamadas vilosidades aracnóideas. Isso se conecta com seios venosos que tem uma membrana que cobre o cérebro chamada de dura-máter. Esses seios estão diretamente ligados à corrente sanguínea.

No entanto, alguns autores sugeriram que o líquido também pode ser reabsorvido nos nervos cranianos através dos canais linfáticos. Parece que eles são fundamentais principalmente em recém-nascidos, nos quais as vilosidades aracnóideas ainda não estão muito bem distribuídas.

Por outro lado, há outra hipótese que afirma que o líquido cefalorraquidiano não flui unidirecionalmente, mas depende de mais fatores.

Além disso, pode ser produzido e absorvido continuamente devido à filtração e reabsorção de água através das paredes capilares no líquido intersticial do tecido cerebral circundante.

Funções

O líquido cefalorraquidiano tem várias funções importantes, tais como:

Proteja o sistema nervoso central

Este fluido, juntamente com as meninges, tem uma função de buffer dentro do crânio. Ou seja, reduz impactos externos. Assim, em face de qualquer golpe ou machucado, torna-se menos provável que uma parte tão delicada quanto nosso cérebro sofra danos.

Manter uma homeostase interna

Permite a circulação de substâncias neuromoduladoras. Estas substâncias são muito importantes para a regulação das funções vitais, e consistem em hormônios do hipotálamo e hipófise e quimiorreceptores.

Proteção imunológica

Por outro lado, também protege o sistema nervoso central de agentes externos que possam causar doenças. Desta forma, ele desempenha uma proteção imunológica que também é necessária nesta parte do nosso corpo.

Excreção de resíduos

A circulação unidirecional do líquido cefalorraquidiano no sangue permite que o cérebro seja afastado de substâncias potencialmente nocivas. Por exemplo, drogas e metabólitos perigosos.

Nutrição

Como o tecido ependimal e as camadas cerebrais da pia-máter e da aracnóide são avasculares (o sangue não circula através deles), eles não recebem nutrientes do sangue. No entanto, como o líquido cefalorraquidiano se comunica com o sistema vascular, ele pode capturar os nutrientes encontrados lá e transportá-los para esses tecidos.

Mantenha a pressão adequada

Fluxos do líquido cefalorraquidiano que compensam as alterações no volume sangüíneo intracraniano que podem ocorrer ocasionalmente. Desta forma, mantém uma pressão intracraniana constante.

Flutuabilidade

O peso do cérebro humano é entre 1200 e 1400 gramas. No entanto, seu peso líquido suspenso no líquido cefalorraquidiano é equivalente a 25 gramas (Noback, 2005).

Portanto, no cérebro há uma flutuação neutra que permite manter sua densidade sem ser afetada pelo seu próprio peso. Se não estivesse rodeado de fluido, o sangue não poderia fluir adequadamente pelo cérebro. Como conseqüência, os neurônios localizados na parte inferior do mesmo morreriam (Saladin, 2007).

Extração do líquido cefalorraquidiano

O líquido cefalorraquidiano pode ser obtido através de três métodos diferentes: punção lombar, punção cisternal e punção ventricular. Os dois últimos requerem cirurgia e são muito menos comuns.

A principal razão para a extração do líquido cefalorraquidiano é para exames médicos. Os praticantes examinam as características do fluido, como cor, pressão, nível de proteína, nível de glicose, número de glóbulos vermelhos ou brancos, nível de gamaglobulina, etc. A fim de avaliar a existência de certas condições neurológicas.

Alguns dos que podem ser detectados são hidrocefalia, infecções como meningite, lesões cerebrais, danos na medula espinhal, esclerose múltipla, síndrome de Guillain-Barré, encefalite, epilepsia, demência metabólica, tumor na glândula pituitária, síndrome de Reye, etc.

Por outro lado, a punção lombar também pode ter um uso terapêutico. Pode ser feito para injetar outras substâncias, como analgésicos, antibióticos, antiinflamatórios, etc.

Para a punção lombar, a anestesia local será aplicada e, em seguida, uma agulha será inserida em uma parte específica da região lombar.

Na cisterna, o líquido na cisterna magna será extraído inserindo-se a agulha sob o osso occipital (na região posterior do crânio).

Quanto à punção ventricular, ela é realizada muito raramente e em pessoas nas quais se suspeita da existência de uma hérnia cerebral. Para fazer isso, uma incisão é feita no crânio e a agulha é colocada dentro de um dos ventrículos cerebrais.

Alterações do líquido cefalorraquidiano

Várias anormalidades do líquido cefalorraquidiano podem refletir diferentes doenças. Ao analisá-lo, é possível diagnosticar condições como hemorragias, infecções, certas síndromes, etc.

Líquido cefalorraquidiano nublado

Quando o líquido cefalorraquidiano tem uma aparência turva, significa um aumento na quantidade de suas células. Isto é, pode indicar acumulação de glóbulos brancos ou proteínas.

Quando há mais glóbulos brancos na conta, é possível que o corpo esteja tentando se defender de uma infecção, como a meningite, ou como um sinal da existência de uma doença desmielinizante.

Se houver uma quantidade maior de proteínas na conta, pode ser um sinal de diabetes, tumores, lesões, infecções ou inflamação.

Cor do líquido cefalorraquidiano

Se a cor do fluido é avermelhada, é possível que haja algum tipo de hemorragia ou obstrução na medula espinhal. No entanto, esse sangue pode vir da própria punção que é realizada no teste de punção lombar.

Por outro lado, quando há um aumento de proteínas ou sangramento há mais de três dias, o fluido parece amarelo, laranja ou marrom.

Alterações na pressão do líquido cefalorraquidiano

Um aumento ou diminuição na pressão deste fluido é a causa de certas condições médicas.

Quando a pressão do líquido cefalorraquidiano é muito alta, é chamada de hipertensão intracraniana porque produz um aumento na pressão craniana. Dessa forma, os ventrículos se dilatam e o tecido cerebral é oprimido, o que pode levar a má circulação sanguínea e lesões.

Às vezes, ocorre espontaneamente, enquanto outras vezes é causada por outras condições, tais como: tumores cerebrais, efusões, coágulos sanguíneos no cérebro, lúpus, apnéia do sono, certos medicamentos como o lítio, etc.

Os principais sintomas que causam são dores de cabeça severas, zumbidos nos ouvidos, alterações na visão, dificuldades em realizar tarefas diárias e problemas neurológicos.

Em contraste, uma pressão baixa no líquido cefalorraquidiano pode produzir dores de cabeça. Na verdade, não é incomum que ocorra após uma extração lombar. Portanto, para evitá-lo, o paciente é solicitado a descansar por 24 horas após o teste.

Outra causa é o aparecimento de uma fístula liquórica, que permite a fuga. Geralmente aparece espontaneamente, traumaticamente ou cirurgicamente; embora também esteja associado a infecções e tumores.

Níveis alterados de glicose no líquido cefalorraquidiano

Simplesmente, se altos ou baixos níveis de glicose (açúcar) aparecem no líquido, é um reflexo de que há mais ou menos glicose no sangue no sangue.

Um nível baixo de glicose nesse fluido também pode indicar infecções, como meningite ou tuberculose.

Níveis elevados de gamaglobulina

Quando estes níveis aumentam no líquido cefalorraquidiano, pode ser um sinal da presença de doenças como: esclerose múltipla, síndrome de Guillain-Barré ou neurossífilis (consequências da sífilis sem tratamento há mais de 10 anos).