Glicina: Funções, Estrutura e Propriedades

A glicina é um dos aminoácidos que formam as proteínas dos seres vivos e também atua como um neurotransmissor. No código genético é codificado como GGU, GGC, GGA ou GGG.

É o menor aminoácido e o único aminoácido não essencial dos 20 aminoácidos que encontramos dentro das células.

Esta substância também atua como um neurotransmissor, inibindo o sistema nervoso central. Atua na medula espinhal e no tronco encefálico, e contribui para o controle dos movimentos motores, do sistema imunológico, como hormônio do crescimento e como depósito de glicogênio, entre outros.

A glicina foi isolada pela primeira vez da gelatina em 1820 pelo diretor do jardim botânico de Nancy, Henri Braconnol, e desempenha múltiplas funções no organismo humano.

Estrutura e características da glicina

Como pode ser visto na imagem, a glicina é composta de um átomo de carbono central, ao qual está ligado um radical carboxila (COOH) e um amino (NH ₂ ). Os outros dois radicais são hidrogênio. É, portanto, o único aminoácido com dois radicais idênticos; Não possui isomerismo óptico.

Outras propriedades são:

• Ponto de fusão: 235.85 ºC
• Peso Molecular: 75, 07 g / mol
• Densidade: 1, 6 g / cm3
• Fórmula global: C ₂ H ₅ NO ₂

A glicina é o aminoácido proteico mais simples de todos, e é por isso que não é considerado um dos aminoácidos essenciais do corpo humano.

De fato, a principal diferença entre a glicina e os outros aminoácidos classificados como essenciais é que o corpo humano é capaz de sintetizá-la.

Assim, não é essencial incorporar este aminoácido na dieta diária, uma vez que o próprio corpo pode produzir glicina sem a necessidade de ingeri-lo.

Para sintetizar glicina, existem duas vias diferentes, fosforilada e não fosforilada, e o precursor mais importante é a serina.

Desta forma, através de uma enzima conhecida como hidroximetil transferase, o corpo é capaz de transformar a serina em glicina.

Mecanismo de ação

Quando o corpo sintetiza a glicina da serina, o aminoácido entra na corrente sanguínea.

Quando está no sangue, a glicina começa a desempenhar suas funções por todo o corpo.

No entanto, para isso, precisa ser acoplado a uma série de receptores amplamente distribuídos em diferentes regiões do corpo.

De fato, como todos os aminoácidos e outras substâncias químicas, quando a glicina viaja através do sangue, por si só, não realiza nenhuma ação.

Realiza as ações quando atinge as partes específicas do corpo e é capaz de se acoplar com os receptores que estão nessas regiões.

Receptores de glicina

O receptor de glicina é chamado de receptor do tipo GLyR e faz um tipo específico de receptor para glicina.

Quando o aminoácido se liga ao seu receptor, são geradas correntes produzidas pela entrada de íons cloreto no neurônio.

As correntes sinápticas medeiam respostas inibitórias rápidas que seguem um perfil de tempo bastante complexo que não vamos parar de discutir agora.

Tipicamente, o funcionamento da glicina com o seu receptor começa com uma primeira fase de resposta rápida devido à abertura iminente de múltiplos canais de cloreto.

Posteriormente, a resposta desacelera devido à inativação e fechamento assíncrono dos canais.

Funções

A glicina desempenha múltiplas funções tanto no corpo como no cérebro dos seres humanos.

Assim, apesar de não ser um dos aminoácidos essenciais, é muito importante que o corpo contenha altos níveis de glicina.

A descoberta dos benefícios proporcionados por essa substância e os problemas que podem levar ao seu déficit é o principal fator que fez da glicina um elemento de alto interesse nutricional.

Como veremos abaixo, as funções da glicina são muitas e muito importantes. Os principais são:

1- Ajuda a controlar os níveis de amônia no cérebro

A amônia é uma substância química que a maioria de nós interpreta como nociva e relativa a substâncias químicas agressivas.

No entanto, a própria amônia é um subproduto do metabolismo de proteínas, de modo que as reações bioquímicas no corpo rapidamente se transformam em moléculas de amônia.

De fato, o cérebro exige que essa substância funcione adequadamente e níveis elevados ou acumulados de amônia no cérebro podem causar patologias como doenças do fígado.

A glicina, então, garante que isso não aconteça e controla os níveis de amônia nas regiões do cérebro.

2- Atua como um neurotransmissor tranquilizante no cérebro

A glicina é um aminoácido que quando acessa o cérebro realiza funções de neurotransmissão, isto é, modula a atividade dos neurônios.

A principal atividade realizada no cérebro é a inibição, razão pela qual é considerada um dos principais neurotransmissores inibitórios do cérebro, juntamente com o GABA.

Ao contrário do último (GABA), a glicina age na medula espinhal e no tronco encefálico.

A inibição que produz nestas regiões cerebrais permite tranquilizar o seu funcionamento e modular a hiperactivação do cérebro.

De fato, a glicina não faz um tratamento para a ansiedade, mas pode ser uma substância especialmente útil para prevenir esse tipo de alteração psicológica.

3- Ajuda a controlar as funções motoras do corpo

Outra das funções básicas da glicina no cérebro é o controle das funções motoras do corpo.

Embora a dopamina seja a substância mais envolvida neste tipo de atividade, a glicina também desempenha um papel importante.

A atividade deste aminoácido, ou melhor, esse neurotransmissor na medula espinhal, permite controlar os movimentos das extremidades do corpo.

Desse modo, os déficits de glicina estão associados a problemas no controle de movimentos, como espasticidade ou movimentos súbitos.

4- Atua como um antiácido

Antiácido é o nome dado às substâncias que agem contra a azia.

Assim, um antiácido é responsável por alcalinizar o estômago, aumentando o pH e prevenindo o aparecimento de acidez.

Os antiácidos mais populares são o bicarbonato de sódio, o carbonato de cálcio, o hidróxido de magnésio e o alumínio.

No entanto, embora em menor grau, a glicina também realiza esse tipo de ação, por isso é um antiácido natural do próprio corpo.

5- Ajuda a aumentar a liberação do hormônio do crescimento

Hormona de crescimento ou hormônio GH, é uma substância peptídica que estimula o crescimento e a reprodução celular.

Sem a presença desse hormônio, o corpo seria incapaz de se regenerar e crescer, e acabaria se deteriorando.

Da mesma forma, os déficits desse hormônio podem causar distúrbios de crescimento em crianças e adultos.

O GH é um polipeptídeo de 191 aminoácidos de uma única cadeia sintetizada, onde a glicina desempenha um papel importante.

Assim, a glicina promove o crescimento do corpo, ajuda na criação do tônus ​​muscular e promove força e energia no corpo.

6- Atrasa a degeneração muscular

Da mesma forma que o ponto anterior, a glicina também permite retardar a degeneração muscular.

E é que o aumento do crescimento e a contribuição da força e energia que se origina no corpo não resultam apenas na construção de um tecido muscular mais vigoroso.

A glicina promove a reconstrução e regeneração dos tecidos em todos os momentos, e é por isso que colabora na preparação de um organismo saudável.

De fato, a glicina é um aminoácido especialmente importante para quem se recupera de uma cirurgia ou sofre de outras causas de imobilidade, já que estas constituem situações de risco para a degeneração muscular.

7- Melhora o armazenamento de glicogênio

O glicogênio é um polissacarídeo de reserva de energia formado por cadeias ramificadas de glicose.

Em outras palavras, essa substância produz toda a energia que armazenamos e nos permite ter reservas no corpo.

Sem o glicogênio, toda a energia que obtemos através da comida seria vertida no sangue imediatamente e seria gasta nas ações que realizamos.

Desta forma, ser capaz de armazenar glicogênio no corpo é um fator especialmente importante para a saúde das pessoas.

A glicina, por sua vez, é um dos principais aminoácidos do glicogênio e colabora nesse processo de armazenamento, de modo que altos níveis dessa substância permitem aumentar a eficácia dessas funções.

8- Promove uma próstata saudável

As funções que a glicina desempenha na próstata das pessoas ainda estão em fase de pesquisa e os dados que temos hoje são um pouco difusos.

No entanto, a glicina demonstrou ter quantidades elevadas no fluido prostático.

Este fato motivou um interesse notável nos benefícios da glicina e hoje em dia é postulado que este aminoácido poderia desempenhar um papel muito importante na manutenção de uma próstata saudável.

9- Melhorando o desempenho esportivo

A ingestão de L-arginina juntamente com L-glicina foi mostrado para aumentar ligeiramente os níveis de creatina armazenados no corpo.

A creatina combina-se com fosfatos e é uma importante fonte de energia em atividades energéticas, como levantar pesos.

10- Aprimoramento do desempenho cognitivo

Atualmente, o papel que a glicina pode desempenhar no funcionamento cognitivo das pessoas também está sendo investigado.

O aumento da energia produzida por este aminoácido tanto fisicamente como mentalmente é bastante contrastado, de modo que, da mesma forma que pode aumentar o desempenho físico, postula-se que ele também pode aumentar o cognitivo.

Além disso, a estreita relação que tem com os neurotransmissores que executam os processos de memória e capacidade cognitiva, como a acetilcolina ou a dopamina, faz postular que a glicina pode ser uma substância importante no desempenho intelectual.

Além disso, um estudo recente mostrou como a glicina consegue reduzir o tempo de reação devido à falta de sono.

O que pode causar deficiência de glicina?

Como vimos, a glicina é um aminoácido que realiza atividades muito importantes em diferentes regiões do corpo.

Desta forma, a falta desta substância pode causar uma série de alterações e manifestações patológicas.

Os sintomas mais comuns da deficiência de glicina são:

1. Alterações no crescimento
2. Contrações musculares abruptas.
3. Movimentos exagerados.
4. Restauração tardia de tecidos danificados.
5. Fraqueza da próstata
6. Fraqueza do sistema imunológico.
7. Distúrbios da glicose.
8. Fragilidade manifesta em cartilagem, ossos e tendões.

Quem pode se beneficiar mais da glicina?

Glicina realiza várias atividades benéficas para o corpo humano, tornando-se um aminoácido positivo para todas as pessoas.

No entanto, certos indivíduos, devido às suas condições de saúde, podem exigir maiores quantidades dessa substância, e podem se beneficiar mais dela. Essas pessoas são:

1. Indivíduos que sofrem infecções com freqüência.
2. Pessoas com problemas frequentes de azia.
3. Sujeitos com deficiências no sistema imunológico.
4. Pessoas que têm problemas na regeneração de feridas ou cortes.
5. Indivíduos propensos a sintomas de ansiedade ou ataques de pânico, ou que são caracterizados por um comportamento muito nervoso.

Nestes casos, é especialmente importante incorporar glicina através dos alimentos, consumindo produtos ricos em glicina, como carne, ervilha, queijo, nozes, cogumelos, espinafre, ovos, pepinos ou cenouras.