Qual foi a primeira geração de computadores?

A primeira geração de computadores refere-se ao momento em que as primeiras máquinas capazes de processar informações digitais foram desenvolvidas. Esta etapa está localizada entre 1942 e 1958.

Esses primeiros computadores foram projetados para fins específicos, especialmente militares e acadêmicos. Sua tecnologia era muito limitada e isso os tornava grandes, caros e muito lentos em suas operações.

Sua capacidade está longe do que conhecemos hoje, eles eram mais lentos e só podiam desenvolver um processo de cada vez. No entanto, seu desenvolvimento foi fundamental para os computadores que conhecemos hoje.

A evolução dos computadores

A história dos computadores é classificada em gerações de acordo com as técnicas utilizadas em cada época. Considera-se que há uma mudança de geração quando há uma importante transformação na base de operação do equipamento.

De acordo com este conceito, 5 gerações foram definidas:

1. Primeira geração: 1942-1958. Operação baseada em tubos de vácuo.
2. Segunda geração: 1952-1964. Operação baseada em transistores.
3. Terceira geração: 1964-1972 Operação baseada em circuitos integrados.
4. Quarta geração: 1972-1990. Operação baseada em microprocessadores VLSI.
5. Quinta geração: 1990 até hoje. Operação baseada em microprocessadores ULSI.

Características tecnicas

A primeira geração de computadores foi baseada em tubos de vácuo que tinham a função de armazenar informações. Embora eles fossem bastante limitados, esses tubos foram a primeira tecnologia que permitiu o processamento de dados digitais.

Para um único computador foram necessários milhares de tubos de vácuo, o que resultou em eles serem muito grandes. Tão grande que eles ocuparam quartos inteiros.

Eles precisavam de muita eletricidade para sua operação e tinham que permanecer continuamente acesos. Por esse motivo, essas máquinas atingiram altas temperaturas que tornaram sua operação mais lenta e tornaram necessário o uso de ar condicionado nas salas onde foram instaladas.

Esses computadores usaram um método de processamento de informações em lote. Isso significa que um conjunto de dados foi inserido e as máquinas executaram tarefas repetitivas nessas informações.

Esses dados foram digitados através de cartões perfurados ou fitas magnéticas e após o processamento foram extraídos por meio de impressões.

Limitações

As características técnicas dos computadores de primeira geração tornaram sua fabricação e operação muito lentas e caras. Portanto, esses dispositivos foram considerados úteis apenas para as instituições que poderiam pagá-los e mantê-los.

Todos esses computadores foram desenvolvidos sob encomenda e projetados para cumprir uma função específica. Eles foram fabricados à mão e individualmente, é por isso que a produção em massa não era possível.

Por todas essas razões, não se suspeitava que os computadores pudessem se tornar um item cotidiano. Na verdade, pensava-se que com 20 computadores bastaria saturar o mercado dos EUA.

Computadores de programa armazenados

Os primeiros computadores foram projetados para atender a funções específicas. Por exemplo, se eles tivessem sido programados para executar cálculos matemáticos, eles não poderiam ser usados ​​para processamento de texto.

Reprogramar esses computadores para executar outras funções era dispendioso e demorado. Para conseguir isso, foi necessário desarmá-los e redesenhá-los quase completamente. Além disso, nem sempre foi possível fazer isso.

Este problema foi resolvido com a criação dos computadores do programa armazenado. Essas máquinas foram projetadas para armazenar um novo conjunto de instruções sem alterar sua operação.

Os primeiros computadores

Os primeiros computadores foram fabricados por solicitação de instituições que precisavam desenvolver tarefas específicas. Por isso, costumavam ser peças únicas e muito caras que até hoje são preservadas em museus.

Colosso

O Colossus foi uma série de dez máquinas projetadas na Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial. Seu objetivo era decifrar as mensagens que foram interceptadas nas comunicações da Alemanha nazista.

O primeiro Colossus foi criado em 1943 por uma equipe liderada por Tommy Flowers. Esta máquina tinha 15.000 tubos de vácuo e tinha 2, 25 metros de altura por 3 metros de comprimento e 1, 20 metros de largura.

No final da guerra, Winston Churchill deu a ordem para destruir as máquinas para manter sua história em segredo. No entanto, após um esforço de mais de 14 anos, uma reconstrução de um colosso que repousa no Museu Nacional de Tecnologia da Informação em Londres foi alcançada.

ENIAC

O ENIAC é reconhecido como um dos primeiros computadores para propósitos gerais. Seu nome corresponde ao acrônimo de Electronic Numerical Integrator and Computer, que traduz o Computador Numérico Eletrônico e Integrador.

Foi construído na Universidade da Pensilvânia durante a Segunda Guerra Mundial. Sua função era calcular tabelas de tiro de artilharia para o Laboratório de Pesquisa Balística dos Estados Unidos. No entanto, no momento em que foi concluído em 1946, a guerra acabou.

Este computador poderia resolver uma grande variedade de problemas matemáticos e uma de suas vantagens era a facilidade de ser reprogramado. Portanto, é considerado como um dispositivo muito versátil para o seu tempo.

ENIAC era enorme. Para sua criação, foram utilizados 18.000 tubos de vácuo, medindo 15 por 9 metros e pesando 30 toneladas. Por esta razão, foi necessário ter um porão inteiro para localizar seus 40 painéis.

Manchester Baby

O Manchester Small-Scale Experimental Machine, mais conhecido como Manchester Baby, foi criado em 1948 por cientistas da Universidade de Manchester.

É reconhecido como o primeiro computador a executar um programa armazenado. Consistia em apenas 5500 tubos de vácuo, muito poucos em comparação com seus antecessores. Mediu 5 metros de comprimento por 2, 3 metros de altura e pesava uma tonelada.

Manchester Baby tinha três programas diferentes: o primeiro tinha o objetivo de encontrar o maior divisor do número 218 e o segundo aperfeiçoava essa mesma função. Finalmente, o terceiro objetivo era realizar cálculos de divisão longa.

UNIVAC

O UNIVAC foi criado em 1951 pelos mesmos criadores do ENIAC. Seu objetivo era projetar um computador comercial para processamento de dados, por isso o chamavam de Computador Automático Universal ou Computador Automático Universal .

O UNIVAC incorporou linhas de atraso de mercúrio que ajudaram a reduzir o número de tubos a vácuo para 5.000. Graças a isso, seu tamanho foi de 4, 4 x 2, 3 metros, muito menor do que o de todos os seus predecessores.