Quanto tempo demorou os conquistadores a subjugar os mexicas?
Os conquistadores espanhóis conseguiram subjugar as mexicas em dois anos. Eles foram liderados por Hernán Cortés em uma luta estratégica que ocorreu de 1519 a 1521.
O Império Asteca foi a formação política mais poderosa do continente que, segundo alguns cronistas, foi povoada por 15 milhões de pessoas e tinha seu centro de comando na cidade de Tenochtitlan, que floresceu no século XIV.
O exército mexicano era composto por mais de 100.000 homens. Em contraste, o exército de Cortés estava em desvantagem numérica, uma vez que tinha apenas 400 homens inicialmente, então o foco de sua estratégia foi baseado na incorporação de soldados locais em suas fileiras.
Hernán Cortés não demorou a perceber que o ódio dos povos dominados em direção ao império asteca poderia ser usado para o benefício espanhol.
A caminho de Tenochtitlán, em meados de 1519, os conquistadores espanhóis conquistaram o apoio dos nativos Totonac, baseados na cidade de Cempoala.
Mais tarde, depois de negociar os termos de sua aliança com os Tlaxcaltecas, os espanhóis conseguiram incorporar suas tropas a milhares de guerreiros desse grupo étnico.
Após estes altos em seu exército, Cortes foi para Tenochtitlan, e se estabeleceu nesta cidade, a fim de capturar o governante Moctezuma II.
Em 2 de julho de 1520, Cortés foi forçado a deixar Tenochtitlán antes da esmagadora força asteca.
Durante esta luta, ele perdeu mais da metade de seu exército, a maioria de sua cavalaria, suas armas e alguns objetos de valor.
Em junho de 1521, Cortés iniciou o ataque final a Tenochtitlan armado com pequenos barcos para uso no lago e com milhares de aliados indianos locais.
A chave para a apresentação da cidade de Tenochtitlan foi o uso de múltiplas armas de pólvora, uma vez que os astecas não tinham essa tecnologia de guerra.
Durante a revolta, Moctezuma II foi ferido por uma pedra lançada por um guerreiro asteca e morreu pouco depois, então seu irmão Cuitláhuac foi designado como seu sucessor imediato.
Meses depois, Cuitláhuac morreu de um surto de varíola e seu primo Cuauhtémoc foi nomeado como o novo governante do império asteca.
Em 13 de agosto de 1521, após uma dura batalha, Cortés mais uma vez conquistou Tenochtitlan, hoje ruínas do sítio arqueológico do Templo Mayor no centro da Cidade do México, e capturou o novo rei Cuauhtémoc, que morreu pouco depois de ser vítima de um surto de varíola.
Na esteira do cerco final de Tenochtitlán, o desgaste provocado entre os assediados por doenças vindas do Velho Mundo foi o golpe de misericórdia para os restos da estrutura imperial.
Certas doenças epidêmicas desconhecidas até então nas Américas, como a gripe, o sarampo, a varíola, a febre tifóide e o tifo, dizimaram a população e abriram as portas para a conquista de toda a Mesoamérica.
