Hipparco de Nicea: Biografia e Contribuições
Hiparco de Nicéia foi um astrônomo e matemático grego que fez contribuições fundamentais para o avanço da astronomia como uma ciência matemática e para os fundamentos da trigonometria.
Ele é considerado o fundador da trigonometria, mas é mais famoso por sua descoberta acidental da precessão dos equinócios.
Embora seja comumente classificado entre os maiores cientistas da antiguidade, muito pouco se sabe sobre sua vida, e apenas um de seus muitos escritos ainda existe.
O conhecimento do resto de seu trabalho é baseado em relatos de segunda mão, especialmente no grande compêndio astronômico Almagesto, escrito por Ptolomeu no século II dC
Hiparco nasceu em Nicéia, Bithynia (agora Iznik, Turquia), e provavelmente morreu na ilha de Rodes. Ele é conhecido por ter sido um astrônomo que trabalhou pelo menos de 162 a 127 aC
Hiparco é considerado o maior observador astronômico antigo e, por alguns, o maior astrônomo geral da antiguidade. Foi o primeiro cujos modelos quantitativos e precisos sobre o movimento do Sol e da Lua sobreviveram e foram usados.
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Breve história e principais contribuições de Hiparco
Este grande astrônomo e matemático contribuiu enormemente para a astronomia que está sendo estudada hoje, lançando as bases para as futuras gerações e estabelecendo princípios e leis baseados em suas observações.
Segue-se uma breve história de Hiparco de Nicéia e suas contribuições mais relevantes para a humanidade.
Biografia
Quando jovem, na Bitínia, Hiparco compilou registros dos padrões climáticos locais ao longo do ano.
Tais calendários meteorológicos, que sincronizaram o início dos ventos, chuvas e tempestades com estações astronômicas, foram produzidos por muitos astrônomos gregos desde pelo menos o século IV aC
A maior parte da vida adulta de Hiparco, no entanto, parece ter sido gasta na realização de um programa de observação e pesquisa astronômica na ilha de Rodes.
Ptolomeu cita mais de 20 observações feitas por Hiparco em datas específicas de 147 a 127 aC, bem como três observações anteriores de 162 a 158 aC
Estas devem ter sido apenas uma pequena fração das observações registradas de Hiparco. De fato, seus escritos astronômicos eram tão numerosos que ele publicou uma lista anotada deles.
Hiparco também escreveu comentários críticos sobre alguns de seus antecessores e contemporâneos.
Em seu único livro de sobrevivência, ele impiedosamente expôs erros em Phaenomena, um poema popular escrito por Arato e baseado em um tratado agora perdido por Eudoxo De Cnido, que nomeou e descreveu as constelações.
Aparentemente, seu comentário contra a geografia de Eratóstenes foi igualmente implacável de raciocínio solto e inconsistente.
Ptolomeu caracterizou-o como um "amante da verdade", uma característica que graciosamente manifestou na prontidão de Hiparco para revisar suas próprias crenças à luz de novas evidências.
Contribuição principal
O mais importante trabalho astronômico de Hiparco se referia às órbitas do Sol e da Lua, uma determinação de seus tamanhos e distâncias da Terra e o estudo de eclipses.
Como a maioria de seus antecessores (Aristarco de Samos foi uma exceção), Hiparco assumiu uma Terra esférica e estacionária no centro do universo.
Dessa perspectiva, o Sol, a Lua, Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno giravam, assim como as estrelas ao redor da Terra a cada dia.
A cada ano, o Sol traça um caminho circular na direção oeste-leste em relação às estrelas. Isto é, além da rotação diária aparente de leste a oeste da esfera celeste ao redor da Terra.
Hiparco tinha bons motivos para acreditar que o caminho do Sol, conhecido como eclíptica, é um grande círculo, isto é, que o plano da eclíptica passa pelo centro da Terra.
Os dois pontos em que o plano eclíptico e o plano equatorial se cruzam, conhecidos como os equinócios vernal e outonal, e os dois pontos da eclíptica mais distante do plano equatorial, conhecidos como solstícios de verão e inverno, dividem a eclíptica em quatro partes iguais. .
No entanto, a passagem do Sol através de cada seção da eclíptica, ou estação, não é simétrica.
Hiparco tentou explicar como o Sol poderia viajar com velocidade uniforme ao longo de um caminho circular regular e, ainda assim, produzir estações de duração desigual.
Outras contribuições científicas
- O catálogo de estrelas
Hiparco completou o primeiro catálogo conhecido em 129 aC, dando os comprimentos celestes e as latitudes de cerca de 850 estrelas.
Este trabalho foi ampliado e aperfeiçoado por Ptolomeu, o astrônomo e matemático de Alexandria, em seu Almagesto (século XII).
- Magnitude estelar
Hiparco classificou as estrelas em três classes de magnitude muito geral de acordo com seu brilho, mas ele não atribuiu um valor numérico de brilho a nenhuma estrela.
O sistema de magnitude variando de 1 (mais brilhante) a 6 (mais fraco) foi estabelecido por Ptolomeu.
Este sistema Ptolomeu ainda está efetivamente em uso hoje, embora tenha se expandido e se tornado mais preciso com a introdução de uma escala logarítmica por NR Pogson em 1856.
- Precessão dos equinócios
É o movimento dos equinócios ao longo da eclíptica (o plano da órbita da Terra) causado pela precessão cíclica do eixo de rotação da Terra.
Na compilação de seu famoso catálogo de estrelas (terminado em 129 aC), o astrônomo grego Hiparco percebeu que as posições das estrelas estavam se movendo sistematicamente a partir de medidas babilônicas anteriores (caldeus).
Isso indicava que não eram as estrelas que se moviam, mas a plataforma de observação: a Terra.
Tal movimento é chamado de precessão e consiste de uma oscilação cíclica na orientação do eixo de rotação da Terra com um período de 25.772 anos.
A precessão foi o terceiro movimento descoberto da Terra, após a rotação diária muito mais óbvia e a tradução anual.
A precessão é causada pela influência gravitacional do Sol e da Lua atuando na protuberância equatorial da Terra. Em menor grau, os planetas também exercem influência.
