Psychostenia: características, sintomas e diagnóstico

Psychostenia é o nome dado a alterações psicológicas caracterizadas pela apresentação de fobias, obsessões, compulsões e ansiedade.

Esse termo foi cunhado por Janet em 1903 com o objetivo de definir quadros clínicos nos quais principalmente obsessões e compulsões eram apresentadas.

Embora essas duas manifestações postuladas por Janet sejam as principais manifestações da psicastenia, a alteração inclui outros sintomas, como tiques, fobia e despersonalização.

Nesse sentido, a psicastenia é interpretada como um déficit na tensão psicológica, muitas vezes crônica, degenerativa e hereditária.

Atualmente, a psicastenia não faz mais parte de psicopatologias classificadas como transtornos psicológicos e não aparece nos manuais de diagnóstico.

No entanto, ainda constitui uma das dez subescalas do Inventário de Personalidade Multifásico de Minnesota (MMPI), um dos testes de personalidade mais utilizados no campo da saúde mental.

Neste artigo revisamos as principais características da psicastenia, explicamos o quadro clínico que constitui sua relação com o MMPI e sua evolução histórica.

Características da psicastenia

Psicostenia é um termo que vem do grego, onde "psique" significa alma e "astenia" significa fraqueza. Deste modo, do ponto de vista mais etimológico, a psicastenia poderia ser definida como um quadro de fraqueza mental.

Mais especificamente, o termo foi cunhado por Pierre Janet ao analisar e estabelecer um dos diferentes distúrbios e distúrbios emocionais e mentais que ele estudou ao longo de sua carreira profissional.

Nesse sentido, a psicastenia é uma alteração geralmente incluída entre os transtornos de personalidade e que define diferentes formas de obsessão, ansiedade ou fobia.

As pessoas que sofrem de psicastenia são caracterizadas por controle insuficiente sobre o pensamento consciente e a memória, o que as leva a vagar sem rumo e / ou esquecer o que estavam fazendo.

Os pensamentos do sujeito com psicastenia muitas vezes são dispersos e desorganizados. O indivíduo geralmente constrói frases que não correspondem ao que ele quer dizer e são ininteligíveis para outras pessoas.

Por outro lado, o sujeito que sofre de psicastenia pode experimentar um medo intenso e irracional de ter problemas de concentração, mostrando problemas e agindo sem dúvida excessiva, fato que pode causar um quadro de intenso estresse e ansiedade.

Evolução Histórica

O surgimento da psicastenia como alteração mental data de 1903, quando Janet elaborou um quadro clínico caracterizado pelos elementos típicos dessa alteração.

Desta forma, a psicastenia é considerada hoje como uma condição mental antiga que surgiu antes do início da psicologia experimental.

Pierre Janet baseou a conceituação da psicastenia na divisão das neuroses entre histeria e psicastenia, bem como descartou o termo neurastenia, já que essa alteração implicava uma teoria neurológica da doença inexistente.

A principal diferença que Janet fez entre histeria e psicastenia está na origem de ambas as alterações. Ou seja, a histeria inicialmente apresenta um estreitamento do campo de consciência, enquanto as psicastas partem de uma desordem no sentido da realidade.

Assim, a psicastenia define um tipo de fraqueza que diminui a capacidade do indivíduo de atender às mudanças de experiências, ajustar-se a elas e ter uma ideia válida delas.

Paralelo à conceituação de Pierre Janet, outro autor de referência na época, o filósofo Karl Jasper, manteve o termo neurastenia, definindo-o como uma debilidade irritativa que causou manifestações como irritabilidade, suscetibilidade, hiperestesia dolorosa ou sensação de cansaço no sujeito. .

Da mesma forma, Karl Jaspers definiu a psicastenia, seguindo as diretrizes de Pierre Janet, como uma variedade de fenômenos ligados pelo conceito teórico de diminuição da energia psíquica.

De acordo com o filósofo alemão, a pessoa com psicastenia não tem autoconfiança, é propensa a pensamentos obsessivos, medos infundados, autocrítica e indecisão.

Por outro lado, a psiquiatria diminui a capacidade da pessoa de integrar sua vida e elaborar suas diversas experiências, sendo incapaz de constituir sua personalidade e de realizar processos pessoais firmes.

Manifestações clínicas

Tanto as postulações de Pierre Janet quanto as apreciações de Karl Jaspers sobre a psicastenia definem a alteração como uma série de condições ansiosas e fóbicas que caracterizam o modo de ser da pessoa.

Para além dos aspectos que determinam «a personalidade psicastênica», esta alteração caracteriza-se por originar uma série de sintomas e manifestações no indivíduo que a sofre.

A sintomatologia da psicostenia é principalmente ansiosa, incluindo manifestações como fobia, obsessão, compulsão, despersonalização ou tiques.

Os sintomas da psicastenia costumam ser graves e intensos, e afetam seriamente tanto o funcionamento quanto o bem-estar do indivíduo.

1- Fobias

A fobia é uma alteração psicológica caracterizada pela experimentação de um medo intenso, desproporcional e irracional de objetos ou situações concretas.

Esse medo leva à experimentação de ansiedade clinicamente significativa sempre que o sujeito é exposto aos seus elementos temidos, bem como a uma notável evitação de estímulos fóbicos.

A psicastenia geralmente gera uma alta propensão no indivíduo a experimentar fobia em relação a diferentes objetos ou situações, fato que modifica seu caminho comportamental e diminui seu estado de bem-estar.

2- Obsessões

As obsessões lidam com perturbações psíquicas produzidas por uma ideia fixa (obsessão) que aparece persistentemente na mente da pessoa.

Indivíduos que sofrem de obsessões têm pensamentos persistentes sobre elementos específicos. Essas cognições geram desconforto na pessoa, já que isso não elimina pensamentos indesejados.

Indivíduos com psicastenia muitas vezes apresentam obsessões de vários tipos em uma base freqüente, um fato que altera o seu processo cognitivo normal.

3- Compulsões

Compulsão é um sintoma que está intimamente ligado à obsessão, e refere-se ao desempenho de uma série de comportamentos (físicos ou mentais) de forma contínua e perseverante.

Pessoas que sofrem de compulsões realizam comportamentos repetitivos a fim de mitigar a ansiedade causada pela obsessão. Nesse sentido, compulsões são elementos que permitem coexistir com a obsessão e reduzir o desconforto que produzem.

Ambas as obsessões e compulsões são características do transtorno obsessivo-compulsivo. No entanto, a psicastenia postula um modo patológico de ser que geralmente atende a essas duas manifestações.

4- Ansiedade

Os três sintomas acima definem diferentes tipos de manifestações ansiosas. Nesse sentido, postula-se que a principal sintomatologia da psicostenia é a ansiedade.

Indivíduos com psicostenia geralmente têm um estado permanentemente elevado de ansiedade e tensão, o que os leva a ficarem nervosos e ansiosos de um modo habitual.

5- Tics

Os tiques são movimentos involuntários e sem razão de diferentes grupos musculares. Eles resultam em movimentos convulsivos, inoportunos e excessivos.

A relação entre tiques e psicastenia parece um pouco mais confusa, no entanto, Pierre Janet postulou esses sintomas como manifestações que podem aparecer na alteração.

6- Despersonalização

Finalmente, a despersonalização é uma alteração da percepção ou experiência de si de tal maneira que se sente "desligado" dos processos mentais ou do corpo, como se ele fosse um observador externo para eles.

O estado mental que causa a psicastenia leva ao surgimento da despersonalização de maneira frequente e transitória.

Situação atual

Considerando as qualidades descritivas e os elementos definidores da psicastenia, hoje essa alteração é interpretada como um transtorno de personalidade.

Psychostenia define um modo de ser ansioso, passivo, fóbico e obsessivo que é patológico e afeta negativamente o estado e funcionamento do indivíduo.

No entanto, na atual catalogação de transtornos de personalidade, a psicastenia não aparece como diagnóstico, principalmente por carecer de evidências científicas para constituir um quadro clínico.

No entanto, o construto postulado por Janet não foi completamente desuso hoje. Atualmente, a psicastenia continua a ser uma escala de avaliação do Inventário de Personalidade Multifásico de Minnesota (MMPI), um dos testes de avaliação de personalidade mais utilizados em saúde mental.

Psicastenia em MMPI

A subescala 7 do Inventário de Personalidade Multifásico de Minnesota (MMPI) descreve a psicostenia como um distúrbio relacionado ao transtorno obsessivo-compulsivo.

Entre suas principais características incluem dúvidas excessivas, compulsões, obsessões e medos irracionais. A pessoa com psicostenia é incapaz de resistir a certas ações ou pensamentos.

Da mesma forma, a escala de psyclassenia do MMPI indica a presença de medos anormais, autocrítica, dificuldade de concentração e sentimentos recorrentes de culpa.

A escala do instrumento não permite a elaboração do diagnóstico de psicastenia, mas funciona corretamente como uma determinação do traço de ansiedade a longo prazo. Da mesma forma, permite o estabelecimento da resposta ao estresse do indivíduo.

Em geral, a escala de psicostenia da MMPI permite a definição de uma pessoa com pouco controle sobre o pensamento consciente e a memória, bem como uma notável tendência à ansiedade, medo, obsessões, sentimentos recorrentes de culpa e dificuldades de concentração.