Paralisia do sono: sintomas, causas, tratamentos
A paralisia do sono é uma sensação de estar consciente, mas incapaz de se mover. Ocorre quando uma pessoa passa está em transição entre os estágios da vigília e do sono. É, portanto, uma incapacidade temporária de se mover ou falar que ocorre quando a pessoa está acordando ou adormecendo.
Muitas pessoas têm paralisia do sono uma ou duas vezes na vida, enquanto outras experimentam várias vezes por mês ou até mais frequentemente. Afeta pessoas de todas as idades e é mais comum em adolescentes e adultos jovens.
Durante essas transições, você pode não conseguir se mover ou falar por alguns segundos ou minutos. Algumas pessoas também podem sentir pressão ou sensação de sufocamento.
Genética e privação do sono são uma das principais causas de paralisia do sono, e também tem sido associada a distúrbios como narcolepsia, enxaqueca, estresse, transtornos de ansiedade e apneia obstrutiva do sono.
A paralisia do sono está intimamente relacionada com a atonia muscular que ocorre durante o sono REM. Quando ocorre ao adormecer, a pessoa permanece consciente enquanto o corpo se prepara para o sono REM, uma condição denominada paralisia hipnagógica. Quando ocorre ao despertar, a pessoa percebe antes que o ciclo REM esteja completo, e é chamado de hipnopômpico ou pós-dormente.
Sintomas de paralisia do sono
O principal sintoma da paralisia do sono é estar plenamente consciente do ambiente, mas temporariamente incapaz de se mover ou falar.
Isso geralmente acontece quando a pessoa está acordando, mas também quando está adormecendo. Durante um episódio de paralisia do sono, esses sintomas podem ser mostrados:
- É caro respirar profundamente, como se o peito estivesse sendo esmagado.
- Ser capaz de mover os olhos. Algumas pessoas podem abrir os olhos e outras não.
- Tenha a sensação de que há alguém ou algo na sala (alucinação). Muitas pessoas sentem que essa presença quer prejudicá-las.
- Medo ou pânico
- A duração de um episódio pode variar de alguns segundos a vários minutos.
- O movimento e a fala após o episódio são normais, embora você possa sentir-se inquieto e ansioso.
- Sensações de ser arrastado para fora da cama ou de voar, e sensações de formigamento elétrico ou vibrações que passam pelo corpo.
- A distorção da imagem corporal (que afeta as regiões parietais e a junção temporoparietal) pode levar a pessoa a ter alucinações do corpo, como extremidades ilusórias e experiências fora do corpo.
Com base no que as pessoas que sofreram este tipo de episódio, três fatores característicos foram descritos:
Fator intrusivo: é quando você sente uma presença perto de você, um intruso, uma pessoa estranha que causa medo.
Fator Incubus: é a sensação de que alguém te tocou ou pressionou alguma parte do seu corpo (como foi dito antes, geralmente é no peito). Você também pode sentir falta de ar, como se eles sufocassem, e você pode ter a sensação de morte iminente.
Experiência de movimento ilusório: parece que você se move, cai, voa, foge ou tem experiências extracorpóreas.
Causas
A paralisia do sono ocorre quando a fase do sono REM ocorre enquanto a pessoa está acordada.
O REM é o estágio do sonho em que o cérebro está ativo e os sonhos ocorrem. O corpo é incapaz de se mover, exceto pelos olhos e músculos usados na respiração. Isso é feito pelo corpo para evitar a movimentação durante os sonhos e se machucar.
Não está claro porque o sono REM ocorre durante a vigília, embora tenha sido associado a:
- Não dormir o suficiente (privação de sono ou insônia).
- Padrões de sono irregulares - por exemplo, devido a trabalho por turnos ou jet lag.
- Narcolepsia
- Uma história familiar de paralisia do sono.
Os episódios de paralisia do sono só aparecem recorrentemente durante longos períodos em pacientes com transtornos de ansiedade, depressão, pacientes bipolares ou com estresse pós-traumático.
Fisiopatologia
Estudos polissonográficos descobriram que as pessoas que apresentam paralisia do sono têm latências do sono REM menores que o normal, além de ciclos mais curtos de sono NREM e REM e fragmentação do sono REM.
Segundo esses estudos, a alteração dos padrões regulares de sono pode causar um episódio de paralisia do sono.
Outra teoria importante é que as funções neurais que regulam o sono são desequilibradas, fazendo com que os diferentes estados de sonho se sobreponham.
Pesquisas encontraram um componente genético na paralisia do sono, e a fragmentação do sono REM e alucinações hipnopômpicas e hipnagógicas tem um componente hereditário em outras parassonias.
Quanto tempo dura um episódio?
Em geral, um episódio de paralisia do sono pode durar entre um e três minutos. Os sintomas desaparecem espontaneamente, depois de um esforço imperativo, para se levantar ou depois que outra pessoa o sacode para acordá-lo completamente.
Uma vez que você tenha acordado completamente, é melhor se levantar e se mover um pouco antes de voltar a dormir (se isso aconteceu no começo do sonho), para que isso não aconteça novamente.
Quantas vezes você tem?
Para que você se sinta mais acompanhado, observe o seguinte:
Algumas pesquisas indicam que uma porcentagem muito alta da população em geral sofre de paralisia do sono pelo menos uma vez na vida, entre 50% e 60%.
Por outro lado, 7% da população sofre esses episódios com certa regularidade, e 30% das pessoas com transtorno bipolar, ansiedade ou depressão, apresentam paralisia do sono freqüentemente por períodos prolongados.
A paralisia do sono é mais frequente em adolescentes e adultos jovens.
Tipos de paralisia do sono
Se esses episódios ocorrem logo após o sono, diz-se que você sofre paralisia do sono pré-sensorial ou hipnagógico.
Pelo contrário, se isso acontece quando você acorda, diz-se que sua paralisia é posdormicional ou hipnopômica.
Formas isoladas
Como você leu antes, muitas pessoas completamente saudáveis podem ter episódios isolados de paralisia do sono, que podem ser causados por altos níveis de estresse ou ansiedade, ou alterações no horário do sono.
Essa seria a forma isolada do distúrbio, cujos episódios aparecem apenas de tempos em tempos, geralmente após o despertar.
Se os episódios são mais freqüentes, mas não estão associados a qualquer outra doença, diz-se que é uma paralisia do sono isolada e recorrente.
Formas associadas
Existem outras duas formas de paralisia do sono.
Uma é a forma familiar, que ocorre em vários indivíduos da mesma família, sem estar associada a outras doenças, embora essa variante seja muito rara.
A segunda é a forma associada a outras patologias do sono. A doença mais freqüentemente associada à paralisia do sono é a narcolepsia. Acredita-se que 40% ou 50% das pessoas que sofrem de narcolepsia também tenham episódios de paralisia.
É possível que você sofra de narcolepsia se, além de ter essa sensação de imobilidade ao acordar ou quando estiver dormindo, tiver outros sintomas como:
Tendência para de repente adormecer
Dificuldade para ficar acordado e alerta durante o dia
Fraqueza muscular repentina
A narcolepsia é um distúrbio do sono que pode e deve ser tratado com medicação.
Comorbidade
Além de ser freqüentemente associada à narcolepsia, a paralisia do sono aparece com mais frequência em pessoas que sofrem de transtornos de ansiedade, como ataques de pânico ou estresse pós-traumático.
Se você tem muita ansiedade, estresse ou medo crônico, é mais provável que você experimente episódios de paralisia do sono.
Quando você deve ver o médico?
Se os sintomas lhe causarem ansiedade ou medo, se você se sentir muito cansado durante o dia ou tiver problemas de insônia, além de episódios de paralisia, consulte o médico.
Primeiro, ele fará algumas perguntas sobre seus sintomas e revisará seu histórico médico.
Você provavelmente será solicitado a manter um diário do sono por algumas semanas, onde você anotará a que horas foi dormir, quantas horas dormiu e se houve episódios de paralisia, entre outras coisas.
Se os sintomas justificam, também é possível que eles realizem uma polissonografia, que é um estudo do sonho.
Para fazer isso, você deve dormir uma noite no hospital. Enquanto você dorme, os médicos registram e controlam a atividade de suas ondas cerebrais e também seu ritmo cardiorrespiratório, entre outros sinais.
Desta forma, o médico obterá dados para poder diagnosticar se sofre alguma outra alteração do sono, além de episódios de paralisia.
Tratamento
Os sintomas de paralisia do sono, se ocorrerem esporadicamente, desaparecem por conta própria, sem a necessidade de qualquer tipo de tratamento. Também não tem efeitos físicos a longo prazo.
Em qualquer caso, se você sofrer esses episódios com certa regularidade ou frequência, ou se eles estiverem associados a outros sintomas, você deve fazer uma consulta médica.
Para reduzir a frequência de episódios de paralisia do sono ou evitá-los completamente, você pode seguir estas dicas:
Exercite-se regularmente (mas não perto da hora de dormir)
Vá para a cama e levante-se aproximadamente à mesma hora todos os dias, isso também pode ajudar a reduzir o número de episódios.
Crie um ambiente adequado para dormir: ambiente fresco, escuro e sem ruído
Durma horas suficientes (6 ou 8). A paralisia do sono pode ocorrer com mais frequência sem não descansar o suficiente.
Tente evitar o estresse.
Não durma de costas. Esta posição favorece os episódios.
Evite tomar café ou outras bebidas estimulantes à noite.
Não beba álcool, especialmente antes de dormir.
Se a paralisia do sono estiver associada a alguma outra doença, certamente o médico prescreverá medicação.
Ao melhorar o distúrbio subjacente, é provável que os episódios diminuam em frequência ou desapareçam.
Um tratamento de curto prazo com certos antidepressivos pode ajudar a melhorar os sintomas em casos de paralisia grave do sono.
Os antidepressivos alteram as concentrações de certos neurotransmissores no cérebro, responsáveis pelo controle do estágio do sono REM, tornando-o mais curto e superficial.
Desta forma, é menos provável que você comece a acordar quando o estágio REM ainda não estiver totalmente concluído ou você ainda estiver semiconsciente quando o estágio REM começar. E assim, é possível evitar o episódio de paralisia.
Em resumo, se você teve alguns episódios de paralisia do sono, mas eles não foram muito frequentes, tente reduzir o estresse e melhorar seus hábitos de sono, e isso será suficiente para evitá-los.
Se, por outro lado, os episódios forem frequentes e graves ou estiverem associados a outros sintomas, pode ser necessário receber medicação, consulte seu médico assim que possível.
Qual a sua experiência com a paralisia do sono?
