Neurônios motores: características, tipos e doenças
Os neurônios motores ou neurônios motores são as células nervosas que impulsionam os impulsos nervosos do sistema nervoso central. Sua principal função é controlar os órgãos efetores, principalmente os músculos esqueléticos e os músculos lisos das glândulas e órgãos.
Eles são eferentes, isto é, transmitem mensagens para outras células nervosas (os neurônios aferentes são aqueles que recebem informações).
Esses neurônios estão localizados no cérebro, principalmente na área 4 de Brodmann e na medula espinhal.
O cérebro é o órgão que move os músculos. Essa afirmação pode parecer muito simples, mas, na realidade, o movimento (ou comportamento) é um produto do sistema nervoso. Para emitir os movimentos corretos, o cérebro deve saber o que está acontecendo no ambiente.
Desta forma, o corpo possui células especializadas para detectar eventos ambientais. Nossos cérebros são flexíveis e se adaptam para que possamos reagir de maneira diferente, dependendo das circunstâncias e do que foi experimentado no passado.
Essas capacidades são possíveis através dos bilhões de células que estão no nosso sistema nervoso. Uma dessas células são neurônios sensoriais que captam informações do ambiente. Enquanto os neurônios motores são aqueles que controlam a contração dos músculos ou a secreção das glândulas, em resposta a certos estímulos.
Os neurônios motores são diferenciados dos neurônios sensoriais, em que os últimos são aferentes, ou seja, transmitem informações dos órgãos sensoriais para o sistema nervoso central.
Pesquisas recentes descobriram que os neurônios motores não são apenas receptores passivos de comandos motores, mas são mais complexos do que imaginamos. Ao contrário, eles parecem desempenhar um papel fundamental nos circuitos que geram o comportamento motor por si mesmos.
Classificação de neurônios motores
Os neurônios motores podem ser classificados de acordo com o tecido que inervam, assim, existem vários tipos que são descritos abaixo.
Neurônios motores somáticos
O movimento do aparelho locomotor é possível graças à sincronia entre a contração e o relaxamento de certos músculos. Estes são chamados músculos esqueléticos e são compostos de fibras estriadas.
O músculo estriado é o que forma a maioria da massa corporal. É caracterizado por ser de ação consciente, isto é, pode ser esticado e contraído voluntariamente.
Esses movimentos coordenados exigem a intervenção de numerosas fibras nervosas. Assim certos movimentos muito complexos do esqueleto são alcançados.
Cada neurônio motor somático tem seu corpo celular no sistema nervoso central e seus axônios (extensões nervosas) atingem os músculos. Alguns estudos indicaram que certos axônios têm um comprimento de um metro.
Os axônios formam nervos motores. Dois exemplos são o nervo mediano e o nervo ulnar, que se estendem das vértebras cervicais até os músculos do dedo.
Os neurônios motores somáticos realizam apenas uma sinapse fora do sistema nervoso central. Por essa razão, eles são chamados de monossinápticos. Precisamente execute a sinapse com fibras musculares, através de uma estrutura especializada chamada junção neuromuscular (descrita abaixo).
Dependendo da posição, esses neurônios são divididos em:
- Neurônio motor superior: localiza-se no córtex cerebral. Tem terminações nervosas que formam o caminho piramidal que se conecta à medula espinhal.
- Neurônio motor inferior: localiza-se no corno anterior da medula espinhal. Nesse ponto, os neurônios são organizados em circuitos que participam de movimentos, reflexos e movimentos involuntários automáticos e estereotipados. Por exemplo, espirro ou o reflexo de retirada de um estímulo doloroso.
Os neurônios motores desses circuitos são organizados em núcleos, dispostos em colunas longitudinais que podem ocupar de 1 a 4 segmentos espinhais.
Dependendo das fibras musculares que inervam, os neurônios motores somáticos podem ser classificados em:
- Neurônios motores alfa: eles têm um tamanho grande e sua velocidade de condução é de 60-130 m / s. Eles inervam as fibras musculares do músculo esquelético (chamadas de fibras extrafusais) e estão localizadas no corno anterior da medula espinhal. Essas fibras são o principal elemento da geração de força no músculo.
Esses neurônios são responsáveis pela contração voluntária do músculo esquelético. Além disso, eles ajudam o tônus muscular, necessário para manter o equilíbrio e a postura.
- Neurônios motores beta: inerva fibras extrafusais e fibras intrafusais. Ou seja, dentro e fora do fuso muscular. Este é o receptor sensorial do músculo e é responsável por transmitir informações sobre o comprimento da extensão.
- Neurônios motores gama: inervam as fibras intrafusais. Eles são responsáveis por regular a sensibilidade à contração muscular. Eles ativam os neurônios sensoriais do fuso muscular e o reflexo osteotendíneo, que age como proteção contra o alongamento excessivo. Também tenta manter o tônus muscular.
Neurônios motores viscerais
Alguns movimentos das fibras musculares não são conscientemente controlados pelo sujeito, como acontece com o movimento do nosso coração ou do nosso estômago. A contração e o relaxamento dessas fibras são involuntários.
É o que acontece na chamada musculatura lisa, presente em vários órgãos. Os neurônios motores viscerais inervam esse tipo de músculo. Inclui o músculo cardíaco e o das vísceras e órgãos do corpo, como o intestino, a uretra, etc.
Esses neurônios são dysynaptic, o que significa que eles realizam duas sinapses fora do sistema nervoso central.
Além da sinapse que ele executa com as fibras musculares, ele também realiza outro envolvendo os neurônios dos gânglios do sistema nervoso autônomo. Estes enviam impulsos ao órgão alvo para inervar os músculos viscerais.
Neurônios motores viscerais especiais
Eles também são conhecidos como neurônios motores branquiais, uma vez que inervam diretamente os músculos branquiais. Esses neurônios regulam o movimento das brânquias nos peixes. Enquanto, em vertebrados, eles inervam os músculos relacionados ao movimento do rosto e pescoço.
Conceito de unidade motora
Uma unidade motora é uma unidade funcional composta de um neurônio motor e das fibras musculares que ela inerva. Estas unidades podem ser classificadas como:
- Unidades motoras lentas (S-slow): também conhecidas como fibras vermelhas, estimulam pequenas fibras musculares que se contraem lentamente. Essas fibras musculares são muito resistentes à fadiga e são úteis para manter a contração muscular. Eles servem para permanecer em pé (em bipidestación) sem se cansar.
- Unidades motoras de fadiga rápida (FF-fatigante rápido): conhecidas como fibras brancas, estimulam grupos musculares maiores, mas cansam rapidamente. Seus neurônios motores são grandes e possuem altas velocidades de condução e excitação.
Essas unidades motoras são úteis para atividades que precisam de explosões de energia, como saltar ou correr.
- Unidades motoras rápidas e resistentes à fadiga: estimulam os músculos de tamanho moderado, mas não reagem tão rapidamente quanto os anteriores. Eles estão em média entre as unidades motoras S e as FFs. Eles são caracterizados por ter a capacidade aeróbica necessária para resistir à fadiga por vários minutos.
Doenças
Eles são um conjunto de distúrbios neurológicos caracterizados pela degeneração progressiva dos neurônios motores. Essas doenças podem ser classificadas de acordo com o comprometimento dos neurônios motores superiores ou dos neurônios motores inferiores.
Quando há uma interrupção no sinal enviado pelos neurônios motores inferiores, a principal conseqüência é que os músculos não funcionam adequadamente. O resultado desses distúrbios pode ser um enfraquecimento geral, afinamento patológico (emaciação), bem como fasciculações (tiques incontroláveis).
Quando os neurônios motores superiores são afetados, há rigidez nos músculos e hiperreatividade dos reflexos tendinosos. Refere-se às contrações musculares involuntárias mais intensas que o normal, que podem se apresentar como sacudidelas dos joelhos ou tornozelos.
Doenças do neurônio motor podem ser herdadas ou adquiridas. Eles geralmente ocorrem em adultos e crianças. Eles são mais comuns em homens do que em mulheres. Em adultos, os sintomas ocorrem após os 40 anos de idade.
As causas das doenças dos neurônios motores adquiridos são geralmente desconhecidas. No entanto, alguns casos estão relacionados à radiação ou exposição a substâncias tóxicas. Atualmente, está sendo investigado se esse tipo de doença está relacionado à resposta auto-imune do organismo a vírus como o HIV.
Em seguida, você pode ver algumas das doenças mais comuns do neurônio motor:
- Esclerose lateral amiotrófica (ELA): afeta os neurônios motores clássicos e é também conhecida como doença de Lou Gehrin. É uma doença degenerativa que prejudica principalmente os neurônios motores do córtex, do trocoencefálico e da medula espinhal.
Pacientes afetados por ELA desenvolvem atrofia muscular, que fatalmente leva à paralisia grave, embora não haja alterações mentais ou sensoriais. Esta doença tornou-se famosa por afetar o conhecido cientista Stephen Hawking.
As pessoas com esta doença têm fraqueza e desgaste dos músculos bulbares (aqueles que controlam a fala e a deglutição). Os sintomas ocorrem primeiro nas extremidades e nos músculos da deglutição. Há também reflexos exagerados, cãibras, fasciculações e problemas de fala.
- Paralisia bulbar progressiva: é caracterizada pela fraqueza dos músculos que inervam os neurônios motores da parte inferior do tronco encefálico. Esses músculos são a mandíbula inferior, a face, a língua e a faringe.
Como conseqüência disso, o paciente tem dificuldade em engolir, mastigar e falar. Existe um grande risco de asfixia e pneumonia por aspiração (inalação de alimentos ou líquidos para as vias respiratórias).
Além disso, os pacientes afetados têm ataques de riso ou choro, que são conhecidos como labilidade emocional.
- Paralisia pseudobulbar: compartilha muitas características com o transtorno anterior. Apresenta degeneração progressiva dos neurônios motores superiores, causando fraqueza dos músculos faciais.
Isso causa problemas ao falar, mastigar e engolir. Além disso, a voz séria e a imobilidade da linguagem podem ser desenvolvidas.
- Esclerose lateral primária: há envolvimento dos neurônios motores superiores. Sua causa é desconhecida e ocorre mais em homens do que em mulheres. Começa depois de aproximadamente 50 anos de idade.
Há uma degeneração gradual das células nervosas que controlam o movimento voluntário. Essas células estão localizadas no córtex cerebral, que é onde as funções mentais superiores são realizadas.
Esta doença é caracterizada por gerar rigidez nos músculos das pernas, tronco, braços e mãos.
Os pacientes têm problemas com equilíbrio, fraqueza, lentidão e espasticidade nas pernas. Os músculos faciais podem ser afetados produzindo disartria (dificuldade em articular sons e palavras).
- Atrofia muscular progressiva: nesta doença há uma degeneração lenta e progressiva dos neurônios motores inferiores. Ela afeta principalmente as mãos e depois se estende para as partes inferiores do corpo. Seus sintomas são cãibras, tiques e perda de peso patológica sem motivo aparente.
- Atrofia muscular espinhal: é um distúrbio hereditário que afeta os neurônios motores inferiores. Degeneração progressiva das células do corno anterior da medula espinhal ocorre. Afeta as pernas e as mãos com mais severidade. Pode apresentar variantes de acordo com a idade, padrões de herança e gravidade dos sintomas.
- síndrome pós-pólio: é um distúrbio caracterizado por uma fraqueza progressiva. Causa dor e fadiga nos músculos e ocorre anos após sofrer uma poliomielite aguda paralítica.
