Wilder Penfield: Biografia e Contribuições
Wilder Penfield foi um neurocirurgião canadense nascido nos Estados Unidos, cujas pesquisas contribuíram para o avanço dos estudos de tecido nervoso, epilepsia e memória humana. Seu trabalho científico pioneiro abrangeu a primeira metade do século XX e suas contribuições para o estudo da neurologia e o desenvolvimento da neurocirurgia são inestimáveis.
Penfield, juntamente com outros pesquisadores eminentes, ajudou a desenvolver um tratamento cirúrgico para a epilepsia e, em seguida, usou os resultados para investigar a estrutura do cérebro e sua organização funcional. Ele foi um dos maiores promotores do Instituto de Neurologia de Montreal na Universidade McGill, onde trabalhou a maior parte de sua vida.
Ele recebeu inúmeros prêmios e distinções por seu trabalho científico, incluindo a Ordem do Canadá e a Legião de Honra. Ele é o segundo canadense a ser reconhecido com a Ordem do Mérito da Grã-Bretanha. Enquanto morava no Canadá, ele era frequentemente chamado de "o maior canadense vivo".
Biografia
Wilder Graves Penfield nasceu em Spokane, Washington, em 26 de janeiro de 1891, onde viveu até os 8 anos de idade. Ele veio de uma família presbiteriana. Seus pais eram Charles Samuel Penfield, um médico de sucesso que mais tarde falhou; e Jean Penfield, um educador.
Quando seus pais se divorciaram em 1899, Wilder se mudou com sua mãe para Hudson, Wisconsin, para a casa de seus avós maternos, junto com seus dois irmãos mais velhos. Nesta cidade, Jean Penfield estabeleceu a Escola de Galahad para Meninos.
Com essa pequena instituição particular, sua mãe esperava oferecer a Wilder a educação preparatória necessária para obter uma bolsa de estudo em Rhodes.
Foi uma bolsa de estudos com uma quantia considerável de dinheiro, que foi concedida a estudantes com altas habilidades intelectuais e atléticas.
Estudos
Ele tinha treze anos e sua mãe estava determinada que Wilder recebesse a bolsa de estudos, então ele o forçou a se destacar em ambas as áreas. Ao terminar o bacharelado em 1909, Wilder foi estudar na Universidade de Princeton.
Enquanto lá, ele se tornou um membro e depois treinador do time de futebol da universidade. Ele até se ofereceu para ensinar a Escola Dominical.
Como ele mesmo afirmou em sua autobiografia, embora não quisesse ser médico como o pai, acabou se interessando por essa disciplina.
Aquele que o inspirou e encorajou a estudar medicina foi seu professor de biologia em Princeton, Edward Conklin, bem como uma visita que ele fez à galeria da sala de cirurgia do Hospital Presbiteriano, em Nova York.
Em 1914, ele ganhou uma bolsa Rhodes, mas não começou imediatamente seus estudos em Oxford até o início de 1915. Seus currículos foram adiados devido à eclosão da Primeira Guerra Mundial na Europa.
Treinamento na Europa
Ele se casou com sua noiva Helen Kermott e deixou para continuar seus estudos na Inglaterra. Ele estudou Medicina Clínica com o Dr. William Osler e Neurologia com o Dr. Charles Sherrington.
Quando ele se alistou como voluntário em um hospital da Cruz Vermelha em Paris, os nazistas bombardearam a balsa na qual ele estava viajando através do Canal da Mancha.
Wilder foi ferido, então o professor Osler o convidou para ficar em sua casa enquanto se recuperava dos ferimentos sofridos.
Em 1919, Penfield participou de uma pesquisa de pós-graduação no laboratório de Sherrington. A investigação foi sobre a rigidez do decerebrate, bem como a estrutura microscópica do sistema nervoso e reflexos atua nas pernas dos gatos.
Depois de estudar em Oxford, Wilder concluiu seus estudos de doutorado na Universidade Johns Hopkins. Durante seu período de treinamento, ele não apenas estudou nas melhores universidades, mas também entrou em contato com os melhores neurocirurgiões da época.
No Peter Brent Brigham Hospital, em Boston, ele estava sob a supervisão do neurocirurgião Harvey Cushing. Ele então praticou cirurgia no Hospital Presbiteriano em Nova York por sete anos. Mais tarde, ele viajou para a Espanha para aprender sobre a coloração das células nervosas desenvolvida pelo neurologista Ramón y Cajal.
Na Alemanha, ele estudou com o neurologista e neurocirurgião Ottfrid Foerster. Em seu laboratório, ele investigou os detalhes microscópicos da cura e da cura cerebral em amostras de tecido. Mais tarde, Wilder usou as técnicas cirúrgicas aplicadas por Foster para tratar seus próprios pacientes.
Criação do Instituto Neurológico de Montreal
Wilder retornou a Nova York com a esperança de poder aplicar as novas técnicas para examinar o tecido cicatricial de pacientes com epilepsia pós-traumática e descobrir sua causa.
Enquanto estava lá com o pesquisador William Cone, ele recebeu fundos da família Rockefeller para fundar o laboratório de neurocitologia do Hospital Presbiteriano.
A política acadêmica de Nova York impediu-o de estabelecer seu próprio instituto para estudar a epilepsia. Em 1927, foi convidado pelo professor de Cirurgia e chefe cirúrgico da Universidade McGill, Edward Archibald, para dar aulas e assumir o comando do departamento de Neurocirurgia do Royal Victoria Hospital (RVH) de Montreal.
Mover-se para o Canadá
Penfield só fez uma condição para ter instalações adequadas para instalar um laboratório de neurocitologia, além de contratar Bill Cone como chefe da nova clínica de neurocirurgia e ser capaz de recorrer a casos neurológicos de ambos, o RVH e o Hospital Geral de Montreal.
Antes de viajar para o Canadá em 1928, juntamente com sua esposa e quatro filhos, Wilder completou o estágio com o Professor Foerster em Breslau, Alemanha. Estar no Canadá já adquiriu a cidadania para poder trabalhar.
Com o apoio da McGill University e da RVH, e financiamento da Fundação Rockefeller, ele finalmente conseguiu estabelecer o Instituto de Neurocirurgia de Montreal (MNI) em 1934.
Após uma década de captação de recursos e busca de apoio financeiro. Ele dirigiu a instituição até 1960, quando decidiu se aposentar.
Penfield morreu em 5 de abril de 1976 com a idade de 85 anos, assim como ele terminou seu trabalho No Man Alone, uma autobiografia parcial, juntamente com a história da criação do NMI.
Contribuições
As investigações de Wilder Penfield permitiram grandes avanços no tratamento de doenças neurológicas.
Estudo da epilepsia
A luta de sua irmã com a epilepsia estimulou Penfield a estudar as causas dessa doença e sua possível cura. Seus estudos levaram a uma nova abordagem cirúrgica que agora é conhecida como o procedimento de Montreal.
Consiste no uso de anestesia local durante a operação do paciente, em que parte do crânio é removida para acessar o cérebro. O paciente permanece consciente, o que permite identificar qual parte do corpo foi estimulada por cada área do cérebro.
Isso permitiu que Penfield localizasse o local onde as crises geradas pela epilepsia ocorriam e removesse o tecido anormal.
Mapeando o cérebro
Aproveitando essas observações, Penfield fez um mapeamento do córtex cerebral indicando em que parte disso estava representada cada resposta sensorial.
Por exemplo, estimulando a parte de trás do cérebro, o paciente afirmou ver flashes de luz. Ao estimular a parte lateral do cérebro, ouvi zumbidos ou formigamento na pele. Mas se ele fez isso em outra região, o ato reflexo do paciente foi mover uma parte do corpo.
Ele também determinou que cada parte do corpo é atribuída uma região no córtex, dependendo do seu grau de sensibilidade. Cada uma dessas regiões do cérebro controla a sensibilidade e o movimento do corpo.
Ele descobriu que a estimulação com corrente em qualquer parte do córtex cerebral poderia gerar respostas de um tipo ou de outro.
No entanto, ele determinou que apenas ao estimular o lobo temporal do cérebro foram geradas respostas significativas e integradas, entre essas respostas de memória, incluindo linguagem, movimento, som e cor.
Atualmente, esse método invasivo não é usado para estudar estímulos cerebrais e respostas corporais, mas tomografia.
Audiologia
Os estudos de Wilder Penfield também fizeram importantes contribuições para o conhecimento da função do lobo temporal e da anatomia auditiva.
Através de seu trabalho foi possível localizar algumas das áreas auditivas do córtex. No entanto, essas áreas ainda não estão totalmente delineadas.
Definição do papel do hipocampo
Ele foi capaz de definir qual o papel do hipocampo e do córtex temporal lateral nas funções de memória. A partir de suas descobertas, ele postulou a existência do sistema integrativo do centro do encéfalo. Com base nisso, ele explicou a atividade convulsiva bilateral difusa e o mecanismo da consciência.
