As 3 fases do estresse: alarme, resistência e exaustão

Existem três fases de estresse - de acordo com o trabalho de Hans Selye em 1936- através do qual o organismo passa após encontrar ameaças reais ou percebidas: alarme, resistência e exaustão, bem como a fase ausente na resposta ao estresse.

Ao longo da evolução dos seres humanos, a nossa sobrevivência depende da capacidade de superar situações ameaçadoras para as nossas vidas, de ser perseguido por animais predadores para se recuperar de doenças. Mas como nos tornamos conscientes de que uma situação é tão perigosa que precisamos nos adaptar e sobreviver?

Muitas vezes, percebemos que uma situação é ameaçadora porque a frequência cardíaca aumenta; um dos efeitos colaterais do estresse. Um endócrino nascido em Viena chamado Hans Selye (1907-1982) foi o primeiro cientista a apontar esses efeitos colaterais e coletivamente identificá-los como os resultados do estresse, um termo que usamos rotineiramente hoje em dia, mas que na verdade não existe até menos de cem anos.

O cientista Hans Selye introduziu o modelo da Síndrome Geral de Adaptação em 1936, mostrando em três fases os efeitos que o estresse exerce sobre o corpo. Em seu trabalho, Selye, o pai da pesquisa do estresse, desenvolveu a teoria de que o estresse é a principal causa de muitas doenças, uma vez que o estresse crônico provoca mudanças químicas permanentes a longo prazo.

Selye observou que o corpo responde a qualquer fonte biológica de estresse externo com um padrão biológico previsível na tentativa de restaurar a homeostase interna do corpo. Esta reação hormonal inicial é a resposta conhecida como "luta ou fuga", que visa lidar com a fonte de estresse muito rapidamente, quase automaticamente.

O processo pelo qual nosso organismo se esforça para manter o equilíbrio é o que Selye chamou de Síndrome Geral de Adaptação.

Pressões, tensões e outros estressores podem influenciar muito o nosso metabolismo. Selye determinou que há suprimentos limitados de energia que usamos para lidar com o estresse. Esta quantidade diminui com a exposição contínua aos elementos que nos causam estresse.

Fases de estresse de acordo com Hans Selye

Passando por uma série de etapas, nosso corpo trabalha para recuperar a estabilidade que a fonte de estresse nos tirou. De acordo com o modelo da Síndrome de Adaptação Geral, a resposta adaptativa que nós humanos temos que enfatizar se desenvolve em três fases distintas:

1- A fase de alarme

Nossa primeira reação ao estresse é reconhecer a existência de perigo e preparar-se para lidar com a ameaça, uma reação conhecida como "a resposta de luta ou fuga". O corpo "decide" rapidamente se é mais viável fugir ou lutar com o estímulo que a ameaça supõe, uma reação registrada em nosso organismo desde o início da espécie.

A ativação ocorre no eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), uma parte do sistema endócrino que controla as reações de estresse e regula várias funções do corpo, como a digestão e o sistema imunológico. O sistema nervoso central e as glândulas supra-renais também sofrem ativação.

Durante esta fase, os principais hormônios do estresse, cortisol, adrenalina e noradrenalina, são liberados para fornecer energia imediatamente. Essa energia pode ter efeitos prejudiciais a longo prazo se, repetidamente, não for usada para realizar a atividade física que exige luta ou fuga.

Um excesso de adrenalina resulta, a longo prazo, num aumento da pressão sanguínea que pode danificar os vasos sanguíneos do coração e do cérebro; um fator de risco que predispõe a ataques cardíacos e derrames.

Além disso, a produção excessiva do hormônio cortisol, que é liberado nessa fase, pode causar danos às células e aos tecidos musculares. Alguns distúrbios relacionados ao estresse resultantes dessa produção excessiva de cortisol incluem condições cardiovasculares, úlceras gástricas e altos níveis de açúcar no sangue.

Nesta fase, tudo está funcionando como deveria: você detecta um estímulo estressante, seu organismo o alarma com um súbito choque de alterações hormonais e você está equipado imediatamente com a energia necessária para administrar a ameaça.

2- A fase de resistência

O organismo muda para a segunda fase quando se assume que a fonte de estresse foi resolvida. Os processos de homeostase começam a restaurar o equilíbrio, levando a um período de recuperação e reparo.

Os hormônios do estresse muitas vezes retornam aos seus níveis iniciais, mas as defesas são reduzidas e as fontes de energia adaptativas que usamos para lidar com a diminuição do estresse. Se a situação estressante persistir, o corpo se adapta com um esforço contínuo de resistência e permanece em estado de ativação.

Os problemas começam a se manifestar quando você se encontra repetindo esse processo com muita frequência, sem obter uma recuperação completa. Em última análise, esse processo evolui para a fase final.

3- A fase de exaustão

Nesta última fase, o estresse está presente há algum tempo. A capacidade do seu corpo de resistir foi perdida porque os suprimentos de energia para a adaptação foram esgotados. Conhecido como sobrecarga, burnout, fadiga adrenal ou disfunção, esta é a fase em que os níveis de estresse aumentam e permanecem altos.

O processo de adaptação terminou e, como esperado, esta fase da Síndrome Geral de Adaptação é a mais perigosa para a sua saúde. O estresse crônico pode causar danos às células nervosas nos tecidos e órgãos do corpo.

A seção do hipotálamo no cérebro é particularmente vulnerável a esses processos. É muito provável que, sob condições de estresse crônico, o pensamento e a memória se deteriorem, desenvolvendo uma tendência aos sintomas depressivos e ansiosos.

Também pode haver influências negativas sobre o sistema nervoso autônomo, que contribui para a produção de pressão arterial, doenças cardíacas, artrite reumatóide e outras doenças relacionadas ao estresse.

A fase ausente na resposta ao estresse

O elemento chave desta resposta ao estresse que está faltando em nosso paradigma de estresse hoje é a recuperação.

Geralmente, há um período de recuperação depois de ser perseguido por algum animal predador, mas é mais raro termos um período de compensação após eventos recorrentes em nossas vidas diárias, como engarrafamentos, problemas de relacionamento, padrões de vida. de sono inadequado, problemas no trabalho, problemas econômicos ...

Na verdade, esse tipo de estressor pode ser associado todos os dias, fazendo com que a resposta ao estresse "continue" continuamente.

Em 2007, a American Psychological Association (APA) realizou sua pesquisa nacional anual para examinar o estado de estresse no país. As principais descobertas foram denominadas sob o nome de "Retrato de uma panela de pressão nacional", com quase 80% das pessoas pesquisadas relatando experiências de sintomas físicos devido ao estresse.

O estresse dos dias contemporâneos é o culpado de muitas das queixas que são vistas no dia a dia nas consultas psicológicas.

Conclusão

Os estágios progressivos da Síndrome da Adaptação Geral mostram claramente onde isso pode nos levar a estar sob condições de estresse crônico e excessivo. No entanto, temos a opção de manter esses processos sob controle através, por exemplo, de algumas técnicas de relaxamento ou suplementos de ervas.