Maus-tratos Infantis: Tipos, Causas e Consequências

O abuso infantil é o abuso físico, psicológico ou sexual em relação a uma criança, ocorrendo com maior frequência por pais, cuidadores, professores ou parentes próximos. É um fenômeno sociológico frequente; um quarto de todos os adultos relataram ter sofrido abuso físico quando crianças.

A Organização Mundial de Saúde define abuso infantil como qualquer ato de abuso ou negligência a que crianças e adolescentes com menos de 18 anos estão sujeitos, o que prejudica sua saúde ou desenvolvimento.

Os maus-tratos a menores não se referem apenas a abusos físicos ou abuso sexual, mas também incluem abandono e abuso psicológico. Outras ações, como exploração comercial, negligência ou indiferença emocional, também são consideradas abuso infantil.

Segundo dados da OMS, um quarto dos adultos relatou ter sofrido abuso físico na infância, enquanto uma em cada cinco mulheres e um em cada treze homens dizem ter sido vítimas de abuso sexual na infância ou adolescência.

O abuso infantil geralmente ocorre na família ou em um ambiente próximo à criança. Pais, padrastos, parentes próximos, amigos íntimos ou tutores são frequentemente responsáveis pelo abuso sofrido pela criança.

Em todos os casos, há uma assimetria de idade entre o agressor e a vítima, e também abuso de poder, o que implica um papel social dominante daquele que causa os maus-tratos.

Dados e estatísticas

Algumas informações / dados surpreendentes sobre este tipo de violência segundo a OMS:

Uma em cada cinco mulheres e um em cada 13 homens relatam ter sofrido abuso sexual na infância.
Estima-se que 41.000 crianças menores de 15 anos morrem a cada ano devido a homicídio.
Saúde mental, abuso pode contribuir para doenças cardíacas, câncer, suicídio e infecções sexualmente transmissíveis.

Segundo a UNICEF:

Em países como Tanzânia, Quênia ou Zimbábue, 1 em cada 3 meninas e 1 em cada 6 meninos sofreram algum tipo de abuso sexual.
Em países mais desenvolvidos como os Estados Unidos, quase 25% dos adolescentes e 10% dos meninos sofreram algum tipo de incidente sexual, abuso, assalto ou assalto.
6 de 10 crianças no mundo entre 2 e 14 anos sofrem abuso físico todos os dias.
A cada 5 minutos, uma criança morre por causa da violência.
Atualmente, em muitos países, a punição física é normal, como é o caso da Austrália, onde 1 em 10 famílias advoga a punição de seus filhos com paus, gravetos ou cintos.
No mundo, o número de menores casados é de 14 milhões por ano, o que implica que 39.000 meninas são casadas todos os dias.
Na Somália, 45% dos menores são obrigados a casar antes dos 18 anos e mais de 98% foram submetidos a mutilação genital, uma das mais fortes e cruéis agressões existentes.
A mutilação do clitóris para eliminar a sensação de prazer é praticada em 29 países e já foi realizada para aproximadamente 140 milhões de meninas, um número que aumenta em 2 milhões a cada ano.

Tipos de abuso infantil

-Física

Ocorre quando a força física é usada para causar dano à criança. Inclui todas as ações intencionais que causam danos físicos à criança: golpes, queimaduras, arranhões, perfurações, tremores violentos, etc.

A criança espancada

As crianças espancadas ou abusadas fisicamente têm marcas, contusões e contusões em grandes áreas do corpo e feridas em diferentes estágios de cura.

Eles freqüentemente também apresentam múltiplas fraturas produzidas em diferentes datas, lesões no sistema nervoso ou lesões cerebrais que mostram maus-tratos físicos duros e repetidos ao longo do tempo.

O bebê agitado (síndrome do bebê sacudido)

A agitação violenta é uma forma frequente de abuso em crianças muito pequenas: a maioria tem menos de nove meses de idade.

Estes tremores podem causar hemorragias no cérebro, na retina e pequenas fraturas "lascadas" nas articulações dos braços e pernas da criança, causadas por agitação rápida.

Agitar pode causar consequências a longo prazo, tais como atraso no desenvolvimento psicomotor, paralisia cerebral, cegueira ou mesmo morte.

Negligência ou abandono

Negligência acontece quando o membro da família não cuida da criança adequadamente. É uma falta de responsabilidade que leva à omissão dos cuidados básicos da criança ou adolescente, cujas necessidades fundamentais não são satisfeitas.

Para você ter alguns exemplos concretos, há negligência quando a criança não é monitorada, não é encaminhada para a escola, não é alimentada como deveria, não está vestida adequadamente ou não é levada para controle ou consultas médicas, etc.

-Fisiológico

É um conjunto de comportamentos e atitudes que se estendem ao longo do tempo e causam muitos danos no estado de espírito e auto-estima de crianças ou adolescentes.

O abuso psicológico inclui gritos, insultos, indiferença, desprezo, humilhação, confinamento, ameaças ou qualquer tipo de hostilidade manifestada verbalmente.

Se esse tipo de abuso acontece nos primeiros anos de vida da criança, é possível que a criança não desenvolva apego e, no futuro, essa criança se sentirá excluída do ambiente familiar e social.

Desta forma, o abuso psicológico influencia negativamente a sua auto-estima e habilidades sociais.

- abuso sexual

O abuso sexual ocorre quando uma criança ou adolescente menor de 18 anos de idade tem contato sexual com um adulto ou outro menor, quando eles não estão preparados evolutivamente para fazê-lo e quando esta situação ocorre em uma relação de submissão, abuso de poder e autoridade sobre o vítima

O abuso sexual também inclui exploração sexual, estupro, contato, pedidos com conotações sexuais, mesmo se não houver contato físico, masturbação na presença de uma criança ou exposição de órgãos genitais, entre outros.

Nesses casos, muitas vezes acontece de as crianças serem levadas ao consultório médico por problemas físicos ou comportamentais que, quando investigados mais adiante, acabam sendo consequências do abuso sexual.

Fatores de risco

Embora o abuso infantil possa acontecer em qualquer área, você deve saber que existem alguns fatores de risco que aumentam as chances de uma criança ou adolescente sofrer abuso.

Por exemplo, crianças menores de quatro anos e adolescentes correm maior risco. O mesmo acontece com as crianças que não foram procuradas, que não atendem às expectativas dos pais, que possuem deficiência física ou mental ou que choram muito.

Os adultos que têm dificuldades em estabelecer laços afetivos com seus filhos, que foram maltratados na infância ou que têm expectativas irreais em relação ao desenvolvimento de seus filhos, correm maior risco de serem agressores.

Além disso, dificuldades econômicas no lar e o consumo de álcool ou drogas também podem ser fatores de risco.

Finalmente, em famílias que vivem em situações de violência doméstica, que sofrem isolamento em sua comunidade ou que não têm apoio de seus próprios familiares para cuidar de seus filhos, há também um risco maior de abuso infantil.

Causas

As causas do abuso infantil são multifatoriais.

Como você leu na seção anterior, quando adultos sofreram abuso em sua infância, quando há situações violentas em casa, baixa auto-estima, transtornos físicos ou mentais em pais ou filhos, abuso de substâncias ou crianças indesejadas, existe um risco maior de os menores serem maltratados.

A falta de elementos compensatórios para esses fatores de risco, como satisfação pessoal, acesso a terapias, apego às crianças, apoio social e boa situação econômica também causam situações de maior risco.

Consequências

Certamente você já intui: além das consequências físicas imediatas que podem causar abuso infantil, essas situações de violência também causam transtornos emocionais, comportamentais e sociais.

A importância e severidade do impacto depende de:

A freqüência de abuso e sua intensidade e seu prolongamento ao longo do tempo.
As características da criança (idade, temperamento, suscetibilidade, habilidades sociais, etc.).
A presença ou ausência de violência física.
A relação que a criança tem com seu agressor.
O apoio que a criança recebe de sua família.
Acesso a cuidados médicos, psicológicos e sociais.

As conseqüências podem ser:

Quando o abuso ocorre em crianças pequenas, com menos de três anos, é provável que o apego não se desenvolva e, portanto, suas habilidades sociais e auto-estima serão prejudicadas. Nesses casos, é comum observar que a criança apresenta pesadelos, distúrbios do sono, mudanças nos hábitos alimentares, atrasos no desenvolvimento psicomotor ou perda do treinamento higiênico.
À medida que crescem, as crianças vítimas de abuso tendem a se esforçar para entender, graduar e regular suas emoções e impulsos.

Eles geralmente não têm crenças positivas sobre si mesmos e sobre o mundo ao seu redor. Em geral, eles têm menos capacidade de reconhecer ou reagir ao desconforto dos outros.

Eles costumam interpretar as intenções de seus colegas ou professores como mais hostis do que realmente são.

Isto se deve principalmente às contradições emocionais contínuas a que estão sujeitos, uma vez que uma pessoa que deveria cuidar deles e que eles amam, na verdade, os maltrata.

Quando o abuso ocorre em crianças mais velhas ou adolescentes, eles tendem a fugir de casa, atacam a si mesmos e geralmente têm baixo desempenho acadêmico.
O isolamento social, a delinquência juvenil, o abuso de substâncias, a rejeição do próprio corpo, o medo disseminado ou o surgimento de sentimentos de vergonha ou culpa, ou doenças como depressão ou transtorno dissociativo de identidade também são frequentes.
Quando atingem a idade adulta, as pessoas que foram maltratadas em sua infância geralmente se transformam em abusadoras de seus filhos.
Além dos distúrbios psicológicos, pesquisas conduzidas nos Estados Unidos mostraram que a punição física pode causar mudanças no cérebro. Desta forma, as crianças que são espancadas ou maltratadas fisicamente de crianças pequenas a mais de cinco anos podem ter um QI mais baixo, em comparação com as crianças que não sofrem este tipo de violência, porque têm menos de massa cinzenta na área pré-frontal do cérebro.

Prevenção

Em geral, a prevenção de maus-tratos infantis, de um ponto de vista global, é tarefa dos governos, que devem estabelecer programas de ajuda, educação e apoio às famílias.

Isso pode ser alcançado, por exemplo, através da formação de grupos de apoio que informam e educam os pais para que eles tenham melhores habilidades para criar seus filhos adotando estratégias positivas.

Também por meio de políticas que ajudem a prevenir gravidezes indesejadas ou sensibilizem e capacitem profissionais que atendem menores, como professores ou pediatras, para a detecção precoce desse tipo de situação.

Em alguns estados, pediatras e outros profissionais de saúde são obrigados por lei a relatar casos de abuso infantil que eles sabem ou suspeitam.

Mas não se preocupe, mesmo se você não for um pediatra ou assistente social, você também pode fazer coisas para ajudar a evitar essas situações aberrantes.

Por exemplo, se você tem filhos, ensine-os a conhecer seu corpo e diferenciar o contato normal com outra pessoa do contato desavergonhado. Simplesmente diga a ele que ninguém tem que tocar seus genitais sem ele, ele não quer.

Desta forma, você estará ajudando a prevenir o abuso sexual. Explique aos seus filhos que eles devem dizer NÃO quando uma situação ou uma proposta não os agradam e que, se alguém quiser forçá-los a fazer algo desagradável, eles devem informar imediatamente um adulto em quem confiem.

Caso seja de seu interesse, acrescento o protocolo de ação contra maus-tratos infantis realizado pelo Ministério do Trabalho e Assuntos Sociais.

O que fazer se você conhece uma situação de abuso infantil?

Se você souber de algum caso de abuso infantil ou do que suspeita, entre em contato com um serviço de proteção infantil disponível em sua cidade, condado ou estado.

Se você acredita que abuso físico ou negligência está colocando a vida da criança em perigo imediato, não hesite em chamar a polícia ou o serviço de emergência.

Infelizmente, o abuso infantil não desaparecerá se você olhar para o outro lado.

E o que é pior, se não for evitado a tempo, é um problema que se perpetua. Como você provavelmente leu acima, os adultos que sofreram abuso durante a infância correm o risco de se tornarem agressores ou pessoas violentas.

Portanto, se você conhece ou suspeita de qualquer caso de abuso infantil, deve informar as autoridades competentes, não apenas para proteger essa criança, mas também para ensinar a família a funcionar adequadamente, sem violência.

E que experiências você tem com abuso infantil?