Plesiomorfia: o que consiste e exemplos

Um plesiomorfia é a forma primitiva ou ancestral de um organismo, isto é, sua anatomia. Além da plesiomorfia morfológica, fala-se também de plesiomorfia genética; os caracteres genéticos dos seres vivos ancestrais.

De fósseis de animais, comparações ósseas são feitas com outros animais vivos ou extintos e as possíveis relações evolutivas entre eles são procuradas. Com o desenvolvimento da biologia molecular, comparações também podem ser feitas com marcadores moleculares (seqüências de DNA, análise de cromossomos).

Tradicionalmente, a taxonomia tem sido realizada com caracteres morfológicos, uma vez que quanto mais próximas filogeneticamente são duas espécies, a similaridade morfológica deve ser maior.

Marcadores morfológicos ancestrais podem derivar, através da evolução, de maneiras diferentes, com funções apropriadas para a adaptação de um determinado organismo ao ambiente em que vive.

Exemplos

A maioria das extremidades dos mamíferos mostra a morfologia plesiomórfica de cinco ossos metacarpais e os "dedos" com um máximo de três falanges cada.

Esse recurso é muito conservado, no entanto, existem diferenças notáveis ​​com a mão do homem. A "mão" dos cetáceos apresenta inovações ósseas e moles que resultaram em uma barbatana, com um maior número de falanges.

Certos golfinhos podem apresentar entre 11 e 12 falanges em um único "dedo". Esta mudança morfológica permite que os golfinhos se adaptem ao seu ambiente aquático. A presença de uma barbatana e o alongamento das falanges, efetivamente, aumenta a área de superfície da mão dos golfinhos.

Isso torna mais fácil para o animal controlar seus movimentos de modo que seu movimento seja realizado na direção correta, neutralize o peso de seu corpo e aumente a resistência quando ele desejar parar.

Por outro lado, os morcegos reduziram o número de falanges, mas estenderam seu comprimento o que lhes permite sustentar a membrana de suas asas. Essas asas atuam como uma superfície de controle para a decolagem e as forças para equilibrar o vôo são ótimas.

Outros mamíferos terrestres, como o cavalo e o camelo, não possuem falanges, o que lhes permite aumentar sua velocidade de locomoção.

Outros estudos mostraram que a plesiomorfia anatômica também se altera nos músculos do pescoço, peitorais, cabeça e extremidades inferiores de alguns animais, como a salamandra, lagartos, primatas, entre outros.

A esse respeito, é interessante notar que os humanos acumularam mais mudanças evolutivas do que qualquer outro primata estudado, mas isso não significa um aumento em sua musculatura.

Pelo contrário, essas mudanças levaram a uma perda completa de alguns músculos e, dessa forma, a musculatura humana é muito mais simples do que a de outros primatas.

Simplesiomorfia

Do exposto, segue-se que os caracteres ancestrais podem ser mantidos ou desaparecer em diferentes espécies ao longo do tempo. Portanto, classificar os organismos na mesma espécie apenas porque eles têm um certo caráter está errado.

Isto é, pode acontecer que um personagem ancestral seja compartilhado por várias espécies inicialmente. Então a evolução separa as espécies, que podem ou não ter o caráter ancestral.

Por exemplo, humanos e iguanas têm cinco dedos, mas são espécies diferentes. Além disso, as glândulas mamárias estão presentes em diferentes mamíferos, mas nem todos pertencem à mesma espécie. Classificar dessa maneira errada é conhecido como simpleiomorphy.

Classificações dos seres vivos

As classificações dos seres vivos, de acordo com o seu grau de complexidade, foram feitas a partir da Grécia Antiga. Aristóteles e sua escola foram os primeiros a estudar sistematicamente a natureza para classificar cientificamente o mundo biológico.

Aristóteles colocou as plantas abaixo dos animais porque estes podiam se mover, o que era considerado um comportamento muito complexo.

Ainda assim, dentro dos próprios animais, o filósofo grego os classificava de acordo com uma escala de complexidade baseada na presença ou ausência de sangue ou no tipo de reprodução.

Essa classificação, progressivamente linear ou scala naturae, denominada "escada natural", coloca os minerais, por não terem vida, no degrau mais baixo da escada. Segundo a religião, Deus estaria na posição superior, o que levaria o ser humano a subir a escada em busca da perfeição.

Filogenias

Há uma grande diversidade entre os seres vivos e, com o tempo, eles tentaram descrever e interpretar. Em 1859, The Origin of Species de Charles Darwin veio à luz, postulando que a existência de seres vivos tem uma origem única.

Da mesma forma, Darwin considerou que entre os ancestrais e descendentes havia uma associação dependente do tempo. Darwin expressou da seguinte maneira:

"Não temos pedigrees ou brasões; temos que descobrir e traçar as muitas linhas de descendência divergentes em nossas genealogias naturais a partir de caracteres de qualquer tipo que tenham sido herdados por um longo tempo ”.

Essa ideia foi representada como uma árvore de raiz única com diferentes ramificações que, por sua vez, se separaram em mais ramificações a partir de nós comuns.

Essa hipótese que enquadra a interação entre os diferentes organismos é representada como uma árvore filogenética e, a partir daí, a classificação dos seres vivos tem sido realizada por meio de relações filogenéticas. Isso resulta no surgimento da subdisciplina assistemática que inclui taxonomia evolutiva ou filogenia.