O que é Gatotherapy e como pode melhorar sua vida?
A terapia é uma terapia baseada no uso da companhia de gatos para receber efeitos positivos, como reduzir o estresse e a ansiedade, ajudando a combater a depressão e aumentar a sobrevida de pacientes com doenças cardíacas.
A companhia de um gato ajuda a alcançar maiores níveis de relaxamento em seus donos. Acariciar um gato reduz o estresse, diminui a pressão sanguínea e a frequência dos batimentos cardíacos.
Por outro lado, algumas pesquisas mostram que o ronronar característico do gato (som que emitem quando se sentem confortáveis e seguros) pode ter um efeito muito positivo no seu humor.
Se você está doente, a companhia de um gato é capaz de fazer você melhorar mais rapidamente, graças ao bom efeito psicológico da presença de felinos na vida de seu dono.
Além disso, mostra-se que as pessoas que moram sozinhas, sem a companhia de um animal, geralmente apresentam maiores problemas de saúde mental (depressão, falta de memória), comparadas àquelas que têm um gato como animal de estimação.
Finalmente, se você tem filhos, ter um gato e assumir a responsabilidade pelo seu cuidado, ajuda a melhorar sua autoestima e incute neles amor e respeito pelos animais.
Quais os efeitos do tratamento?
A terapia com gatos pode ser especialmente benéfica em adultos e crianças com vários distúrbios físicos ou emocionais.
Por exemplo, em crianças autistas, observou-se que o tratamento tem um efeito muito positivo sobre o estado de espírito. Um gato pode devolver o sorriso, especialmente para essas crianças com graves problemas de comunicação, que geralmente levam uma vida muito solitária.
No caso de idosos que vivem em residências geriátricas, a terapia também pode ser muito útil.
O contato com o gato, um animal quente e peludo que pode ser acariciado, cuidado e até conversado sem ser julgado ou combatido, pode ajudar o idoso a verbalizar suas emoções e sentimentos e estimular sua memória, o que é especialmente benéfico em idosos problemas de saúde mental.
Foi demonstrado que esses gatos reduzem a ansiedade em pacientes hospitalizados, aumentam a estimulação sensorial em crianças com deficiências, previnem a depressão e também podem ser úteis em centros de recuperação para adolescentes problemáticos.
Você tem um problema no coração? Então a terapia é ideal para você. Um estudo realizado nos Estados Unidos em 1995 mostrou que pacientes com problemas cardíacos melhoraram mais rapidamente se tivessem um gato em casa.
Além disso, a taxa de sobrevivência deste grupo de pacientes também foi maior entre os proprietários de um felino em comparação com aqueles que não tinham um animal de estimação.
Em que idade ele pode ser usado?
Ao contrário do cão, o gato é um animal muito autônomo. Em geral, eles precisam de menos cuidado e atenção em comparação aos nossos amigos caninos.
Eles também são menores e, portanto, podem se adaptar mais facilmente à vida dentro da casa ou em um apartamento.
Se você adicionar essas vantagens aos claros benefícios que a gatoterapia tem na qualidade de vida de seus donos, então já sabe qual é o animal de estimação ideal para quase todos: o gato.
São mais de 40 espécies de gatos, com diferentes características: diferentes peles, gatos curtos, cabelos compridos, com diferentes traços faciais, orelhas pequenas, orelhas grandes, enfim, gatos para todos os gostos, que também É uma vantagem.
Gatos especiais para terapia
Há gatos que são especialmente treinados para fazer terapia de gato em lares de idosos, hospitais e centros de atendimento para pacientes com autismo, entre outros.
Um gato para terapia pode pertencer a qualquer raça. A característica mais importante neste tipo de animal é o temperamento. Um bom animal para gatoterapia deve ser amigável, calmo, paciente e confiante.
Ele deve gostar de ser levado, acariciado e mimado por pessoas que ele nunca viu antes sem se sentir invadido ou chateado.
As crianças muitas vezes apertam os gatos, por isso um bom gato para terapia deve se sentir confortável nesse tipo de situação. Os adultos mais velhos se contentam em acariciá-lo enquanto o colocam em seu colo.
Um gato ideal para terapia também deve ser capaz de permanecer calmo sentado na cama dos pacientes. Nos Estados Unidos existem várias organizações que se dedicam ao treinamento e certificação de gatos para gatoterapia.
Pet Partners e Love On a Leash são dois dos maiores, mas também existem muitas outras pequenas organizações que trabalham localmente. Em particular, a Pet Partners tem um programa de terapia animal muito importante e tem treinado voluntários em todo o país desde 1990.
O primeiro passo na preparação de um gato para a terapia do gato é certificar-se de que ele atende aos requisitos básicos, que podem variar de uma organização para outra, embora geralmente seja pedido ao gato que se sinta confortável com o arnês e mantenha as vacinas em dia.
Muitas instituições também pedem que o gato tenha pelo menos um ano de idade, e que o proprietário tenha tido pelo menos seis meses. É sempre melhor que o gato não coma carne crua, porque aumenta o risco de transmitir infecções aos pacientes.
Se o gato atende a esses requisitos, é amigo de estranhos e não reage agressivamente ou se assusta com ruídos ou situações imprevisíveis, então o dono recebe treinamento para que seu gato possa fazer terapia com gatos.
Normalmente, os gatos que foram usados nos shows são ideais, porque estão acostumados ao barulho, a pessoas estranhas e a manipulá-los o tempo todo.
Por que a gatoterapia é útil?
Se você tem um gato, então você já sabe que eles são excelentes companheiros e que, sem dúvida, têm um efeito muito positivo em você. Mas também os gatos podem ajudar seus filhos, outras crianças da sua família ou ambientes próximos, especialmente se eles sofrem de ansiedade ou depressão.
Embora existam gatos certificados especialmente para a terapia de gatos, não é realmente necessário que o seu gato ajude as pessoas próximas a você, se ele for um animal calmo e amigável.
Por que os gatos são tão úteis na redução da ansiedade e no combate à depressão em crianças e adolescentes? Aqui estão 5 boas razões:
Eles são amigos incondicionais
Gatos não julgam ou fazem perguntas. Eles simplesmente acompanham e se permitem ser mimados. Não há complicações em um relacionamento com um gato amigável.
Este é um aspecto muito benéfico para as crianças que sentem ansiedade ao fazer amigos na escola, por exemplo.
Rotinas e responsabilidade
Para crianças e adolescentes cujas emoções ou comportamentos estão fora de controle, o fato de possuir um gato e ter que cuidar dele pode ajudar a criança a ter um senso de responsabilidade e uma rotina, que muitas vezes não tinham antes.
O gato deve ser alimentado em determinados momentos e sua caixa de areia também deve ser limpa regularmente.
O fato de ter essas responsabilidades aumenta a auto-estima dos meninos, porque eles sentem que o gato precisa deles de alguma forma e eles podem responder corretamente, cumprindo tarefas adequadas à sua idade.
Crianças e adolescentes com ansiedade ou depressão geralmente sentem que suas vidas não têm significado. O gato os ajuda muito, porque cuidar deles é um propósito que eles acham que devem cumprir.
Entretenimento
Ansiedade preenche a mente com preocupações. Muitas crianças com problemas de ansiedade acham difícil se distrair e pensar em algo diferente de problemas ou idéias negativas.
Uma excelente maneira de libertar sua mente dessas idéias é brincar com um gato. Os gatos são muito brincalhões e adoram tocar e perseguir qualquer coisa que se mova. Se você deixar seus filhos brincar com seu gato, logo você os verá sorrindo, totalmente relaxados e distraídos.
Melhora a vida social
Quando uma criança tem um transtorno de ansiedade, é provável que seja difícil conseguir amigos. Neste, o gato também pode ajudar. Por exemplo, a criança pode convidar um amigo para sua casa para brincar com o gato.
Como você já se sente confortável e seguro na companhia de seu gato, será mais fácil para você socializar com a outra criança na presença de seu animal de estimação.
Contato físico
O contato físico é benéfico para todos. Mas crianças com ansiedade e depressão podem precisar de algum cuidado extra.
Certamente os pais já lhes dão muito carinho na forma de carinhos, beijos e abraços, mas o contato com um amigo peludo traz indubitavelmente benefícios adicionais. É por isso que é importante que a criança tenha um gato que goste de ser preparado, mimado e acariciado.
Como esta terapia funciona no corpo?
Por que o contato com gatos tem esse poderoso efeito? Por que existem muitas terapias facilitadas com animais como cães ou gatos que obtêm resultados muito bons?
Mais pesquisas ainda são necessárias, mas os cientistas acreditam que o contato com esses animais estimula a secreção de oxitocina, um hormônio que nos faz sentir seguros, confortáveis e confiantes.
O uso de animais de estimação em tratamentos médicos na verdade remonta a mais de 150 anos, diz Aubrey Fine, psicólogo clínico e professor da Universidade Politécnica do Estado da Califórnia.
Até mesmo Florence Nightingale reconheceu que os animais forneciam apoio social valioso no tratamento institucional dos doentes mentais, diz Fine, que escreveu vários livros sobre o assunto.
Investigações
Mas nos anos 70 os pesquisadores começaram a se interessar pelos efeitos positivos na saúde humana da relação com os animais.
Na década de 80, descobriu-se que os pacientes com doença cardíaca tinham um tempo de recuperação mais curto e uma expectativa de vida mais longa se tivessem um animal de estimação, em comparação com aqueles que não tinham.
Ao mesmo tempo, foi demonstrado que acariciar um animal de estimação regularmente, seja um cachorro ou um gato, pode reduzir a pressão arterial, o que é muito benéfico para a saúde cardiovascular, é claro.
Mas estudos mais recentes se concentram no fato de que a interação com animais estimularia a secreção de um hormônio chamado ocitocina.
O xitocina
A ocitocina é muito benéfica, diz Rebeca Johnson, que é chefe do Centro de Pesquisa de Interação Humana Animal da Escola de Medicina Veterinária da Universidade de Missouri.
A ocitocina nos faz sentir confiantes, felizes e seguros. E talvez por essa razão os humanos tenham animais domésticos como animais de estimação por tanto tempo, diz Johnson.
Mas, além disso, também pode haver benefícios para a saúde humana a longo prazo.
A ocitocina também é capaz de estimular o crescimento de novas células e, portanto, estando em contato com os animais, é mais provável que os tecidos danificados sejam curados.
Isso explica por que a quantidade de terapias com animais está aumentando, principalmente cães e gatos, mas também cavalos e até mesmo pássaros ou peixes.
